就在王瑾再次陷入痛苦的挣扎，拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴跳之时，苏明远却再次开口了。
他目光扫过周炳良那丑恶的嘴脸，最终落在王瑾脸上，语气带着一种看透世事的淡然与决绝：
“王参军，不必为难。”
“此人，交由你处置。”
是杀是放，你，自行决断。
我苏明远…… 不过问。”
什么？！
此言一出，满帐皆惊！
连暴怒中的雷大川都愣住了，独目圆睁，难以置信地看向苏明远：“二哥！你……”
王瑾更是猛地抬头，眼中充满了震惊与不解！
苏明远这是什么意思？
将这天大的难题，这烫手的山芋，又抛回给了他？
他难道不想手刃此獠，为死去的弟兄报仇吗？
周炳良也愣住了，随即眼中爆发出狂喜的光芒，仿佛看到了生还的希望！
苏明远没有看周炳良，只是静静地看着王瑾，那目光深邃如古井，带着一种难以言喻的信任与…… 考验。
他缓缓道：“我相信，经历老鹞沟血战的王参军，知道何为军人之魂，知道何为…… 底线。”
“王瑾兄，你的难处，我明白。”
说完，苏明远竟不再停留，转身对雷大川沉声道：“三弟，我们走。”
语气不容置疑。
雷大川虽然满腔怒火与不解，但他对苏明远的信任是绝对的。
他狠狠瞪了周炳良和王瑾一眼，重重啐了一口，最终还是跟着苏明远，大步走出了中军帐。
帐内，只剩下脸色变幻不定、内心天人交战的王瑾，以及跪在地上、眼神重新燃起希望却又带着惊疑不定的周炳良，还有几名面面相觑、不知所措的亲兵。
王瑾死死盯着周炳良，脑海中两个念头疯狂交战。
一边是国法军规，袍泽血仇，苏明远那沉静却充满力量的目光；
另一边是父亲的嘱托，家族的兴衰，周炳良那恶毒的威胁……
时间仿佛凝固了。
不知过了多久，王瑾缓缓闭上眼睛，深吸了一口带着血腥味的冰冷空气。
当他再次睁开眼时，眼中所有的挣扎、犹豫、痛苦，都已消失不见，只剩下一种近乎冰冷的平静。
他挥了挥手，声音沙哑而疲惫，带着一种深深的无力与决绝：
“…… 给他一匹马，一些干粮。”
让他…… 滚。”
亲兵愣住了，难以置信地看着王瑾。
周炳良则如同听到了仙乐，猛地磕头，语无伦次：“谢不杀之恩！周某永世不忘！定当……”
他还想说什么。
“滚！” 王瑾猛地暴喝一声，声音中充满了压抑到极致的怒火与厌恶。
周炳良吓得连滚爬爬，在亲兵复杂的目光中，如同丧家之犬般逃出了大帐，很快，帐外传来马蹄声疾驰远去的声音。
王瑾独立帐中，身影在跳动的灯火下拉得很长，显得格外孤寂。
他缓缓走到案前，看着那摇曳的烛火，喃喃自语，声音低得只有自己能听见：
“‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青。’”
父亲…… 瑾儿…… 让您失望了。
但这颗心，终究…… 还是要对得起这身铠甲，对得起…… 那些喊我一声‘参军’的弟兄。”
他猛地一拳砸在案上，震得笔砚跳动，眼中却流下两行滚烫的热泪。
这泪，为死去的袍泽，为艰难的抉择，也为…… 他那或许即将背离的家族前路。
周炳良亡命奔逃，凭借着王瑾 “赐予” 的马匹和干粮，以及心中对匈奴营 “功劳” 的幻想，一路仓皇北窜，终于在天明时分，看到了匈奴军游骑的踪迹。
他如同见到亲人，连滚爬爬地冲过去，嘶声大喊：“我是周炳良！带我去见耶律揽熊大帅！我有重要军情禀报！”
然而，当他被带到宗真面前时，迎接他的，并非想象中的封赏，而是冰冷的目光和闪烁着寒光的弯刀。
“周炳良？” 宗真坐在虎皮大椅上，俯视着这个狼狈不堪的梁人叛徒，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你还有脸回来？”
周炳良心中一寒，连忙道：“宗真将军！我…… 我好不容易才逃出来！苏明远和王瑾已经怀疑我了！但我还有价值！我知道梁军内部的……”
“价值？” 宗真打断他，缓缓起身，走到他面前，目光如同看着一只蝼蚁，“你的价值，就是那数千葬身老鹞沟的我大匈奴勇士吗？！”
若非你那‘万无一失’的情报，我军岂会遭遇埋伏，损兵折将？！”
周炳良脸色瞬间惨白，急声道：“将军！那是个意外！是王瑾他……”
“够了！” 宗真厉声喝道，眼中杀机毕露，“本帅不管你什么意外！败了就是败了！我大匈奴勇士的血不能白流！”
你这条无用的狗，活着只会浪费粮食，泄露我军的秘密！”
他猛地一挥手：“拖下去，砍了！首级挂于辕门，让所有人都看看，背叛者的下场，以及…… 无用之人的结局！”
“不！将军！饶命！饶命啊！我还有用……” 周炳良发出绝望的哀嚎，挣扎着，却被两名如狼似虎的匈奴兵粗暴地拖拽出去。
片刻之后，一声凄厉短促的惨叫划破清晨的宁静，随即一切归于沉寂。
这个卑劣的叛徒，最终死在了他曾经投靠的主子手里，结束了他可笑又可悲的一生。
他到死都不明白，在真正的权力和利益面前，他这样的棋子，随时都可以被毫不犹豫地舍弃。
很快斥候打探的消息传回细沙渡营内，雷大川狠狠啐了一口：“便宜这狗贼了！”
但眼中终究闪过一丝快意。
王瑾闻讯，沉默良久，只是对着北方，深深一揖。
这一揖，并非为周炳良，而是为他那彻底斩断的过去，与必须独自面对的未来。
苏明远得知后，脸上无喜无悲。
他站在细沙渡残破的寨墙上，望着北方苍茫的天空，劲风吹动他染血的战袍。
经过这一连串的变故，他彻底成长了。
他看清了朝堂的诡谲，明白了人心的复杂，也更坚定了自己守护这片土地和身后将士的决心。
“‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。’” 苏明远轻声自语，嘴角勾起一抹冷峻而自信的弧度。
“这北疆的风云，就由我辈，来一一平定吧！”
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