京城钟楼前的寒雾还未散尽，湿漉漉的青石板上已挤满了人。
昨日还摆在戏台上的十二具木偶，此刻竟被悬挂在了钟楼最高的旗杆之上，十二根极细的金丝从木偶心口垂落，在晨风中飘荡，宛如金色的雨丝。
每一个木偶的胸前，都用朱砂写着一个名字。
人群死寂，所有人都仰着头，像是在观摩一场公开的行刑。
突然，人群中爆发出一阵压抑的惊呼。
只见那具写着“东厂掌刑千户柳三更”的木偶，那双紧闭的木刻眼眶里，竟缓缓渗出了两行粘稠的血泪，顺着脸颊滴落。
“滴答。”
血珠落在青石板上，声音轻微，却像重锤砸在每个人的心上。
“死……死了……”一个离得近的衙役声音发颤，“快报——东厂掌刑千户柳三更，昨夜暴毙于府中！”
消息如瘟疫般传开，人群瞬间炸锅。
“怎么死的？”
“听说是四肢扭曲，骨头都断了，像是……像是被扯断了线的木偶！”
恐惧攫住了所有人的心脏。
那不是报复，是神罚！
是来自织魂师的，无法抗拒的审判！
就在众人惊骇之际，一个身着华服的少年狼狈地从人群中挤出，发髻散乱，脸上还挂着泪痕。
他跌跌撞撞地冲到钟楼下，对着那具流血的木偶“扑通”一声跪倒在地，用尽全身力气嘶喊：“我爹是畜生！他罪该万死！可我是替他来赎罪的！”
是柳三更的独子，京中有名的纨绔子弟，柳砚舟。
他高高举起双手，一手是一大串沉甸甸的铜钥匙，另一手，是一份厚厚的、按着血指印的纸状。
“这是我爹私库的钥匙，里面有他二十年来贪墨的所有脏银！这是他亲笔画押的供状，记录了他构陷忠良、草菅人命的桩桩件件！我替他来赎！”
钟楼的阴影里，谢扶光苍白的手指正轻轻拨动着一根连接着柳三更木偶的金丝。
她能清晰地感知到，眼前这个少年体内没有半分因父罪而生的怨气反噬，只有纯粹的恐惧和想要了结一切的决绝。
她缓步从阴影中走出，全场的喧嚣瞬间静止。
谢扶光没有看那个少年，而是弯腰拾起了那份供状。
她一页页翻过，上面详录了东厂历年构陷的冤案，私设地牢的位置，甚至还有一份被他们灭口的官员名单。
柳三更知道自己必死，竟是把整个东厂的根都刨出来，当作了儿子的买路钱。
“愿以三年苦役、万两银资，换父一命。”柳砚舟看着供状末尾的血字，泣不成声。
谢扶光冷笑一声，那笑意不带丝毫温度：“命不能换，但债可转。”
话音刚落，她将那份沉甸甸的供状随手投入了脚边的火盆。
火焰“腾”地一下窜起，将墨字与血印一同吞噬。
就在供状化为灰烬的瞬间，旗杆上，那具木偶眼中的血泪戛然而止，竟化作两道璀璨的金粉，随风飘落，精准地洒在了柳砚舟的肩头。
“你代他受三灾。”谢扶光的声音冰冷如铁律，“病一场，囚一月，跪一日。若扛得住，我记你一笔善功。”
城南的药堂里，沈知悔正满头大汗地熬制着一锅深褐色的“镇魂膏”。
这几日，不少被金丝缠过影子的官兵都出现了神思恍惚、夜不能寐的症状，只有她的药膏能稍作缓解。
一名穿着布衣的男人领了药，却没有走，反而凑近低声道：“姑娘，我是东厂的暗卫，侥幸活下来的。求您给那位大人带句话……我看见了，那些金丝……它会读心。”
他声音颤抖，眼中满是劫后余生的恐惧：“我们一群人冲进去，心里想着‘这妖女死定了’的人，影子都被缠得最死。而几个心里只是奉命行事、甚至有些同情她的人，金丝只是绕了我们一圈就松开了。它知道谁真悔，谁假哭！”
沈知悔心头猛地一震。
她连夜赶往城西破庙，无论如何，她都要劝谢扶光停下这种可怖的审判。
然而，她却被拦在了庙门外。
一具崭新的傀儡立在门口，面容竟和谢扶光那早已魂飞魄散的姐姐阿菱有七分相似。
“姐姐说，若你再来，便给你看这个。”那傀儡发出冰冷而机械的声音，从袖中抽出一片烧得焦黄的纸角。
沈知悔颤抖着接过，上面是一行被火燎过的小字：“贞元十七年冬，柳三更奉命烧毁织魂族人尸册，但他偷偷换掉了一页，放过了一个不足月的孩子。”
韩昭亲自将柳砚舟押入了巡检司的大牢。
她不信什么代父赎罪，只当是柳家为求脱罪演的一出苦肉计。
深夜，牢房里阴风阵阵。
韩昭坐在牢门外，死死盯着那个缩在草堆里的少年。
突然，她浑身汗毛倒竖。
只见牢房的墙壁上，柳砚舟的影子竟自己“活”了过来，像墨汁一样在墙上游走，缓缓拼出了一行字：
“你娘死前拉着你的手说‘别签’，你爹还是把自己的名字，写进了那份填埋‘替身井’的名录里。”
韩昭浑身僵冷，血液仿佛在瞬间凝固。
那是她深埋心底、连自己都快要忘记的秘密！
“锵！”她猛地拔出佩刀，发疯似的想去劈砍那作祟的影子，却被牢中柳砚舟一声低笑制止了。
“你也背负着不敢承认的罪？”他蜷缩在角落，声音嘶哑却清晰，“那你该明白——有些人活着，比死了更疼。”
韩昭的刀尖停在半空，剧烈地颤抖着。
她猛然想起母亲临终时，那双紧握着自己手腕、冰冷而用力的手。
最终，她缓缓将刀收回了鞘中。
与此同时，在赵明琅的推动下，刑部一位即将致仕的老司务顶着压力，在钟楼下设立了一座临时的“赎罪台”。
他们依据赵明琅誊抄的《织魂赎罪录》，制定了详细的分级偿债标准。
重罪者，如柳三更，献命。
次罪者，如隐瞒不报的，以劳役、罚金抵偿。
轻罪者，如曾出言构陷的，需在台上公示罪行，接受百姓唾骂三日。
这看似荒唐的举措，竟真的有人响应。
首日，便有七名官员登台自陈。
其中一名白发苍苍的礼部主事，当众撕毁了自己的官服，坦白二十年前，是他奉命篡改了织魂一族的户籍档案，将其从“护国秘祝”贬为了“巫蛊贱籍”。
台下百姓先是死寂，随即爆发出震天的喝彩。
甚至有孩童将路边采的野花扔上台去，仿佛那不是审判，而是一场迟到了二十年的盛大祭礼。
夜深。
谢扶光独自坐在戏台的残垣上，手中金梭翻飞，缓缓编织着一条全新的金色丝线。
丝线的末端，系着一枚空白的木牌。
她面前的空气忽然扭曲，欧冶眠那面破碎的蜃楼镜残影一闪而过，声音焦急而断续：
“……守塔人最后一卦……你清算第九人时，心锁将裂……届时，不是你控傀儡，是傀儡……控你……”
话音未落，镜影彻底崩碎。
谢扶光面无表情，仿佛没听到那致命的警告。
她凝视着手中那枚空白的木牌良久，终于提起朱砂笔，一笔一划，写下了两个字——
裴照。
笔锋落下的刹那，远处钟楼上那口巨大的铜钟，在无风的深夜里，竟自己“当”的一声，沉闷地响彻了整个京城。
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