山行者看着泰安琼肩头的血痕、侧腹的淤青,以及那双几乎失去焦距却仍强撑着不肯倒下的眼睛,声音里终于带上了一丝难以言喻的温情:
“今天……你流了血,受了痛,心里怕是恨死我们这几个‘骗子’了……但你也用你的行动告诉了我,告诉了我们所有人:
你能做到!在最黑暗的时刻,你守住了光!守住了活下去、战斗下去的希望!”
他用力地点了点头,仿佛卸下了千钧重担:
“这就是为什么……这场戏,必须真!我的‘死’,必须让你撕心裂肺!
那刀锋,必须让你感受到死亡的冰冷!唯有如此……才能看到你最真实的反应,才能确认……你这块璞玉,真正过了淬火这一关!
现在……老头子我可以放心地说……”
山行者深吸一口气,用尽最后的力气,那郑重的声音如同烙印,再次刻入泰安琼即将陷入黑暗的意识深处:
“考核通过:优秀。你,可以出师了!”
“尚地起护……” 尘砚心子低诵一声崇天堡的经号,看着泰安琼的目光充满了悲悯与赞叹,此子心性…… 灵缘深厚,亦善亦恶…… 未来之路,大不易啊……”
岩钢则重重地拍了拍自己坚实的胸膛,对着意识模糊的泰安琼瓮声道:“小子!好样的!以后打架,算我一个!”
波利斯的话,山行者的解释,如同最后的强心剂,也抽走了泰安琼最后支撑的力量。
所有的情绪——震惊、愤怒、狂喜、委屈、后怕、疲惫、伤痛……如同决堤的洪水,彻底冲垮了他。
他只觉眼前的世界开始旋转、模糊,山行者那带着欣慰笑意的脸、波利斯赞许的目光、尘砚心子苦笑的摇头、岩钢竖起的大拇指……
所有的景象都扭曲、远去。
紧绷的弦,彻底断了……
泰安琼身体一晃,眼前彻底陷入黑暗,如同被抽走了所有骨头,他再也支撑不住,身体剧烈一晃,眼前彻底被黑暗吞噬,软软地向前栽倒。
“接住他!” 波利斯沉声道。
离得最近的岩钢早已做好准备,一个箭步上前,用宽阔厚实的臂膀稳稳接住了泰安琼倒下的身体,小心地避开了他肩头的伤口和侧腹的淤青。
……
篝火的余烬,顽强地闪烁着尾声的红光,映照着石屋内斑驳的“血迹”、疲惫但眼神欣慰的山行者、神情复杂而郑重的波利斯、鼻青脸肿却目露惊叹的尘砚心子、以及抱着昏迷少年的岩钢。
还有那静静躺在角落的、庞大冰冷的[钢鬃[钢鬃山彘]]尸体。
山行者看着被岩钢抱着的泰安琼,又看了看火堆旁还剩不少的、散发着焦香的[钢鬃山彘]肉,咧了咧嘴,声音沙哑却带着一丝如释重负的轻松:
“岩钢……把那小子放平些……
先给他肩膀和肋下抹点‘金疮续骨膏’,别留下隐患……
尘砚师父,劳烦您看看火,别让它灭了……”
他粗粝的嗓音混着柴火噼啪声撞在岩壁上,带起细碎的回音:“这[钢鬃山彘]肉……灵气足着呢,还没啃干净……等他醒了,正好接着烤……”
岩钢闻言,小心翼翼地将泰安琼安置在一块相对平整、铺着些干草的地面上。他动作麻利地从怀中掏出一个粗糙的陶罐,挖出黑乎乎却散发着浓郁药香的膏体,仔细涂抹在泰安琼肩头那道被枪风划破的血痕、和侧腹那片触目的淤青上。
做完这些,他才直起身,斜倚回冰冷的岩壁,目光落回到那篝火上滋滋冒油的彘肉上。
他喉结滚动了一下,那截没留指节、布满老茧的手掌如鹰爪般猛地探出,精准揪住篝火上那只烤得焦黄油亮、香气最为诱人的[钢鬃山彘]大腿!
这根[钢鬃山彘]大腿,表皮已泛起琥珀色的脆壳,油珠顺着饱满的肌理纹路滚落,滴进炭火里,腾起一串“滋滋”作响的火焰与诱人的焦香。
“嘶啦——!” 清脆的皮肉撕裂声响起!
岩钢猛力一扯,半只肥硕的腿肉连筋带骨被他生生撕下,滚烫的热气混着浓郁的肉香瞬间弥漫开来。
他毫不在意,张开大口,将那油光四溢的肉块狠狠塞进嘴里,上下颚如同磨盘般用力碾磨,粗壮的脖颈肌肉贲张,油汁顺着他黝黑的脸颊和虬结的汗毛肆意流淌,在摇曳的火光下闪着亮光。
“唔…香!比什么都香!” 他含糊不清地咕哝着,声音如同闷雷滚动,带着酣畅淋漓的满足:“打了这一架,肚子里的馋虫早闹翻天了!这野货,肉……嚼劲足、灵气旺,比什么供奉的灵果仙酿……都来得实在痛快!”
岩钢一边大嚼,一边看向尘砚心子,“心子师父,你也来点?补补你那…咳…尊贵的鼻子?”(附注14)
尘砚心子本来正盘膝闭目,似乎在调息,也被这浓郁的肉香、和岩钢豪放的吃相,勾得睁开了眼。
他看着岩钢满嘴流油的模样,又看了看火堆上金黄的烤肉,鼻梁的疼痛似乎也减轻了几分。他极其无奈地摇摇头,嘴角却勾起一丝笑意,也伸手从架子上撕下一块烤得恰到好处的肋排。
“尚地起护!” 他习惯性地诵起了崇天堡的经号,但动作却没停,为接下来自己的贪吃说了一大堆的理由:“天地生养万物,[钢鬃山彘]既亡,其血肉回归大地之前,滋养我等护持之人,亦是自然循环之理。”
接着,他优雅地咬了一口,油脂沾上了他浓密的胡须,眼神却亮了起来:“嗯…火候正好,外焦里嫩,灵气充沛……山行者这烤肉的手艺,倒是不输他的武艺。”
他细嚼慢咽,姿态与岩钢的狂野形成了鲜明对比,但那份对食物的享受和对自然馈赠的坦然却别无二致。
波利斯一直沉默地站在一旁,高大的身影在火光映照下如同山岳。他看着岩钢和尘砚心子大快朵颐,又看了看墙角虚弱但眼神放松的山行者,最后目光落在昏迷的泰安琼身上,那张刚毅的脸上紧绷的线条终于柔和了些许。
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