山洞内,混沌星衍金丹散发出的浩瀚磅礴气息缓缓收敛,如同退潮的大海,最终尽数归于沈砚体内。他周身的光芒褪去,体表恢复平静,唯有双眸深处偶尔闪过的星云流转,昭示着那场脱胎换骨的蜕变。
他静静伫立,感受着丹田内那颗龙眼大小的金丹 —— 深邃的混沌底色中,暗金火焰纹路如同活物般游走,青色生机脉络交织成网,补天符文在表面一闪而逝,每一次缓慢旋转,都引动着天地灵气与自身神魂的共鸣。
心念微动,一缕灰蒙蒙的丹元之力自指尖溢出,带着暗金流火的炽热与青色生机的温润,无声无息地悬浮在半空。这股力量已不再是筑基期时需要刻意引导的灵力,而是彻底与他的意志融为一体,如臂使指,圆融通透。更奇妙的是,丹元之力扩散开来,形成一层微弱的自然场域,以他为中心,周遭的光线轻微扭曲,空气流动放缓,连他与苏芸的气息都被悄然隔绝,仿佛融入了虚空之中。
“这便是金丹之力么…… 独属于我的混沌星衍之力。” 沈砚心中明悟。寻常金丹修士的丹元多是单一属性,而他的金丹融合了混沌、星衍、烈阳、源木、补天五种特质,品质远超同阶,其蕴含的 “规则干涉” 与 “命运扭曲” 特性,让他的手段将更加莫测。
他转头看向守在洞口的苏芸。她脸色依旧苍白,肩头的灼伤尚未完全愈合,气息也带着一丝疲惫,却难掩眼中的震惊与欣喜,手中的桃花团扇下意识地收紧,显然还未从沈砚绝境结丹的奇迹中完全回过神。
沈砚迈步上前,对着苏芸郑重躬身一礼,语气诚恳而坚定:“苏道友,此番救命之恩、七日护法之劳,沈砚没齿难忘。若有他日,必当百倍偿还。”
苏芸连忙侧身避开,苦笑着摇了摇头:“沈真人不必多礼。” 她刻意加重了 “真人” 二字,眼中带着一丝打趣与敬佩,“妾身并未做什么,真正厉害的是你自己。以破碎道基为薪,纳混沌星衍为火,凝炼出这前所未有的金丹…… 此事若传扬出去,足以震动整个南州修行界,怕是连那些隐世的元婴老祖都会侧目。”
沈砚神色平静,并未因赞美而动容:“虚名于我无益,道途漫漫,这不过是新的起点。” 他话锋一转,目光落在苏芸肩头的灼伤上,指尖凝出一缕带着生机的丹元,“道友为我损耗颇多,这点微薄之力,权当补偿。”
那缕丹元轻柔地落在苏芸肩头,温润的力量瞬间渗透皮肤,滋养着受损的经脉与皮肉,灼伤的刺痛感迅速消散,苍白的脸色也泛起一丝血色。苏芸感受着体内的变化,眼中闪过一丝惊喜:“多谢沈真人。”
“举手之劳。” 沈砚收回手,话锋变得凝重,“眼下危机未除,司命府的‘次级清除令’尚未撤销,我结丹时虽有山林与你的阵法遮掩天象,但金丹出世的能量波动必然会留下蛛丝马迹,他们很快便会追踪而来。”
苏芸点头认同,整理了一下衣襟,神色变得郑重:“沈真人既已结丹,有些话,妾身便直言不讳了。” 她深吸一口气,目光灼灼地看着沈砚,“我星火阁自创立以来,便以‘点燃希望之火,照亮命运迷途’为宗旨,世代与司命府这等‘织命窃运、禁锢众生’的势力对抗。而真人身负混沌星衍,乃亘古未有之变数,能干涉规则、修补命运,正是我星火阁寻觅数百年的破局之钥!”
她停顿片刻,语气带着十足的诚意:“妾身以星火阁少主的身份,正式邀请真人加入!阁内必将倾尽所有资源,助真人完善混沌星衍、冲击更高境界,与我阁共抗司命府,打破这被掌控的宿命!”
沈砚沉默了。他深知星火阁的诚意,苏芸多次舍命相护,星火阁的理念也与他 “破命” 的道途不谋而合。但他生性不喜束缚,从矿镇一路走来,他始终依靠自己的力量打破命运枷锁,若加入宗门,难免会受到规矩束缚,甚至可能被势力利益裹挟,偏离自身道途。
“苏道友与星火阁的善意,沈某心领了。” 他缓缓开口,语气带着歉意却无比坚定,“然而,我之道,在于‘亲自行走于命运之河,亲眼见证众生苦难,亲手编织新生之路’。若入阁中,虽能获得资源助力,却难免被宗门事务牵绊,非我所愿。”
苏芸眼中闪过一丝失望,但很快便恢复平静 —— 她早已料到沈砚会有此顾虑,这位能在绝境中破而后立的修士,怎会甘愿受他人束缚?
“不过,” 沈砚话锋一转,眼中闪过一丝决然,“对抗司命府、打破命运枷锁,亦是我之道途核心。我虽不愿入阁,却愿与星火阁结为攻守同盟!”
他伸出手,掌心浮现一缕混沌丹元:“今后,若星火阁有需,且不违背我之道心与底线,沈某定当倾力相助;同样,若我遭遇司命府围剿或需寻觅机缘,也希望星火阁能施以援手,共享情报与资源。不知苏道友,意下如何?”
同盟!而非下属!
这既回应了星火阁的诚意,又守住了自身道途的独立性,是最适合双方的选择。苏芸眼中一亮,毫不犹豫地伸出手,指尖与沈砚的掌心相触,一缕精纯的星火之力与混沌丹元交织,形成一道微弱的契约印记:“好!我代表星火阁,与沈真人结为攻守同盟!此事我会立刻禀明阁主,以星火阁历代祖师之名起誓,绝不背弃盟约!”
话音落下,她从储物袋中取出一枚造型古朴的赤金令牌,令牌中央镶嵌着一簇跃动的火焰纹路,边缘刻着 “星火客卿” 四个篆字,入手温润,能清晰感受到其中蕴含的精纯火元与特殊灵魂印记。
“此乃我星火阁客卿长老令,持此令,可调动阁内南州区域的情报网络,在各大仙城的星火据点免费获取食宿与疗伤资源,还能在阁中合作的‘万宝阁’享受三成折扣。” 苏芸将令牌递到沈砚手中,补充道,“阁内珍藏的《上古异术总录》中,或许有混沌星衍的零星记载,我已传讯阁内古籍库,让长老们加急搜寻,有消息便会通过令牌传讯于你。”
沈砚接过令牌,感受到其中的契约之力与实际价值,郑重收入储物袋中:“多谢苏道友,沈某必不负盟约。”
同盟既定,两人之间的气氛愈发轻松默契。苏芸整理了一下破损的衣袍,问道:“沈真人接下来有何打算?你刚结丹,境界尚未稳固,急需找一处安全之地炼化残余药力,熟悉金丹之力。而且……” 她看向沈砚的胸口,“你之前提到的那处隐晦印记,也需尽快查明根源,否则日后恐成隐患。”
沈砚抬手按在胸口,能清晰感受到刀伤愈合处那一丝若有若无的 “空白感”—— 那是断命法则侵蚀后留下的痕迹,虽不影响当前修行,却如同定时炸弹,隐隐与司命府的 “命轨” 相连,若不彻底根除,迟早会成为司命府锁定他的关键。
“首要之事,是巩固金丹境界,彻底掌控混沌星衍金丹的力量。” 沈砚目光坚定,“其次,便是寻找彻底抹去这隐晦印记的方法,同时探查混沌星衍与《渺云补天术》的后续线索,冲击更高层次的‘补天’之境。”
“关于这两点,妾身倒有一个绝佳去处。” 苏芸眼中闪过一丝狡黠,“万法城。”
“万法城?” 沈砚挑眉,他曾在烈阳上人的记忆碎片中见过这个名字,却不知具体情况。
“嗯,那是位于南州中部的一座自由仙城,不属任何宗门管辖,由三位散修出身的元婴老祖共同创立,名为‘万法盟’,维持城内秩序。” 苏芸详细解释道,“城内龙蛇混杂,三教九流汇聚,有正道宗门的据点,有邪修的黑市,有散修的交流会,是南州最大的信息与资源集散地。”
她顿了顿,补充道:“那里有最齐全的修炼洞府出租,高阶洞府的灵气浓度堪比洞天福地,适合你巩固金丹;万宝阁、聚宝楼等大型拍卖行常年拍卖天材地宝,或许能找到抹去印记的奇物;黑市中更有不少上古传承残卷、秘境地图流出,可能藏着混沌星衍的线索。而且因其背景特殊,万法盟定下‘禁止宗门私斗’的规矩,司命府的手再长,也不敢在城中明目张胆地动用大规模力量追杀你。”
万法城…… 沈砚心中权衡片刻,便做出决定:“好,便去万法城。”
两人不再耽搁,稍作休整 —— 沈砚运转金丹之力,将体内残余的药力炼化大半,苏芸则换上一身备用的青色衣裙,遮掩了星火阁的特征。随后,沈砚催动金丹之力,周身泛起一层淡淡的灰蒙光晕,带着苏芸腾空而起。
金丹期的御空飞行与筑基期截然不同,无需借助法器,仅凭丹元便可御使天地灵气,速度快了三倍不止,且气息平稳,飞行时几乎不产生动静。沈砚刻意压低了气息,将混沌星衍的场域展开,扭曲自身与苏芸的命运线投影,避开沿途的修士与势力据点,朝着万法城的方向疾驰而去。
数日赶路,一路顺遂。沈砚在飞行途中不断熟悉金丹之力,尝试着将混沌星衍与丹元结合,已能做到让场域覆盖十丈范围,无声无息地避开高阶修士的神识探查。
这一日,地平线上终于出现了万法城的轮廓。
远远望去,这座仙城雄伟至极,城墙高达百丈,由无数块巨大的青黑色岩石砌成,岩石上刻满了不同风格的符文阵法,显然是由不同时期、不同势力共同修缮而成,粗犷中透着包容。城内建筑错落有致,高的如擎天柱般直插云霄,矮的则如同普通民房,风格各异,却又莫名和谐。空中各色遁光穿梭如织,气息驳杂无比,从炼气期的微弱波动到金丹期的磅礴气势,甚至能隐约感受到几股深不可测的元婴级威压,显然是万法盟的执法修士。
“果然是座奇特的城市。” 沈砚赞叹道,混沌星衍悄然运转,感知着城内的 “命运脉络”—— 无数条混乱、激烈、充满欲望与机遇的命运线交织碰撞,如同沸腾的海洋,信息量庞大到让他这个初成金丹者都感到微微眩晕。
在城外一处僻静的山林落下,沈砚开始易容。他运转混沌星衍,丹元之力流转至体表,不仅改变了面容轮廓,将原本俊朗的五官变得普通平庸,更扭曲了自身的命运线投影与气息波动 —— 在他人感知中,他只是一名气息沉稳的普通金丹初期散修,毫无特殊之处。苏芸也取出一张简易的易容面具戴上,遮住了大半容颜,化作一名清秀的青衣女修,彻底遮掩了星火阁的特征。
两人整理完毕,便朝着城门走去。城门处有十余名身着统一黑色甲胄的修士守卫,皆是筑基后期的修为,气息凝练,眼神锐利,显然是万法盟的执法队。他们负责检查入城修士的身份,收取入城灵石,同时排查闹事者。
“入城每人缴纳十块中品灵石,或一块上品灵石。” 守卫队长面无表情地说道,目光扫过沈砚与苏芸,并未发现异常 —— 沈砚的混沌场域完美遮掩了他们的真实气息与身份。
沈砚取出二十块中品灵石递过去,守卫验明无误后,放行入城。
踏入万法城的瞬间,一股驳杂却充满活力的气息扑面而来。街道宽阔平坦,由青石板铺成,两侧店铺林立,叫卖声、讨价还价声、法器碰撞声不绝于耳。
东侧是坊市区,店铺摆满了各种丹药、灵材、法器、符箓,叫卖声此起彼伏:“上好的三阶‘烈焰符’,筑基修士自用最佳,十块中品灵石一张!”“刚出炉的‘凝神丹’,助修士稳固神魂,数量有限,先到先得!”“祖传的上古法器碎片,内含神秘力量,低价抛售,只求遇懂行之人!”
西侧是洞府租赁区,一座座灵气缭绕的洞府依山而建,门口挂着 “空置”“灵气浓度三倍”“带聚灵阵” 等招牌,有专门的修士负责接待,价格从百块中品灵石一月到上千块上品灵石一月不等。
北侧则是黑市与交流会聚集地,那里的气息更加隐晦,街道两旁的店铺门帘低垂,偶尔有身着黑袍的修士进进出出,空气中弥漫着淡淡的血腥与药草混合的气息,显然是灰色交易的场所。
南侧是万法盟的执法队驻地,一座巨大的黑色宫殿矗立在城中心,周围巡逻的修士气息更加凌厉,隐隐能感受到元婴级别的威压,震慑着城内的不安分因素。
沈砚与苏芸并肩走在坊市街道上,沈砚的混沌场域始终运转,不仅隔绝着周围修士的窥探,还能轻微影响他人的注意力 —— 几名原本想上前兜售假货的修士,走到半路便下意识地转向了其他人,根本没注意到他们。
“我们先去租赁一处高阶洞府,你先巩固境界。” 苏芸低声说道,“星火阁在万法城有一处隐秘据点,我去联络一下,获取最新的情报,顺便打听一下‘破印草’的消息 —— 那是一种能抹去道基上法则印记的奇草,或许对你有用。”
沈砚点头:“好,我在西侧洞府区等你。若有情况,用令牌传讯。”
两人在坊市路口分开,沈砚朝着西侧洞府区走去。沿途遇到不少修士,有独行的散修,有结伴而行的宗门弟子,还有叫卖引路的低阶修士,人人神色各异,或匆匆赶路,或驻足询价,充满了江湖气息。
沈砚运转混沌星衍,感知着周围洞府的灵气浓度与命运线 —— 他避开了几处看似灵气浓郁、实则暗藏隐患的洞府(有的被人布下窃听阵法,有的靠近邪修聚集区),最终选择了一座位于西侧山腰的 “凝气洞府”。
这处洞府灵气浓度是外界的五倍,内置聚灵阵,且周围的命运线相对平和,没有明显的冲突与阴谋。洞府主人是一名即将飞升元婴的金丹后期修士,急于出售洞府换取资源,价格也相对公道,只要五百块上品灵石。
沈砚毫不犹豫地支付了灵石,接过洞府令牌,进入洞府后,第一时间布下了混沌星衍的隐匿阵法 —— 这阵法不仅能阻挡神识探查,还能扭曲进入者的命运线,除非是元婴级修士全力探查,否则绝难发现异常。
洞府内分为外厅、修炼室、静室三部分,修炼室中央有一座灵气泉眼,汩汩涌出精纯的灵气,足以支撑他巩固金丹。沈砚盘膝坐在泉眼旁,并未立刻修炼,而是运转混沌星衍,感知着整座万法城的脉络。
他能 “看” 到城内无数交织的命运线:有修士因一场拍卖会而一夜暴富,有宗门弟子因争夺资源而大打出手,有黑市商人在暗中交易禁忌之物,还有…… 几道隐晦的、带着司命府特有冰冷法则的命运线,如同毒蛇般潜伏在城北黑市与城南角落,悄然扫过城内的金丹修士,显然是在搜寻他的踪迹。
“果然,司命府的人已经到了。” 沈砚嘴角微勾,眼中闪过一丝冷冽。
就在这时,他手中的星火客卿令牌微微发烫,一道苏芸的传讯传来:“已联络据点,司命府在万法城潜伏着至少三名金丹修士,由一名金丹中期修士带队,代号‘影蛇’。破印草近期将在城北黑市的‘万宝交流会’上拍卖,需持邀请函入场。星火阁据点有一张多余邀请函,我稍后送至你的洞府。”
沈砚收起令牌,心中已有了计划。巩固金丹、获取破印草、探查混沌星衍线索、应对司命府暗袭…… 万法城这座充满机遇与危险的舞台,正是他金丹初啼、编织风云的绝佳之地!
他闭上双眼,混沌星衍金丹缓缓旋转,灵气泉眼的精纯灵气被疯狂吸入体内,开始了巩固境界的修炼。洞府外,万法城的喧嚣依旧,而一场围绕着这位新晋金丹真人的博弈,已在暗中悄然拉开序幕。
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