霍天生要的就是这个效果。
他嘴角的笑意，在那团白焰熄灭后，便迅速敛去，恢复了古井无波的平静。
狂热的浪潮需要一记重锤来锻造成型。
接下来的半个月，石头村，这个被瘟疫啃食得只剩下骨架的村落，上演了一场匪夷所思的“净化”。
霍天生将三百多名狂热的追随者，分成了三支队伍。
第一队，由那个浑身煞气，最是悍勇的陶孔带领。
他们的任务，名为“清秽”。
所有人都用浸湿的粗布蒙住了口鼻，身上、手上，都洒满了霍天生调配出的“神水”。
即便如此，当他们踏入那些门窗洞开的破屋，面对一具具腐烂生蛆、散发着恶臭的尸体时，胃里依然翻江倒海。
陶孔是第一个动手的。
他面无表情地将一具已经僵硬的男尸拖出屋外，动作粗暴，眼神却无比虔诚。
神明在看着。
这个念头，是支撑他们战胜恐惧与恶心的唯一支柱。
一具，又一具。
村外那片早已荒芜的空地上，尸体堆积成了一座小山。
霍天生一声令下，数桶火油泼了上去。
火把丢下的瞬间，烈焰冲天而起。
黑色的浓烟夹杂着难以言喻的焦臭，直冲云霄，在石头村上空盘旋了足足三天三夜，才被山风吹散。
那烟，带走了死亡。
也带走了他们心中最后一丝对凡俗瘟疫的恐惧。
第二队，交给了心思最为缜密的吕台。
任务，是“净土”。
他们在村子的下风口，挖了数个三丈多深的巨坑，作为临时的“茅厕”，并立下严规，任何人不得随处便溺。
村里所有发臭的污水、腐烂的垃圾、污秽的被褥，全被集中倾倒，用土层层掩埋。
这还不够。
霍天生又命他们去附近的山上，凿来大量的青色石块。
几座简陋的土窑拔地而起，日夜不停地燃烧着。
雪白的粉末，从窑中一筐筐地抬出。
那是生石灰。
这些滚烫的白色粉末，被毫不吝惜地洒遍了村里的每一条街道，每一处墙角，甚至每一口被尸体污染过的水井。
整个石头村，都被一层肃杀的白色覆盖。
第三队，由霍天生亲自带领。
他只带了蔡鸣和十几名最精锐的亲信，一头扎进了附近危机四伏的山林。
他曾经在道教学院里，对那些被同窗轻视的医道古籍情有独钟。
《伤寒杂病论》中的辨证论治，《神农本草经》里的君臣佐使，早已刻入他的骨髓。
此刻，这些知识，化作了他手中最锋利的刀。
苍术辟秽，藿香化湿，金银花清热，连翘散结。
他闭着眼睛，光靠嗅闻，就能分辨出草药的年份与药性。
一锅锅气味苦得让人舌根发麻的汤药，在村口的大灶上昼夜不停地熬制着。
药汁黑褐，翻滚着浓稠的气泡。
村里那些还有一口气，在草席上苟延残喘的幸存者，被士兵们强行掰开嘴，一碗碗地灌了下去。
起初，村民们没人相信，他们的眼神里，充满了麻木和等死的绝望。
直到三天后。
村西头一个发着高烧、浑身脓疮溃烂的老人，在所有人的注视下，奇迹般地退了烧。
他身上的脓包，开始收缩，结痂。
当他颤颤巍巍地坐起身，喊出一声“水”时，整个石头村，彻底沸腾了。
神迹！
这绝对是神迹！
半个月。
仅仅半个月。
那场肆虐了数月，让官府闻之色变，让土匪绕道而行的恐怖瘟疫，竟然真的被彻底控制住了。
村里虽已十室九空，但活下来的几十个村民，看向霍天生的眼神，再无半分怀疑。
那是看神。
看行走在人间的，唯一真神。
霍天生趁热打铁。
他命人伐来巨木，在村子正中央，建起了一座三丈多高、足以俯瞰全村的祭台。
一面巨大的旗帜，被高高扯起。
旗面，是用锅底的黑灰，混合着桐油，染成的纯粹的、吞噬一切光线的墨黑。
旗帜中央，用刺眼的白色石灰粉，书写了一个龙飞凤舞，却又透着一股森然之意的“墨”字。
他站上高台，玄色衣袍在风中猎猎作响。
他再一次，当众展示了他的“神技”。
一只茶杯，在他的注视下，凭空悬浮。
一开口，炙热的火焰从他口中喷涌而出。
他甚至能精准地预测出，第二日午时三刻，必有雷雨。
当那道闪电真的撕裂天穹，豆大的雨点倾盆而下时，祭台下所有的质疑，都被彻底击碎。
那些匪夷所思的奇迹，彻底征服了这些在苦难中挣扎的、淳朴又愚昧的生灵。
“我乃天神转世，奉天命，救世人。”
他的声音，借助高台的地势，传遍了整个村落。
“我之教义，兼爱非攻！”
“我欲以此念，救万民于水火，终结这乱世！”
“今日，我自封‘墨神’！尔等，皆为‘墨者’！”
之所以选择“墨”字，是霍天生深思熟虑的结果。
墨家思想，早已在这片土地上失传千年，如同一张白纸，可以任由他来描绘，不会招来任何道统之争。
而“兼爱非攻”，在这人命如草芥，战乱不休的时代，对底层百姓有着致命的吸引力。
最重要的一点。
从今天起，世上再无霍天生。
只有“墨神”。
陈安的滔天权势，也休想再找到一个已经“死去”的人。
石头村，自此改名“墨家村”。
村民与霍天生的追随者，尽数成为“墨者”。
那三百多士兵，则成了“墨家军”。
“墨神！”
“墨神！”
不知是谁第一个跪下，紧接着，黑压压的人群，如潮水般跪伏在地。
山呼海啸般的狂热呐喊，声震四野。
霍天生站在高台上，衣袖翻飞，俯瞰着脚下匍匐的数百生灵，享受着这顶礼膜拜。
他的心中，却是一片冰冷的平静。
他知道。
这第一根钉子，终于，牢牢地扎进了这乱世的血肉里，也正是在清扫村庄的最后一天，他发现了她。
在一间早已坍塌过半，只剩下断壁残垣的破屋角落里。
顾清霜。
当时，发现她的士兵发出一声惊呼，几乎要当场呕吐出来。
她就倒在一堆散发着酸腐恶臭的湿冷杂草里，身上那件不知原本是什么颜色的绫罗绸缎，已经烂成了布条，紧紧贴在身上。
脸上全是污垢，嘴唇干裂，翻起一层层白皮，如同龟裂的河床。
她的腿上，有一道深可见骨的伤口。
伤口早已腐烂发黑，周围的皮肉外翻，散发着令人作呕的尸臭。
密密麻麻的白色蛆虫，在腐肉中蠕动，进进出出。
可她没有哭，也没有叫。
她的意识已经涣散，眼神在清醒与迷离之间，频繁地切换。
但她强撑着。
她的手里，死死攥着一片锋利的碎瓦片。
那只瘦得只剩下骨头的手，在剧烈地颤抖。
然后，一下，一下。
她面无表情地，用那片碎瓦，从自己的伤口里，将那些恶心的蛆虫，一条，一条地，挖出来，扔到一边。
那股狠劲。
那股对自己深入骨髓的残忍。
那股强大到令人心悸的，不肯死去，绝不认命的求生欲。
霍天生挥退了众人，独自走到那堆散发着恶臭的杂草前。
他没有蹲下，而是居高临下地看着这个在污秽中挣扎的女人，眼神里没有半分怜悯，只有一种像是铁匠审视顽铁般的、冰冷的估价。
他看到了她眼中的恨，和那股不肯死去的、疯狂的求生欲。
“你想活？”
霍天生开口，声音平淡，不带一丝温度。
顾清霜的动作一顿，她缓缓抬起头，那双因高烧而涣散的眸子，死死地盯住这个突然出现的男人，像一头濒死的孤狼。
她没有回答，只是更用力地握紧了手中的瓦片，指节因为用力而发白。
“想活，就别像条蛆一样在地上蠕动。”
霍天生的言语，比冬日的冰雪还要刻薄。
“你现在这副半死不活的样子，只会让我觉得，救你，是在浪费我的药。”
这番话，如同最锋利的刀，狠狠地扎进了顾清霜早已千疮百孔的心里。
一股巨大的羞辱感涌了上来，她猛地从地上挣扎着坐起，嘶声喊道：“你懂什么！”
“我懂的比你多。”
霍天生冷笑一声，他一脚踢开她身边一具腐烂的尸体。
“我懂你家破人亡，懂你被人凌辱，我还懂，你不想死，你想报仇，你想让那些害你的人，一个个都下地狱！”
顾清霜彻底呆住了。她像是被剥光了衣服，赤裸裸地暴露在这个男人面前，所有的秘密和怨毒，都被他一眼看穿。
“可就凭你现在这副鬼样子，你拿什么报仇？用你这双挖蛆的手，还是用你这张只会哭的嘴？”
霍天生的声音充满了轻蔑和不屑。
“哭，是这个世界上最无用的东西。它只会让你看起来更可怜，更像一个任人宰割的废物。”
他没有递上手帕，而是抽出了腰间的匕首，刀锋在昏暗的屋角闪过一道寒光。
他走到顾清霜面前，蹲下身，用冰冷的刀尖，粗暴地挑起她的下巴，强迫她与自己对视。
“我救你，不是因为你可怜。这世上可怜的人多了，我没工夫一个个去捡。”
他的眼神，如同两口深不见底的寒潭。
“我救你，是因为我从你眼睛里，看到了跟我一样的东西——恨。我需要一把刀，一把足够锋利，足够狠，足够不计代价的刀。你，有成为这把刀的潜质。”
他的声音压低，如同魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。
“想报仇吗？”
“想让那些看不起你、欺辱你的人，都跪在你脚下，像狗一样求饶吗？”
“想拥有力量，将这个把你踩进泥里的狗娘养的世道，彻底掀翻吗？”
顾清霜的呼吸变得急促，她的身体因为激动而剧烈颤抖。
她看着眼前这张脸，那不是神明的悲悯，而是一种更纯粹，更原始，也更能点燃她内心火焰的东西。
“跟着我。”
霍天生松开匕首，声音恢复了淡漠。
“我给你力量，你做我的刀。你的仇，我帮你报。我的敌人，你替我杀。这是一笔交易。现在，告诉我你的选择。”
顾清霜没有哭。她眼中的泪水，在这一刻，仿佛被一股更滚烫的东西蒸发得一干二净。
她看着霍天生，用尽全身的力气，从喉咙里挤出两个字。
“我，愿，意！”
“很好。”
霍天生蹲下身，用匕首，以最快的速度，将她腿上所有的腐肉，连带着那些蠕动的活物，一同剜去！
而后，将一整壶烈酒，尽数浇在了那血肉模糊的伤口上。
整个过程，顾清霜的身体绷成了一张弓，牙齿死死咬着下唇，咬出了血。
她愣是一声没吭，只是那双倔强而涣散的眼睛，死死地盯着这个突然出现的、陌生的男人。
“记住，从今天起，你的命是我的。你的身体，你的灵魂，你的一切，都属于我。你的名字，也不再是顾清霜。”
他头也不回地扔下一句话。
三天后，凭借着霍天生的医术，和她自己那顽强到可怕的意志力，顾清霜竟然真的活了下来。
她能下地的那天，做的第一件事，就是来到霍天生面前。
“噗通”一声。
重重地跪了下去。
“谢墨神救命之恩。”
她的声音还很虚弱，沙哑，却异常清晰。
霍天生坦然受了她这一拜，声音平淡。
“起来吧。”
顾清霜却没有起来。
她抬起头。
那张洗去了污垢的脸，虽然因为失血而苍白消瘦，却依旧难掩一股清丽脱俗的底子。
“小女顾清霜，原是荆州商户之女，遭人陷害，家产充公，一家老小被赶出荆州。家父经受不住打击，携家中长辈一同投了江，唯独我与兄长、母亲活了下来。不想……不想他们也死于这场瘟疫……”
“小女的命是墨神给的，从今往后，愿为奴为婢，侍奉墨神左右，以报大恩。”
“我这里，不收奴婢。”
霍天生的拒绝，干脆，利落，不带一丝情绪。
顾清霜闻言，身体猛地一颤。
她看着霍天生那张没有任何表情的脸，以为对方是嫌弃自己。
一股巨大的悲怆与绝望，瞬间击垮了她强撑了数月的坚强。
“墨神……是嫌弃清霜……身子不干净吗？”
她哽咽着，泪水如同断了线的珠子，滚滚而下。
她的脑海里，不受控制地浮现出逃亡路上，那几个将她拖进路边草丛的乱兵，浮现出他们狰狞的笑脸和粗暴的动作。
也浮现出母亲咽下最后一口气前，看着她，用尽最后一丝力气，骂出的那句话。
“不知廉耻，辱我门楣！”
“我娘说我……说我不贞，说我脏……说我是个不干净的女人……”
她再也控制不住。
整个人崩溃了。
她趴在地上，双手死死地抓着冰冷的泥土，指甲崩裂，鲜血渗出。
喉咙里，发出了野兽受伤时，才有的那种，压抑而又绝望的呜咽。
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