金榜之下的风波,虽被徐阶强行压下,但余波未平。林凡“探花”之名,连同他那份语惊四座的策论,以及被御史当众弹劾又得徐阶力保的戏剧性场面,瞬间传遍了整个帝都,成为街头巷尾、茶楼酒肆最热门的谈资。他不再是那个默默无闻的浙江解元,而是一跃成为京城官场瞩目的焦点,毁誉参半。
按照惯例,一甲三名授翰林院修撰、编修。林凡作为探花,被授为翰林院编修(从六品),张允明为榜眼,授翰林院修撰(正六品),状元则按例授翰林院修撰。三人即日便需入翰林院供职。
这翰林院,素有“玉堂清贵”之称,乃是储相之所,天下读书人仰望之地。然而,只有身处其中,方能体会这清贵之名下的暗流汹涌。
入职第一日,例行公事般的拜见翰林院掌院学士、诸位前辈后,林凡便被引至他那间狭小却整洁的直房(办公室)。桌椅书柜,文房四宝,一应俱全,空气中弥漫着陈年墨香和书卷气息。
他尚未坐定,张允明便踱步进来,脸上挂着看似亲和,实则疏离的笑意。
“林编修,恭喜啊。从此你我便是同僚了,当同心协力,为陛下分忧才是。”他目光扫过林凡简朴的直房,语气微妙,“只是这翰林院,不比地方,规矩多,水也深。林编修初来乍到,若有不明之处,尽管来问我。”
林凡起身,不卑不亢地拱手:“张修撰有心了。林凡定当恪尽职守,虚心向诸位前辈学习。”
张允明呵呵一笑,意味深长地道:“那就好。希望林编修……真能‘恪尽职守’。”说罢,转身离去,那“恪尽职守”四字,咬得格外重。
林凡知道,这只是开始。张允明及其背后的势力,绝不会因为自己入了翰林就罢手。在这座清贵衙门里,明枪易躲,暗箭难防。
果然,接下来的日子并不平静。林凡被分配的任务,多是整理前朝实录、誊抄无关紧要的文书,或是参与一些无关痛痒的礼仪性编纂工作,明显被边缘化。偶尔轮到他起草一些普通的诏令或公文,也会被上司以各种理由挑剔、驳回,甚至被同僚暗中使绊子,将错误的资料混入他的案头。
他知道,这是张允明等人利用职权,对他进行的软性打压和孤立,意在消磨他的锐气,让他知难而退。
林凡并未急躁,也未抱怨。他沉下心来,将那些枯燥的整理、誊抄工作做得一丝不苟,甚至利用过目不忘之能,将接触到的各种零散信息——无论是前朝旧事、官员升迁记录,还是地方奏报中的细微数据——都默默记下,在脑中分类归档。他深知,这些看似无用的信息,或许在未来的某个关键时刻,能起到意想不到的作用。
同时,他更加频繁地前往翰林院的藏书库——皇史宬。这里典藏着历朝历代的档案、实录、舆图,是信息的宝库。他凭借编修的身份,得以查阅许多外界难以接触的密档。他尤其关注与漕运、驿传、以及甲辰年前后相关的记录。
在浩如烟海的档案中,他凭借敏锐的直觉和强大的信息处理能力,果然发现了一些蛛丝马迹:
· 甲辰年,确实有一批数额巨大的漕银在押运途中“因风浪沉没”,但后续的打捞记录语焉不详,赔付事宜也拖沓数年,最终不了了之。
· 时任漕运总督的一位官员,在甲辰年后不久便称病致仕,其家族随后迅速衰败。
· 在一些零散的边镇奏报中,他偶尔能看到关于“鬼面骑兵”骚扰商队的记载,但都被定性为“流寇”,未受重视。
这些碎片化的信息,与他手中的“鬼首”令牌、老猎户的纸条、以及驿路异常相互印证,让他对那个隐藏在幕后的黑色网络,有了更清晰的轮廓。
这绝不仅仅是贪墨,很可能还涉及走私、乃至……资敌!
这个推断让他不寒而栗。若真如此,他面对的敌人,其凶残与能量,将远超他的想象。
就在他于翰林院中默默积蓄力量、暗中调查之际,那位神秘的苏舜卿先生,再次不期而至。
这次,他并非独自前来,而是在一次由徐阶做东的小型文会上,与林凡“偶遇”。文会参与者多是清流官员或知名学者,气氛雅致。
苏舜卿与林凡点头致意,并未多言。直到文会间隙,两人在廊下相遇。
“林编修近日可还安好?”苏舜卿语气平和,仿佛闲话家常。
林凡苦笑:“多谢先生挂念。翰林院……水深,晚辈正在努力适应。”
苏舜卿目光深邃地看着他:“适应?还是……在暗中磨刀?”他声音极低,只有两人能听见。
林凡心中一震,知道瞒不过这位洞察力惊人的长者,坦然道:“不敢瞒先生,晚辈既入此门,便不甘浑噩。有些事,总要有人去做。”
苏舜卿眼中闪过一丝赞许,随即叹道:“磨刀不误砍柴工,然刀未成而露锋芒,恐为樵夫所忌。林编修可知,近日都察院中,已有人暗中收集你在江南‘结交胥吏’、‘干涉政务’的‘证据’?若非徐大人暗中周旋,只怕弹劾的奏章,早已不止金榜下那一份了。”
林凡背脊一凉!对方果然没有放弃,一直在寻找机会!
“多谢先生与徐大人回护!”林凡郑重拱手。
苏舜卿摆摆手:“不必谢我。清流一脉,需有新鲜血液,亦需有敢为之士。只是,你如今身在翰苑,行事更需谨慎。有些线,可以查,但不必亲自去碰。有些人,可以交,但需知其底细。” 他意有所指地看了一眼不远处正在与人谈笑的徐阶,又低声道:“城南‘听竹小筑’,有时会有些有趣的‘闲杂人等’出入,或能听到些市井奇谈。林编修若有闲暇,不妨去品品茶。”
说完,他拍了拍林凡的肩膀,便融入人群之中。
林凡站在原地,心中反复咀嚼着苏舜卿的话。这是在提醒他危机仍在,也是在指点他新的调查方向——不必只盯着官方档案,市井之间,或许有更鲜活、更直接的线索!那“听竹小筑”,恐怕不仅仅是一个联络点,更可能是一个信息汇聚之地!
他回到直房,看着窗外翰林院中郁郁葱葱的古柏,眼神愈发坚定。
这翰林院,既是困住他的深潭,也是他最好的保护色和情报站。既然暗箭难防,那他便在这深潭之下,默默织网,等待时机。
他铺开纸张,开始起草一份看似寻常的、关于前朝水利典籍整理情况的汇报。笔尖流淌的,是沉稳的馆阁体,心中盘算的,却是如何利用“听竹小筑”这条线,以及翰林院接触到的信息,将那“鬼首”背后的巨网,一寸寸揭开。
潜龙入翰苑,非是困于浅滩,而是潜藏于九重宫阙之侧,磨砺爪牙,以待风云再起之时!这帝都的权力游戏,他已然落子,接下来,便是步步为营,与那隐藏在暗处的对手,展开一场智力与意志的漫长博弈。
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