清明时节，新修的官道上已经车马如流。从桃源村到省城，原本要颠簸大半日的路程，如今两个时辰就能抵达。路边的界碑上，桃源大道四个描金大字在阳光下熠熠生辉。
最先感知变化的是合作社的账房。杏花捧着新到的账本，手指在算盘上翻飞：师父！这个月药材出货量翻了五倍！光是发往江南的镖车，就走了十二趟！
万大春却盯着账本皱眉：运费支出怎么多了三成？路上关卡多呗。狗蛋抱怨，光县界就三道税卡，每车都要抽厘金。
正说着，门外传来车马喧哗。金陵百草厅的东家亲自押车来了，一见万大春就诉苦：万大夫，您这路好走，关卡难缠啊！从金陵到这儿，足足交了十八两过路费！」
万大春沉吟片刻，突然道：王东家，您说要是咱们自己组个镖局如何？」 自组镖局？众人愕然。 对。」万大春展开地图，联合沿途药商，办个药行镖局，专运药材——朝廷对药材运输本就有优惠，咱们按章纳税，但绝不多交一文！」
说干就干。三天后，济世镖局的旗号就打了出来。万大春请来退役的老镖师带队，又培训村民当探子手。第一批镖车出发时，特意请了知府题字的药通天下旗号。
果然，见了官旗，税卡规矩多了。老镖师回来禀报：省界那个赵税吏还想刁难，俺把知府手谕一亮，他立马赔笑脸！」
运输成本骤降，药材价格更有竞争力。连关外的药商都慕名而来，合作社门口第一次出现了胡商的身影。
但新的问题接踵而至——产量跟不上了。 师父！库存见底了！」铁牛从石门村跑来，江南要的五百斤甘草，咱凑不齐啊！」 李掌柜也愁眉苦脸：京里仁心堂催柴胡，说宫里等着配药...」
万大春却不急，带着众人登上望楼。指着远处荒山：那一片，能开三千亩药田。」 又指向河滩：那儿能种五百亩水生药材。」 最后画了个大圈：八个联营村，至少还能扩种万亩！」
王老五倒吸凉气：大春！这摊子是不是铺太大了？」 不大。」万大春眼神灼灼，路通了，胃口就得大。不然怎么对得起这条血汗路？」
扩建计划立即启动。但开荒需要大量人力，村里壮劳力本就紧缺。正当发愁时，一队北边逃荒的流民恰好路过。
招工！万大春当即决定，管吃住，一天三十文！」 流民们简直不敢相信。领头的老汉颤声问：真...真给现钱？」 现钱！」万大春让杏花抬出钱箱，干满三个月，还分宅基地！」
消息传开，流民越聚越多。万大春索性在河边搭起临时工棚，又请郎中给众人体检治病。有个书生模样的年轻人病得最重，万大春亲自施针救治。
恩公！」书生康复后跪地不起，学生愿做账房报恩！」 一查才知道，竟是遭灾落榜的秀才！万大春如获至宝，立即让他管理工账。
开荒场面热火朝天。北地流民善耕，南方难民精于水利，各展所长。万大春又设计出梯田药园模式：高处种喜阳的丹参，低处种耐阴的黄精，沟渠边种薄荷驱虫...
最妙的是引水工程。利用新修的路基做渠岸，从三十里外引来山泉。当清冽的泉水涌进药田时，老药农都哭了：这辈子没见过这么足的水！」
端阳节前，三千亩新药田全部播种完毕。万大春却病倒了——连月操劳，铁打的身子也撑不住。
村民们急得团团转。金陵的王东家送来百年老参，关外的胡商献上雪莲，连知府都派了太医来。万大春却只喝铁牛奶奶熬的小米粥：家常饭最养人。」
他病中也没闲着，让秀才整理出《药材种植规范》，图文并茂地记载各种诀窍。又设计出新的轮作方案，保证地力不衰。
养病期间，合作社却出了乱子。新来的流民偷卖药材，还与本地村民打架。王老五气得要赶人，万大春却道：穷怕了的人，得给活路。」
他让秀才开办夜校，教流民识字算数；又组织师徒结对，让老药农带新移民。最绝的是设立诚信积分——表现好的优先分田分房。
人心渐渐安定。有个偷过药材的汉子主动坦白：万大夫对俺们这么好，再干没良心的事，天打雷劈！」
夏至时分，新药田迎来第一茬收获。产量震惊所有人——因着水土丰沛，药材长势比老田还好！尤其是水生药材，莲藕似的柴胡根惊呆老药农。
这...这赶上人参了！」李掌柜捧着柴胡手直抖，京城得抢破头！」
运输又成难题。尽管有镖局，但车马不够用了。万大春突发奇想：走水路！」 他勘测河道，设计出平底药船。又培训流民当船工，开辟水道直通运河。
第一船药材发往杭州时，特意请高僧开光。船队浩浩荡荡出发，帆上桃源药舫大字迎风招展。
码头生意带旺沿途村镇。以前荒凉的河岸，现在茶馆客栈林立。有个瘸腿老汉在渡口卖茶，居然供起了儿子读书。
路通财通，古人诚不欺我。」秀才感慨。 万大春却摇头：路是血脉，产业才是心脏。光有路没产业，就是空血管。」
他着手布局深加工。建烘干房、切片坊、炒药车间，把初级加工分散到各村。合作社专注精加工和研发，新推出的桃源药茶一炮而红。
最让同行眼红的是药膳坊。万大春联合各村巧妇，开发出百种药膳配方。金陵夫子庙旁开了首家店铺，食客排队到深夜。
中秋佳节，知府再次来访。看到码头繁忙、药田连绵的景象，连声赞叹：这哪是村子？分明是个药材王国！」
他特意带来朝廷嘉奖——天下第一药村的金匾。万大春却把匾额挂在合作社门口：荣誉是大家的。」
当晚灯会上，万大春宣布新计划：建药材市场、办医药学堂、开义诊医馆...每说一项，村民欢呼声就高一截。
但他在日志里写下的却是忧虑：车马多则地气损，人流大则病气生。须设防疫司，定期熏药洒扫。」
果然，腊月里传来疫情——省城爆发时疫！知府急令桃源村供应药材。
合作社全力运转，日夜赶制防疫药包。新修的路上，镖车络绎不绝疾驰省城。万大春亲自带队，在疫区设点义诊。
有个细节后来载入府志：所有药包都附着一张药方，详细记载用法禁忌。更贴心的是，每包药都带着一小袋桃源土——他乡煎药，以故土引药性」。
疫情过后，桃源村名声大噪。连太医局都来采购药材，订单排到三年后。
但万大春注意到新问题：有些村民开始浮躁了。年轻人不愿种地，想着跑镖赚快钱；老人抱怨药价涨得太慢...
小年夜，他把村民召集到合作社，搬出两筐药材：左边是路通前的，右边是现在的——大家看看区别。」
明眼人都看出，现在的药材明显瘦小。 地累了。」万大春声音沉重，路通了，人心不能飘。忘了根本，金山银山也会吃空。」
他宣布来年计划：减产休耕，重点提升品质；所有收益三成投入育林护水；年轻人必须轮值种地...
铁牛第一个响应：俺报名种地！不能忘了本！」 众人纷纷跟进。那夜合作社灯火通明，重新修订的村规刻在石碑上，首条便是：敬天爱人，惜地养生」。
雪落无声，覆盖了新路旧径。万大春独坐灯下，绘制新的生态药园图。他知道，路带来的不仅是财富，更是责任。
而晨曦中的桃源大道上，第一辆前往京城的贡药车已经启程。车辙在雪地上划出长长的印记，仿佛大地睁开的眼睛。
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