秦云站在氤氲着袅袅热气的温泉边，目光不由自主地飘向山头那片郁郁葱葱的果林。
他心中暗自思忖：
“难怪那些果农们总是念叨，说山里的土地格外肥沃，潮气氤氲，果树长得也比别处茂盛。
如今看来，这一切恐怕都和眼前这汩汩涌出的温泉有着莫大的干系吧？
这温泉水不仅滋养了土地，想必也调节了周边的小气候，真是一块宝地啊！”
不远处，秦朵早已按捺不住对温泉的向往，她兴奋地褪去鞋袜，小心翼翼地将两只粉嫩的小脚探入温热的泉水中，一股暖意瞬间包裹了她。
“呀！”
她舒服地轻呼一声，随即伸展双臂，夸张地向后仰着身子，尽情享受着这份难得的惬意与放松，脸上洋溢着满足的笑容：
“太舒服了！哥，嫂子，你们快也下来试试！”
秦云收回思绪，开始仔细观察起这里的地形。
心中盘算着：
“此地地理位置颇为优越，转过前面那个山口，便是贾峪口，距离大约就是四里左右，交通往来尚算便利。”
一个大胆的念头在他心中逐渐清晰起来：
“原本的计划是等机械厂的工人们都搬进新建的家属区后，便着手将秦家庄整体开发成一个独具特色的旅游小镇。
但眼前有如此得天独厚的温泉资源，何不调整一下计划，干脆在这里直接兴建一个集休闲、疗养于一体的温泉小镇呢？”
他越想越觉得可行：
“正好，刚购置了五辆崭新的旅游巴士，届时便可以开通一条从贾峪口出发，途经秦家庄，最终抵达这温泉小镇的公交线路。
如此一来，便能将贾峪口、秦家庄与这温泉小镇的独特魅力巧妙地串联起来，形成一条黄金旅游线路。”
他的目光又投向了更远的地方。
“对了，这里距离青石坳似乎也不远，中间也就隔了一个山头。
若是能想办法将青石坳的军营也纳入这条线路，或者至少建立某种联系，那客源岂不是又多了一层保障？
军人们闲暇时也能有个放松的好去处。”
然而，美好的蓝图很快便遇到了现实的阻碍。
秦云眉头微蹙：
“只是，目前贾峪通往华山车站的公路还在紧锣密鼓地修建之中，工程浩大，工地上的人手已经捉襟见肘，实在是腾不出多余的人力来投入到温泉小镇的建设。
更何况，现在的水泥也是紧俏物资，各地建设都急需，想要调拨大量水泥来这里，恐怕也是难上加难。”
就在秦云一筹莫展之际，一个词汇——
“沥青”，如同闪电般划过他的脑海。
那是是一种绝佳的铺设路面的东西，具有防水、耐磨的特性。
后世的公路都是用沥青铺路的，因为沥青路具有较好的减震性能，汽车行驶时感觉更舒适，噪音也较小。
沥青路面对于路基、地基变形或不均匀沉降的适应性强，沥青还可以进行反复利用，有效提高资源的利用率。
“如果用沥青来铺设温泉小镇内部以及连接外部的道路，会不会比水泥更快捷、成本更低，或者更容易获取呢？”
这个念头一旦产生，便如燎原之火般在他心中熊熊燃烧起来。
他再也按捺不住内心的激动，急切地拉起正准备脱鞋下水的顾芷卿和金舜英，兴奋地说道：
“走，我们先回一趟秦家庄！
我有件非常重要的事情要问问克里森！
你们放心，明年……不，等今年过年，你们再到秦家庄来的时候，我保证给你们建成一个像样的温泉度假小镇，让你们好好泡个够，泡个痛快！”
“度假小镇？”
顾芷卿和金舜英对视一眼，虽然对秦云口中这个新颖的名词感到有些陌生，但结合“温泉”二字，也大致猜到了秦云的意思，脸上都露出了期待的神色。
只有秦朵，刚刚才在温泉里享受了片刻的舒适，此刻听闻要离开，顿时嘟起了小嘴，满脸的不情愿，但在其他三人的坚持下，也只能悻悻地穿好袜子和鞋子，一步三回头地跟着秦云他们返回了秦家庄。
一回到秦家庄的电讯室，秦云便迫不及待地找到了正在与宁颖雁吹牛打屁的克里森。
“克里森，我问你，你知道‘沥青’吗？”
“沥青？”
克里森听到这个词，先是愣了一下，随即露出了困惑的表情，他看着秦云，仔细思索了半晌，才缓缓开口道：
“这个词我似乎有些印象……让我想想……哦，对了！
那是石油的提炼产物。
我去叫罗根来，他或许知道得更清楚。
罗根毕业后，曾经在宾夕法尼亚州的太阳石油公司工作过一段时间。
哦，我还听说，他的uncle就是太阳石油公司的董事会执行董事之一，对这方面的情况应该比较了解。”
克里森说着，便急匆匆地跑出去寻找罗根了。
秦云松了口气，转头看向屋内，目光落在了正低头专注于手中电文的表姐宁颖雁身上。
他心中暗笑：“刚才一进来，就看到表姐那眉目间难以掩饰的柔情蜜意，眼角眉梢都带着几分春意，恐怕她和这个克里森之间，早就已经情愫暗生，有了感情了吧。”
他不禁摇了摇头，心中嘀咕：
“唉，真是应了那句老话，‘男怕缠女怕磨’。
这克里森，这些天可是下足了功夫，没事就往表姐这里跑，变着法子给她送各种新奇的小礼物，还有那些包装精美的巧克力和糖果，攻势猛烈。
他本就是个热情开朗、颇为缠人的主儿，而表姐呢，一直生活在舅舅的羽翼之下，被保护得严严实实，心思单纯，哪里经得起他这般花样百出的追求和糖衣炮弹的轰炸！”
想到这里，秦云忍不住在心里哀嚎一声：
“完了完了！这下可如何是好！”
他烦躁地拍了拍自己的脑门：
“舅舅要是知道了这件事，非气得跳脚不可！
我该怎么跟他老人家交代啊！”
一想到舅舅那严肃的面容，秦云就感到一阵头疼。
电讯室中，空气里还弥漫着淡淡的墨香和机器润滑油的混合气味，还有一丝女人的馨香。
窗外，夕阳的余晖正缓缓洒落在远处忙碌的工地上，勾勒出一片忙碌而充满希望的景象。
就在这时，门被“砰”地一声推开，克里森那略显急促的脚步声率先响起，紧接着，身材高大魁梧的罗根也跟着走了进来，他的眉头微微皱着，显然刚才的话题还没结束。
“我正和亚历克斯讨论水轮机安装的最佳位置，你这小子，火急火燎地把我拉过来干什么？
那位置可是关乎到整个水电站的效率，差之毫厘谬以千里……”
罗根一边将头上的安全帽摘下，随手放在门边的木桌上，一边还在低声嘟囔着，语气中带着几分被打断思路的不悦。
克里森却没理会他的抱怨，径直走到秦云办公桌前，脸上带着一丝不容置疑的神情，对罗根说道：
“行了，罗根，关于水轮机的位置，明天等水坝整体调试完毕，根据实际的坝体高度和水流冲击的测试数据再做精确调整也不迟。
现在所有的数据都还是理论值，强行定下来，到时候水流情况一变，做的都是无用功，纯属多余。
赶紧的，秦找你，说是有非常紧急的事情！”
罗根见克里森说得郑重，又看了看秦云脸上严肃的表情，便将剩下的话咽了回去，走到秦云对面的椅子上坐下，身体微微前倾：
“秦，什么事这么急？”
等罗根在椅子上坐稳，秦云便不再耽搁，将自己心中关于修建厂区内外道路，以及未来可能拓展的对外交通道路时，考虑使用沥青而非传统砂石或水泥的想法和疑问，一五一十地向罗根说了一遍，重点询问了沥青的性能、获取渠道以及成本等关键问题。
罗根听完秦云的叙述，陷入了短暂的沉思，似乎在回忆着什么。
片刻之后，他抬起头，眼神肯定地说道：
“哦，你说的是沥青啊。
我来中国之前，太阳石油公司，恰好刚刚完成了一项名为‘Ring und Kugel-Versuch’（环与球试验）的关键技术攻关，成功实现了沥青材料的技术升级。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续解释道：
“这一项技术升级，其核心目标就是为了显着提升沥青的耐久性、稳定性和抗腐蚀性，从而更广泛地推动沥青在现代道路工程中的运用。
所以，你说的想用沥青来建造道路，从技术层面上讲，现在是完全可以实现的。
事实上，我记得去年的时候，你们中国的西安城，就曾经有过使用沥青铺设主要街道的尝试和历史。”
秦云眼中闪过一丝亮光：
“哦？西安用过？那后来呢？”
罗根摊了摊手，有些遗憾地说：
“但可惜的是，当时他们使用的沥青技术还很不成熟，铺设工艺也落后，导致路面很快就出现了开裂、泛油等问题，使用寿命很短，所以后来就没有再继续推广下去了。”
秦云点了点头，心中了然，随即最关心的问题涌上心头：
“既然技术上可行，那现在从你们太阳石油公司进口沥青的价格大概是多少？
这直接关系到咱们铺设公路的成本。”
罗根听到价格问题，脸上露出一丝为难，他想了想说：
“具体的到岸价我现在也不太清楚，这得看国际油价波动和海运费用。
那我得问问我舅舅了，他是公司负责远东地区业务的执行董事，这些信息他最清楚。”
秦云立刻指着方芸手边那台电台，对罗根说道：
“那太好了！事不宜迟，你现在就去电讯室给你舅舅发份电报询问一下具体的价格，尤其是运到我们这里，比如西安或者最近的港口，然后再转运过来的总成本。
我在这里等着你的消息。”
“好的，没问题。”
罗根站起身，答应着。
随后，秦云几人一同去厂区的食堂简单吃了晚饭。
晚饭过后没多久，罗根就拿着几张刚刚译好的电文纸匆匆走回了秦云的办公室，脸上带着一丝复杂的表情。
“秦，我舅舅回电了。
沥青的出厂价，也就是Fob价格，现在是每桶0.8美元。”
罗根先报了个数字，随即话锋一转：
“但是，关键问题在于运输。
要把沥青从美国运到咱们这里，这运输成本高得吓人，初步估算下来，每桶的运输成本就要高达6美元！
而且，这还不算咱们中国这边征收的关税成本！”
“关税？！”
秦云听到这个词，像是被泼了一盆冷水，忍不住低骂了一声：
“我靠，怎么把这个茬给忘了！”
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