一：心诚感天王道士
话说金坛县马迹山，住着一位姓王的道士，名叫王纂。这位王道长可了不得，心肠慈悲，广积阴德，连地上的小虫蚂蚁都舍不得伤害，真正是“仁心遍及蠢动含灵”。
可叹那西晋末年，天下大乱，中原大地烽火连天。先是闹饥荒，饿殍遍野；紧跟着瘟疫横行，瘴气弥漫，死的人啊，数都数不清！村庄凋敝，荒野凄凉，尸体枕着尸体，景象惨不忍睹。
王纂看在眼里，痛在心头。他回到静室，沐浴焚香，跪在神坛前，向天上的“玄天上帝”（道教尊神）书写表文，飞章告急！一连三个晚上，他边写边哭，泪水把表文都打湿了。到了第三夜，奇迹出现了！静室外面突然亮如白昼，光芒笼罩了他家小院！只见祥瑞的清风托着五彩云霞，在空中翻涌聚集。紧接着，奇异的香气弥漫开来，天籁般的仙乐从云端飘落！
院子里，呼啦啦站满了三千多名金盔金甲的威武神将，个个手持利刃，肃立两旁，像是在等候什么大人物。不一会儿，更惊人的景象出现了：华丽的珍珠宝幢、锦绣幡旗在前引路，霓虹般的旌旗、仙鹤羽毛装饰的符节紧随其后，两面鲜艳的红旗和两面华丽的锦旗分列左右。又有四个青衣仙童捧着鲜花和香炉，两名仙女捧着玉案。地上自动铺开了锦绣地毯，前面立起一面巨大的屏风。屏风左右侍立着二十多位龙虎将军（道教护法神将）和随从官将，神情肃穆，如同皇家仪仗！
接着，又有二十六位身披金甲的大将军和五十位神人，在龙虎二君（高级护法神）的外围整齐列队。那场面，真是庄严肃穆，令人大气不敢出！
忽然间，笙箫管乐之声震彻云霄！从北方天际，涌来一片五色奇光，绚丽夺目，无法形容。一位佩着宝剑、手持玉笏的神官走到王纂面前，朗声宣告：“太上道君法驾降临！”
话音未落，只见一座镶嵌着无数珍宝的巨大莲台，缓缓自天而降！莲台之上，端坐着至高无上的太上大道君（道教最高神之一），身旁侍立着两位真人（高级仙官）和两位天帝。道君周身散发着五色莲花的清光，真人与天帝恭敬侍立。
王纂又惊又喜，连忙跪倒在地，匍匐礼拜。太上道君声音慈祥而威严：“王纂啊，你怜悯苍生疾苦，情真意切，形诸表章，甚至不惜割心沥血（指极度虔诚），这份诚心，深深感动了幽冥世界。地府的官员已将你的善行奏报于我，我今日特来见你。”
王纂匍匐在地，连连叩谢。道君接着开示道：“天地之间，一阴一阳，化育万物，金木水火土五行之气，则是推动变化的力量。五行相生相克，各有盛衰消长，循环往复，一刻不停。因此万物生生不息，气息连绵不绝，亿万年从未间断。那些得天地纯阳之气滋养的，便能飞升成仙；而那些归于至阴之地的，便沦为鬼魂。鬼魂之中，也分三六九等，有强有弱，有善有恶，跟人世间没什么两样。”
“玉皇天尊忧虑鬼怪肆意横行，伤害生灵，所以常常命令五方天帝和三官大帝（天官、地官、水官），制定严明的律法刑章，来管理约束它们。条令规章，无不完备。然而，到了这末世，人心浇薄，奸诈丛生。臣子不忠君王，子女不孝父母，违背三纲五常的伦常，自己走上了死路。这就给了那些秉承‘六天故气’（指邪戾之气）的魔鬼妖孽，还有历朝历代那些败军之将、战死之卒所化的凶魂厉魄可乘之机。它们聚集成党，专门残害百姓。它们乘着风雨，趁着人世衰败、人心涣散的空隙，散布各种瘟疫疾病，中伤无数生灵！很多人因此不能活到天年，枉死于非命。”
“过去，我在杜阳宫曾传下一部《神咒经》，交给真人唐平，让他在人间流传，用以救度众生，民间应该还有流传。世人看到经里提到王翦、白起（战国名将，杀伐极重）的名字，以为是虚妄之谈。其实，这些将领，生前统领大军，死后便成了鬼帅。其中有功德的，升为阴间神官；而那些残害生灵的，则沦为魔道下属。它们乘着五行衰败之气兴风作浪，制造瘟疫疾病（瘵、瘥）。不过，它们终究惧怕纯阳正气，用神咒降服它们，自然就能平息祸乱了。”
“今日，我将《神化经》和《神咒经》两部真经，再次传授于你。你按照经中所载法门施行，定能拯救万民于水火！”道君说完，便命身边的仙童，打开九彩霞光包裹的宝匣，取出《神化经》以及修持“三五大斋”的秘诀，郑重地授予王纂。最后勉励道：“望你勤勉修持，广积阴功！功德圆满之日，便是你跻身真仙之阶的希望之时！”言毕，千乘万骑簇拥着道君法驾，向西北天际升腾而去，返回那清圣的上清天境了。
王纂得到真经后，不敢怠慢，严格按照经中记载的斋醮科仪，在江南一带（江表）广为施行。说也神奇，肆虐的瘟疫毒瘴果然被镇伏平息了！百姓们渐渐恢复了健康。从晋朝一直到如今（指唐朝），蒙受王纂道法恩惠的人，多得数都数不清！
二：山中宰相陶真白
这位“真白先生”陶弘景，可是大大的有名！他本名陶弘景，字通明，祖上是东吴的荆州牧陶浚，传到他是第七代了，丹阳郡人。他母亲怀他时，梦见一条青龙从自己怀里飞出，还有两位天人从天而降，手里捧着香炉。醒来后对家人说：“我怀的定是个男孩，绝非普通人，只怕我们陶家福薄，留不住他。”
陶弘景出生后，果然与众不同！从小就聪明绝顶，见识超群，长大后更是博学多才。他读了《神仙传》后，就立下了乘云驾龙、遨游天地的志向。十七岁时，他和江斅、褚炫、刘俊并称为南朝宋末年的“升明四友”（才俊之士）。后来在南齐做官，当过几位王爷的侍读。
二十多岁后，他开始接触服食养生之道（吃丹药），后来干脆拜了兴世观观主孙先生为师，专心学习道法真传。他悟性极高，很快就能通晓幽微玄妙的道理。后来他转任“奉朝请”（闲散官职），觉得官场没意思，干脆写了奏表辞职。皇帝看了他的辞呈，很是赞赏叹息，赏赐了他许多财物。他离京那天，王公大臣们在征虏亭为他设宴饯行，排场极大，都说：“自打宋齐两朝以来，还没见过哪位隐士有这么大的面子！”
陶弘景辞官后，就进了茅山修道。机缘巧合，又得到了杨羲、许谧（东晋着名道士）留下的真迹道书。于是他就在山崖上盖了间静室，自称“华阳隐居”，写信署名都用这个号。
到了南朝齐明帝时，朝廷商议想把他迎请到蒋山（即钟山，在南京）去，陶弘景恳切推辞才作罢。但皇帝对他的赏赐一直非常丰厚。他在山中造了一座三层楼，自己住在最顶层，弟子们住中间，接待宾客在楼下，只让一个小童负责上下传话。他潜心修炼，光芒内敛，秘密修行，那份至诚之心，感通了天上的神灵。
陶弘景身高七尺八寸（约1.8米），性格圆融通达，谦虚谨慎，心思像明镜一样透彻，什么事一看就明白。他非常仰慕汉初张良的为人，性情超脱淡泊，颇有乘云登仙的兴致。他的学问见解，都是自己心中领悟得来，不是靠死记硬背。他特别擅长考订纠正古籍中的错误伪说。对于地理、历法、算术也很精通，写文章从不空发议论，写出来就是典范。他还自己动手造了个浑天仪（古代天文仪器），转动起来，竟然能与天象运行相合！他撰写的《真诰》、《登真隐诀》，注解的《老子》等书，加起来有二百多卷。
到了南齐永元三年（公元501年），他更是深居简出。后来梁武帝萧衍推翻南齐建立梁朝，在商议国号还没定下来时，陶弘景就引用各种预言谶记，断定“梁”字是顺应天命的符瑞。他还为梁武帝选定受禅登基的吉日，事后验证，非常灵验。梁武帝特地派使者进山宣旨酬谢。武帝早年就与陶弘景有交情，从此以后，朝廷有什么大事，必定派人去山中咨询他的意见，时人尊称他为“山中宰相”。
大同（梁武帝年号）初年，他献给武帝两把宝刀，一名“善胜”，一名“成胜”，都是绝世珍宝。梁武帝起初并不太了解道教，在陶弘景的启发下渐渐领悟，后来还亲自到张天师（张道裕）的道坛受教，并出资在全国建立了三百座道观（玄坛），这钱其实大部分都是陶弘景暗中资助的！
梁元帝萧绎（梁武帝之子）在《金楼子》书中写道：“在隐士中，我最敬重陶弘景；在士大夫中，我最看重周弘正。他们对于义理的精研和博学，真是无穷无尽，是一代名士啊！”陶弘景曾作诗讽刺时弊：“夷甫任散诞，平叔坐谭空。不信昭阳殿，化作单于宫。”（讽刺当时士大夫像西晋王衍、何晏一样只会空谈玄理，不务实际，不习武备，预言国家会遭胡人入侵）后来侯景之乱爆发，攻陷建康（梁都），掳掠宫廷，正应验了他的预言。
陶弘景在梁武帝大同二年（丙辰年，公元536年）三月十二日仙逝，享年八十一岁。去世时面色如生，身体柔软如常，静室中异香缭绕，多日不散。当月十四日，葬于雷平山。他的葬仪，如同轩辕黄帝葬衣冠、王子乔葬宝剑遗履一样超脱。朝廷下诏追赠他为中散大夫，谥号“贞白先生”，并派舍人（近臣）监护丧事。据马枢的《得道传》记载，陶弘景成仙后被任命为“蓬莱都水监”（管理蓬莱仙岛水域的仙官），有弟子数百人。其中先他得道的，只有王远知、陆逸冲、桓清远三人，算是继承了他的道业。唐朝天宝元年（公元742年），又追赠他为金紫光禄大夫、太保（极高的荣誉官职）。他下葬时，梁郡陵王萧纶亲自为他撰写了碑文。
三：扫地真仙桓先生
桓闿（kǎi）这个人，没人知道他具体是哪里人。他在茅山侍奉华阳陶先生（陶弘景），是个干杂役的下人，勤勤恳恳干了十几年。性格总是谨小慎微，沉默寡言，除了干活，没见他有什么别的营生。
有一天，忽然有两位青衣仙童骑着白鹤，从天而降，落在陶隐居的庭院里。陶弘景很高兴，亲自到窗前迎接。仙童恭敬地说：“太上道君有命，特来迎接桓先生升天。”
陶弘景一听，愣住了，心里琢磨：我门下弟子没有姓桓的啊？赶紧叫人去查问。结果查来查去，发现仙童要找的，竟然是那个默默无闻的杂役桓闿！
陶弘景非常惊讶，问桓闿：“桓先生，您平时修的是什么道法，竟能有今日仙缘？”桓闿平静地回答：“我修持‘默朝之道’（一种默祷存想、朝拜天帝的内炼法门）已经很多年了，亲自朝拜太微天帝（道教尊神）也已九年，所以才有今日之召。”
临升天前，陶弘景想拜桓闿为师。桓闿却坚持谦卑，认为自己不配做陶公之师，坚决推辞。陶弘景有些怅然，问道：“我一生行持道教，勤修苦炼，自问也算尽力了。是不是我还有什么过错，所以还滞留人间，未能飞升？希望您到了天上，帮我打听打听，他日托梦告知于我。”桓闿点头应允。
于是，桓闿穿上天仙的羽衣，驾上白鹤，在众人惊羡的目光中冉冉升天而去。
过了三天，桓闿果然秘密降临到陶弘景的静室中，对他说：“陶公啊，您的阴德确实非常深厚！但是，您修订的《本草经集注》（医药学着作）中，把虻虫、水蛭（蚂蟥）这类活物也列为药材。虽然治病救人功德无量，却也伤害了其他生灵的性命。因为这一点，您还需在人间再待十二年（一纪），之后才能脱去形骸（尸解）成仙，到时会被任命为蓬莱都水监。”说完，桓闿便离去了。
陶弘景听完，恍然大悟，心中又是感激又是警醒。他立刻着手研究，用草木药材替代那些需要杀生的动物药，重新修订补充，写成了《本草经集注》的补充本三卷，名为《名医别录》，希望能以此弥补自己的过失。后来，他果然在十二年后脱去形骸，得道成仙。
四：孝感动天兰公显圣
在兖州曲阜县高平乡九原里，住着一位德行至高的大善人，名叫兰公。他家是个大家族，有一百多口人。兰公一门心思精修“孝道”，孝行感动了天地！
有一天，忽然有一位来自北斗星宫的真人，降临到兰公家中，自称“孝悌王”。他对兰公说：“我在日宫中称为‘仙王’，在月宫中称为‘明王’，在北斗星宫中则为‘孝悌王’。孝道行于天，日月为之更加光明；孝道行于地，万物为之欣欣向荣；孝道行于百姓，王道为之大成！天地人三才初分之时，始于‘三气’，这‘三气’便是玉清境的三天。玉清境是元始天尊治理化育之处；太清境则是玄道自然流行，由玉皇大帝所掌管。我自上清境下凡，托化人间，就是要彰显和传扬这孝悌之道。将来到了晋代，会有一位真仙许逊，继承我孝道的宗旨，成为群仙之长！”说完，孝悌王便将至高无上的道法秘诀传授给了兰公。
兰公得到这玄妙法诀后，智慧顿开，颖悟了天地真机。他默默推算自己的前世今生，明白了许多过往因缘。有一天，他带着乡亲们到郊外，忽然指着三座古老的坟墓说：“诸位请看，这三座坟冢，乃是我的三位仙友解化（脱去凡胎）之所。烦请各位禀报官府，请官府派人将坟旁的道路移开，莫要让行人物踩踏了仙冢。”
乡吏听了将信将疑，问兰公：“您这话有什么凭证吗？”兰公笃定地说：“第一座坟冢里，曾是一位真人的骸骨，如今早已复生形体，成为地仙，长生不老。第二座坟冢里，现有一对仙衣、一函道经，还有一位真人，形貌如同醉卧，但只要唤醒他，过一会儿就能说话。这是因为他用‘太阴炼形’之法，在冢中涵养真气。第三座坟冢里，藏有玉液金丹，服下便可白日飞升！”
官府半信半疑，派人跟着兰公，当众打开了这三座古坟。开坟一看，里面的情形竟和兰公说的一模一样！第一冢中空余仙蜕，显是地仙已成；第二冢中果然有仙衣道经，唤醒那如醉卧之人后，他很快便能言语；第三冢中金光闪闪，藏有金丹。
这时，兰公从容地走到坟冢之间，亲手取出一件仙衣披在身上，又拿起那金丹服下。他招呼着从第二、第三冢中出来的两位真人。三人相视一笑，同时身体变得无比轻盈，在众目睽睽之下，缓缓飘升上天！
在场的官吏和百姓们这才确信遇到了真仙，纷纷跪地悔过，虔诚叩拜，恳切地询问兰公：“仙人啊，您何时再降临凡间？”兰公在空中答道：“自此以后，我每十日会降临此地一次。再过数年，改为每百日降临一次。我将在此施行孝道，依循玄门科仪，接引、济度那些尚在樊笼（指尘世困苦）中的有缘人，助他们成就至道！”说完，祥云托着三位仙人，消失在碧空之中。
据说，后来吴郡出现的十五岁神童，丹阳郡那个三岁便能讲经说道的灵异孩童，以及这位兰公，都是同一位仙人的不同化身！兰公所传下的孝道秘法和那部宝经、一盒金丹以及铜符铁券（仙家信物），最终都传给了那位后来鼎鼎大名的——高明大使许逊许真君！
五：地府惊魂阮基遇救
阮基是河内郡人。在北周武帝建德七年（公元578年），他因为追猎一头熊，误入了王屋山东北的深山老林。忽然看见一位道士坐在一棵大松树下，神态气度非常奇异，不像凡人。
阮基心中敬畏，连忙放下弓箭，上前恭敬地磕头行礼。那位仙师对他说：“你暂且去那边的道观里看看吧。”话音刚落，山岩间忽然转出一个童子，引着阮基往前走。没走多远，眼前赫然出现一座宏伟的道观！只见观中楼台殿阁庄严华丽，仿佛都是用金玉装饰而成；地面洁净无瑕，闪烁着深青碧绿的琉璃光泽；道路两旁树木挺拔，绿叶间结着朱红的果实。清风吹过，枝叶相碰，发出清脆悦耳的金玉之声。
阮基站在观门外向里张望，只觉得心神震撼，惶恐不安，不敢踏入，赶紧又拜倒在地，请求告退。回到仙师身边，仙师微笑道：“怎么，不敢进去吗？”阮基诚惶诚恐地回答：“弟子凡胎肉体，不识大道玄机。今日忽然得见天堂胜景，心中又是欢喜又是敬畏，实在承受不起这般福分。恳请仙师大发慈悲，救度我这沉溺苦海的愚人！”
仙师看着他，轻轻叹了口气：“你是个罪业深重的人啊！只因前世还有一点微薄的善缘，今日才能遇见我。只是你阳寿将尽，奈何，奈何？”阮基一听“阳寿将尽”，吓得魂飞魄散，趴在地上磕头如捣蒜，千百遍地哀求仙师救命。
仙师见他诚心悔过，便说：“也罢。你需发誓从此弃恶从善，永远放下弓箭，不再杀生。”阮基立刻指天发誓。仙师于是传授给他《智慧上品十戒》（道教戒律），并为他准备了清淡的斋饭。阮基吃过斋饭，仙师便让他下山回家。阮基再三拜谢辞别，仙师最后叮嘱道：“等你命终断气之时，我自会来度你。”
果然，那年冬天，阮基突然得了急病，一命呜呼！家里人发现他全身冰凉，唯独左手一根手指还有余温，觉得蹊跷，没有立刻下葬。过了三天，阮基竟然悠悠醒转，又活了过来！过了很久，他才有力气说话，讲述了那三天的离奇经历：
“我刚断气，就见两个穿黄衣的使者，拿着文书，不由分说把我带走。走着走着，忽然到了一个地方，像是官府衙门。走到一座高大的屏门前，使者把我带进去。只见大厅上影影绰绰坐着一位大官（阎王？），台阶前站着几十个小吏，都拿着簿子，有的是青皮，有的是黑皮。其中一个小吏拿着黑皮簿子，对我厉声喝道：‘阮基！你生前罪孽深重，按律当入地狱受刑！’”
“我听了这话，吓得魂不附体，仓皇间不知如何辩解。过了好一会儿，猛然想起仙师临别的话：‘命终之时，必来度汝！’我立刻在心中拼命默念仙师，哀求道：‘弟子今日危在旦夕，恳求仙师慈悲救度！’”
“说来神奇！我刚默念完，只见西北天空突然涌起祥瑞的云彩！一辆云车从空中冉冉降下，一直落到台阶前，离地一丈多高停住。正是那位山中的仙师端坐车中！地府里的冥官们一见仙师，全都肃然起敬，稽首行礼。仙师对冥官说：‘阮基是我的弟子，我今日特来度他。’说完，取出一卷经书递给我。我赶紧跪拜接过，只见经书上写着《太上救苦经》。仙师让我大声诵读一遍。我诵读时，所有冥官都恭敬地稽首聆听。读完后，仙师对我说：‘好了，去吧！此地不可久留。回去后要精勤修行，我们日后还会相见。’仙师话音刚落，人就不见了，只留下满室浓郁的清香，久久不散。”
“接着，就看见先前引我来的那个黄衣使者又出现了，把我领回了家。刚到门口，就听见家里一片号哭之声。接着，我就醒过来了。”
阮基复活后，静坐良久，仔细回忆梦中诵读的那卷《太上救苦经》，竟然一字不差！他深知这是仙师所赐的救命真经，从此便虔诚持诵，不敢懈怠，并将经文抄录下来，广传于世。后来，他辞别了亲友，独自进入王屋山深处修行，再也没人知道他的下落了。
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