杂役院的小屋内，药味弥漫了三日。林小凡靠着林伯送来的疗伤丹药勉强能下床行走，可每走一步，经脉传来的刺痛都让他额头冒汗。玄老每日都会探查他的身体，语气一次比一次沉重：“经脉损伤没有丝毫好转，再拖下去，就算找到千年灵髓，也未必能完全修复。”
林小凡攥紧拳头，眼中闪过一丝不甘：“就算只有万分之一的机会，我也要试试。周岳长老掌管外门资源，或许他有办法。”
次日一早，林小凡拄着拐杖，一步一步挪向外门大殿。殿内，周岳正对着几名弟子交代事务，见林小凡浑身是伤地进来，眉头瞬间皱起：“你不在杂役院养伤，来这里做什么？”
“长老，弟子恳请您赐予千年灵髓，修复受损经脉。”林小凡艰难地跪下，额头抵着地面，“只要能修复经脉，弟子愿为宗门做牛做马，哪怕是去最危险的瘴气谷清理灵植，也绝不推辞！”
周岳放下手中的卷宗，语气带着不耐与冷漠：“千年灵髓是何等珍贵的天材地宝？那是给内门天才弟子筑基用的，你一个灵根驳杂的杂役弟子，也配使用？”他顿了顿，眼神中带着一丝轻蔑，“我劝你认清现实，灵根驳杂本就不该强求筑基，不如安心回药园打理灵植，日后若表现好，或许能混个外门弟子的身份，安安稳稳过一辈子。”
林小凡的心瞬间沉到谷底，他还想再恳求，却被周岳身边的弟子架起，直接扔出了大殿。“长老！求您再给弟子一次机会！”他趴在地上，对着大殿的方向嘶吼，却只换来紧闭的殿门与弟子们冷漠的目光。
回到杂役院，林小凡瘫坐在床上，眼中满是绝望。玄老叹息道：“宗门资源向来向天才倾斜，你这‘废柴’想要求得灵髓，难如登天。不过，掌管药园资源的内门弟子王坤，或许有办法弄到千年灵髓，你可以去试试，只是此人贪婪，怕是要付出不小的代价。”
抱着最后一丝希望，林小凡再次动身，找到了内门弟子王坤。王坤听说他想要千年灵髓，上下打量了他一番，嘴角勾起一抹贪婪的笑容：“千年灵髓可不是那么好拿的。想要？可以，给我弄来百株成熟的净化草，只要能按时送来，我就帮你想想办法。”
林小凡心中一紧——百株成熟的净化草，就算有二品灵田加持，至少也需要一个月才能培育出来，而他的经脉根本等不了一个月。“能不能宽限几日？或者用其他东西交换？”他急切地问道。
王坤摆了摆手，语气带着不耐烦：“要么按我说的做，要么就滚。别浪费我的时间。”说完，便转身离开了。
林小凡失魂落魄地回到灵田，看着田垄间刚发芽的净化草，心中满是无力。玄老沉默许久，才缓缓开口：“看来，只能另想办法了。”
就在林小凡走投无路之际，李默突然主动找上门来。他脸上带着“关切”的笑容，递给林小凡一瓶疗伤丹药：“林师弟，听说你为了修复经脉四处碰壁，真是让人心疼。其实，我知道一处隐秘山谷，里面长着一种‘续脉草’，专门修复受损经脉，或许能帮到你。”
林小凡心中一动，却立刻警惕起来——李默向来对自己敌意满满，如今突然示好，定然没安好心。“你为何要帮我？”他冷冷地问道。
李默脸上的笑容不变，语气带着“坦诚”：“之前是我误会了你，如今想来，大家都是为了宗门做事，没必要针锋相对。我帮你找到续脉草，你只需将建木残根借我研究一日，如何？我对这上古神树残根很感兴趣，研究完立刻归还。”
林小凡看着李默，心中犹豫。他知道李默肯定有阴谋，可目前除了这个办法，他实在找不到其他途径修复经脉。“好，我答应你。但你必须保证，只研究一日，且不能损坏残根。”他最终还是点头答应，同时在心中对玄老说：“玄老，你多加留意，一旦发现不对劲，立刻提醒我。”
玄老的声音带着凝重：“放心，我会时刻探查周围的灵力波动，绝不会让他得逞。”
次日一早，李默带着林小凡前往所谓的“隐秘山谷”。山谷位于青云门后山，周围瘴气弥漫，杂草丛生，看起来十分荒凉。“续脉草就长在山谷深处，咱们快走吧。”李默说着，率先向山谷内走去。
林小凡跟在后面，心中的不安越来越强烈。突然，玄老的声音在识海中急促响起：“不好！这里的灵草不对劲，是巫蛊教的‘蚀灵草’！能腐蚀修士的经脉，他是想彻底毁了你！”
林小凡心中一凛，刚想转身逃跑，李默却突然转过身，脸上的“关切”早已消失，取而代之的是阴狠的笑容：“小杂役，没想到吧？什么续脉草，这里只有蚀灵草！今日，我就要让你彻底断了筑基的念头，变成一个连修炼都做不到的废人！”
说着，李默从怀中取出一个黑色瓷瓶，打开瓶口，几只通体发黑、带着尖刺的蛊虫从瓶中飞出，朝着林小凡扑来。林小凡看着扑来的蛊虫，又看了看周围密密麻麻的蚀灵草，心中一沉——他现在经脉受损，灵力微弱，根本不是李默的对手，难道今天真的要栽在这里了吗？
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