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书房外那声惊慌的“陛下宣您即刻入宫！”如同惊雷，炸响在寂静的雪夜，也炸响在苏清韫紧绷的心弦上。她迅速收敛起所有因密室听闻而产生的惊涛骇浪，如同受惊的狸猫，借着书架的阴影，无声无息地退回厢房方向，必须在谢珩出来前离开现场。
几乎是前后脚，她刚隐入回廊的黑暗，书房的门便被猛地拉开。谢珩已穿戴整齐朝服，玄色蟒纹官袍在廊下灯笼的光晕中泛着冷硬的光泽。他面色沉静如水，看不出丝毫深夜被急召的慌乱，唯有那双眸子，比窗外的夜色还要深沉。
“备轿，即刻入宫。”他声音不高，却带着不容置疑的威严，对候在门外的灰衣护卫吩咐道，随即大步流星地向外走去，玄色大氅在寒风中猎猎翻卷。
丞相府的宁静被彻底打破，一阵压抑而高效的骚动后，马蹄声和轿夫急促的脚步声迅速远去，消失在通往皇城的茫茫夜色中。
苏清韫回到冰冷的厢房，苏承影早已被外面的动静惊醒，正持剑守在门后，见她安全回来，才松了口气。
“怎么回事？谢珩深夜入宫？”苏承影急切地问。
“皇帝急召。”苏清韫言简意赅，将自己听到的宫人呼喊告知，但隐去了自己潜入密室听到的更多秘密，那些信息太过惊悚，她需要时间消化和判断。“看来，陛下的病情，比我们想象的更严重，或者……宫中出了我们不知道的变故。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。皇帝若在此时出事，京都必将大乱，而他们身处漩涡中心的丞相府，命运更是难测。
这一夜，注定无眠。
丞相府内灯火通明，护卫的巡逻明显加密，气氛紧张得如同拉满的弓弦。苏清韫和苏承影和衣而坐，侧耳倾听着府外隐约传来的、不同寻常的动静——似乎有大队兵马调动的沉闷脚步声，以及远处街巷传来的、被风雪削弱了的呵斥与骚动。
京都的夜晚，从未如此躁动不安。
直到天光微熹，风雪渐歇，谢珩才回到府中。
他直接来到了“墨韵斋”，官袍未换，带着一身从宫闱深处带来的冰冷肃杀之气，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神却锐利如出鞘的宝剑。
苏清韫和苏承影被嬷嬷请到书房时，看到的便是这样一个谢珩。他站在窗前，望着窗外渐渐亮起的天色，背影挺拔却透着孤峭。
“陛下情况如何？”苏清韫率先打破沉默，这是目前最核心的问题。
谢珩缓缓转过身，脸上没有任何表情，声音也听不出情绪：“陛下昨夜呕血加剧，昏迷不醒，太医会诊，诊断为中风之症，兼之丹毒入腑，情况……很不乐观。”
中风！丹毒入腑！
饶是早有心理准备，苏清韫和苏承影还是心中一沉。皇帝若就此一病不起，甚至……驾崩，那整个大周朝堂将瞬间天翻地覆！
“宫中现在由谁主事？”苏承影急问。国不可一日无君，尤其是在这个节骨眼上。
“皇后与太子坐镇宫中，但……”谢珩嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“三皇子、五皇子及其母妃家族，联合部分宗室和武将，以‘太子年幼，恐难当大任’为由，要求皇后垂帘，并召集内阁及重臣商议……立长还是立嫡。”
果然！皇子们开始争夺储位了！立长（三皇子）还是立嫡（太子），这从来都是皇权交替时最敏感、最容易引发动荡的问题。
“你的立场是？”苏清韫紧紧盯着谢珩。作为权倾朝野的丞相，他的态度至关重要。
谢珩的目光与她对视，深邃难测：“本相自然是……忠于陛下，谨遵遗诏。”
遗诏？皇帝昏迷前留下了遗诏？苏清韫心中疑惑，但看谢珩的神色，不像作假。或者说，即便没有遗诏，他也能“制造”出一份合乎他心意的遗诏。
“但三皇子他们恐怕不会轻易就范。”苏承影沉声道，“他们既然敢在此时发难，必然是有所依仗。”
“不错。”谢珩走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，“三皇子暗中联络了京畿大营副统领，以及北境边军中的部分将领。五皇子则得到了内务府和一些勋贵老臣的支持。他们如今齐聚宫门外，要求面圣，实则施压。”
京畿大营！北境边军！这都是足以影响京都局势的武力！看来这场宫变，已不可避免。
“你需要我们做什么？”苏清韫直接问道。谢珩在这个时候将他们叫来，绝不会只是为了通报消息。
谢珩看着她，眼神复杂了一瞬，随即恢复冷静：“局势瞬息万变，京都即将大乱。皇城司的注意力会被宫变吸引，这是我们行动的机会。”
“机会？”
“前往北境的机会。”谢珩语气笃定，“陛下病重，皇子争位，朝局动荡，无人再会密切关注‘前朝秘藏’和苏家余孽。此时离开京都，前往北境，是风险最小，也是时机最佳的选择。”
苏清韫心中一震！他要现在就去北境？！
“可是京都这里……”苏承影皱眉，“你若离开，丞相府如何？你的势力……”
“本相自有安排。”谢珩打断他，眼中闪过一丝厉色，“京都这盘棋，本相经营多年，岂是几个跳梁小丑能掀翻的？他们闹得越凶，反而越能掩护我们的行动。况且……”
他顿了顿，目光再次落在苏清韫身上，带着一种不容抗拒的意味：“寻找玉璜，开启秘藏，需要你‘主藏’烙印的指引。你必须与我同行。”
苏清韫沉默。她知道谢珩说得有道理，京都大乱确实是金蝉脱壳的最佳时机。但与他同行，前往那个完全由他掌控了部分军权的北境，无异于羊入虎口。她刚刚才亲耳听到，他们姐弟在他心中只是可以舍弃的棋子。
“葬雪关鹰嘴涧，你知道具体位置了？”她试探着问，想确认他是否真的掌握了关键信息。
谢珩眸色微深，似乎看穿了她的试探，但并未点破：“兽皮册子结合其他线索，已基本确定。到了北境，自有接应。”
他没有否认鹰嘴涧，这证实了苏清韫在密室听到的信息。他果然早已计划周全。
“我们何时动身？”苏清韫压下心中的冰冷，问道。眼下，似乎没有更好的选择。留在京都，一旦宫变失控，他们这些“余孽”只会死得更快。去北境，至少还有一线生机，还有机会寻找真相和反击的可能。
“今夜子时。”谢珩给出了明确的时间，“轻车简从，伪装成商队。路线和通关文牒已安排妥当。你们做好准备。”
如此急促！看来京都的局势，比他表现出来的还要严峻。
“好。”苏清韫不再犹豫，点头应下。
谢珩似乎对她的干脆有些意外，但并未多言，只挥了挥手：“下去准备吧。”
离开书房，回到厢房，苏承影立刻布下防止偷听的简易结界，急切地问道：“清韫姐姐，你真要跟他去北境？这太危险了！他在北境经营多年，我们去了就是瓮中之鳖！”
苏清韫走到窗边，看着窗外被积雪覆盖的、如同牢笼般的院落，声音低沉却坚定：“我知道危险。但承影，留在京都，我们更是死路一条。宫变一起，无论谁上位，都不会放过我们这些知晓太多秘密的‘前朝余孽’。去北境，虽然险恶，但至少天地广阔，我们有机会摆脱他的完全掌控，甚至……利用北境的复杂局势，反过来制约他。”
她转过身，眼中闪烁着冷静的光芒：“而且，我们必须找到另一枚玉璜。那是我们复仇和谈判的唯一筹码。谢珩需要它开启秘藏，我们同样需要它来保全自己，甚至……反击。”
苏承影看着她眼中那熟悉的、在绝境中燃起的坚韧，心中的不安稍稍平复。“我明白了。无论你去哪里，我都会护你周全。”
“我们互相扶持。”苏清韫握住他的手，感受到血脉相连的力量，“此去北境，步步惊心。我们要做的，就是比谢珩算得更深，走得更稳。”
她将自己在密室中听到的关于“棋子”和“舍弃”的话告诉了苏承影，苏承影听得目眦欲裂，对谢珩的恨意更深。
“果然是个无情无义的畜生！”他咬牙道。
“所以，我们更不能将希望寄托于他的仁慈或信用。”苏清韫冷静道，“我们需要有自己的计划。承影，你之前在军中还有些旧部关系，能否想办法，在我们到达北境后，暗中联系上他们？不需要他们直接对抗谢珩，只需提供一些信息和必要的庇护即可。”
苏承影沉吟片刻，点了点头：“我可以试试。北境军中也并非铁板一块，总有对谢珩不满或者忠于旧主之人。我会设法传递消息。”
“好。另外，那本兽皮册子，我们必须烂熟于心，尤其是关于‘血脉共鸣’和玉璜感应的部分。关键时刻，这可能是我们保命或反制的底牌。”
两人在房中密议良久，将能想到的细节和应对之策都反复推敲。
与此同时，丞相府外，京都的局势正在急剧恶化。
各种流言蜚语如同雪花般传开，皇帝病危、皇子对峙、军队异动……恐慌的情绪在权贵和百姓中蔓延。街上的巡逻兵士明显增多，气氛肃杀。宫门方向隐约传来争吵和兵马调动的声音，预示着风暴中心的宫城内，博弈已经到了白热化的阶段。
谢珩所在的丞相府，如同暴风雨中暂时安稳的孤岛，但所有人都知道，这安稳持续不了多久。
夜色再次降临，比以往任何时候都更加深沉凝重。
子时将近，墨韵斋内，苏清韫和苏承影已准备停当，换上了谢珩准备的、毫不起眼的商人服饰。那名沉默的嬷嬷送来一个包袱，里面是些金银细软和必要的路引。
谢珩也换上了一身普通的藏青色棉袍，褪去了丞相的威仪，更像一个气质沉凝的商贾，唯有那双眼睛，依旧洞察一切。
“走吧。”他没有多余的话，当先向外走去。
两名灰衣护卫如同影子般跟上，除此之外，再无其他随从。
一行人避开府中主要道路，从一处极其隐蔽的角门离开了丞相府。门外，早已停着三辆看起来毫不起眼的青篷马车，车夫皆是目光精悍、气息沉稳之辈。
风雪再次飘落，掩盖了车轮碾过积雪的声响。马车融入漆黑的夜色，向着与皇宫相反的方向，悄无声息地驶去。
坐在摇晃的车厢里，苏清韫掀开车帘一角，回望那座在夜色中如同巨兽般蛰伏的丞相府，以及更远处那灯火通明、却暗藏无尽杀机的皇城。
离开了。
离开了这座承载了她无尽痛苦、阴谋与短暂栖身的牢笼。
前路是更加未知的北境，是谢珩布下的天罗地网，是隐藏在葬雪关鹰嘴涧深处的古老秘密。
但她心中并无多少恐惧，反而有一种破釜沉舟的决绝。
京都的宫闱惊变，是危机，也是契机。
她将手握那半枚以血温养的碎玉，肩承那代表着“主藏”的烙印，踏入北境的风雪，去追寻真相，去争夺生机，去完成那未尽的复仇与……救赎。
马车辘辘，驶向茫茫黑夜，驶向命运的下一站——那片冰与火交织、埋葬着无数秘密的北境之地。
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