“三日后,耿忠会去京郊‘慈恩寺’为其母祈福。那是唯一相对容易接近他的机会。”萧墨羽道,“慈恩寺后山有一片梅林,届时我会制造一场小小的混乱,你需要利用身法和易容,趁乱将此物放入他随行的马车之中。记住,绝不能让他或其随从察觉是你放置。”
慈恩寺,梅林……苏清韫在心中迅速记下。这比之前在闹市中的行动,要求更高,风险也更大。寺庙虽是清静之地,但耿忠身为御史,出行必有护卫,且环境相对封闭,一旦失手,很难脱身。
“明白。”她没有多余的话,只是将木匣小心收好。
接下来的三日,苏清韫更加专注地投入到准备之中。她反复研究慈恩寺的地形图,推演着可能出现的各种情况及应对方案。她练习着如何在携带木匣的情况下,依旧保持《幽影步》的轻盈与迅捷,如何在那短暂的混乱瞬间,完成悄无声息的投放。
第三日,天气放晴,积雪初融,阳光照在雪地上,反射出刺眼的光芒。京郊慈恩寺香火鼎盛,前来祈福的善男信女络绎不绝。
苏清韫扮作一个面容普通、衣着朴素的年轻妇人,挎着一个装着香烛供品的篮子,混在人群中,低眉顺眼地走进了慈恩寺。她先去大雄宝殿上了香,随后便看似随意地在寺内漫步,实则不着痕迹地靠近后山梅林的方向。
巳时刚过(上午九点),御史耿忠的马车在几名便装护卫的簇拥下,抵达了慈恩寺。耿忠年约五旬,面容清癯,神色严肃,在下车时,目光警惕地扫视了一下四周。
苏清韫隐在一棵古松的阴影后,屏息凝神。她看到萧墨羽扮作一个挑着担子的货郎,在不远处叫卖,担子上堆满了鲜艳的布匹和杂物。
当耿忠在知客僧的引导下,准备前往后山梅林赏梅时,萧墨羽看准时机,脚下一个“踉跄”,整担货物猛地翻倒在地,色彩斑斓的布匹滚落一地,正好挡住了耿忠一行人前行的道路!现场顿时一片混乱,护卫们急忙上前驱散围观的人群,清理道路。
就是现在!
苏清韫如同一道轻烟,利用《幽影步》的身法,借着人群的掩护和护卫们一瞬间的注意力分散,悄无声息地贴近了耿忠那辆停在一旁、车夫也被吸引注意力的马车。她动作快如鬼魅,手腕一翻,那个扁平的木匣便从车窗的缝隙中滑入了车厢内的坐垫之下。整个过程不过呼吸之间,完成得干净利落,没有引起任何人的警觉。
她迅速退开,重新隐入人群,仿佛从未出现过。
混乱很快被平息,道路清理干净。耿忠皱了皱眉,并未多想,在护卫的簇拥下,继续向后山梅林走去。
苏清韫没有停留,按照预定路线,迅速离开了慈恩寺,返回京都城内。
当她再次踏入旧书铺密室时,萧墨羽已经先她一步回来了,正悠闲地品着茶。
“顺利?”他问。
“顺利。”苏清韫点头,脱下伪装的外衫。行动虽然成功,但她后背依旧沁出了一层细密的冷汗。在那些精锐护卫的眼皮底下行事,如同在万丈深渊上走钢丝,容不得半分差错。
“耿忠此人,性情刚烈,且对李崇明积怨已深。得到这份‘礼物’,他绝不会隐忍不发。”萧墨羽放下茶杯,语气笃定,“最迟明日,都察院便会再有动静。届时,我看李崇明还能不能稳坐钓鱼台。”
苏清韫走到窗边,望着外面京都灰蒙蒙的天空。风声似乎比往日更急了些,卷起地上的残雪,打着旋儿,如同无数看不见的漩涡,正在这座城市的各个角落悄然形成。
风起于青萍之末,浪成于微澜之间。
她知道,这场由她亲手参与掀起的风暴,才刚刚开始。而李崇明那座看似固若金汤的权力堡垒,已然被这接连不断的暗流,冲击得微微摇晃。
下一次,又会是哪一块砖石,最先松动呢?
她抚摸着袖中冰冷的“鱼肠”,眼底深处,是比窗外寒风更加凛冽的杀意。
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