夜，再次降临寒芜苑。比前几日更冷，是那种能冻裂骨髓的干冷。
哑婆子佝偻的身影，再次出现在正屋门口。这一次，她手里没有端水，而是提着一个破旧的、散发着微弱热气的瓦罐。她将瓦罐轻轻放在门槛内，又指了指苏清韫，然后默默地转身离开。
苏清韫挪过去，揭开瓦罐盖子。里面是比平日浓稠许多的、还冒着热气的杂粮糊糊，里面甚至罕见地飘着几片煮烂的菜叶和……几块小小的、带着肉丝的骨头！一股久违的食物香气弥漫开来。
这绝非相府出使奴婢的份例！哑婆子……
苏清韫的心猛地一跳。她没有立刻去吃，而是警惕地看了看外面。风雪已停，月色惨淡，寒芜苑死寂一片。她端起瓦罐，挪回墙角最黑暗的角落。
她没有先吃那难得的糊糊，而是小心翼翼地，从怀里贴身的内袋中，取出了那个小小的、沾满灰烬的油纸包。她借着窗外极其微弱的月光，再次仔细端详着里面的暗红色粉末。
铁锈般的腥气……血粉？不太像。朱砂？颜色似乎更深……她凑近，极其小心地用指尖沾取了一丁点粉末，放在鼻尖下，屏息轻嗅。
除了那极淡的铁锈腥气，似乎……还有一丝非常非常微弱的、近乎被掩盖的……甜腻香气？这香气极其怪异，让她心头莫名地升起一丝不安。
这到底是什么？毒药？还是……某种传递信息的媒介？
她将油纸包重新收好。目光落在那个温热的瓦罐上。哑婆子……她到底是谁？这突如其来的“加餐”，是单纯的善意，还是……另有所指？
饥饿感如同野兽，撕扯着她的胃。她不再多想，端起瓦罐，小口小口地喝起那温热的糊糊。久违的热量和食物下肚，驱散了些许寒意，也让疲惫不堪的身体恢复了一丝力气。
吃完糊糊，身体暖和了些许，精神也略略集中。她没有立刻休息，而是强撑着精神，开始做一件每日必做的事情——缝补那件早已破烂不堪的粗麻衣。
针线是哑婆子悄悄塞给她的一小卷最粗糙的麻线，针也是断了一半的锈针。她坐在墙角，借着微弱的月光，笨拙地、一针一线地缝补着衣襟上被撕裂的巨大口子。
针脚歪歪扭扭，如同丑陋的蜈蚣爬行。每一次引线、穿刺，都牵扯着肩头烙印的隐痛，也让她想起昨夜那刺耳的裂帛声和随之而来的屈辱。她面无表情，只是机械地重复着动作，仿佛缝补的不是衣服，而是自己那颗早已千疮百孔的心。
就在这时，她的手指无意间碰到了衣服内侧、靠近心口位置的一个小破洞。这破洞很小，似乎是之前被柴火勾破的。她的指尖，透过破洞，触碰到里面那个隐蔽的夹层——那里，藏着她的碎玉璜和油纸包。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中骤然划过的闪电，猛地劈进她的脑海！
如果……如果哑婆子真的是某种传递信息的人……如果那个油纸包里的粉末，是需要某种方式才能显现的……
她猛地停下手中的针线！心脏在胸腔里狂跳起来，撞击着肋骨，发出擂鼓般的声响！血液似乎瞬间冲上了头顶，让她感到一阵眩晕！
她屏住呼吸，如同做贼一般，再次警惕地倾听了一下外面的动静。只有寒风穿过破窗的呜咽。哑婆子的小屋方向，一片死寂。
她颤抖着手指，极其缓慢、极其小心地，从怀里再次取出那个油纸包。然后，她深吸一口气，像是下定了某种决心，用指尖捻起一小撮暗红色的粉末。
她的目光，落在了那个刚刚吃完糊糊、内壁还沾着些许残渣的破瓦罐上。
她小心翼翼地将那撮粉末，撒进了瓦罐底部，那一点点残余的、冰冷的糊糊残渣里。
然后，她屏息凝神，死死地盯着瓦罐内部。
时间在死寂中一分一秒地流逝。心跳声在耳边轰鸣。冷汗顺着她的额角滑落。
什么……都没有发生。
就在她几乎要以为是自己异想天开、被绝望逼疯了的时候——
瓦罐底部，那混杂着糊糊残渣和暗红粉末的地方，极其极其缓慢地……浮现出几道极其纤细、近乎透明的、淡褐色的……纹路！
那纹路极其微弱，如同最细的蛛丝，在昏暗的光线下几乎难以辨认！它们蜿蜒扭曲，渐渐组成了……几个模糊的、断断续续的字迹！
苏清韫的瞳孔骤然收缩！心脏几乎要从喉咙里跳出来！她猛地将瓦罐凑到眼前，借着窗外透入的、惨淡的月光，极力辨认！
那淡褐色的纹路，勉强能看出是三个字：
**“赵…敬…之…”**
赵敬之？！
这个名字如同惊雷，在苏清韫死寂的心湖中轰然炸响！
赵敬之！父亲苏正庭生前最信任的幕僚之一，掌管着苏府部分机密文书！苏家出事前一个月，此人突然告病还乡，从此杳无音信！父亲当时还曾叹息，说赵先生病得突然……
难道……难道他根本就不是病退？！难道他和苏家被构陷的“通敌密信”有关？！
这个念头如同毒藤，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎窒息！巨大的震惊和随之而来的、找到一丝线索的狂喜，如同冰火交织，在她体内激烈冲撞！
她死死捂住自己的嘴，才没有发出任何声音。身体因为激动和恐惧而剧烈地颤抖着。
就在这时，门外突然传来一声极其轻微的咳嗽声！是哑婆子小屋的方向！
苏清韫如同惊弓之鸟，猛地将瓦罐藏到身后！她迅速抓起地上散落的破布，胡乱擦掉瓦罐内壁上那点残渣和淡淡的痕迹，然后将瓦罐推到墙角阴影里。她的心脏狂跳不止，几乎要撞破胸膛。
哑婆子……她知道了？她在提醒自己？
苏清韫靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，冷汗早已浸透了内衫。她紧紧攥着那个油纸包，如同攥着一块烧红的烙铁，又如同攥着黑暗中唯一的一线生机。
赵敬之……
这个名字，如同一把钥匙，猛然撬开了那扇紧闭的、通往黑暗真相的大门！
她低下头，看着自己手心里那半枚冰冷的、染着旧日血迹的碎玉璜。玉璜断裂处尖锐嶙峋，在微弱的月光下，反射着一点凄冷的寒芒。
谢珩……
你可知晓？
这地狱的缝隙里……
已经透进了光！
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