盐铁封锁未能达到预期效果，反而促使北朔加速了技术自立与战略拓展，这让长安的霍光感受到了越来越强烈的威胁。单纯的经济手段已然失效，他必须祭出更具分量的筹码，敲打这头日益壮大的边地猛虎。
长安的试探
一道新的诏书，以年幼皇帝的名义，被快马送至镇北城。诏书内容看似冠冕堂皇：为彰北朔王屏藩之功，特赐皇室宗女为妻，以结秦晋之好；同时，为“协助”北朔稳固边防，朝廷将派遣一支三千人的“教导营”，携最新军械、操典，入驻北朔，帮助“整训”军队。
此诏一出，北朔王廷上下，顿时弥漫开一股压抑的怒火。
“和亲？教导营？霍光欺人太甚！”阿史那隼须发皆张，手按刀柄，若非在承运殿上，几乎要当场发作。这分明是侮辱与监视并行，既要用宗女离间大王与云岫娘子的关系，又要将钉子楔入北朔军的核心！
陈平脸色凝重：“大王，此乃毒计。若拒和亲，便是不敬皇室；若拒教导营，便是心怀异志。霍光这是逼我们在‘失义’与‘失权’之间做选择。”
连一向沉稳的荆黎也蹙起了眉头：“那教导营，名为协助，实为窥探我军虚实，窃取工曹机密。绝不能让其入境。”
所有人的目光再次聚焦于刘据，等待他的决断。云岫站在刘据身侧稍后的位置，面色平静，但微微攥紧的袖口，透露了她内心的波澜。
刘据看着那份措辞“恳切”的诏书，忽然笑了起来，只是那笑声中没有丝毫暖意，只有冰冷的嘲讽。
“霍光啊霍光，你就只会这些上不得台面的手段了吗？”他放下诏书，目光扫过群臣，“和亲？教导营？他以为我刘据，是那等贪慕虚荣、自毁长城的蠢物？”
他站起身，走到大殿中央，声音清晰地传遍每个角落：
“回复长安：北朔王刘据，已心有所属，不敢高攀天家贵女，以免玷污皇室清誉。此心天地可鉴，望陛下体谅！”
他没有提云岫的名字，但所有人都知道他所指为何。这番回复，既拒绝了和亲，又占住了“忠贞”的道德高地，让霍光无从指责。
“至于教导营……”刘据语气一转，变得锐利起来，“北朔将士，久经沙场，自有操典，不劳朝廷费心。况且，北地苦寒，恐委屈了中央精锐。若朝廷真有此美意，不如将这批军械粮草直接拨付我北朔，本王自会分发给将士，必感念陛下天恩！”
边关的“演习”
口头的拒绝，需要实力的支撑。就在回复发出的同时，刘据密令阿史那隼，在北朔与并州接壤的漫长边境线上，举行一场规模空前的“秋季演武”。
一时间，边境烽燧狼烟频起，北朔骑兵集群进行高速机动演练，步卒方阵顶着塞外风沙进行攻防合练。新式床弩被推上前线，对着无人旷野进行齐射，那巨大的轰鸣声和骇人的破坏力，连数十里外的并州守军都能隐约感受到大地的震颤。
阿史那隼更是亲自率领最精锐的“狼骑”，沿着边境线巡弋，其彪悍的军容、精良的装备以及那股百战余生的凛冽杀气，毫不掩饰地展示给对面的汉军看。
这不是挑衅，而是赤裸裸的威慑。北朔在用行动告诉霍光：你的教导营若敢来，边境便是战场；你的诏令若想强压，便问问北朔的刀锋答不答应！
霍光的退却与新的谋划
边境的紧张局势和北朔强硬的回复，很快传回长安。霍光看着地图上标出的北朔演武区域，听着使者描述北朔军那“非比寻常”的床弩威力，沉默了许久。
他身边的一位幕僚低声道：“大将军，北朔气焰嚣张，若强行派遣教导营，恐生大变，得不偿失。不如……暂缓？”
霍光何尝不知？他本想以势压人，没想到刘据根本不吃这一套，反而以更强硬的姿态顶了回来。此刻朝廷内部尚未完全理顺，诸侯王仍在观望，确实不宜与北朔彻底撕破脸皮，引发边境大规模冲突。
“罢了。”霍光终于开口，声音中带着一丝疲惫与无奈，“教导营之事，暂且搁置。至于和亲……既然北朔王不领情，也不必再提。”
但他并未放弃，转而吩咐道：“让我们的人，在西域加紧活动。北朔不是想经营西域吗？那就给他们多制造些麻烦。还有，听说匈奴内部因为北朔的压力，对现任单于愈发不满……或许，我们可以换个方式，给刘据找点事情做。”
王后的心定
镇北城内，当刘据在承运殿上公然以“心有所属”回绝和亲的消息传开后，云岫正在济民堂为一名摔伤的胡人孩童包扎。听到侍女低声禀报，她的手只是微微一顿，随即又恢复了稳定，细致地打好最后一个结。
孩童的母亲千恩万谢地离去后，云岫才直起身，望向王宫的方向，嘴角轻轻勾起一抹温柔而坚定的弧度。她从未怀疑过他的选择，但他当着文武群臣的面，如此明确地回绝皇室姻亲，依然让她心中最后一丝若有若无的阴霾彻底消散。
她知道，自己选择的这个男人，不仅有吞吐天下的野心，更有守护身边人的担当。这让她更加坚定了辅佐他、与他共同建设这个新生王国的决心。
边境的狼烟渐渐平息，北朔通过一次强硬的外交和一场炫耀武力的演习，成功顶住了霍光新一轮的政治与军事试探。潜龙的鳞甲，在一次次的摩擦与碰撞中，变得愈发坚硬与闪亮。但所有人都明白，来自长安的压力绝不会就此停止，下一次的较量，或许将更加凶险。
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