那金鳞巨蟒盘踞在空地边缘，淡金色的鳞片在透过林隙的阳光下闪烁着冰冷的光泽。它并未立刻发动攻击，只是昂起硕大的头颅，冰冷的竖瞳死死锁定秦安与秦汐，猩红的信子不时吞吐，发出令人心悸的“嘶嘶”声。一股无形的压迫感弥漫开来，周遭的空气仿佛都凝固了。
秦安瞬间将秦汐护在身后，柴刀横在胸前，体内那点微薄的内力全力运转，肌肉紧绷，如临大敌。他从这巨蟒身上感受到了远比山中猛虎更加危险的气息，那是一种源于生命层次的威压。
“安哥哥，小心！它很强！”秦汐的声音带着一丝颤抖，她的灵觉更能清晰地感受到巨蟒体内蕴含的磅礴气血和那股蛮荒般的力量。这绝非他们之前遇到的任何野兽可比。
“我知道。”秦安紧盯着巨蟒，低声道，“慢慢后退，不要激怒它。”
然而，他们刚向后挪动一步，那巨蟒便猛地向前游动了一小段距离，头颅昂得更高，威胁之意不言而喻——它不允许他们靠近那株金色小树，但似乎也并不打算轻易放他们离开。
“它在守护那株小树和果子。”秦汐明白了巨蟒的意图，“我们闯入它的领地了。”
秦安眉头紧锁。硬拼？看这巨蟒的体型和气势，他毫无胜算，恐怕一个照面就会被绞杀。放弃？那朱红果实散发出的生机如此诱人，汐妹妹也说了可能对父亲伤势有奇效，就此放弃实在不甘。
“汐妹妹，你能和它……沟通吗？”秦安抱着万一的期望问道。他知道秦汐能与自然生灵有着奇特的亲和。
秦汐尝试着集中精神，将一股温和、友善的意念传递过去，表达他们并无恶意，只是偶然路过。
巨蟒的竖瞳微微转动，似乎接收到了什么，但回应而来的却是一股更加暴躁和警惕的情绪，仿佛在说：“离开！否则死！”
沟通无效。这巨蟒灵智虽开，但显然将灵物视作禁脔，不容任何存在觊觎。
“不行，它很固执。”秦汐摇头，脸色发白。
就在双方僵持不下之际，秦安的目光扫过巨蟒盘踞之地附近的一些植被，忽然心中一动。他注意到，在那片空地的边缘，生长着几簇颜色暗紫、形状怪异的蘑菇，周围连一只虫子都没有。之前秦汐教他辨识毒物时，曾特别指出过类似形态的菌类，含有剧毒，能麻痹神经。
一个冒险的计划在他脑中迅速成形。
“汐妹妹，”他压低声音，语速极快，“你身上还有之前驱虫用的那种白色小花的粉末吗？”
秦汐一愣，随即点头：“有，我随身带了一些。”她总是习惯性地携带各种可能用到的药材。
“好。听着，我待会儿想办法吸引它的注意力，你找机会，把白色花粉和……看到那边那些暗紫色蘑菇了吗？想办法弄一些它们的孢子或碎末，混合在一起，用布包好，扔到它头部附近！要快，要准！”秦安快速吩咐道。他记得秦汐说过，那白色小花的气息有抑制、镇静之效，或许能加强毒蘑菇的麻痹效果。
秦汐瞬间明白了秦安的意图，心脏怦怦直跳。这计划极其冒险，但似乎是眼下唯一的办法。“你千万小心！”
计议已定，秦安深吸一口气，猛地将肩上扛着的獐子尸体用力朝着巨蟒的侧面扔去！
“嘭！”獐子尸体落在草丛中，发出沉闷的响声。
这突如其来的举动果然吸引了巨蟒的注意，它的头颅下意识地转向声音来源。
就是现在！
秦安同时发出一声大吼，挥动柴刀，做出向前冲锋的假象，将巨蟒的注意力牢牢吸引在自己身上。
秦汐则趁此机会，身形灵动地蹿到那片暗紫色蘑菇旁，用随身的小石刀迅速刮下一些孢子粉末，又抓了一把泥土混合，再飞快地从怀中掏出一个小布包，将里面的白色花粉与之混合，用力捏紧成一个小团。
此时，巨蟒似乎察觉到秦安的佯攻，愤怒地转过头，张开血盆大口，带着腥风朝秦安噬来！
“汐妹妹！”秦安疾呼，同时全力向后跃开，险之又险地避开了这一击。
秦汐不敢怠慢，用尽全身力气，将手中那个混合了白色花粉和剧毒蘑菇孢子的泥土团，精准地掷向巨蟒大张的口部附近！
“噗！”泥团在巨蟒吻侧炸开，粉尘弥漫。
巨蟒被这突如其来的“攻击”激怒，更加狂暴，庞大的身躯猛地一扭，粗壮的尾巴如同钢鞭般扫向秦安！
秦安早已料到，再次狼狈地向侧后方翻滚，躲开了这致命一击，但也被劲风带得气血翻涌。
然而，就在巨蟒准备再次发动攻击时，它的动作忽然出现了一丝凝滞。那吸入和沾染的混合粉末开始起作用了！白色花粉的抑制效果与剧毒蘑菇的神经麻痹毒素叠加，虽然不足以立刻放倒这强大的异兽，却明显影响了它的速度和反应。
它甩动着脑袋，发出焦躁的嘶鸣，眼神中的冰冷杀意被一丝困惑和晕眩取代。
“快！摘果子！”秦安见状，知道机不可失，立刻对秦汐喊道。他自己则紧握柴刀，死死盯住动作变得迟缓的巨蟒，为其掩护。
秦汐没有丝毫犹豫，她知道这是用安哥哥冒险换来的机会。她身形如风，迅速冲到那株金色小树旁，小心翼翼地将三颗朱红色的果实摘下。果实入手温润，异香扑鼻，仿佛有生命般在轻轻搏动。
摘取果实的瞬间，那金色小树的光芒似乎黯淡了一丝。
而那边的巨蟒，感受到灵物被取，发出一声愤怒而不甘的嘶鸣，挣扎着想要冲过来，但身体的麻痹感让它动作歪歪扭扭，速度大减。
“走！”秦安见秦汐得手，不再恋战，一把拉住她的手，转身就朝着来路狂奔而去。
巨蟒在他们身后发出阵阵咆哮，试图追击，但受毒素影响，终究没能追上，只能眼睁睁看着两个“窃贼”消失在密林之中。
两人一路不敢停歇，直到远远离开了那片区域，再也听不到巨蟒的动静，才扶着一棵大树，大口大口地喘息起来。劫后余生的庆幸与获取灵果的激动交织在一起。
“成功了……安哥哥，我们成功了！”秦汐看着手中三颗流光溢彩的朱红果实，脸上洋溢着兴奋的红晕。
秦安也是心潮澎湃，他看了看秦汐手中的果实，又回想刚才那惊险的一幕，重重地点了点头：“嗯！快收好，我们立刻回去！”
他扛起之前放在路上的獐子，和秦汐一起，加快脚步，朝着瀑布营地的方向赶去。他们必须尽快回去，一方面确保营地安全，另一方面，也要研究这冒着生命危险得来的灵果，究竟该如何使用。
远在数里之外，以神识“看”完全程的秦寿，嘴角微微勾起一丝难以察觉的弧度。
“临危不乱，懂得利用环境，配合默契……不错。”他心中评价道。对于儿女这番表现，他是满意的。那金鳞蟒虽有一丝微薄蛟龙血脉，但灵智不高，且那灵果并非它本源所系，只是借其气息修炼守护而已，失了虽可惜，却也不至于伤其根本。孩子们以此法智取，既得了机缘，也未造无谓杀孽，分寸把握得刚好。
他的目光再次投向那株失去果实后略显黯淡的金色小树，神识深入地下。
“原来是依附在一小块‘乙木精粹’上生长出来的……难怪有如此生机。不过这精粹能量已快被吸尽，此番果熟，也是其最后精华所凝了。”他看出了根源。这等天地灵物，生成条件苛刻，此番被取，此地灵气恐要沉寂许久了。
“也好，此物于刘衍，正是对症。”秦寿不再关注那片空地，神识重新锁定了正匆匆赶回营地的一双儿女。
夜幕降临前，秦安和秦汐安全返回了瀑布旁的营地。当他们将三颗朱红异果呈现在刘衍和阿贵面前时，引起的震惊可想而知。
尤其是秦汐感知到果实中那庞大而温和的生命能量后，更加确信此物对刘衍恢复元气有着难以估量的好处。
然而，如何服用，服用多少，却需谨慎。是夜，石窟内的篝火旁，四人围坐，目光都集中在那三颗散发着莹莹宝光的果实上，欣喜之余，也带着一丝对未知的慎重。
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