时间一点点过去，林间寂静得有些可怕，只有风吹过树梢的沙沙声和偶尔不知名虫豸的鸣叫。
阿虎和黑子显然有些紧张，背靠着背，警惕地注视着四周的密林。
林风则靠在一棵大树旁，看似闭目养神，实则感知覆盖着周围数百米的范围。
突然，他耳朵微动，眼睛倏地睁开，望向左侧密林深处。
“有东西过来了。”他低声提醒，声音不大，却带着一种不容置疑的肯定。
阿虎和黑子一愣，顺着他看的方向望去，却什么也没发现。
“哪有什么东西，你小子别瞎咋呼！”阿虎有些烦躁地呵斥道。
话音刚落，左侧的灌木丛猛地一阵剧烈晃动，伴随着一声低沉的、充满威胁性的嘶吼，一头牛犊大小、皮毛斑斓、獠牙外翻的剑齿豹猛地扑了出来，目标直指驴车旁的三人。
“妈呀！”阿虎和黑子吓得魂飞魄散，下意识地就想往后跑。
那剑齿豹速度极快，腥风扑面。
就在这千钧一发之际，一直看似松懈的林风动了。
他的动作快得只留下一道残影，并非后退，而是侧身、前冲。
手中那柄毫不起眼的短刃划出一道刁钻狠辣的弧线，并非劈砍，而是精准无比地刺向剑齿豹扑击时露出的咽喉下方那处皮毛相对稀疏的要害。
这一切发生在电光火石之间。
噗嗤！
利刃入肉的声音沉闷而清晰。
嗷——！
剑齿豹发出一声惊天动地的惨嚎，扑击的动作骤然变形，巨大的身躯轰然砸落在地，溅起一片枯枝败叶。
它疯狂地挣扎着，咽喉处的伤口鲜血狂喷，却只是徒劳。
林风早已抽刀后退，避开了喷溅的血液，神色平静地看着地上垂死挣扎的巨兽，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
一旁，阿虎和黑子目瞪口呆地看着这一幕，嘴巴张得能塞进鸡蛋，脸上毫无血色，握着武器的手还在剧烈颤抖。
他们甚至没看清林风是怎么出手的。
不过短短十几息，刚才还凶恶无比的剑齿豹便抽搐着断了气。
林风甩了甩短刃上的血珠，归入鞘中，仿佛什么都没发生过一样，重新靠回树下。
“没……没事了？”黑子结结巴巴地问道，声音还在发颤。
“嗯。”林风淡淡应了一声。
阿虎和黑子面面相觑，再看向林风的眼神，已经彻底变了。
那不再是看一个瘦弱新人时的轻视，而是充满了惊惧、疑惑和一丝不易察觉的敬畏。
他们默默地走到一起，离林风稍远了些，不敢再轻易开口。
林风乐得清静。
他刚才出手，一是危机当前，自保顺便保住物资，否则任务失败，苏婉那里不好交代。
二也是刻意为之，需要适当展现一些超出“普通流民”的实力，但又要控制在“运气好+身手敏捷”的范畴内。
一击毙命，快准狠，足以震慑这两个普通采药人，却又不会过于惊世骇俗，毕竟剑齿豹并非多么强大的凶兽。
又过了约莫一个时辰，刘头才带着另外三人，背着装满草药的背篓，略显疲惫地从林子里钻出来。
“妈的，今天林子里的瘴气有点重……嗯？”刘头话说到一半，突然看到地上剑齿豹的尸体和周围狼藉的血迹，脸色猛地一变，“怎么回事？！”
阿虎和黑子这才像是找到了主心骨，连忙七嘴八舌、添油加醋地将刚才惊险的一幕说了一遍，重点突出了林风那“鬼魅般”的一刀。
刘头听完，惊疑不定地看向林风，目光在他那平静的脸上和腰间的短刃上来回扫视，之前的轻视早已荡然无存。
他走到剑齿豹尸体旁，仔细查看了那处致命伤口，眼角忍不住跳了一下。
干净利落，精准狠辣。
这绝不是普通流民能有的身手！
他深吸一口气，走到林风面前，语气复杂了许多，甚至带上了一丝客气：“林……林兄弟，深藏不露啊，这次多亏你了，不然这畜生怕是真要伤到人和货物。”
“刘头过奖了，侥幸而已。”林风依旧谦逊，“正好它扑过来，露出了破绽。”
刘头干笑两声，自然不信什么“侥幸”。
但他很识趣地没有多问，在黑铁镇，谁还没点秘密，尤其是“青姑”介绍来的人，他只要知道这人不好惹，而且这次帮了大忙就行。
“回去我定会向青姑说明情况，为你请功！”刘头拍着胸脯保证。
队伍重新集结，气氛却微妙了许多。
采药人们默默地将剑齿豹身上有价值的爪牙、皮毛剥下，这算是意外之财，看向林风的目光都带着敬畏和疏离。
林风乐得如此，沉默地跟在队伍最后。
返程一路无事。
回到镇外，刘头果然将林风的那份“战利品”，几颗最锋利的豹牙和一小块上好皮毛分给了他，又再三保证会向苏婉说明他的“功劳”。
林风没有推辞，接过东西，道别后，便径直返回石屋。
他清楚，这次“轻松完成”的护卫任务，所带来的影响，远不止那点额外的战利品。
他在苏婉的“棋盘”上，又往前挪动了一格，但也因此，引起了更多人的注意。
危险与机遇，总是相伴而生。
他擦拭着短刃，等待着下一次的召唤。
剑齿豹的獠牙冰冷而尖锐，林风用布条仔细缠绕好，与那块质地坚韧的皮毛一同塞入墙角的藏物处。
这点意外之财或许换不了太多银钱，但关键时刻，无论是用来制作简易武器还是换取些许资源，都可能派上用场。
刘头承诺的“请功”暂时没有回音，苏婉那边也沉寂下来，仿佛那日黑森林边缘的惊险一击从未发生过。
但林风能感觉到，空气中那根无形的线绷得更紧了。
阿虎、黑子那些采药人敬畏又疏离的眼神，刘头态度微妙的转变，都意味着他刻意维持的“普通流民”表象，已经裂开了一道细微的缝隙。
他并不十分担忧，适当展现价值是必要的，只要不暴露“种子”和超越常理的力量核心，一切就仍在可控范围之内。
他现在更需要担心的，是另一重迫近的阴影——野狼帮。
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