辽水西岸的冰道像一条银色的绸带,在阳光下泛着晃眼的光。
邓艾拄着工兵铲,看着士兵们用木勺往冰面上泼水——刚泼出的水瞬间凝成薄冰,与原有的冰道融为一体,光滑如镜。
三天时间,这条宽三丈、长十里的冰道已经贯穿了汉军大营到辽水渡口的距离,车马在上面疾驰,车轮碾过冰面发出清脆的“咔咔”声,比在陆地上行进快了三成不止。
“邓将军,陛下的舆车来了!”亲兵指着远处喊道。
邓艾连忙迎上去,只见刘禅的舆车在冰道上平稳滑行,车轮裹着防滑的麻布,丝毫没有打滑。刘禅掀帘而出,脚踩在冰面上,发出“咚咚”的闷响,他弯腰敲了敲冰面,冰层厚得能看到下面流动的河水。
“好!好!”刘禅连声赞叹,“这冰道光滑如镜,车马通行无阻,抵得上十万雄兵!”他看向邓艾,“将士们辛苦了,每人赏两斤羊肉,让伙房多烧些姜汤驱寒。”
邓艾躬身领命,看着舆车继续前行,心里热乎乎的。这几日士兵们昼夜不休,手冻裂了就抹点猪油,脚冻麻了就往雪地里踩踩,总算没辜负陛下的期望。冰道两侧已经扎起了连绵的营帐,每隔百丈就有一座望楼,旌旗在寒风中猎猎作响,与冰道相映,倒成了辽东战场上一道奇景。
襄平城的北门,两个背着柴薪的樵夫正慢悠悠地走着。他们的破棉袄里藏着短刀,脸上抹着烟灰,眼神却警惕地扫视着四周——正是关银屏派来的暗卫。
“城北守军都是老弱,武器锈得快掉渣了。”一个暗卫用辽东土话低声道,故意咳嗽了两声掩饰。
“听说贵族们都在偷偷藏粮食,前两天还看见李都尉家的仆役往地窖里搬米缸。”另一个暗卫应和着,将柴薪靠在城墙根,趁机摸了摸墙砖的厚度。
两人趁着换岗的间隙,像狸猫般蹿进一条窄巷,七拐八绕来到司马懿被软禁的废弃营寨附近。营寨的守卫稀稀拉拉,正缩在角落里烤火,谁也没注意到两个“樵夫”翻进了后院。
司马懿的书房还亮着灯,窗纸上映着个佝偻的身影。暗卫们屏住呼吸,撬开虚掩的后窗,悄无声息地潜入——书架上堆满了竹简,桌案上却放着一封用异域文字写的信,旁边还有份汉文译本。
“邪马台国卑弥呼……”暗卫快速扫过译本,心脏猛地一跳,“已备楼船百艘,愿助辽东抗汉,换银矿开采权……”
他们不敢久留,将密信揣进怀里,原路返回,出城时故意把柴薪卖给守军,混在送柴的队伍里顺利脱身。等回到汉军大营,两人冻得嘴唇发紫,却死死护着怀里的密信,直到亲手交给关银屏才松了口气。
张莹莹展开密信时,手指都在发抖。她将译本递给刘禅,怒道:“倭人竟敢跨海插手!这些岛民素来贪婪,若是让他们得了辽东银矿,日后必成大患!陛下,需立刻分兵守住海岸,防他们从海上偷袭!”
刘禅却笑了,指尖在“楼船百艘”几个字上敲了敲:“来得好,正好一网打尽。他们想夺银矿,朕就先缴了他们的楼船,让卑弥呼知道,大汉的土地不是谁都能觊觎的。”
他对亲兵道:“传马钧来,朕要他造‘火箭弩’——把床弩改良一下,箭簇裹上浸油的麻布,发射前点燃,专射楼船的帆布!”
马钧来得飞快,手里还拿着个弩箭模型:“陛下说的火箭弩,臣早就琢磨过!只需在床弩上加装火盆,临发射时把箭簇在火上燎一下,保证射出去就是条火龙!”他拍着胸脯,“给臣三天时间,保准造出五十架!”
刘禅点头:“需要什么材料尽管开口,工兵营全力配合。”
襄平城里,公孙渊正对着地图唉声叹气。汉军的冰道像把尖刀,直插城南,探子回报说冰道上的车马络绎不绝,看样子是在囤积攻城器械。
“司马懿,你倒是说句话啊!”公孙渊烦躁地踢翻了脚边的炭盆,火星溅了司马懿一袍。
司马懿慢悠悠地掸掉火星,道:“冰道虽快,却有个致命弱点——怕火。可派五百死士,趁夜携带火油桶偷袭,泼油焚道,定能让汉军寸步难行。”
公孙渊眼睛一亮:“好主意!就这么办!”他立刻召集死士,每人发了两桶火油,趁着夜色摸向辽水西岸。
可他们刚靠近冰道,就被望楼上的冰哨发现了。“有动静!”哨兵敲响铜锣,火把瞬间照亮了冰道两侧。关兴率领的少年营早已严阵以待,见辽东兵扛着火油桶冲来,当即掷出数十颗手榴弹。
“轰隆——”爆炸声此起彼伏,火油桶被炸开,滚烫的火油混着火星泼洒在冰道上,瞬间燃起熊熊大火!五百死士被火焰吞没,惨叫声撕心裂肺,没一会儿就化为焦炭。
火光照亮了半边天,冰道被烧融了丈许,露出下面的河水。可不等公孙渊高兴,汉军士兵就提着水桶赶来,直接往烧融的地方泼水——零下几十度的严寒里,融化的冰水瞬间重凝,比之前的冰面更坚固平滑。
“废物!都是废物!”公孙渊在城楼上看得真切,气得差点从城垛上栽下去。
废弃营寨里,司马懿听着远处的爆炸声,脸色阴沉得能滴出水来。他知道,焚道失败意味着辽东最后的希望也没了。他悄悄叫来司马昭,塞给他一封密信:“立刻想办法送出城,交给倭国使者,让他们速派楼船攻汉军后路,再迟……辽东就守不住了!”
司马昭攥紧密信,眼里闪过一丝犹豫:“爹,倭人真能信吗?万一他们见势不妙……”
“现在只能赌了。”司马懿打断他,声音嘶哑,“汉军有那种能连发的铁管(AK),又有炸冻土的利器,硬拼咱们根本不是对手,只能指望倭人的楼船能搅乱他们的阵脚。”
司马昭咬了咬牙,转身消失在夜色中。他不知道,自己的一举一动都被暗卫看在眼里——关银屏早就料到司马懿会有后手,在营寨四周布下了天罗地网。
汉军大营里,刘禅正看着马钧送来的火箭弩图纸。图纸上的床弩加装了个小巧的火盆,箭簇设计成倒钩状,显然是为了更好地附着在帆布上。
“陛下,辽东贵族私藏粮食的事,要不要……”张莹莹犹豫着开口。
“不用。”刘禅摇头,“他们越是藏粮,说明越怕死。等咱们攻城时,这些人就是内乱的导火索。”他望向东南方的海岸,“现在,该给倭人的楼船备份‘大礼’了。”
冰道上的车马还在穿梭,载着冻土炸药和火箭弩的木箱被运往前线。关兴的少年营在冰道上操练,马蹄踏在冰面,发出整齐的“嗒嗒”声,像在为即将到来的海战擂鼓助威。
司马懿站在营寨门口,望着汉军大营的方向,第一次感到了彻骨的寒意。他知道,自己寄予厚望的海东盟,或许从一开始就是场笑话——大汉的铁骑,连冻土都能踏破,又怎会怕区区楼船?
辽水的冰还在凝结,冰道向着襄平城缓缓延伸,像一条不可阻挡的银龙,终将吞噬这座负隅顽抗的孤城。
而远方的海面上,百艘楼船正劈波斩浪而来,浑然不知等待它们的,是火箭弩织成的火网。
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