大厅内外，人声渐起，锅碗瓢盆的碰撞声与食物的香气交织，驱散了不少先前剑拔弩张的肃杀之气。趁着这难得的空隙，卫铮对关羽使了个眼色，两人默契地走到大厅一侧相对安静的角落，这里虽仍能感受到外面的喧嚣，却足以避开旁人耳目，进行一番至关重要的谈话。
火光映照在关羽覆面的布巾上，投下深邃的阴影，唯有那双微眯的丹凤眼，在昏暗中闪烁着沉静而锐利的光芒。他心中已然有所预感，这位年轻的主公，必有要事相商。
卫铮站定，目光坦诚地看向关羽，没有任何迂回，直接将自己的计划和盘托出：“长生兄，”他语气郑重，“我意，请你留下，坐镇此寨，为我执掌这方基业。”
即便以关羽的沉稳，闻言也不由得目光一凝。他没想到卫铮会如此直接，且赋予如此重托。
卫铮不待他询问，便详细解释道：“此议并非临时起意，实是经过深思熟虑。其一，此寨地势险要，易守难攻，乃兵家必争之形胜之地，弃之可惜。若能妥善经营，可为我们在北疆扎下一颗坚实的钉子。其二，寨中现有青壮近三百，多为边军溃卒或流离失所之民，底子不差，稍加整训，便是一支可用的力量。未来无论是护卫商路，还是应对边陲变故，皆大有可为。”
他顿了顿，目光灼灼地看向关羽：“而能担此重任者，非长生兄莫属。兄之武勇，今日厅内已然彰显，足以震慑田虎、高顺等心怀桀骜之辈，压服寨中诸军。此为其一。”
“其二，”卫铮语气更加恳切，“长生兄乃忠义之士，胸怀韬略，非寻常武夫可比。由你在此整军经武，我方能安心。况且……”他话锋一转，提到了关羽最在意的处境，“兄如今因故需隐匿行藏，护送队伍中多有官府之人，长久同行，恐有不便。留在此地，正好可以改换身份，潜心休养。待他日须发恢复，时过境迁，或有赦令下达，兄便可堂堂正正，再展抱负。此地，正可作为兄之潜渊之所，腾飞之基。”
听着卫铮条分缕析，将利弊得失、尤其是为自己着想的深远考量一一道来，关羽心中波澜起伏。今日一战，他亲眼目睹了卫铮及其麾下展现出的惊人能力——精准的情报、周密的计划、果断的行动以及那种超越年龄的沉稳与魄力。扪心自问，即便是他关羽，也未必有十足把握能率领十人如此干净利落地拿下这座拥有数百人、据险而守的山寨。这份能力，已让他心生折服。加之先前卫铮弃官护师的义举，更让他认定此子乃值得追随的明主。
如今，卫铮不仅未因他逃犯身份而轻视，反而将如此重要的基业相托，这份信任，重如山岳。虽然意味着暂时不能随侍在卫铮身边，略有遗憾，但这份独当一面的重任，不正是大丈夫建功立业所渴求的吗？
心中激荡，关羽后退半步，整理了一下衣袍，对着卫铮，郑重地躬身一揖，声音低沉而有力，带着不容置疑的决然：“蒙公子信重，授以此任！羽，虽肝脑涂地，亦必竭尽全力，为公子守好此地，练好精兵，不负公子今日之托！”
见关羽应允，卫铮心中大石落地，连忙上前扶起他。“长生兄快快请起！有你在此，我无忧矣！”他接着详细交代后续安排。
“田虎此人，性情粗豪，但观其愿意收留如此多妇孺老弱，可知本性不恶，并非大奸大恶之徒。高顺，”卫铮提到这个名字时，语气格外认真，“此子年纪虽轻，却心思缜密，沉稳刚毅，尤擅营垒布置与人员调度，乃是难得的将才璞玉，假以时日，必成大器！此二人，云长兄可善加笼络，恩威并施，引为臂助，必能助你稳定寨中局面。”
“此外，”卫铮继续道，“我准备将此次被劫商队的护卫，共计四十一人，全部留下，交由你统辖。护卫头领赵魁，经验丰富，熟悉北地情况，可作你的副手。有他们作为班底，你初来乍到，便不至于无人可用。田虎新降，其心腹在方才的战斗中虽损失不少，然根基犹在，有赵魁他们在你身边，也好压制一二。”
正说着，卫铮招手唤来一直在旁等候的赵魁。赵魁年约三旬，面容精悍，此刻脸上带着几分劫后余生的庆幸与对卫铮的感激。他快步上前，躬身行礼：“少主！”
卫铮对他吩咐道：“赵魁，这位是关壮士，自今日起，便是此寨之主。你与麾下弟兄，皆留于此地，听候关壮士调遣。他的命令，便是我的命令，不得有误！”
赵魁闻言，先是一怔，随即立刻反应过来。他本是戴罪之身，商队被劫，他负有不可推卸的责任，如今不仅能活命，还能得到少主如此安排，明显是给了他将功折罪、甚至更进一步的机会。他立刻单膝跪地，抱拳洪声道：“属下赵魁，谨遵少主之命！自今日起，必唯关寨主马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！” 他心中明了，抱紧少主和这位新任关寨主大腿，前途必然比单纯做一个商队护卫要广阔得多。
关羽微微颔首，算是与赵魁见过。
人事安排大致已定，卫铮又想起一事，对关羽道：“长生兄，你既留在此地，往后与外界打交道之处甚多。你旧日之字，恐引人联想，不若另取一字，以便行事。不知兄可有心仪之选？”
关羽沉吟片刻，他本是重诺守旧之人，但亦知卫铮所言在理。他摇了摇头：“羽于此道并不擅长，还请公子赐字。”
卫铮早有准备，微笑道：“兄旧字‘长生’，寓意虽好，却稍显直白，缺了几分气象。不若取‘云长’二字如何？云者，飘逸浩瀚，聚散无常，喻兄之志纵横四海；长者，久远恒常，亦含尊崇之意。关云长……听来亦觉顺畅通达，气势不凡。”
“关云长……关云长……” 关羽在心中默念数遍，只觉此字确实比“长生”更添几分豪迈与气度，与自身抱负颇为相合。他眼中闪过一丝满意之色，抱拳道：“多谢公子赐字！自今日起，羽便字云长！”
自此，关羽关云长之名，便在这北疆的山寨中定下，未来，这个名字将随着他的青龙偃月刀，响彻寰宇，谱写下一段绚烂夺目的英雄篇章。
卫铮又迅速处理了其他事宜。他决定，明日一早，便由张武、王猛、杨家兄弟带领商队中非战斗人员的管事、账房、杂役等返回善无城。他亲自修书一封，交给张武，令其面呈善无城商社主事赵田。信中，他并未详述武力攻寨的经过，只以“经交涉，以粮秣金帛赎回人货，对方承诺不再为难卫家商社，唯需定期缴纳些许‘过路费’以保平安”为由，轻描淡写地带过。同时，他令赵田将此事始末及人员平安的消息，尽快汇报给平阳的卫弘，以免父亲担忧。
诸事吩咐完毕，外面传来招呼声，晚饭已然备好。卫铮与关羽相视一笑，一同走向那临时布置、却充满了新生希望的“宴席”。篝火熊熊，映照着一张张表情各异的脸庞，也照亮了一条悄然铺就的全新道路……
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