深入绝域冰原腹地后,天地间的色彩只剩下单调的白与黑——白雪覆盖的大地,以及偶尔从冰层下翻涌而出的黑色魔气。混沌丹核的震颤愈发频繁,有时甚至会牵引着凌辰的神识,指向魔气最浓郁的方向。
“按照这个方向,再有一日路程,应该就能抵达万魔窟外围了。”赵毅展开地图,上面用朱砂标注的红点越来越密集,“只是这附近的魔气浓度已经快赶上落霞岭了,恐怕……”
话音未落,凌辰突然抬手示意安静。他闭上眼,混沌丹核全力运转,捕捉着空气中每一丝异常的波动。片刻后,他睁开眼,神色凝重:“东南方向三十里,有大量活人的气息,混杂着骨魔殿的魔气。”
“是骨魔殿的据点?”一名执法弟子握紧了剑柄,“他们果然提前布局了。”
赵毅沉吟道:“我们的目标是万魔窟,没必要节外生枝,绕开他们。”
凌辰却摇了摇头:“不行,那些活人的气息很微弱,像是被囚禁了。而且我感应到,那里有变异婴灵果的邪气——他们很可能在就地培育果实,为献祭做准备。”
若任由骨魔殿培育出更多变异婴灵果,后果不堪设想。赵毅咬了咬牙:“好,那就去看看!小心行事,能救人就救,不能就立刻撤离,绝不能打草惊蛇。”
一行人收敛气息,借着冰丘的掩护,悄悄向东南方向潜行。越靠近目标,魔气越浓郁,甚至能看到黑色的雾气在冰层上游走,所过之处,积雪都被染成了灰黑色。
三十里路程转瞬即至。眼前出现了一个被黑色结界笼罩的冰谷,结界上流淌着诡异的符文,不断吸收着周围的魔气。谷内隐约能看到数十座冰屋,以及一个巨大的圆形祭坛,祭坛周围插满了白骨幡旗,旗帜上的骷髅头在魔气中微微转动,仿佛活物一般。
“果然是据点!”赵毅压低声音,“你们看祭坛周围的冰窖,里面肯定存放着变异婴灵果!”
凌辰的目光却落在冰谷角落的一个巨大笼子上。笼子是用玄铁混合白骨打造的,里面挤满了衣衫褴褛的人,看服饰像是冰原附近的部落居民,个个面黄肌瘦,眼神麻木,身上还插着细小的管子,管子另一端连接着冰窖——显然是在被当作培育婴灵果的“养料”。
“畜生!”一名执法弟子忍不住低骂。
凌辰深吸一口气,混沌丹核传来强烈的愤怒情绪,仿佛在为这些无辜者悲鸣。“必须救他们。”他语气坚定,“而且我感应到,据点里有筑基期的魔修坐镇,硬闯肯定不行,得想个办法。”
他观察着结界的符文流转,突然眼睛一亮:“这结界的能量来源于祭坛中央的骨晶,只要毁掉骨晶,结界就会失效。赵队长,你们带人从左侧吸引他们的注意力,我绕到右侧,趁机潜入祭坛。”
“太危险了!”赵毅反对,“筑基期魔修的神识范围至少百丈,你根本靠近不了。”
“我有办法。”凌辰从储物袋里取出一枚黑色的药丸,“这是用冰晶魔熊的胆汁和几味隐匿气息的药材炼制的‘匿息丹’,能暂时屏蔽灵力波动,模仿魔气的气息。”
这是他在路上琢磨出的丹药,没想到刚好用上。苏清月临行前塞给他的清心链此刻也微微发烫,散发出的清凉气息能稳固神识,避免被魔气干扰心智。
赵毅知道凌辰的决定很难改变,只能叮嘱:“务必小心,我们会尽量为你拖延时间。”
计划定下,赵毅带着九名执法弟子悄悄迂回到左侧,突然释放出几道凌厉的剑气,斩向结界边缘的白骨幡旗。“轰”的一声,幡旗炸裂,黑色雾气喷涌而出,惊动了谷内的魔修。
“有入侵者!”一声嘶吼响起,数十名黑袍魔修从冰屋里冲出,为首的是一个身材高大的魔修,气息沉稳,赫然是筑基初期的修为。
“区区几个青云宗的小崽子,也敢来送死?”高个魔修狞笑着,手中骨杖一挥,数道魔气凝成的长矛射向赵毅等人。
双方瞬间交火,剑气与魔气碰撞,在冰原上炸开朵朵冰花。谷内的魔修被吸引了大部分注意力,没人注意到右侧的结界阴影里,一道身影如同狸猫般悄然潜入。
凌辰服下匿息丹,全身灵力收敛,气息变得与周围的魔气融为一体。他贴着冰面滑行,避开巡逻的魔修,目光锁定祭坛中央那枚散发着幽光的骨晶。骨晶约莫人头大小,镶嵌在白骨基座上,源源不断地向结界输送能量,周围还站着两名炼气九层的魔修看守。
“麻烦。”凌辰眉头微皱,正思索如何引开看守,混沌丹核突然传来一阵异动。他下意识地摸向腰间——那里挂着从黑袍魔修身上搜来的碎布,此刻竟与祭坛的符文产生了共鸣,散发出淡淡的黑光。
“这是……骨魔殿的身份令牌碎片?”凌辰心中一动,将碎布握在手中,大摇大摆地走向祭坛。
两名看守魔修看到他手中的碎布,果然没有阻拦,只是麻木地站在原地。凌辰强压下心中的狂喜,走到骨晶前,假装检查能量流转,指尖却悄悄凝聚起一丝混沌之火。
就在这时,左侧的战斗突然变得激烈,赵毅等人显然快支撑不住了。高个魔修察觉到不对劲,目光扫向祭坛方向:“不对劲,他们的实力不该这么弱,是调虎离山!”
凌辰心中一紧,不再犹豫,指尖的混沌之火猛地按在骨晶上!金色火焰如同附骨之疽,瞬间蔓延至整个骨晶,发出“滋滋”的灼烧声。骨晶剧烈震颤,散发出的幽光迅速黯淡。
“不好!有人毁骨晶!”高个魔修怒吼着,转身扑向祭坛。
凌辰一击得手,立刻后撤,同时对笼子里的人喊道:“跟着我!”他挥剑斩断笼子的锁链,混沌之火扫过那些连接冰窖的管子,将其烧断。
被囚禁的人们愣了一下,随即爆发出求生的本能,跟在凌辰身后冲向结界缺口。此时结界因骨晶被毁,已出现一道巨大的裂缝,黑色雾气不断外泄。
“拦住他们!”高个魔修赶到,骨杖一挥,一道黑色冲击波拍向凌辰。凌辰将混沌丹核的力量全部灌注到短刃上,迎着冲击波斩出一道金色弧线。
“砰!”两股力量碰撞,凌辰被震得连连后退,气血翻涌。高个魔修也被金色火焰灼伤了手臂,眼中闪过惊怒:“是你这小子!”
他认出了凌辰,攻势更加狂暴。凌辰知道自己不是对手,一边用混沌之火勉强抵挡,一边催促众人快走:“赵队长,带他们先走!我断后!”
赵毅等人虽担心,但也知道此刻不是矫情的时候,立刻带着被救的人们向万魔窟方向撤退。凌辰看准一个空隙,转身就跑,高个魔修紧追不舍,口中还在嘶吼:“抓住他!骨魔大人要活的!”
凌辰在冰原上狂奔,身后的魔气如同潮水般涌来。他不敢回头,只能依靠混沌丹核的指引,专挑魔气浓郁的地方钻——那里的气息混乱,能暂时干扰高个魔修的追踪。
清心链的清凉气息不断涌入脑海,让他在高速奔逃中保持清醒。就在他快要力竭时,前方的冰层突然裂开一道巨大的缝隙,缝隙下漆黑一片,散发着令人心悸的威压——正是万魔窟的入口!
身后的高个魔修已经追近,骨杖带着破空声砸来。凌辰眼中闪过一丝决绝,纵身跃入了万魔窟的黑暗之中。
高个魔修冲到缝隙边,看着深不见底的黑暗,脸上露出忌惮之色,最终只能不甘地嘶吼一声,转身离去。
坠入黑暗的瞬间,凌辰感觉自己像是被一股巨大的力量包裹,混沌丹核与眉心的祖符同时爆发出耀眼的光芒,在黑暗中形成一道金色的护罩,护住了他的身形。
下坠不知持续了多久,当他终于落地时,发现自己身处一个巨大的溶洞里。溶洞的岩壁上布满了发光的符文,与祖符的纹路隐隐呼应,空气中的魔气浓郁得几乎化为实质,却被丹核的金光隔绝在外。
远处传来隐约的龙吟般的嘶吼,以及……鼎器碰撞的声音?
凌辰握紧短刃,深吸一口气,朝着声音传来的方向走去。他知道,自己终于抵达了目的地,而那个沉睡了千年的秘密,即将在他眼前揭开。
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