“小不点……竟然输了……”菊丸英二喃喃道，原本兴奋挥舞的手臂缓缓垂下，脸上写满了难以置信。他看看场中虽然落败却眼神灼灼的龙马，又看看那个依旧平静如水的清风，一时有些反应不过来。
“英二，”大石拍了拍他的肩膀，语气带着感慨，“龙马他已经做得非常好了。你看到了吗？无我境界，还有他那种永不服输的斗志。”他望向清风，目光复杂，“而清风他……他的实力，恐怕比我们想象的还要深不可测。最后那一球，简直闻所未闻。”
“嘶……”海棠薰罕见地没有和桃城斗嘴，他盯着清风，仿佛要将他看穿，“那个球……到底是怎么打出来的？”
桃城武用力揉了揉头发，大大地叹了口气：“哎呀！虽然知道清风很强，但看到越前那小子输掉，还是觉得有点不甘心啊！他明明那么努力了！”但他随即又握紧了拳头，眼神重新燃起斗志，“不过，连越前都这么拼命了，我们这些做学长的，可不能再偷懒了！”
不二周助不知何时已经收起了手机，他冰蓝色的眼眸完全睁开，闪烁着锐利而兴奋的光芒：“真是……太有趣了。”他的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“龙马的无我境界，清风的‘逍遥游’……青学拥有了两个不得了的怪物呢。看来，我也不能继续悠闲下去了。”一股隐晦的战意从他身上升起。
乾贞治终于从巨大的信息冲击中回过神，他推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着近乎狂热的光芒：“难以置信！在极限状态下开发出新技能？还是早已掌握只是在等待时机？‘逍遥游’……需要对气流、旋转、力量掌控达到极致才能实现吗？数据！需要更多的数据！越前（清风）的存在本身，就是对现有网球体系的挑战！”他已经开始构思下一阶段的特制蔬菜汁配方，或许可以加入一些“有助于激发潜能”的食材？
手冢国光缓缓从长椅上站起，他环视了一圈表情各异的队员们，沉静的声音打破了现场的嘈杂：“比赛结束，所有人，集合。”
队员们迅速收敛心神，在他面前列队站好，只是目光仍不由自主地飘向场中那两位一年级生。
手冢的目光首先落在龙马身上：“越前（龙马），无我境界是强大的武器，但亦需谨记，自身根基才是根本。你今天的表现，很好。”
龙马微微一愣，随即压了压帽檐，低声道：“是，部长。”
手冢又看向清风，眼神深邃：“越前（清风），你的实力和心性，我已了解。从明天起，你正式参与正选排位赛的角逐。”
“是。”清风平静应道，并无太多意外。
此言一出，队伍中泛起一阵小小的骚动。正选排位赛！这意味着清风将直接挑战现有的正选席位！所有人的目光瞬间变得灼热起来，尤其是非正选队员和几位正选，他们都感受到了前所未有的压力与动力。
“今天的对决，展示了青学未来的无限可能。”手冢的声音传遍整个球场，带着不容置疑的力量，“但这仅仅是开始。目标是全国大赛，所有人，不要松懈！”
“是！部长！”
响亮的回应声在夜空中回荡。这场精彩绝伦的兄弟对决，如同一剂强心针，注入了每一位青学队员的心中。失败与胜利，都化为了前进的燃料。他们知道，有了这两位越前的存在，青学网球部必将迎来一个风云激荡的时代。而他们每一个人，都将是这个时代的参与者和见证者。
菊丸看着身边斗志昂扬的队友，又看了看场中那两个身影，原本的失落渐渐被一种更大的期待所取代。他猛地跳起来，揽住大石的脖子：“呐呐大石！看来我们也要加倍努力才行！不然真的要被后辈们远远甩开啦！”
夜色渐深，青学网球部的灯光依次熄灭，但那股被点燃的斗志之火，却在这片场地上，熊熊燃烧，经久不熄。
夜色中，龙马和清风一前一后走在回越前宅的路上。与来时不同，龙马沉默了许多，帽檐压得低低的，让人看不清表情。清风依旧安静地跟在半步之后，没有试图安慰或搭话，只是默默陪伴。
推开家门，伦子妈妈立刻迎了上来，脸上带着关切：“龙马，清风，你们回来了？今天怎么这么晚？吃饭了吗？”她敏锐地察觉到龙马情绪不高，以及两个孩子身上还未散尽的汗水和疲惫气息。
“吃过了，母亲大人。”清风恭敬回应。
“嗯。”龙马只是低低应了一声，换了鞋就打算直接上楼。
“哟，回来啦？”
一个懒洋洋的声音从客厅传来。南次郎依旧穿着他那身松松垮垮的和服，翘着二郎腿，手里拿着本美女杂志，头也不抬地说道：“听说……臭小子你输了啊？”
龙马的脚步瞬间僵在楼梯上。
伦子妈妈有些责怪地看了南次郎一眼：“孩子他爸！”
清风也微微蹙眉，看向南次郎。
南次郎这才慢悠悠地放下杂志，露出一张带着戏谑笑容的脸，目光精准地投向龙马僵直的背影：“怎么？输了一场练习赛，就打算夹着尾巴做人了？这可不像你啊，臭小子。”
龙马猛地转过身，帽檐下的眼睛瞪向南次郎，带着不甘和一丝不易察觉的委屈：“谁夹着尾巴了！那个家伙……他……”
“他很强，是吧？”南次郎打断他，站起身，踱步到龙马面前，居高临下地看着他，“强到让你用出了无我境界还是输了？强到最后一球你连看都没看懂？”
龙马咬紧了下唇，没有否认。
南次郎忽然伸出手，用力揉了揉龙马的头发，把他本就有些凌乱的头发揉得更乱：“笨蛋！”
“喂！臭老头！”龙马不满地挣扎。
“输一次天又不会塌下来！”南次郎收回手，语气依旧调侃，眼神却认真了些，“你以为你老爸我当年就没输过？输过的比赛比你吃过的米还多！”
龙马停下挣扎，愣愣地看着他。
“重要的是，”南次郎指了指龙马的心脏位置，“这里，有没有被击垮？有没有觉得自己不行了？有没有……找到下次一定要赢回来的方法和决心？”
龙马沉默着，脑海中闪过清风那记诡异的“逍遥游”，闪过自己无我境界下的种种尝试，闪过赛后那更加炽热的斗志。他猛地抬起头，琥珀色的眼眸重新燃起火焰，虽然没说话，但那眼神已经说明了一切。
南次郎满意地嘿嘿一笑，重新瘫回沙发上拿起杂志：“这就对了嘛。输给自家人，总比出去丢人现眼强。而且……”他顿了顿，意有所指地瞥了一眼旁边静立的清风，“有个这样的家伙在身边，你这小子想偷懒都不行了吧？嘿嘿嘿……”
清风闻言，对着南次郎微微躬身：“晚辈会继续与龙马君相互砥砺。”
龙马看着清风，又看了看一脸“看好戏”表情的南次郎，哼了一声，转身上楼，脚步却比刚才轻快坚定了许多。
伦子妈妈看着这一幕，无奈地笑了笑，对清风柔声道：“清风也累了吧？快去洗个热水澡放松一下。”
“好的。”清风点头，也上了楼。
客厅里，南次郎放下杂志，望着楼梯方向，摸着下巴，脸上露出一个只有他自己才懂的笑容。
“以球悟道，以拍证心……吗？看来，不只是臭小子，连我这把老骨头，说不定也能看到些有趣的东西了呢……”
夜深人静，月光如水银般倾泻在越前家的后院里。南次郎正准备熄灯休息，窗外却传来了规律而清晰的击球声。
嘭…嘭…
声音不大，但在寂静的夜里格外清晰，带着一种执拗的节奏感。
南次郎动作一顿，嘴角勾起一抹了然的弧度。他慢悠悠地踱到窗边，掀开窗帘一角向外望去。
月光下，龙马的身影正在后院简陋的网球墙前挥汗如雨。他没有开灯，仅凭着月光和街角路灯透来的微弱光线，一次又一次地将网球击向墙壁上某个模糊的标记点。他的动作比平时更加用力，眼神在夜色中亮得惊人，紧紧盯着每一次回球的轨迹，仿佛要将那面墙壁看穿。
他打的并非什么复杂的技巧，而是最基础的击球。正手，反手，一遍又一遍。汗水已经浸湿了他的运动衫，紧贴在背上，额前的碎发也湿漉漉地黏在皮肤上，但他丝毫没有停下的意思。
“哼……”南次郎轻哼一声，眼神里却没有丝毫意外，反而带着一丝难以察觉的欣慰和骄傲，“这小子……”
他知道，龙马不是在发泄，而是在消化。消化今天比赛的每一个细节，消化失败带来的不甘，消化清风那记“逍遥游”带来的震撼，更是在消化他自己——消化无我境界的体验，寻找自身更多的可能性。他将这些复杂的情绪，全部倾注在了这最纯粹、最基础的一次次挥拍之中。
“看来，不需要我这把老骨头多嘴了。”南次郎放下窗帘，重新瘫回自己的位置，双手枕在脑后，闭上眼睛。窗外的击球声依旧持续传来，如同少年坚定而不屈的心跳。
不知过了多久，击球声渐渐停了下来，取而代之的是少年有些急促的喘息声。
南次郎微微睁开一只眼，瞥向窗外，看到龙马终于停了下来，用毛巾胡乱擦着脸上的汗水和……或许还有别的什么。他站在原地，望着夜空中的月亮，胸口起伏，久久不动。
然后，南次郎看到，龙马缓缓举起了手中的球拍，直指夜空中的明月，仿佛在向某个看不见的对手，亦或是向自己，立下无声的誓言。
月光勾勒出他倔强而坚定的剪影。
南次郎彻底闭上了眼睛，翻了个身，嘟囔道：“臭小子，还挺帅……” 语气里，是藏不住的满意。
而在二楼的另一个房间，清风同样站在窗边，静静地注视着楼下那个身影。他听着那持续了许久的击球声，看着龙马最后那个指向明月的动作，平静的眼眸中泛起一丝微澜。
他微微颔首，如同回应着那份无声的誓言。
夜色更深，万籁俱寂。但在这个普通的夜晚，一颗属于网球王子的心，正在经历着淬火般的锤炼，变得更加坚韧，更加璀璨。青学的未来，也因这份不甘与执着，而充满了更多的变数与希望。
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