萧景睿眉头一皱，心中暗感不妙。他还未开口，又一位家丁气喘吁吁地跑了进来，脸色惨白：“禀……禀告主子，又有一份八百里加急送到，是从冀州来的！”
两道加急战报，几乎同时送进了皇宫。
御书房内，萧景琰刚拖着疲惫的身体坐下，还未来得及喝口热茶，李德全便捧着两份密封的奏报匆匆走进来，脸色凝重：“陛下，幽州、冀州同时送来八百里加急。”
萧景琰心中一沉，接过奏报，一把撕开火漆封口，快速浏览起来。越看，他的脸色愈发阴沉，那双深邃的眼眸中，怒火与忧虑交织，最终化为一片寒冰。
两份战报内容如出一辙：“凉州扶风县已沦陷，草原蛮族兵分两路，一路东出幽州，一路西出冀州，与关外蛮族勾结，内外夹击幽冀二州，边境城池接连失守，蛮族铁骑已逼近州府！”
“岂有此理！”萧景琰猛地一拍御案，桌上的茶盏被震得跳起，茶水泼洒而出，浸湿了案上的奏折。他霍然起身，龙袍下摆扫过地面，发出簌簌声响，对着门外厉声喝道：“传朕旨意，文武百官即刻前往金銮殿议事！延误者，以抗旨论处！”
门外值守的禁军不敢怠慢，立刻分头行动，敲响了宫中的景阳钟。钟声雄浑，穿透了京城的晨雾，回荡在大街小巷。那些刚下朝不久、还未回到家中的官员，听闻钟声，只得掉头匆匆赶往皇宫；而那些已经到家的，也顾不上休息，换上官服便策马疾驰。
短短半个时辰，金銮殿内再次挤满了文武百官。殿内的气氛比上午更加凝重，每个人脸上都带着惊惧之色，相互交换着眼神，却无人敢多言。萧景琰端坐龙椅上，目光如炬，扫视着阶下的群臣，那眼神锐利如刀，仿佛要将每个人的心思都看穿。
新任兵部尚书柳智尚率先出列，躬身行礼。他是柳明远的族弟，刚接任兵部尚书之职，神色间带着一丝拘谨，却也难掩急切：“陛下，如今我军兵力分散，北境三州同时告急，难以同时应对三路敌军。臣建议，暂且放弃凉州，集中兵力防守幽冀二州。镇北王李宇文素有战神之称，以往战绩斐然，凉州虽无正规军，但有他坐镇，想必能暂时守住，待幽冀二州局势稳定，再调兵驰援凉州不迟。”
“柳尚书此言差矣！”柳明远当即出列反驳，眉头紧锁，语气激动，“凉州乃我大乾北境门户，一旦凉州失守，蛮族铁骑便可长驱直入，威胁关中腹地，届时京城也将陷入险境！况且凉州境内百姓数百万，我们岂能弃之不顾？再者，如今凉州已无正规军，乡勇团尚未组建完成，仅凭镇北王一人，如何能抵挡蛮族大军？”
“两位尚书莫要争执！”忠勇侯赵毅大步出列，虎目圆睁，声如洪钟，“当务之急是退敌！老夫愿率领京中禁军，前往幽州，与蛮族决一死战，定要将这些蛮夷赶出我大乾疆土！”
“忠勇侯勇气可嘉，但战事并非仅凭血气之勇便能取胜。”太傅苏鸿清缓缓出列，他须发皆白，身着紫色官袍，声音沉稳如山，“诸位所言皆有道理，但退敌之策需综合考量。臣建议，一方面调集京城周边及潼关、居庸关的兵马，分兵支援幽冀二州，加固城防；另一方面，派遣使者前往草原，游说各部酋长，以金银财宝、茶马贸易为诱饵，分化蛮族联盟。蛮族各部本就面和心不和，若能挑拨离间，使其内斗，我军便能趁机各个击破，减轻北境压力。”
他的话音刚落，便有几位老臣纷纷附和，认为此计稳妥。但也有官员提出反对，认为与蛮族谈判是示弱之举，会助长其嚣张气焰。
一时间，金銮殿内争论不休，各执一词，吵得沸沸扬扬。萧景琰坐在龙椅上，听着下方的争吵，脸色越来越沉，心中的怒火不断积聚。他深知，北境局势已经到了生死存亡的关头，每一分每一秒都关乎着大乾的安危，这些官员却还在为各自的主张争论不休，迟迟拿不出定论。
“够了！”
萧景琰猛地一掌拍在御案上，一声巨响震得殿内鸦雀无声。所有官员都停下了争吵，纷纷躬身低头，不敢直视皇帝的目光。
“这里是金銮殿，是商议国家大事的地方，不是菜市场！”萧景琰的声音带着雷霆之怒，响彻大殿，“朕让你们来，是要你们拿出退敌之策，不是让你们在这里唇枪舌剑、相互攻讦！一群废物！”
他深吸一口气，压下心中的怒火，目光扫过阶下的群臣，语气斩钉截铁：“传朕旨意！”
群臣齐齐跪倒在地，齐声应道：“臣等遵旨！”
“准许镇北王李宇文在凉州及周边州县募兵十万，组建正规军，防守凉州，务必收复扶风县，阻断蛮族西进之路！”
“潼关出兵十万，由忠勇侯赵毅率领，驰援冀州，务必守住冀州城，不得让蛮族南下！”
“居庸关出兵十万，由大将军秦岳统领，驰援幽州，与幽州守军汇合，夹击蛮族东路军！”
“所需粮草、军械，由户部、工部全权负责，从户部太仓及江南各府库调拨，沿途各州府必须全力配合，不得推诿拖延！”
萧景琰的声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“若在这关键时刻，有人敢从中克扣、中饱私囊，延误军机，朕定诛其九族，绝不姑息！”
“退朝！”
说完，他不再看面面相觑的文武百官，转身大步走出金銮殿，龙袍的下摆扫过地面，留下一串决绝的脚步声。群臣望着皇帝离去的背影，面面相觑，随即纷纷起身，躬身行礼，退出了金銮殿。
苏鸿清刚走出金銮殿，内侍监总管李德全便快步走了过来，脸上带着温和的笑意，躬身说道：“苏太傅，陛下有请，还请随老奴前往御书房。”
苏鸿清心中一动，知晓皇帝定有要事与他商议，当即点头：“有劳李总管。”
御书房内，檀香缭绕，萧景琰正站在窗前，望着窗外的天空，神色凝重。听到脚步声，他转过身，示意李德全退下，对着苏鸿清说道：“太傅请坐。”
苏鸿清谢过恩，在一旁的椅子上坐下。
“太傅，”萧景琰走到御案后坐下，手指轻轻敲击着案面，“你对如今的朝堂局势，怎么看？”
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