从甲子年（公元前177年）开始，到辛未年（公元前170年）结束，共八年时间。
前三年（甲子，公元前177年）
1. 冬季，十月丁酉晦日，发生了日食。
2. 十一月丁卯晦日，又发生了日食。
3. 皇上下诏说：“之前派遣列侯前往各自的封国（胡三省注：这件事详见上卷去年 ），有些人却借口推辞没有前往。丞相是我所倚重的大臣，就请丞相为我率领列侯前往封国吧！”十二月，免去丞相周勃的职务，让他前往封国。乙亥日，任命太尉灌婴为丞相，同时撤销太尉这一官职，将其职责并入丞相府（胡三省注：汉朝继承秦朝的制度，以丞相、太尉、御史大夫为三公。如今周勃从丞相之位被罢免前往封国，灌婴从太尉升任丞相，并撤销太尉官职，大概是有三公不必同时设置的意思，而且兵权也难以轻易归属他人 ）。
4. 夏季，四月，城阳景王刘章去世（胡三省注：《谥法》说：因义举而成就大事称为景；有远大志向且深谋远虑称为景；施行正义且刚强果断称为景 ）。
5. 当初，赵王张敖向高祖进献了一名美人，美人得到高祖的宠幸后怀了孕。等到贯高谋反的事情败露（胡三省注：此事详见十二卷高祖九年 ），美人也受到牵连，被囚禁在河内。美人的弟弟赵兼通过辟阳侯审食其向吕后求情；吕后因嫉妒而不肯向高祖说情。美人在生下孩子后，心中怨恨，便自杀了。官吏将孩子抱来献给高祖，高祖很后悔，为孩子取名为刘长，让吕后抚养他，将他的母亲安葬在真定。后来，刘长被封为淮南王（胡三省注：这件事详见十二卷高祖十一年 ）。
淮南王自幼失去母亲，一直依附吕后，所以在孝惠帝和吕后掌权时期，他没有遭遇祸患；但他心里一直怨恨辟阳侯，认为是辟阳侯没有在吕后那里极力争取，才导致他的母亲含恨而死。等到文帝即位，淮南王自认为和皇帝关系最为亲近（胡三省注：当时高祖的儿子中只有文帝和刘长在世，所以他觉得自己和皇帝最亲近 ），便骄横傲慢，多次不遵守法令；皇帝常常宽容他。这一年，淮南王入朝，跟随皇帝到皇家苑囿打猎，他和皇帝同坐一辆车，还常常称呼皇帝为“大哥”。淮南王身强体壮，力能扛鼎。他前去拜见辟阳侯，从袖中拿出铁椎，亲手椎击辟阳侯，还让随从魏敬将其斩首；然后跑到皇宫前，袒露上身，向皇帝请罪。皇帝被他为母亲报仇的孝心所感动，赦免了他，没有治罪。当时，薄太后、太子以及各位大臣都很忌惮淮南王。淮南王因此更加骄横放纵，回国后，他出行时也像皇帝一样，让人清道戒严，还使用皇帝的礼仪制度，与天子相比拟。袁盎劝谏说：“诸侯过于骄横，必然会引发祸患。”皇帝没有听从。这也为后来淮南王谋反被废埋下了伏笔。
6. 五月，匈奴右贤王进入河南地区（胡三省注：右贤王是匈奴的尊贵王爵，居住在西方，正对上郡以西，与氐、羌接壤。师古说：北地郡以北、黄河以南，就是白羊王曾经居住的地方。我认为这个地区在北河以南，是蒙恬收复、卫青后来夺取的地方 ），侵犯并劫掠了上郡那些保卫边塞的蛮夷部落，还杀害掳掠百姓。皇帝前往甘泉宫（胡三省注：蔡邕说：天子车驾所到之处，臣民认为是一种荣幸，所以叫做“幸”。皇帝会见当地的县令、县长、三老以及官员属吏，亲自到殿前设乐，赏赐他们酒、食物、布帛、葛布、越巾、佩饰腰带等物品；百姓有爵位的还会增加级数；有时还会减免一半田租；所以把皇帝前往某地称为“幸”。师古说：甘泉宫在云阳，原本是秦朝的林光宫。《括地志》说：在雍州云阳县西北三十八里。《元和郡国志》说：云阳县西北三十八里有车箱阪，山路曲折，仅能通过一辆车，登上阪顶就是广阔平坦的原野。甘泉宫所在之地也叫车盘岭。沈宋敏求《长安志》说：云阳磨石岭，山上有甘泉 ），并派遣丞相灌婴征调八万五千车骑，前往高奴攻打右贤王；同时征调中尉所属的材官归卫将军统领，驻扎在长安（胡三省注：这里指的是中尉所掌管的材官之士。从这件事更足以说明，二年撤销卫将军统领的军队，卫将军这一官职本身并没有被废除 ）。右贤王战败后逃离塞外。
7. 皇帝从甘泉前往高奴，顺便巡视太原，会见了以前的旧臣，都给予了赏赐；还下令免除晋阳、中都百姓三年的田租（胡三省注：班《志》记载，晋阳、中都二县都属太原郡。高帝十一年，立皇帝为代王，建都晋阳。如淳注释说：《文纪》说建都中都，而且皇帝免除晋阳、中都两年的田租，似乎是把都城迁到了中都。《括地志》说：中都故城，在汾州平遥县西南十三里。宋白说：汉文帝做代王时，建都中都，就是原来介休县东南的中都城。《史记·诸侯年表》记载：高帝十年，封儿子刘恒为代王，建都中都。）。皇帝在太原停留游玩了十多天。
8. 当初，大臣们诛杀吕氏家族时，朱虚侯刘章的功劳特别大，大臣们曾许诺把赵国的全部土地封给朱虚侯，把梁国的全部土地封给东牟侯。等到皇帝即位后，得知朱虚侯和东牟侯当初曾想拥立齐王（胡三省注：这件事详见上卷吕后八年 ），所以就贬低了他们的功劳。等到分封皇帝的儿子们为王时，才割出齐国的两个郡封给他们。刘兴居自认为失去了应得的职位和功劳，心中很是不满；听说皇帝前往太原，以为天子要亲自去攻打匈奴，于是就起兵反叛。皇帝得知后，召回丞相和出征的军队，都回到长安，任命棘蒲侯柴武为大将军，率领四位将军、十万大军前去攻打刘兴居；任命祁侯缯贺为将军，驻扎在荥阳（胡三省注：应劭说：棘蒲，就是常山平棘县。师古认为这种说法不对。我依据《靳歙传》，棘蒲是赵地，在安阳以东。宋白说：棘蒲在春秋时是晋国的城邑，汉初叫棘蒲，后来改为平棘。大概也是依据应劭的说法。班《志》记载，祁县属太原郡，是晋大夫贾辛的封邑。《括地志》说：并州祁县城就是此地。柴武、缯贺都是高帝的功臣。《姓谱》说：柴姓是高柴的后代。缯也是姓，是以国为氏。《国语》说：申、缯正强盛。韦昭注释说：缯姓出自姒姓 ）。秋季，七月，皇帝从太原回到长安，下诏说：“济北的官吏和百姓，在朝廷军队未到之前就自行平定叛乱，以及率领军队或献出城邑投降的，都赦免他们，恢复他们的官职和爵位；那些曾追随刘兴居反叛，现在又离开他前来投降的人，也予以赦免。”（胡三省注：师古说：即使最初和刘兴居一起反叛，现在离开他前来投降的人也赦免。贡父说：高帝下诏说：“与绾居去来归者赦之”，现在这里的文字应该是“与王兴居居去来者赦之”，大概是遗漏了一个“居”字。我认为贡父的说法是正确的。）八月，济北王刘兴居兵败自杀。
9. 当初，南阳人张释之担任骑郎（胡三省注：秦朝设置南阳郡，汉朝沿袭下来。郎官隶属于郎中令，负责守卫宫门，外出时担任车骑侍从。郎中设有车、骑、户三将，主管车辆的叫车郎，主管骑兵的叫骑郎，主管宫门警卫的叫户郎，都由中郎将统领。），十年都没有得到升迁，他打算辞官回家。袁盎知道他很贤能，就向皇帝推荐了他，张释之因此被任命为谒者仆射（胡三省注：班《表》记载：谒者负责掌管接待宾客、接受使命，俸禄为比六百石；设有仆射，俸禄为比千石。应劭说：谒，是请求、禀告的意思。仆，是主管的意思。《汉官仪》说：仆射是秦朝的官职。仆，是主管的意思；古代主管军事，每个官职必定设有主射之人来监督考核。 ）。
张释之跟随皇帝出行，登上虎圈（胡三省注：虎圈是饲养老虎的地方，在上林苑中。班《表》记载：上林苑设有令，有八名丞、十二名尉；汉武帝以后隶属于水衡都尉。禽兽簿，是记录禽兽数量的簿册 ），皇帝向上林尉询问各种禽兽的数量，问了十多个问题；上林尉左右张望，一个都答不上来（胡三省注：大概是皇帝询问时他答不上来，所以惊慌失措地左右看。师古说：是看上林尉的属官，都答不上来；这种说法不对 ）。这时，虎圈啬夫在一旁代替上林尉回答了皇帝的问题。皇帝对禽兽簿上的情况问得很详细，想借此考察上林尉的能力，虎圈啬夫对答如流，没有一点卡顿。皇帝说：“官吏难道不应该像这样吗！上林尉真是无能之辈。”（胡三省注：意思是说他的才能不值得依靠。《援神契》说：刺猬多有依靠，所以不让它超越张扬。赖，是才能的意思。《孟子》说：丰年时子弟大多有所凭借。朱子曰：赖，是凭借的意思 ）于是下诏让张释之任命虎圈啬夫为上林令。张释之过了一会儿上前说：“陛下认为绛侯周勃是怎样的人呢？”皇帝说：“他是个忠厚长者。”张释之又问：“东阳侯张相如是什么样的人呢？”（胡三省注：班《志》记载，东阳县属临淮郡 ）皇帝再次回答：“也是个忠厚长者。”张释之说：“绛侯和东阳侯被称为忠厚长者，可这两个人说起事情来都不善于言辞，难道要效仿这个虎圈啬夫，靠能言善辩、口齿伶俐来办事吗！再说秦朝因为重用那些舞文弄墨的官吏（胡三省注：师古说：刀，是用来削竹简的；古代用竹简书写，所以官吏都随身携带刀和笔。《扬子》说：刀不锋利，笔不尖锐。《说文》说：楚地把笔叫做聿，吴地叫做不律，燕地叫做弗，秦地叫做笔。《释名》说：笔，是述的意思；用来记述事情并书写下来 ），他们争着以办事迅速、严苛察事为能事，其弊端就是只注重形式而没有实际内容，听不到自己的过错，国家逐渐衰败，最终土崩瓦解。如今陛下因为虎圈啬夫能言善辩就破格提拔他，我担心天下人会跟风效仿，都争着去耍嘴皮子而不注重实际。下面的人受上面的影响，比影子随形、回声响应还要快，所以陛下的举措不可不慎重啊！”皇帝说：“说得好！”于是就没有任命虎圈啬夫为上林令。皇帝上车后，召张释之陪乘，车子缓缓前行，皇帝询问张释之秦朝的弊端，张释之都如实回答。回到宫中，皇帝任命张释之为公车令。
不久之后，太子和梁王同乘一辆车入朝，经过司马门时没有下车。于是张释之追上去拦住太子和梁王，不让他们进入殿门，并弹劾他们“经过公门不下车，犯了不敬之罪”，上奏给皇帝（胡三省注：班《表》记载：公车令隶属于卫尉。《汉官仪》说：公车司马令掌管殿司马门。如淳说：《宫卫令》规定：凡是出入殿门、公车司马门的人，都要下车；不遵守规定的，要罚四两黄金。程大昌说：《通典》记载卫尉公车令说：胡广说，各个门都设有屯兵夹道，旁边布置士兵来显示威武，交叉持节、立戟来盘查进出的人。劾，读hu gài ，也读hu dé ）。薄太后听说了这件事，皇帝摘下帽子，向太后谢罪，说自己教导儿子不严谨。薄太后于是派使者秉承诏令赦免了太子和梁王，他们这才得以进入宫中。皇帝因此认为张释之与众不同，任命他为中大夫（胡三省注：中大夫掌管议论朝政，隶属于郎中令，其地位在太中大夫之下、谏大夫之上。武帝太初元年，将中大夫改名为光禄大夫，俸禄为比二千石；太中大夫俸禄仍为比千石。到《后汉志》中，有光禄大夫、太中大夫、中散大夫、谏议大夫。胡广说：光禄大夫，原本是中大夫，武帝元狩五年设置，分为光禄大夫、谏大夫，世祖中兴后，将其作为谏议大夫。又有太中、中散大夫。这四等官职，在古代都属于天子的下大夫，相当于列国的上卿 ）。不久之后，张释之又被提升为中郎将。
张释之跟随皇帝前往霸陵，皇帝对大臣们说：“唉！如果用北山的石头做棺椁，再用苎麻絮切碎填充在中间，然后用漆涂抹（胡三省注：师古说：北山的美石出自京师北山，现在宜州的石头就是这种。把苎麻絮切碎用漆粘在中间。康说：苎，是麻的一种；细的叫絟，粗的叫苎。陆玑《草木疏》说：苎也是麻，丛生几十根茎，宿根在地下，到春天自己生长出来，不用每年都种。在荆、扬之间，一年可以收获三次；现在官府的园子里种植，一年收割两次。收割后马上剥皮，用铁或竹夹着，外面的厚皮自然脱落，只留下里面像筋一样坚韧的部分，叫做徽苎。现在南越的苎布都是用这种麻制作的。 ），难道还能被打开吗！”身边的人都说：“好！”张释之说：“如果棺椁里面有让人想要得到的东西，即使把整个南山都铸起来封住它，也还是会有缝隙；如果里面没有让人想要得到的东西，即使没有石椁，又有什么可担忧的呢！”皇帝认为他说得很对。
这一年，张释之被任命为廷尉。皇帝出行经过中渭桥（胡三省注：张晏说：中渭桥，在渭桥的中间路段。臣瓒说：中渭桥，在渭水两岸的中间位置。《索隐》说：张晏、臣瓒的说法都不对。现在渭桥有三座：一座在城西北咸阳路上，叫西渭桥；一座在城东北高陵路上，叫东渭桥；中渭桥在长安故城的北面 ）时，有一个人从桥下跑出来，惊吓到了皇帝的车马。于是皇帝派人将这个人抓住，交给廷尉治罪。张释之上奏判决结果：“这个人冲犯了皇帝出行的车驾，应处以罚金。”（胡三省注：崔浩说：奏当，就是判处其罪行。《索隐》说：根据《百官志》记载：廷尉掌管公平地执行刑罚、上奏判决结果，所有郡国上报的疑难案件，都要判处后上报。如淳说：跸，是禁止行人通行。《乙令》规定：在皇帝车驾之前冲犯的人，罚四两黄金 ）皇帝生气地说：“这个人惊吓到了我的马，幸亏这匹马性情温和，要是别的马，说不定就把我摔伤了！而廷尉竟然只判处他罚金！”张释之说：“法律是天下人共同遵守的准则。现在法律就是这样规定的，如果加重处罚，法律就会失去百姓的信任。而且在当时，皇上您如果派人把他杀了也就罢了。现在已经把他交给廷尉处理；廷尉是天下公平的象征，一旦有所偏差，天下人在执行法律时就会随意轻重，百姓该怎么行事才好呢！希望陛下明察！”皇帝思考了很久，说：“廷尉的判决是正确的。”
后来，有人偷了高祖庙中神座前的玉环，被抓住了。皇帝得知后大怒，将此案交给廷尉处理。张释之按照“盗窃宗庙服饰器具”的罪名，上奏判处这个人死刑，在街市上执行（胡三省注：弃市，是古代在闹市执行死刑，并将尸体暴露在街头的刑罚 ）。皇帝非常生气地说：“这个人太无法无天了，竟敢盗窃先帝的器物！我把这个案子交给廷尉，是想判他灭族；而你却按照法律条文上奏，（胡三省注：《索隐》说：是说依照法律来判决 ）这不是我恭敬地继承宗庙的本意。”张释之摘下帽子，叩头谢罪说：“按照法律，这样的处罚已经足够了。而且同样是死罪，也要根据情节的轻重来区分。（胡三省注：如淳说：罪等，都是死罪。偷玉环的罪行不如盗掘长陵土那么严重。仲冯说：此等，读如等级的等，是说所有罪行的等级差别 ）现在盗窃宗庙器物就判灭族，如果万一有愚蠢的百姓去挖长陵的一抔土，陛下又该怎么加重处罚呢？”皇帝于是告知太后，得到太后的许可，同意了张释之的判决。
**四年（乙丑，公元前176年）**
1. 冬季，十二月，颍阴懿侯灌婴去世。
2. 春季，正月甲午日，任命御史大夫、阳武人张苍为丞相（胡三省注：班《志》记载：阳武县属河南郡 ）。张苍喜爱读书，见闻广博，尤其精通律历。
3. 皇帝召见河东郡守季布（胡三省注：河东原本是韩、魏的土地，秦朝设置为郡 ），想任命他为御史大夫。有人说季布虽然勇敢，但喜欢借酒使性，很难接近。季布到了京城后，在客馆停留了一个月，被召见后又被打发回去了。季布趁机进言说：“我没有什么功劳却有幸得到陛下的宠信，在河东任职。陛下无缘无故地召见我，这肯定是有人在您面前夸大了我的才能来欺骗您。现在我来了，却没有得到任何任职安排，又被打发回去，这肯定是有人在您面前诋毁我。陛下因为一个人的赞誉就召见我，又因为一个人的诋毁就打发我回去，我担心天下有见识的人听到这件事，会借此来窥探陛下的深浅！”皇帝沉默不语，感到很惭愧，过了很久才说：“河东是我非常重要的郡，所以特地召见你。”
4. 皇帝提议让贾谊担任公卿之职。大臣们大多贬低贾谊，说：“这个洛阳人，年纪轻轻，刚刚开始学习，就一心想要独揽大权，把事情搞得乱七八糟。”于是，皇帝后来也逐渐疏远了贾谊，没有采纳他的建议，而是任命他为长沙王太傅（胡三省注：长沙王是吴差。汉朝制度：诸侯王国设有太傅辅佐诸侯王 ）。
5. 绛侯周勃回到封国后，每当河东郡守、郡尉巡视下属各县来到绛县时，周勃总是担心自己会被诛杀，常常身披铠甲，让家人手持兵器来见他们。后来，有人上书告发周勃想要谋反，皇帝将此事交给廷尉处理。廷尉逮捕了周勃，进行审讯。周勃非常害怕，不知道该如何辩解。狱吏也逐渐开始侵犯侮辱他。周勃给了狱吏一千两黄金，狱吏就在木简的背面写字提示他说：“让公主为你作证。”（胡三省注：《索隐》说：簿，就是牍；所以《魏志》中记载“秦宓用簿击打脸颊”，那么簿也是简牍之类的东西 ）这里的公主是皇帝的女儿，周勃的太子周胜之娶了她。薄太后也认为周勃没有谋反的事。皇帝朝见太后时，太后拿起头巾扔向皇帝说（胡三省注：应劭说：冒絮，是裹头的头巾。如淳说：太后愤怒，随手抓到身边的东西扔向皇帝。晋灼说：《巴蜀异物志》说头上的巾叫冒絮。师古说：冒，是覆盖的意思；是老人用来包头的。提，是扔、击打的意思。《索隐》读di ，是投掷的意思 ）：“绛侯当初诛杀吕氏家族时，手里拿着皇帝的玉玺，在北军统领军队；他在那个时候都没有谋反，现在住在一个小县里，反而要谋反吗！”皇帝看过绛侯的狱辞后，向太后谢罪说：“狱吏正在查验，之后就会放了他。”于是，皇帝派使者拿着符节赦免了绛侯，恢复了他的爵位和食邑。绛侯出狱后，说：“我曾经率领百万大军，可哪里知道狱吏竟然如此威风啊！”
6. 朝廷修建顾成庙（胡三省注：服虔说：顾成庙在长安城南；因为回头能望见长安城，所以取名为顾成。应劭说：皇帝为自己修建的庙，规模较小，好像是仓促建成的，就像文王修建灵台，很快就建成了一样，所以叫顾成。如淳说：皇帝还在世就修建庙，就像周朝的顾命一样。景帝的庙号是德阳，武帝的庙号是龙渊，昭帝的庙号是徘徊，宣帝的庙号是乐游，元帝的庙号是长寿，成帝的庙号是阳池。师古说：以回头望见城来解释，没有什么意义；而且书本上也不是写成城郭的“城”字。应劭的说法更接近正确 ）。
**五年（丙寅，公元前175年）**
1. 春季，二月，发生地震。
2. 当初，秦朝使用半两钱。于是物价飞涨，米价涨到了一石一万钱。夏季，四月，朝廷重新铸造四铢钱（胡三省注：应劭说：文帝认为五分钱太轻太小，重新铸造四铢钱，上面也铸有“半两”字样，现在民间最轻小的半两钱就是这种 ），同时废除了禁止私人铸钱的法令，允许百姓自行铸钱。
贾谊劝谏说：“法律允许天下人雇人租来铜、锡铸钱，如果有人敢在铸钱时掺杂铅、铁等其他东西取巧谋利，就处以黥刑。然而，铸钱的情况是，如果不掺杂使假，就无法获得利润；而且掺杂的手法非常精妙，获利却很丰厚。有些事情会招来灾祸，而法律也可能引发奸邪之事；现在让普通百姓都拥有铸造钱币的权力，他们各自在隐蔽的地方铸钱，想要禁止他们获取厚利、从事奸邪之事，即使每天都有人因犯黥罪被判刑，这种情况也无法杜绝（胡三省注：我依据《张汤传》中有讯、鞫、论、报，《严延年传》中有报囚，师古的注释都认为是论罪上奏并得到批复。原父注释则认为报是判决囚犯，就像现在有关部门书写囚犯的罪行，长官判决核准，就是这个意思 ）。近来，因铸钱犯罪的百姓，一个县就有上百人，因被官吏怀疑而遭受鞭打、四处奔走的人更是众多。设立法律却诱导百姓犯罪，让他们掉进陷阱，还有什么比这更过分的呢！而且百姓使用的钱币，在不同的郡县都不一样：有的地方使用轻钱，一百枚要加上若干枚才够标准；（胡三省注：应劭说：当时的钱重四铢；法定的一百文钱，应当重一斤十六铢；如果钱轻，就用若干枚钱补足重量使其达到标准。师古说：若干，是姑且设定数字的说法。干，就像“个”的意思；是说应当有这样的数量。而胡广说：若，是顺从的意思；干，是求取的意思；应当顺从对方的要求给予相应数量的钱。 ）有的地方使用重钱，交易时即使是标准重量的钱也不被接受（胡三省注：应劭说：使用重钱时，按照标准称重会有多余的重量，所以不被接受。臣瓒说：秦朝的钱重半两，汉初铸造荚钱，文帝又重新铸造四铢钱。秦朝的钱和荚钱都应该废除，但却和四铢钱同时流通。百姓因为那些钱被废弃，所以使用轻钱时要一百枚加上若干枚；使用重钱时，即使一枚能顶一枚，仍然不被接受；所以郡县之间使用的钱币情况不同。师古说：应劭的说法正确。）没有确定统一的标准钱币：如果官吏强行统一，就会变得非常繁琐苛刻，而且也难以做到；如果放任不管，市场上使用的钱币就会各不相同，钱币的制度就会大乱；如果没有合适的办法，怎么做才行呢！现在人们都放弃农业生产，而去采铜铸钱的人越来越多，他们放下农具，从事冶铜铸钱、烧炭等活动；市面上的假钱日益增多，而粮食产量却没有增加。善良的人受到诱惑而走上邪路，老实的百姓也因被牵连而遭受刑罚；刑罚的滥用将带来严重的后果，怎么能对此忽视呢！国家知道这是祸患，官吏们商议时一定会说‘禁止私铸’。但如果禁止的方法不当，造成的伤害会更大。下令禁止铸钱，那么钱的价值必然会升高；钱的价值升高，铸钱获利就更多，私自铸钱的现象就会像乌云一样涌起，即使是死刑也不足以禁止。奸邪之事层出不穷，而法律禁令却屡屡被破坏，这都是铜的缘故。铜广泛分布在天下，它带来的祸患太大了，所以不如把铜收归国有。”贾山也上书劝谏，认为：“钱本身是没有实际用途的器物，却可以用来换取富贵。富贵是君主掌控的权力；让百姓私自铸钱，这就等于是和君主共同掌控权力，这种情况不能长久。”皇帝没有听从他们的建议。
当时，太中大夫邓通正受到皇帝的宠幸，皇帝想让他变得富有，就把蜀郡严道的铜山赏赐给他，让他可以铸钱（胡三省注：班《志》记载，严道属蜀郡。《括地志》说：雅州荥经县北三里有铜山，就是邓通被赏赐用来铸钱的铜山。唐代的荥经，就是汉代的严道）。吴王刘濞拥有豫章的铜山（胡三省注：豫章，是秦朝鄣郡的土地，高帝时分出设置豫章郡），他招揽天下的逃亡之人来铸钱；还在东边煮海水制盐；因此，吴国不用向百姓征收赋税，国家财用却非常充足。这也为后来吴国有实力反叛埋下了伏笔。于是，吴地和邓通铸造的钱币遍布天下。
3. 当初，皇帝把代国一分为二（胡三省注：这件事详见上卷元年 ）。封皇子刘武为代王，刘参为太原王。这一年，改封代王刘武为淮阳王；封太原王刘参为代王，让他拥有原来代国的全部土地（胡三省注：指原来代国的土地 ）。
**六年（丁卯，公元前174年）**
1. 冬季，十月，桃树、李树开花。
2. 淮南厉王刘长在自己的封国内擅自制定法令，驱逐了汉朝朝廷为他设置的官吏，请求自己任命国相和二千石的官员（胡三省注：按照规定，诸侯王国从国相到内史、中尉都是二千石的官员，由汉朝朝廷任命，其他官职可以由诸侯王自行任命。现在刘长骄横跋扈，驱逐朝廷任命的官吏，请求自己任命 ）。皇帝为了安抚他，违背本意同意了他的请求。刘长还擅自惩罚、杀害无辜之人，甚至随意封人爵位，最高封到关内侯（胡三省注：关内侯是第十九级爵位。封爵的权力应由皇帝掌握，不是诸侯王可以擅自行使的 ）；多次给皇帝上书，言辞也不恭敬。皇帝不想亲自严厉斥责他，就命令薄昭写信委婉地劝诫他，还引用管叔、蔡叔以及代顷王、济北王刘兴居的事例作为警戒（胡三省注：周公诛杀管叔、蔡叔。代顷王是高祖的哥哥刘仲。《谥法》说：内心有所警戒而恐惧称为顷；敏捷且恭敬谨慎称为顷。刘仲被废为侯的事详见十一卷高祖七年。刘兴居的事详见上卷三年 。）。
淮南王对此很不高兴，他指使大夫但、士伍开章等七十人（胡三省注：开，是姓。《姓谱》说：是卫公子开方的后代 ），与棘蒲侯柴武的太子柴奇密谋，打算用四十辆辇车在谷口发动叛乱（胡三省注：师古说：辇车，是古人拉着用来装载兵器的车。谷口在长安以北，地势险要。班《志》记载，谷口县属左冯翊。《括地志》说：谷口故城，在雍州醴泉县东北四十里。），并派人联络闽越和匈奴。事情败露后，有关部门开始审理此案；皇帝派人召淮南王进京。淮南王到达长安后，丞相张苍、代理御史大夫职务的典客冯敬，与宗正、廷尉一起上奏说：“刘长的罪行应当判处死刑，在街市上执行。”皇帝下令：“赦免刘长的死罪，废除他的王爵；将他流放到蜀郡严道的邛邮（胡三省注：邛邮，是一个驿站的名称。师古说：邮，是传递文书的驿站。我依据班《志》，严道有邛来山，邛水发源于此，大概是在这个地方设置了邮驿。杜佑说：邛州临邛县南有邛来山，在雅州百丈县。严道，就是现在的雅州。宋白说：秦朝灭掉楚国后，把严王的族人迁徙到这里来充实人口，所以叫严道 。）参与谋反的人全部被处死。朝廷用辎车押送刘长，命令沿途各县依次传递。
袁盎劝谏说：“皇上一直娇惯淮南王，没有为他安排严厉的师傅和国相，所以才导致了这种情况。淮南王为人刚直，现在突然严厉地惩罚他，我担心他会突然遭受风寒生病而死，陛下到时就会落下杀弟的恶名，这该如何是好呢？”皇帝说：“我只是想让他吃点苦头，之后就会让他回来。”
淮南王果然心怀怨恨，绝食而死。辎车传送到雍县时，雍县县令打开封闭的辎车，发现淮南王已死，便向上报告。之前，辎车经过的各县都不敢打开封闭查看；到了雍县，县令才打开。皇帝得知后，哭得非常悲伤，对袁盎说：“我没有听从你的建议，最终还是失去了淮南王！现在该怎么办呢？”袁盎说：“只有斩杀丞相、御史大夫，向天下人谢罪才行。”皇帝于是命令丞相、御史大夫逮捕拷问沿途各县传送淮南王时不打开封闭、不供应食物的官员，将他们全部在街市上处死；按照列侯的规格将淮南王安葬在雍县，并安排了三十户人家为他守墓。
3. 匈奴单于给汉朝送来书信说：“之前，皇帝谈到和亲之事，我看了来信，觉得很合心意，双方应该和睦相处。但汉朝的边吏侵犯侮辱了右贤王；右贤王没有向我请示，就听从了后义卢侯难支等人的计策（胡三省注：《索隐》说：难支，是匈奴的将领名 ），与汉朝的官吏发生冲突。这破坏了我们两位君主之间的和约，伤害了兄弟般的情谊，所以我惩罚了右贤王，派他向西去攻打月氏。托上天的福，我的官吏和士兵都很优秀，马匹也很强壮，成功消灭了月氏，将他们全部斩杀、收降，平定了那里；楼兰、乌孙、呼揭（胡三省注：楼兰国，在西域的东部边缘，后来叫鄯善。自从武帝开辟河西之后，它距离汉朝最近，位于白龙堆道路上。乌孙国，都城在赤谷城。师古说：乌孙人在西域各部落中，外形最为奇特，现在的胡人，眼睛是青色的，胡须是红色的，样子像猕猴，就是乌孙人的后代。《史记正义》说：呼揭国，在瓜州西北。我依据班《史》，匈奴向北征服了丁零、呼揭等国。宣帝时，匈奴内部混乱，西方的呼揭王自立为呼揭单于。《西域传》中，呼揭不在三十六国之列，而乌孙国东边与匈奴接壤，那么呼揭大概在乌孙的东边、匈奴的西北。）以及他们旁边的二十六个国家，都已归属匈奴，所有能拉弓射箭的百姓都统一在匈奴之下，北方已经安定。我希望能停止战争，让士兵们休息，让马匹得到调养，消除之前的不愉快，恢复原来的和约，使边境的百姓能够安居乐业。如果皇帝不想让匈奴靠近边塞，那就请下令让官吏和百姓远离边塞居住。”皇帝回信说：“单于想要消除之前的矛盾，恢复原来的和约，我非常赞赏！这正是古代圣王的心愿。汉朝和匈奴约定结为兄弟，所以送给单于的礼物非常丰厚；但违背和约、破坏兄弟情谊的，往往是匈奴一方。不过右贤王的事情已经在赦免之前，单于就不要过分追究了！单于如果能遵守来信中的约定，明确告知各位官吏，让他们不要违背和约，信守承诺，我会像单于信中说的那样恭敬对待。”
不久之后，冒顿单于去世，他的儿子稽粥继位，号称老上单于。老上单于刚即位，皇帝又派遣宗室女子翁主嫁给单于做阏氏，并派宦官、燕国人中行说去辅佐翁主。中行说不想去，汉朝却强行让他前往。中行说说：“如果一定要我去，我肯定会成为汉朝的祸患！”中行说到达匈奴后，就投降了单于，单于非常亲近、宠信他。
当初，匈奴人喜欢汉朝的丝绸、棉絮和食物。中行说说：“匈奴的人口还抵不上汉朝的一个郡，但之所以强大，是因为我们的衣食与汉朝不同，不需要依赖汉朝。现在单于改变习俗，喜欢汉朝的物品；如果汉朝的物品在匈奴只占十分之二，那么匈奴就会完全归属于汉朝了。”他让匈奴人得到汉朝的丝绸棉絮后，穿着在草丛荆棘中骑马奔驰，衣服裤子都被划破，以此来显示这些物品不如匈奴的皮毛衣服完好；得到汉朝的食物后，全部扔掉，以此来显示这些食物不如匈奴的乳汁和奶酪美味。于是，中行说教导单于身边的人用简册记录，统计人口和牲畜的数量。匈奴给汉朝的书信、木牍以及印封，都要做得又长又大，言辞也变得傲慢无礼，还自称“天地所生、日月所置、匈奴大单于”。
如果有汉朝使者嘲笑匈奴习俗没有礼仪，中行说就会质问汉朝使者：“匈奴的制度简单直接，容易执行；君臣之间关系简单，能够长久维持；整个国家的政务，就像一个整体一样协调。所以匈奴即使偶尔发生混乱，也必定会拥立本族的人为主。现在中原地区虽然号称有礼仪制度，但当亲属关系逐渐疏远后，就会相互残杀、争夺，甚至改朝换代，都是这类情况。唉！你们这些住在房屋里的中原人，不要多说废话，喋喋不休地指责我们！你们只要确保汉朝送给匈奴的丝绸棉絮、粮食酒曲，数量充足、质量优良就行了，何必多说呢！如果送来的物品数量充足、质量又好，那就罢了；如果数量不足、质量粗劣，等到秋天庄稼成熟时，我们就会派骑兵去践踏你们的庄稼！”
4. 梁国的太傅贾谊（胡三省注：贾谊从长沙被征召，担任梁怀王的太傅 ）上书说：“我私下思考现在的局势，有一件事足以令人痛哭，有两件事足以令人流泪，有六件事足以令人深深叹息；至于其他违背情理、损害正道的事情，难以全部列举出来。进谏的人都说‘天下已经安定太平了’，但我却认为并非如此；那些说天下已经安定太平的人，不是愚蠢就是在阿谀奉承，他们都不了解国家治乱的根本道理。就好比有人抱着火种放在柴堆下面，自己却睡在柴堆上面，在火还没有烧起来的时候，就认为很安全；现在国家的形势，和这有什么不同呢！陛下为什么不让我详细地在您面前分析一下，然后陈述使国家长治久安的策略，您可以仔细地选择采纳！
如果治理国家需要劳心费神，辛苦身体，还要减少钟鼓之乐，那么这样的治理不要也罢；但如果能让诸侯遵守规矩，不动用武力，使匈奴归服，百姓质朴善良，活着的时候成为圣明的皇帝，去世后成为神明，美名流传千古，让顾成庙被尊称为太宗，与太祖高皇帝相匹配，使汉朝的统治无穷无尽，确立治国的常法和纲纪，成为万世的典范；即使后代子孙中有愚蠢年幼、不成器的人，也能依靠这份基业安稳统治。以陛下的明智通达，再让稍微了解治国之道的人在您身边辅佐，实现这些并不困难。
现在封国过于强大，必然会造成诸侯与朝廷相互猜疑的局势（胡三省注：郑氏说：现在建立的封国过于强大，这种形势必然会导致诸侯与天子相互猜疑。臣瓒说：在险要坚固的地方建立封国，诸侯势力强大，就必然会与天子有相互猜疑的形势。师古说：郑的说法正确 ），下面的封国多次遭受祸殃，上面的朝廷也多次为此担忧，这实在不是使朝廷安稳、使封国保全的办法。如今，有的皇帝的亲弟弟图谋在东方称帝，亲哥哥的儿子也向西举兵进攻（胡三省注：亲兄之子，指齐悼惠王的儿子济北王刘兴居想要向西攻打荥阳 ）。现在吴王刘濞又被告发有不轨行为（胡三省注：如淳说：当时吴王刘濞不遵守汉朝法律，有人告发了他 ）。皇帝正处于壮年，行为道义没有过错，对百姓的恩泽不断增加，尚且出现这种情况；更何况那些势力比他们大得多的诸侯，权力比他们大十倍的情况呢！（胡三省注：师古说：莫大，是说没有比这个诸侯国更大的，就是最大的意思。十此，是说比这种情况大十倍。我认为贾谊的大意是，淮南王、济北王在文帝的时候尚且敢凭借一个封国发动叛乱，如果诸侯联合起来，沿袭这种做法，那么他们的权力比这大十倍，造成的祸患将更大 ）
然而天下还算稍微安定，这是为什么呢？是因为大国的诸侯王年幼弱小，还没有长大成人，汉朝所任命的太傅、国相正掌握着封国的事务。几年之后，诸侯们大多长大成人，血气方刚；而汉朝派去的太傅、国相会称病被罢免，诸侯王就会把丞、尉以上的官职都安插上自己的亲信；到那时，他们的行为和淮南王、济北王的所作所为又有什么不同呢！到了这个时候再想使国家长治久安，即使是尧、舜在世也做不到了。
黄帝说：‘太阳到了中午就一定要晒东西，手里拿着刀就一定要及时割东西。’现在如果能按照正确的方法去做，使国家平安稳定是很容易的，但如果不早点行动，等到后来，就会伤害到骨肉亲情，甚至要杀掉他们，这和秦朝末年的情况又有什么不同呢！那些异姓诸侯凭借强大的势力发动叛乱，汉朝侥幸战胜了他们，却没有改变导致这种情况的根本原因；同姓诸侯又沿袭他们的做法发动叛乱，已经有了这样的征兆，照这样下去，以后还会再次发生。灾祸的变化难以预料，即使是圣明的皇帝来处理也难以保证国家安定，后世子孙又该怎么办呢！
我私下观察以前的事情，发现大致是势力强大的诸侯先反叛。长沙国只有两万五千户，功劳小但封国保存得最完整，与皇室关系疏远但最忠诚；汉朝初期被封为王的功臣中，只有长沙王吴芮的封国一直延续到文帝时期。这并不是因为长沙王的性情与别人不同，而是形势造成的。如果当初让樊哙、郦商、周勃、灌婴占据几十个城邑称王，那么现在他们的封国即使已经衰败灭亡也是有可能的；如果让韩信、彭越之类的人只作为彻侯居住，那么他们的封国即使保存到现在也是有可能的。那么，治理天下的大计也就清楚了：要想让诸侯都忠诚归附，就不如让他们像长沙王那样；要想让臣子不遭受被剁成肉酱的命运，就不如让他们像樊哙、郦商等人那样；要想让天下长治久安，就不如多分封诸侯并削弱他们的势力。诸侯势力弱小就容易用道义来驱使他们，封国小就不会有反叛的心思。让天下的形势，就像身体指挥手臂，手臂指挥手指一样，没有不服从的，诸侯不敢有二心，像车辐聚集到车毂一样，都听命于天子。划分土地，制定制度，让齐国、赵国、楚国各自分成若干个小封国，让悼惠王、幽王、元王的子孙都依次各自继承祖先的封地，直到把土地分完为止；如果封地多但子孙少，就先建立封国，暂时空缺，等有了子孙再让他们去做国君；哪怕只有一寸土地、一个百姓，天子也不贪图这些，只是为了让国家安定太平而已。这样，即使让婴儿做皇帝，天下也会安定；即使是遗腹子即位，或是皇帝去世后只留下衣服接受朝拜，天下也不会大乱（胡三省注：服虔说：意思是天下安定，即使是婴儿、遗腹子在位也不会有危险。应劭说：植遗腹，朝委裘，都是指皇帝年幼无知的时候。孟康说：委裘，就像皇帝穿的衣服，天子还没有上朝理政时，就先祭祀先帝的衣服。）；当时天下大治，后世也会传颂皇帝的圣明。陛下还在顾虑什么，久久不这样做呢！
现在天下的形势就像人得了严重的脚肿病，一条小腿粗得几乎像腰一样，一根手指粗得几乎像大腿一样，平时不能屈伸，只要有一二根手指疼痛，就会让人全身都难受。现在如果不治疗，一定会成为难以治愈的顽疾，以后即使有扁鹊那样的神医，也无能为力了。这病还不只是脚肿，还让人苦于脚掌反转疼痛。楚元王的儿子是皇帝的堂弟；现在的楚王，是堂弟的儿子。齐悼惠王的儿子，是皇帝的亲侄子；现在的齐王，是侄子的儿子。亲近的人有的没有封地来使天下安定，疏远的人却掌握大权威胁天子，所以我说这病不只是脚肿，还苦于脚掌反转疼痛。这是让人痛哭的事情啊。
现在天下的形势就像头和脚颠倒过来一样。天子是天下的首脑，为什么呢？因为天子地位尊贵。蛮夷是天下的脚，为什么呢？因为他们地位低下。如今匈奴傲慢无礼，侵犯掠夺，极其不恭敬；而汉朝每年还要送去大量的金银、丝绵、彩色绸缎来供奉他们。脚反而在上面，头却在下面，如此颠倒，却没有人能解救，还能说国家有明智的人吗？这是让人痛哭流涕的事情啊。
现在不猎取凶猛的敌人，却去猎取田间的野猪；不打击反叛的贼寇，却去捕捉家养的兔子；只贪图小的娱乐，却不考虑国家的大患；皇帝的德泽本来可以施加到远方，现在却仅仅局限在几百里之外，威严和政令不能伸张，这是让人痛哭流涕的事情啊。
现在普通百姓的房屋墙壁上可以使用皇帝才能用的服饰图案，歌女、戏子等地位低贱的人可以使用皇后的服饰装饰；而皇帝自己穿的却是黑色的粗丝绸衣服，富人家的墙壁房屋却披挂着绣有花纹的丝绸；皇后用来装饰衣领的东西，普通百姓的妾室却用来装饰鞋子，这就是我所说的错乱。一百个人做衣服还不够一个人穿，却想要天下人不挨冻，怎么可能呢；一个人耕种，却有十个人来吃他种的粮食，想要天下人不挨饿，也是不可能的；百姓饥寒交迫，却想要他们不做奸邪之事，同样不可能。这是让人深深叹息的事情啊。
商鞅抛弃礼义，不讲仁爱恩德，一心追求进取；这样做了两年，秦国的风俗日益败坏。所以秦国家里富裕的，儿子长大后就分家；家境贫寒的，儿子长大后就入赘到女方家；儿子借给父亲农具，还会觉得自己有恩而满脸得意；母亲拿一下簸箕和扫帚，儿子就会站在一旁责骂；儿媳抱着孩子喂奶，竟和公公一起伸开腿坐着；婆媳之间关系不和睦，就会争吵不休。他们只知道疼爱孩子、贪图利益，和禽兽相比没什么区别。如今，秦国遗留下来的风俗还没有改变，抛弃礼义、不顾廉耻的现象日益严重，可以说每月都有变化，每年都不一样。人们只追求利益，根本不考虑行为是否得当，现在甚至有杀害父亲和兄长的人。而大臣们却只把公文没有及时上报、不能按时完成任务当作大事，对于风俗的败坏、社会的衰败，却安然处之，并不觉得奇怪，他们对这些现象视而不见，认为这是理所当然的。改变风俗，让天下人归心于正道，这可不是平庸的官吏能做到的。平庸的官吏只关注文案工作和琐事，却不懂得治国的根本。陛下又不为此担忧，我私下为陛下感到惋惜！现在制定明确的制度，让君像君、臣像臣，上下有等级差别，父子、六亲之间各有合适的相处方式，难道不好吗？一旦这项制度确定下来，世世代代都能长治久安，以后就有了遵循的准则；如果制度不确定，就好像渡江时没有船桨和缆绳，船到了江心遇到风浪，必然会翻船。这是让人深深叹息的事情啊。
夏、商、周三代做天子都延续了几十代，秦朝做天子却只传了两代就灭亡了。人的本性相差不大，为什么三代的君主能长久地施行有道之治，而秦朝却如此无道残暴呢？其中的原因是可以知道的。古代的君王，太子一出生，就按照礼仪来养育他，有关官员庄重严肃地穿着礼服，在南郊举行仪式迎接他，经过宫门时要下车，经过宗庙时要小步快走，所以在婴儿时期，教育就已经开始了。孩子到了懂事的年纪，三公、三少就向他阐明孝、仁、礼、义，让他学习，赶走品德不好的人，不让太子看到不良的行为，还挑选天下正直、孝顺、博学且懂得道术的人来护卫、辅佐他，让他们和太子一起生活、出入。所以太子从出生就看到的是正事，听到的是正言，走的是正道，身边前后左右都是正直的人。经常和正直的人在一起，就会受到感染而变得正直，就像在齐国长大就不能不说齐国话一样；经常和不正直的人在一起，就很难不变得不正直，就像在楚国长大就不能不说楚国话一样。孔子说：‘小时候养成的习惯就像天性一样，习惯了就如同自然的行为。’习惯和智慧一起增长，所以受到磨炼也不会感到羞愧；良好的品德和思想一起形成，所以遵循正道就像出自本性一样。三代之所以能够长久，是因为他们在辅佐太子方面有完备的措施。到了秦朝却不是这样，让赵高做胡亥的老师，教他刑狱之事，胡亥所学的不是斩首、割鼻，就是灭人三族。胡亥刚即位，第二天就用箭射人，把直言进谏的人说成是诽谤，把深谋远虑的人说成是妖言惑众，他看待杀人就像割草一样随意。难道只是胡亥的本性恶劣吗？是因为教导他的人没有遵循正确的道理啊。俗话说：‘前面的车翻了，后面的车要引以为戒。’秦朝之所以迅速灭亡，它的教训是很明显的；然而如果不吸取教训，后面的车也会翻倒。国家的命运，系于太子一身，太子的好坏，在于及早进行教育和挑选合适的人在他身边。在太子的思想还没有受到不良影响之前就进行教育，就容易养成良好的品德；让他明白道术和智慧、礼义的要旨，这就是教育的作用；至于习惯的养成，就在于身边的人。胡地和越地的人，刚出生时哭声相同，嗜好和欲望也没有什么差别；但等他们长大后，形成了不同的风俗，即使经过多次翻译也无法沟通（胡三省注：译，是传达语言的人。夷狄和中原地区语言不同，所以要让能沟通夷狄语言的人来翻译，《周礼》中的象胥就是这样的官职 ），有的甚至到死都不愿意相互往来（胡三省注：苏林说：是说那些人不能相互交换做事、相处 ），这就是教育和习惯造成的。所以我说挑选太子身边的人和及早进行教育是最紧迫的事情。如果教育得当，身边的人又正直，那么太子就会正直，太子正直了天下也就安定了。《尚书》说：‘天子有善德，百姓都能受益。’（胡三省注：师古说：这是《周书·吕刑》中的话。一人，指天子；是说天子有好的行为，百姓就能获得利益 ）这是当前最紧要的事情啊。
一般人的智慧，只能看到已经发生的事情，却看不到即将发生的事情。礼是在事情还没有发生之前就加以禁止，而法是在事情发生之后才进行制裁，所以法的作用容易看到，而礼的作用却难以被人察觉。用奖赏来鼓励人们做好事，用刑罚来惩罚坏人，先王秉持这样的政策，像金石一样坚定不移；执行这样的命令，像四季更替一样准确无误；依据这样的公正原则，像天地一样没有私心；难道他们会不重视礼的作用吗？然而人们常说礼啊礼啊，是因为礼贵在能在坏事还没有萌芽的时候就加以杜绝，在细微之处就开始进行教化，让百姓每天都在不知不觉中向善、远离犯罪。孔子说：‘审理案件，我和别人差不多；但一定要让人们不发生诉讼才好。’（胡三省注：师古说：这是《论语》中记载的孔子的话。意思是说我审理案件和众人一样，但能先用道德和正义来教化人们，使他们不发生诉讼 ）作为君主，最应该先审慎地做出选择，内心的选择确定了，国家安危的苗头就会在外部表现出来。秦王想要尊崇宗庙、让子孙安稳，这和商汤、周武王的想法是一样的；然而商汤、周武王广泛推行他们的德行，国家延续了六七百年都没有失去；秦王治理天下十几年就遭遇了惨败。这没有别的原因，就是因为商汤、周武王在选择上很审慎，而秦王在选择上不审慎。天下就像一个大器物；现在人们放置器物，放在安稳的地方它就安稳，放在危险的地方它就危险。天下的情况和器物没有什么不同，关键在于天子如何处置。商汤、周武王把天下置于仁、义、礼、乐的基础上，使子孙延续了几十代，这是天下人都知道的；秦王把天下置于法令、刑罚之上，灾祸几乎降临到自己身上，子孙也被诛杀殆尽，这是天下人都看到的；这难道不是明显的验证吗！人们常说：‘听取意见的方法，一定要结合实际情况来观察，这样说话的人就不敢胡乱说了。’现在有人说礼义不如法令，教化不如刑罚，君主为什么不借鉴殷、周、秦三代的事情来观察呢！君主的尊贵就好比殿堂，大臣们好比台阶，百姓好比地面。所以台阶有九级，殿堂的侧边远离地面，殿堂就显得很高；如果台阶没有级数，殿堂的侧边靠近地面，殿堂就显得很低。高的殿堂难以攀登，低的殿堂容易被人侵犯（胡三省注：师古说：级，是等级的意思。廉，是侧边的意思。陵，是侵犯的意思 ），这是事理和形势决定的。所以古代的圣王制定等级制度，朝廷内有公、卿、大夫、士，朝廷外有公、侯、伯、子、男，然后还有官师、小吏，一直到普通百姓，等级分明，而天子凌驾于众人之上，所以天子的尊贵是不可企及的。
俗话说：‘想要打老鼠却又顾忌旁边的器物。’这是很恰当的比喻。老鼠靠近器物，人们尚且因为害怕损坏器物而不敢打它，何况那些地位尊贵、靠近君主的大臣呢！用廉耻和礼节来治理君子，所以对他们有赐死的刑罚，而没有羞辱性的刑罚。因此，黥刑、劓刑这样的刑罚不会施加到大夫身上（胡三省注：杜佑说：刑不上大夫，古代的大夫如果有贪污腐败的行为，就说他“簠簋不饰”；如果有男女淫乱、没有界限的行为，就说他“帷薄不修”；如果有欺君不忠的行为，就说他“臣节未着”；如果软弱无能、不能胜任职务，就说他“下官不职”；如果触犯国家法纪，就说他“行事不请”。这五种情况，就是给大夫定罪的名称，不忍心直接斥责他们。如果他们犯了五刑之内的罪行，就像后面贾谊所说的那样处理 ），这是因为他们离主上很近；按照《礼》的规定，不敢查看君主所乘马匹的牙齿，踢到马饲料的人要受到惩罚（胡三省注：《记·曲礼》说：用脚踢君主所乘车马的饲料要受罚，查看君主所乘车马的牙齿也要受罚。），这是为了让君主预先远离不恭敬的行为。现在从王、侯、三公这样的尊贵之人，都是天子要以礼相待的，就像古代天子称呼的伯父、伯舅一样；但现在却让他们和普通百姓一样遭受黥刑、劓刑、髡刑、刖刑、笞刑、辱骂、死刑这些刑罚，这样的话，殿堂不是没有台阶了吗！遭受羞辱的大臣不是离天子太近了吗！如果不推行廉耻之道，大臣们手握重权、身居高位，却会有像刑徒一样不知羞耻的心！像望夷宫的事情，秦二世被判处重刑（胡三省注：如淳说：判决罪行叫当。阎乐在望夷宫杀死秦二世，根本原因是秦朝没有尊重君主的风气。仲冯说：赵高杀死秦二世，大概又按照法律给秦二世定了罪 ），就是人们打老鼠却不考虑损坏器物的习惯造成的。我听说：鞋子即使崭新也不能放在枕头上，帽子即使破旧也不能用来垫鞋底。那些曾经处于尊贵受宠的地位，天子对他们以礼相待，官吏和百姓也曾对他们俯伏敬畏；现在他们犯了过错，皇帝可以下令罢免他们，可以让他们退职，可以赐他们自杀，甚至可以灭了他们；但如果把他们捆绑起来，用绳子拴住，押送到司寇那里，编入刑徒的队伍，让司寇的小吏辱骂、鞭打他们，这恐怕不是让百姓看到的好现象。地位低贱的人如果习惯了看到尊贵的人一旦犯罪就受到这样的对待，这可不是尊重尊贵之人、使他们保持高贵的教化方式。古代大臣如果有因为贪污而被罢免的，不说他贪污，而是说‘簠簋不饰’（胡三省注：师古说：簠簋，是用来盛放饭食的器具；方形的叫簠，圆形的叫簋。《埤雅》说：龟有灵德，潜伏隐藏而吞咽食物，善于潜藏而不追求过多的供养，所以古代的簠簋上面都有龟的形状，大臣因为贪污而被罢免就说簠簋不饰。贾公彦说：簠，里面是圆形，外面是方形；簋，里面是方形，外面是圆形；都能容纳一斗二升。）；如果有因为淫秽、男女关系混乱而犯罪的，不说他淫秽，而是说‘帷薄不修’；如果有因为软弱无能不能胜任职务的，不说他软弱无能，而是说‘下官不职’。所以当大臣确实犯了罪，也不会直接严厉地斥责他，而是委婉地为他避讳。所以那些犯了大罪、受到严厉谴责和质问的大臣，听到谴责和质问后，就会戴上白色的丧帽，用毛做帽带，在盘子里放上水，把剑放在上面，到请室去请罪（胡三省注：应劭说：请室，是请罪的地方。苏林说：读音同清洁的“清”。胡公《汉官》说：皇帝出行时，有清室令在前面开路，这个官员有专门的监狱。如淳说：水的性质是平的，如果自己确实有罪，君主就会用公平的法律来治罪。盘水加剑，是说应该自刎。也有人说：杀牲时用盘水取其颈血，所以这样表示。），君主不会派人捆绑、拉扯着他走。那些犯了中等罪行的大臣，听到命令后就会自行了断，君主不会派人扭着他的脖子施加刑罚（胡三省注：师古说：中罪，不是大罪也不是小罪。弛，是废弃的意思；指自行了断而死。苏林说：不扭着他的脖子亲自施加刀锯之刑。）；那些犯了大罪的大臣，听到命令后就会面向北方拜两次，跪着自杀，君主不会派人揪住他的头发、按住他施加刑罚，而是说：‘您自己犯了过错，我对您一直是有礼的。用廉耻来约束大臣，所以大臣们会注重气节和操守。君主用廉耻、礼义来对待臣子，而臣子却不以气节和操守回报君主，那他就不配做人。所以社会风气形成、习俗固定之后，做臣子的都会顾及自己的行为而忘掉私利，坚守气节而践行道义，因此可以把不须时时管控的大权托付给他们，可以把年幼的孤儿托付给他们。这就是注重廉耻、推行礼义所带来的结果，君主又有什么损失呢！如果不这样做，却长期采用那种羞辱大臣的做法（胡三省注：此，指以礼义廉耻对待臣子；彼，指羞辱大臣。是说不这样做，却反而长期采用羞辱大臣的做法 ），所以说这是让人深深叹息的事情啊。”
贾谊因为绛侯周勃之前被逮捕入狱，最终却没事，所以用这些话来劝谏皇帝。皇帝深深地采纳了他的建议，对待大臣有礼有节，从那以后，大臣有罪，都选择自杀，而不接受刑罚。汉朝人相传，大臣不接受审讯、不在公堂陈冤成为惯例，很多大臣听到命令就会自杀；然而，到监狱接受刑罚的大臣也有很多，史书只是大概这样说罢了。
**七年（戊辰，公元前173年）**
1. 冬季，十月，诏令列侯的太夫人（胡三省注：如淳说：列侯的妻子称夫人；列侯死后，儿子又成为列侯，她才能称太夫人；如果儿子不是列侯，就不能称太夫人 ）、夫人、诸侯王子以及二千石的官吏，不得擅自征调抓捕他人。
2. 夏季，四月，大赦天下。
3. 六月癸酉日，未央宫东阙的罘罳发生火灾（胡三省注：如淳说：东阙和它两旁的罘罳都发生了火灾。晋灼说：只是东阙的罘罳发生了火灾。师古说：罘罳，是指连接宫阙的曲折楼阁，用于覆盖在刻有花纹的墙垣处，其形状像网。另一种说法：罘罳是屏风。崔豹《古今注》说：罘罳是屏风。又说：罘，是复的意思；罳，是思的意思；大臣朝见君主，到了屏风外，会在下面再次思考要上奏的事情。孔颖达说：屏风叫做树，就是现在的浮思；这是《释宫》中的记载。汉代时东阙的浮思发生火灾，从这些记载来看，浮思是小楼阁，所以城角、宫阙上都有。那么屏风上面也建有房屋来覆盖屏风墙，所以把屏风称为浮思。苏鹗《演义》说：罘，是浮的意思；罳，是思的意思；是指用丝织成的花纹轻薄、稀疏、空灵的样子，宫殿门阙上有这样的东西。我认为苏鹗的说法，是对唐代宫廷中的罘罳的解释；唐太和甘露之变时，宦官们护着皇帝，冲破罘罳向北而出的就是这种罘罳。这里的罘罳应该以旧注的解释为准 ）。
4. 民间有人唱关于淮南王的歌谣：“一尺布，还能缝；一斗粟，还能舂；兄弟二人却不相容！”皇帝听到这首歌后，心里很忧虑。（胡三省注：臣瓒说：一尺布可以缝起来一起穿，一斗粟可以舂出来一起吃，何况拥有天下这么广阔的土地，兄弟之间却不能相容呢！ ）
**八年（己巳，公元前172年）**
1. 夏季，封淮南厉王刘长的四个儿子为列侯。淮南厉王刘长的长子刘安被封为阜陵侯，刘勃被封为安阳侯，刘赐被封为阳周侯，刘良被封为东城侯。贾谊知道皇帝一定会再次封淮南厉王的儿子为王，就上书劝谏说：“淮南王悖逆无道），天下人谁不知道他的罪行！陛下赦免了他，把他流放到远方，他自己生病死了，天下人谁会认为他的死不应该呢！现在尊奉罪人的儿子，只会让天下人指责陛下。（胡三省注：师古说：是说如果尊奉淮南王的儿子为王，就好像淮南王没有罪，是汉朝冤枉杀了他 ）这些孩子长大后，怎么可能忘记他们的父亲呢！白公胜为父亲报仇，他的仇人是他的祖父和叔父。白公胜发动叛乱，并不是想要夺取国家、取代君主；他只是发泄心中的愤怒，快意恩仇，亲手冲向仇人，与仇人同归于尽罢了（胡三省注：白公胜是楚平王的孙子，太子建的儿子。太子建得罪了楚平王，出逃后死在郑国，白公胜又逃到吴国；伍子胥率领吴国军队攻入郢都，白公胜大概也参与了，这是在报复他的祖父。等到他回到楚国，杀死了子西、子期，这是在报复他的叔父。）。淮南国虽然小，但黥布曾经利用它反叛过，汉朝能存活下来，只是侥幸罢了。让仇人拥有足以危害汉朝的资本，这在策略上是不利的。（胡三省注：师古说：是说给淮南厉王的四个儿子权力和财富，就会危害汉朝 ）给他们百姓，积聚他们的财富，这样一来，即使没有伍子胥、白公胜在都城那样的报复行动，也可能会有专诸、荆轲那样的人在朝堂上出现，这就是所说的借给贼人兵器，给老虎添上翅膀。希望陛下仔细考虑一下！”皇帝没有听从他的建议。
2. 有长星出现在东方（胡三省注：文颖说：孛星、彗星、长星，它们的占卜意义大致相同，但形状略有不同：孛星光芒短，光芒向四周散射，蓬蓬勃勃的样子；彗星，光芒参差不齐，像扫帚一样；长星，有一条直线指向天空，有的长达天际，有的三丈、二丈不等。一般来说，彗星、孛星大多预示着除旧布新，长星大多预示着战争 ）。
**九年（庚午，公元前171年）**
1. 春季，发生大旱。
**十年（辛未，公元前170年）**
1. 冬季，皇帝前往甘泉宫。
2. 将军薄昭杀死了汉朝的使者。皇帝不忍心杀他，就让公卿大臣们陪他喝酒，希望他能自行了断。薄昭却不肯自杀；皇帝又让大臣们穿着丧服去他家痛哭，薄昭这才自杀。
臣司马光评论说：李德裕认为：“汉文帝杀薄昭，决断是很英明的，但从道义上来说却不太妥当。秦康公送别晋文公时，有对逝者如存的感慨；（胡三省注：《诗·小序》说：秦康公的母亲是晋献公的女儿。晋文公遭遇骊姬之难，还没有回国时秦姬就去世了。秦穆公接纳了晋文公，当时秦康公还是太子，他在渭阳送别晋文公；因为思念母亲不能相见，所以说见到舅舅，就好像母亲还在世一样 ）何况太后还健在，薄昭是太后唯一的弟弟，汉文帝却毫不迟疑地杀了他，这并不能安慰太后的心。”我认为法律是治理天下的公器，只有善于运用法律的人，对待亲疏关系一视同仁，严格执行，人们才不敢有所依仗而触犯法律。薄昭虽然一向被称为忠厚长者，但汉文帝没有为他安排贤能的师傅，却让他掌握兵权；他变得骄纵，竟敢犯上，甚至杀死了汉朝的使者，这难道不是有所依仗才这样的吗！如果汉文帝再赦免他，那和成帝、哀帝时期又有什么区别呢！魏文帝曾经称赞汉文帝的美德，但不认可他杀薄昭的做法，说：“皇后的家族，只应当用恩情来养育他们，而不应当给他们权力，一旦触犯法律，又不得不加以惩处。”这是在批评汉文帝一开始没有对薄昭加以防范，这种说法是有道理的。那么，想要安慰母亲的心，是不是应该在一开始就谨慎对待呢！
喜欢胡三省资治通鉴通读本请大家收藏：(m.motiedushu.com)胡三省资治通鉴通读本磨铁读书更新速度全网最快。