夜影望着李将军远去的方向，久久未动。营帐外的风声愈发猛烈，似在催促着他。此刻，每一分每一秒都至关重要，中立部落的态度将直接影响战局走向。他深吸一口气，心中暗暗下定决心，无论结果如何，都要为大明、为改革拼尽全力。
就在这时，一名士兵匆匆走进营帐，单膝跪地，急切禀报道：“大人，派往中立部落的人传回消息了！”
夜影心中一紧，连忙说道：“快讲！”
士兵站起身，神色凝重地说道：“据传来的消息，中立部落对草原部落联盟的提议态度不一。一部分部落首领觉得与草原部落联盟合作风险太大，草原部落联盟向来反复无常，一旦合作出现变故，他们中立部落恐将遭受灭顶之灾；但另一部分部落首领则被草原部落联盟描绘的利益所吸引，那些利益太过诱人，让他们有些心动。”
夜影眉头紧锁，来回踱步。这情况比他预想的还要棘手，中立部落态度分化，意味着说服工作难度大增。但此时箭在弦上，不得不发。
思索片刻后，夜影停下脚步，目光坚定地说道：“看来，我必须亲自走一趟中立部落了。”
营帐内的众人听闻，纷纷露出担忧之色。一名将领上前劝道：“大人，此去危险重重，草原部落联盟必定有所防备，况且中立部落态度不明，您贸然前往，万一……”
夜影抬手打断他的话，沉声道：“我明白其中风险，但如今局势紧迫，只有我亲自去，凭借口才和改革派的理念，才有希望说服那些犹豫不决的部落首领。若错过这个机会，一旦中立部落倒向草原部落联盟，我们将陷入绝境。”
众人见夜影主意已定，不再劝阻。
夜影转身看向南笙锦，眼中满是不舍与担忧：“笙锦，我此去不知何时归来，营地的防御就全靠你了。一定要加强戒备，以防草原部落联盟趁机进攻。”
南笙锦微微点头，美目坚定地看着夜影，柔声道：“你放心去吧，我定会守好营地。你自己也要多加小心，我等你平安归来。”
夜影轻轻握住南笙锦的手，用力捏了捏，随后松开，转身大步走出营帐。
南笙锦望着夜影远去的背影，心中默默祈祷他能顺利归来。而后，她迅速调整情绪，召集将领们，开始部署营地的防御工作。
“各位将军，夜大人此去中立部落，营地防御的重任就落在我们肩上了。草原部落联盟狡诈多端，定会趁夜大人离开之际发动攻击，我们绝不能让他们得逞！”南笙锦站在营帐中央，目光坚定地说道。
将领们纷纷抱拳回应：“夫人放心，我等定当全力以赴！”
南笙锦走到军事地图前，指着上面的标记说道：“加强营地四周的巡逻，增加岗哨数量，务必做到每一处动静都能及时察觉。在营地周围设置陷阱，多准备些拒马、鹿角等防御器械。还有，将弓箭手集中部署在营地高处，一旦敌军来袭，能迅速给予打击。”
将领们认真聆听，不时点头。
“另外，安排专人负责传递消息，确保各防御点之间信息畅通。若有一处遇袭，其他防御点能立刻支援。”南笙锦继续有条不紊地安排着。
“是！”将领们齐声领命，随后迅速走出营帐，去执行各自的任务。
南笙锦又亲自来到营地各处，检查防御准备情况。她看着士兵们忙碌地搬运器械、挖掘陷阱，心中暗暗鼓劲。虽然夜影不在身边，但她定要守好营地，不让他后顾之忧。
此时的中立部落营地外，气氛略显紧张。夜影带着几名护卫，快马加鞭赶到此处。
夜影翻身下马，望着营地内，心中思索着该如何说服那些部落首领。他深吸一口气，整理了一下衣衫，大步向营地走去。
守卫看到夜影等人，立刻上前阻拦：“什么人？”
夜影拱手说道：“劳烦通传一声，就说大明改革派夜影求见各位部落首领，有要事相商。”
守卫上下打量了夜影一番，见他气宇不凡，不敢怠慢，转身走进营地通报。
不多时，守卫出来说道：“我们首领同意你进去，但只许你一人入内。”
夜影微微点头，示意护卫在此等候，自己则跟着守卫走进营地。
走进营地，夜影看到一群部落首领正围坐在一起，神色各异。有的面带疑虑，有的则一脸不屑。
夜影抱拳，向众人行礼：“各位首领，在下夜影，来自大明改革派。今日冒昧前来，是想与各位谈谈草原部落联盟拉拢之事。”
一位年长的部落首领冷哼一声，说道：“哼，你有什么好说的？草原部落联盟许给我们的好处可不少，与他们合作，我们部落能得到更多的牛羊、土地。”
夜影微微一笑，不慌不忙地说道：“这位首领，草原部落联盟看似许以重利，但他们向来野心勃勃，一旦与他们合作，就如同与虎谋皮。待他们利用完你们，难保不会卸磨杀驴。而且，他们与大明为敌，大明国力强盛，岂是他们能轻易撼动的？到时候，你们中立部落夹在中间，必将遭受池鱼之殃。”
又有一位年轻的部落首领说道：“你说的虽有几分道理，但我们中立部落一直保持中立，不参与各方纷争，此次若拒绝草原部落联盟，只怕他们会迁怒于我们。”
夜影目光坚定地看着他，说道：“若各位首领愿意保持中立，不与草原部落联盟同流合污，大明改革派愿与各位结盟。我们会为中立部落提供保护，共享改革带来的好处。而且，改革派致力于发展经济、改善民生，与我们合作，对中立部落的长远发展更为有利。”
众部落首领听了夜影的话，纷纷交头接耳，低声议论起来。
夜影站在一旁，静静等待着他们的回应。他知道，此刻每一句话都至关重要，成败在此一举。
然而，中立部落首领们态度依旧摇摆不定，一部分被夜影的话打动，开始重新思考与草原部落联盟合作的利弊；但另一部分仍被眼前的利益蒙蔽双眼，对夜影的话充耳不闻。
夜影心中焦急，却也只能继续耐心劝说。他详细阐述着改革派的理念，描绘着与中立部落合作后的美好前景，试图打动每一位部落首领。
时间在紧张的气氛中缓缓流逝，中立部落的态度依旧没有明确的转变。夜影的劝说能否成功？若说服失败，草原部落联盟实力增强，夜影等人又将面临怎样的困境？一切都还是未知数，而夜影只能在这艰难的处境中，继续努力，为大明、为改革寻求一线生机。
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