龙战快马加鞭赶回龙城,整个北境的战争机器在他的意志下高效运转起来。与柳明义想象中仓促应战的慌乱不同,龙城军早已严阵以待。
雁回关,石猛站在加固后的关墙上,望着远处草原上扬起的烟尘,非但没有紧张,反而咧嘴一笑,露出森白的牙齿。他摸了摸身旁以油布覆盖的几具沉重物件,那是龙城军工作坊根据龙战提供的图纸,秘密试制出的第一批“没良心炮”。虽然数量不多,且射程、精度仍有待提高,但其恐怖的面杀伤力,足以在关键时刻扭转战局。
“都督算无遗策,这帮狼崽子果然忍不住了。”石猛瓮声对身旁的副将道,“传令下去,按计划,先给他们来个‘开门红’!”
黑狼部联军先锋,由黑狼部悍将秃狼率领,清一色骑兵,约五千人,气势汹汹直扑雁回关。他们接到的情报是龙城主力分散三州,雁回关守军不过三千,且主将石猛有勇无谋。秃狼打算一鼓作气,拿下这座通往富庶南方的门户。
然而,当他们进入关前五里的一处狭窄谷地时,两侧山坡上突然响起尖锐的哨音。紧接着,无数黑点从天而降,不是箭矢,而是绑着火油罐和简易引信(基于黑火药改进)的弩箭!
轰!轰!轰!
爆炸声并不算震耳欲聋,但飞溅的火油和破片在密集的骑兵队伍中造成了巨大的混乱。战马受惊,嘶鸣着四处乱窜,将背上的骑士甩落,队伍瞬间大乱。
“有埋伏!稳住!”秃狼又惊又怒,挥舞着弯刀大吼。他试图收拢部队,冲出这片死亡谷地。
就在这时,谷地出口方向,地面忽然塌陷,露出数道宽大的壕沟,沟底密布削尖的木桩!冲在前面的骑兵收势不及,连人带马栽入沟中,发出凄厉的惨嚎。
与此同时,两侧山坡上旌旗招展,鼓声大作,无数身着龙城军服的士兵现身,弓弩齐发,滚木礌石落下。虽然实际人数可能并不多,但在爆炸和陷阱造成的恐慌气氛中,俨然如同千军万马。
秃狼心知中计,不敢再往前冲,下令后队变前队,仓皇撤退。龙城军也不追击,只是用弩箭和零星的爆炸物“欢送”,又留下了数百具尸体。
秃狼部狼狈退回联军大营,将遭遇“天雷地火”埋伏的消息带回。黑狼部大首领兀术(wu zhu)闻报,又惊又疑。他早就听说过龙战有些诡秘手段,却没想到如此骇人。
“莫非那龙战真会妖法?”一个小部落首领面露惧色。
“放屁!不过是些装神弄鬼的把戏!”兀术强自镇定,但心中已蒙上一层阴影。初战受挫,联军士气受到影响。
然而,更让他们头疼的还在后面。
是夜,联军大营外围的几个小型草料堆放点再次莫名起火。几乎同时,一支百人巡逻队离奇失踪,第二天只在一条小河下游找到了几十具无头尸体。营地周围,不时响起诡异的号角声和哨声,搅得人心惶惶,不得安宁。
韩擎率领的特种小队,如同附骨之疽,用龙战传授的现代游击战术,不断袭扰、疲惫着联军。他们神出鬼没,专挑防御薄弱处下手,一击即走,绝不停留。联军派出大队骑兵搜捕,却连影子都抓不到,反而因为夜间盲目出击,又踩中了几处精心伪装的陷阱,损失了不少人手。
兀术暴跳如雷,却无可奈何。联军内部,原本就心存芥蒂的各部族首领怨声载道,认为这是兀术为了私利将他们拖入泥潭,要求退兵的呼声开始出现。
就在兀术焦头烂额之际,龙战亲率龙城主力,抵达雁回关。他没有立刻发动反击,而是再次展现了攻心为上的一面。
龙战下令,将俘虏的数百名受伤或投降的联军士兵,经过简单救治后,全部释放回草原。同时,让他们带回口信和一封龙战亲笔书信。
口信是:“龙城无意与草原各部为敌,只诛首恶黑狼部。助黑狼部者,同罪。弃暗投明者,龙城愿以盐铁茶帛相易,开放边市,共谋生路。”
书信则更直接地送到了兀术和其他几个主要部落首领手中,内容除了重申上述观点,还详细“提醒”兀术,他当初是如何利用与冯家的勾结,打压、吞并其他小部落,壮大自身,如今又想借南侵之名,消耗联军各部实力,巩固其草原霸主地位。信中甚至列出了几件颇为隐秘的往事,证据确凿一般。
这封信,如同在即将沸腾的油锅里泼进了冷水,瞬间在联军内部炸开了锅。那些本就对兀术不满或被欺压过的部落首领,纷纷拿着信质问兀术。联军大营内,争吵声、怒骂声不绝于耳,几乎要引发内讧。
兀术百口莫辩,威信扫地。他知道,这仗没法再打下去了。再拖下去,不用龙战动手,联军自己就要分崩离析。
而此时,龙战终于亮出了獠牙。
在一个黎明前的黑暗时刻,雁回关关门洞开。石猛一马当先,身后是养精蓄锐多时的龙城精锐骑兵和陌刀队。他们没有举火,人马衔枚,借着微弱的星光和韩擎小队留下的路标,悄无声息地逼近混乱不堪的联军大营。
与此同时,数门“没良心炮”被推至预设阵地,调整好了射角。
当第一缕曙光划破天际,照亮草原时,龙战站在雁回关上,挥下了手中的令旗。
轰!轰!轰!
沉闷如雷的巨响划破清晨的宁静,几个冒着青烟的巨大陶罐(早期没良心炮的弹体)划过天空,落入联军大营的核心区域。紧接着,是地动山摇般的猛烈爆炸!火光冲天,破片和冲击波如同死神的镰刀,瞬间将营帐、人马撕碎!
这超越时代的恐怖打击,成了压垮联军心理防线的最后一根稻草。营内本就军心涣散的各族士兵,此刻更是魂飞魄散,哭爹喊娘,完全失去了抵抗意志。
“龙城天兵到此!降者不杀!”石猛如同雷霆般的怒吼响起,龙城骑兵如同利剑般切入陷入瘫痪的敌营。
兵败如山倒。兀术试图组织抵抗,却被溃兵冲散,最后只在亲信拼死保护下,带着少数残兵败将,狼狈不堪地逃向草原深处。其他部落首领或投降,或带着各自人马四散奔逃,所谓的联军,顷刻间土崩瓦解。
龙战没有下令深入追击,他的目的已经达到。经此一役,黑狼部元气大伤,短时间内再也无力南顾,其在草原上的威信也一落千丈。而龙城“天雷”之威,以及龙战“只诛首恶、胁从不问、开放边市”的策略,也随着溃兵和俘虏的传播,迅速在草原各部中流传开来。
潞州城内,巡阅使柳明义听着前线传来的“捷报”,脸色一阵青一阵白。捷报中详细描述了龙将军如何运筹帷幄,巧设埋伏,以少胜多,更动用“神器”惊破敌胆,一举击溃十万联军(数字自然有所夸大),阵斩无数,黑狼部大首领兀术仅以身免……
柳明义手中捏着那份他亲自签发的授权文书副本,手心满是冷汗。他此刻彻底明白,自己从头到尾都被龙战利用了。龙战不仅借此战彻底树立了在北境的绝对权威,粉碎了黑狼部的威胁,更是向朝廷和他这个巡阅使,赤裸裸地展示了无可匹敌的武力与掌控力。
他现在这个“巡阅使”,在手握如此军功和强兵的龙战面前,简直就是一个笑话。他之前的所谓监察、分权,在绝对的实力面前,显得如此苍白无力。
龙战凯旋回到龙城,没有急着去见柳明义,而是首先犒赏三军,抚恤伤亡。同时,他让周槐开始着手筹备与草原各部的“边市”事宜,将经济渗透的触角,率先伸向北方。
站在龙城高处,龙战遥望南方。他知道,经此一役,朝廷恐怕会更加忌惮,接下来的博弈将进入新的阶段。但此刻,北境三州,乃至草原边缘,已尽在他的意志笼罩之下。
“系统提示:完成隐藏成就‘北境守护者’,获得功勋点5000,解锁‘初级无线电技术(短距离)’图纸。”
脑中响起的提示音,让龙战目光微凝。无线电?这将是比“没良心炮”更能改变这个世界战争模式的东西。未来的棋局,他似乎又多了一枚重要的棋子。而如何用好这枚棋子,应对来自朝廷和更广阔天地的挑战,将是他下一步必须思考的问题。
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