被俘的“夜枭”刺客并未能承受住龙城侦察队的审讯。在赵小乙结合了龙战所授现代审讯技巧与这个时代固有手段的“特别关照”下,这名刺客的心理防线很快崩溃,将他所知道的情报和盘托出。
冯异军中存粮仅够两三日之用,军心极度不稳,甚至出现了小规模的逃兵现象。此次劫持公主的行动,是冯异在正面战场受挫、内部瓦解无效后的孤注一掷。潞州方面,冯伦确实已派出援军,由冯异之弟冯锐率领,约三千人,并押运着部分粮草,但至少还需七八日方能抵达落雁口。
更重要的是,刺客提供了一个关键信息:由于粮草短缺,冯异已下令大幅削减士卒口粮,中高层军官尚能维持基本饱腹,但底层士兵早已怨声载道,尤其是一支由原北境戍卒和流民组成的辅兵营,不满情绪最为强烈。
“主公,此乃天赐良机!”议事厅内,石猛听完汇报,兴奋地一拍大腿,“冯异军心涣散,援军未至,咱们正好趁他病,要他命!末将愿为先锋,一举踏平落雁口大营!”
周槐则持重地捋着胡须:“石将军勇武可嘉,但困兽之斗,不可不防。冯异麾下仍有数千能战之兵,若逼其死战,我军即便获胜,伤亡亦必惨重。”
清月公主经过一夜休整,气色已恢复不少,她轻声道:“周先生所言有理。不过,若能不战而屈人之兵,或最小代价令其溃败,方为上策。龙城主,昨夜刺客透露的军中矛盾,或可大做文章。”
龙战赞许地看了清月一眼,她的思路总是能切中要害。他走到沙盘前,目光落在代表冯异大营的标识上。
“强攻,是下策。围困,时间不在我们这边,冯锐的援军正在路上。”龙战手指轻轻敲击着沙盘边缘,“所以,我们要做的,是加速其内部崩溃。”
他抬起头,眼中闪烁着智谋的光芒:“冯异军中,最大的隐患是什么?是饥饿,是不公,是底层士卒与军官之间的对立。我们要做的,就是把星星之火,煽成燎原之势。”
“赵小乙!”
“末将在!”
“你立刻挑选机灵可靠的士卒,伪装成溃兵或流民,混入冯异大营外围,伺机接触那些对冯异不满的士兵,尤其是那个辅兵营。散播消息:龙城仁德,不杀降卒,凡弃暗投明者,不但可保性命,还能分得田地,吃饱穿暖。重点强调,冯异及其亲信军官,克扣粮饷,只顾自身享乐,不顾士卒死活。”
“明白!”赵小乙领命,这种渗透煽动的任务,正是他侦察队的专长。
“石猛!”
“末将在!”
“你率领山地突击队,多带弓弩和……‘轰天雷’。”龙战提到这个新名字时微微一顿,那是格物学堂根据他提供的思路,改良黑火药后制造的简易爆炸物,威力虽远不及现代手雷,但声光效果惊人,用于扰敌和制造恐慌效果极佳。“今夜子时,分批袭扰冯异大营,不求杀敌,只求制造混乱,让冯异军夜不能寐,进一步加剧其疲劳和恐慌。特别注意,避开那些可能心生不满的部队防区。”
“是!主公!”石猛摩拳擦掌。
“周先生,公主,”龙战转向文官一方,“请你们组织人手,撰写檄文,揭露冯异穷兵黩武,刻薄士卒,以及昨夜派刺客行卑劣之举,意图劫持公主的罪行。将檄文抄录多份,用箭射入冯异大营。同时,在龙城内外广为宣传,占据道义制高点。”
“理当如此。”周槐和清月齐声应道。
龙战最后看向地图上潞州的方向:“至于冯锐的援军……我们不能让他们顺利抵达。小乙,派精干斥候,严密监视援军动向,找出其行军路线和弱点。我们要在他们靠近落雁口之前,送他们一份‘大礼’。”
一道道命令有条不紊地发出,整个龙城如同一台精密的战争机器,开始高效运转起来。
是夜,落雁口冯异大营。
饥饿和恐慌如同瘟疫般蔓延。士兵们围着几乎能照见人影的稀粥怨声载道,军官的呵斥也变得有气无力。
子时刚过,营外突然响起尖锐的哨音,紧接着便是几声剧烈的爆炸轰鸣!“轰天雷”在营栅附近炸开,火光闪烁,巨响震天,虽未造成大量伤亡,却瞬间将整个大营从睡梦中惊醒。
“敌袭!龙城军杀来了!”
混乱中,士兵们惊慌失措地抓起武器,有的甚至找不到自己的长官。石猛率领的突击队如同幽灵,在外围不断用弩箭射击哨塔,投掷“轰天雷”,制造出大军来袭的假象。
冯异被亲兵护着冲出大帐,只见营内一片混乱,火光四处,喊杀声此起彼伏,却难以判断敌军主攻方向。
“稳住!不许乱!各营守好位置!”冯异声嘶力竭地大吼,但效果甚微。
接连几夜的骚扰,让本就疲惫不堪的冯异军士卒精神濒临崩溃。
与此同时,赵小乙派出的“宣传队”也开始发挥作用。一些被刻意放过、甚至暗中接触过的辅兵营士兵,开始在私下里传播龙城的“优惠政策”,以及军官们依旧酒肉不缺的消息。不满的种子在黑暗中迅速发芽。
天亮后,更让冯异心惊的事情发生了。营地里随处可见用箭射进来的檄文,上面详细列举了他的“罪状”,尤其是昨夜企图劫持公主的卑劣行径,被大肆渲染。许多士兵捡到檄文,偷偷传阅,看向中军大帐的眼神充满了异样。
军心,彻底散了。
冯异强行镇压,处决了几名传播“谣言”的士兵,却如同抱薪救火,反而激起了更强烈的逆反心理。
第三天下午,那支由戍卒和流民组成的辅兵营,在几名低级军官的带领下,爆发了营啸。他们杀死了监视他们的冯异亲信军官,打开营门,试图向龙城方向溃逃。
尽管冯异迅速调集亲兵镇压,斩杀了数十人,将叛乱暂时扑灭,但裂痕已经无法弥补。逃兵现象开始成规模出现,甚至一些非冯家嫡系的军官也开始暗自盘算出路。
冯异站在狼藉的营中,看着周围士兵们麻木而充满恨意的眼神,第一次感到了彻骨的寒意。他知道,这支军队已经失去了战斗力,甚至可能随时反噬自身。
而也就在这时,来自潞州的快马带来了一个让他几乎晕厥的消息:冯锐率领的援军,在距离落雁口不足百里的鹰嘴涧,遭遇不明部队伏击,损折数百人,粮草被焚毁大半,被迫停滞不前,等待后续指令。
最后的希望,似乎也破灭了。
龙城官署,龙战接到了赵小乙关于冯异军内乱和援军遇袭的详细报告。
“时机到了。”龙战放下情报,对厅内众将说道,“冯异已成瓮中之鳖,其军无战心,援军受阻。传令全军,饱餐战饭,拂晓时分,兵发落雁口!”
他没有选择强攻,而是摆出了压迫性的阵势,将冯异残军团团围住。龙战亲自策马阵前,声音通过简易的铁皮喇叭,清晰地传遍整个落雁口:
“冯异倒行逆施,已遭天弃!龙城将士,只诛首恶,胁从不问!放下兵器者,可保性命,愿归乡者发放路费,愿留者分予田亩!负隅顽抗者,格杀勿论!”
声音如同最后的审判,敲打在每一个饥肠辘辘、心怀恐惧的冯异军士卒心上。
看着周围如同铜墙铁壁般的龙城军阵,听着那充满诱惑力的招降条件,回想连日来的饥饿、恐慌和不公,冯异军中不知是谁第一个扔下了手中的兵器。
如同推倒了第一块多米诺骨牌,哐当之声不绝于耳,越来越多的士兵选择了投降。
冯异在亲兵的死命护卫下,试图突围,却见龙战张弓搭箭,目光冰冷地锁定了他。
“冯异,你的路,到头了。”
箭矢破空,如同死神的叹息。
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