漠北黑风谷的日头刚压过崖顶，乔峰就带着丐帮弟子把圣火阵的底框扎好了。阵图纸铺在块平整的黑石上，老隐士墨尘画的莲纹阵线还泛着淡金，可陆小凤蹲在阵东侧，匕首尖挑着沙粒，突然把匕首往沙里一插——东侧的沙只埋到匕首柄的三分之一，西侧却没到柄根，更扎眼的是，东侧沙粒里还粘了点暗银甲的铁屑。
“停手，阿吉！”陆小凤喊住正挥耙铺沙的弟子，“这东侧的沙不对劲——你看，沙粒磨得太光，残部早来过了，踩过阵边，还掉了甲屑，说明他们摸过底，知道阵眼大概位置，故意留薄沙引我们漏残屑。”他又用匕首在阵周划了圈浅沟，沟底露出层细沙，“粗沙铺上面，细沙盖下面，粗沙挡风，细沙掩残屑，太匀反而像刻意铺的，残部一看就起疑。”
程灵素蹲过来，倒出袋莲心粉：“粉撒沟里，别撒满，隔一步撒一撮，残部踩进来，粉粘在鞋缝里，走哪留哪，就算跑了也能追。”阿朱这时正往脸上贴深褐面皮，听见这话抬头笑：“我要是残部，肯定绕沟走。”陆小凤扔给她块沾沙的甲片：“那你就绕，反正你这甲上的刮痕太新，得再蹭点沙——残部的甲都是磨了半年的，你这像刚从铁匠铺拿的。”
阿朱接过甲片蹭了蹭，又往头发里掺了点沙：“知道了，陆大侠比残部还懂残部。”她套上暗银甲，故意佝偻着背——之前见残部都这样，怕被看出身形。刚走到谷口，就见三个穿同款甲的残部蹲在沙堆旁抽烟，见她来，其中一个粗嗓子喊：“新来的？莲先生让我们查阵眼，你知道在哪不？”
阿朱故意愣了愣：“我从西域调来的，就知道阵在谷里，没见阵眼。”另一个残部啐了口沙：“笨！阵眼在西侧沙丘，我们上午还去踩过，里面的黑晶都摸过，晚上就炸了这阵！”阿朱心里一紧，表面却装憨：“炸阵？用啥炸？”残部刚想答，领头的突然踹了他一脚：“少废话，别跟新人说这么多！”
阿朱趁机往谷里扔了颗石子——按约定，一颗石子是“阵眼在西侧”，可她又多扔了颗，暗示“残部知阵眼还藏了炸物”。陆小凤在枯树后接住石子，摸出两颗递给薛冰：“阿朱说残部有炸物，你银线除了缠沙丘，还得绕着沙丘根缠圈，炸物一引就响。”
等阿朱借着“找水”溜回来，她赶紧说：“残部在西侧沙丘下埋了黑晶引爆符，用沙盖着，还说晚上分两队，一队攻前阵，一队挖符炸阵眼！”乔峰立刻调人：“阿明带五人去西侧，把符挖出来，小心点，别碰引线；阿吉带五人补东侧沙，再铺层粗沙，假装没发现他们的小动作。”
天擦黑时，谷里的风突然转了向——黑风沙卷着沙粒，像鞭子似的抽在枯木上，“噼里啪啦”响得吓人。陆小凤摸出匕首，刃面映着昏黑，突然按住乔峰的肩：“听，脚步声不对，前阵只有十来人，后面还有轻脚的，是精锐，奔沙丘去了！”
话音刚落，前阵的死士就举着沙刃冲过来，沙刃泛淡褐，劈在阵前的枯木上，木屑乱飞。乔峰挥降龙掌拍飞两名死士，却故意喊：“守住前阵！别让他们进来！”陆小凤则绕到阵后，见五个穿轻甲的残部正蹲在沙丘下挖沙，手里还拿着火折子，眼看就要碰引爆符。
“别动！”陆小凤瞬过去，匕首尖挑向最前面残部的手腕，火折子“当”地掉在沙里，他顺势踩灭，另一只手拽住残部的后领，往沙地上一摔：“想炸阵？问过程灵素的粉没？”薛冰的银线这时缠了过来，绕着五个残部的腰缠成圈，线泛紫光，一拽就收紧。
可前阵的死士突然疯了似的冲，沙刃上还沾了黑毒——是莲氏大老来了！他从风沙里窜出，手里的沙杖一挥，射出道沙刃，直扑杨过：“你们以为拆了符就没事？这杖里的黑晶，能炸了整个谷！”沙杖“砰”地炸出黑沙雾，雾里还裹着毒针，程灵素扬手撒出莲心粉，粉遇雾就燃，金火裹住雾，毒针全被烧化，还照出雾里藏的三名死士。
“杨过！火圈！”陆小凤喊，杨过玄铁剑横扫，圣火在沙地上划出圈火墙，困住剩下的死士，小龙女的玉女剑则像细雪似的，点在死士的肩穴上，剑还能同时挑飞沙刃，不让刃碰火墙。陆小凤绕到莲氏大老身后，匕首抵在他腰眼：“老东西，炸谷？你自己也在谷里，想同归于尽？”
莲氏大老却笑：“我早留了后路！”他突然拍向腰间的暗袋，想摸另一个引爆器，阿朱从侧面冲过来，指尖点在他的肘穴，暗袋里的东西“哗啦”掉出来——是半块天池冰屑，陆小凤捡起来看：“天池的冰？你们三老还真联动了，莲先生在西域，你在漠北，老三是不是在天池？”
莲氏大老不答，想咬舌，程灵素早往他嘴里塞了颗药丸：“别费劲，这丸能让你说不出话，还死不了，押去长安慢慢审。”丐帮弟子趁机擒了三名没死透的死士，从一个死士怀里搜出密信，信上写着“莲先生令夜袭漠北，引兵力赴西域，三老在天池候令”，信角还沾了点天池的冰屑，和莲氏大老掉的一样。
“好个连环计！”乔峰捏着信，“想调我们去西域，天池再动手。”陆小凤却笑：“他们算错了，我们留一半人守阵。”他转向守阵的弟子，见阿吉有点发抖，走过去拍了拍他的肩：“怕？怕就对了，残部的刀也能砍人，谁不怕？但我们有粉——他们踩进来就显形，有铃——他们动沙丘就响，还有这匕首，碰毒就黑，你怕啥？”
阿吉攥紧匕首，点头：“陆大侠放心，我们肯定守住，不让残部碰阵眼！”薛冰帮他们加布银线，线连铜铃绕了阵三圈：“线断铃响，就往东侧退，那里有义军的马队接应，别硬拼。”程灵素给每人分了盒解毒膏：“中了沙毒就涂，半柱香见效，别省着用。”
众侠赴西域时，天刚亮，陆小凤换了身羊皮袄，拎着货篮走在最前。没走多远，见三个残部往西域走，手里的布包还滴着沙粒，他假装整理货篮，听见残部说“莲先生在西域设了毒莲阵，就等武林盟来”，赶紧摸出通讯银线，拽了三下——这是“西域有毒阵”的信号，没半柱香，银线回了两下，是段誉的回信：“已布佛莲阵，等他们来。”
“走，加快点！”陆小凤把货篮扔给弟子，“残部的毒莲阵还没摆好，我们赶去正好拆了它！”
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