旅帅召见的风波尚未完全平息，李默在烽火哨的威望因旅帅的“认可”而无形中又拔高了一截。
连带着，他推行的那套新式操练法，也少了许多明面上的阻力，士卒们即便仍觉辛苦，却也练得更加卖力，毕竟效果是实实在在的。
然而，李默心中并无多少轻松。
张诚旅帅那句“自有分寸”和王老栓看似褒扬实则包藏祸心的“还需磨砺”，如同悬在头顶的利剑，提醒他真正的考验才刚刚开始。
他必须抓紧一切时间，将烽火哨这把“刀”磨得更快，更利。
磨刀，需要好的磨刀石，也更耗损刀身本身。
连日的高强度操练，对军械的损耗远超平日。
那些经过改良的弩机虽然性能提升，但对弩臂、弓弦以及箭矢的消耗也更大。
烽火哨本就捉襟见肘的装备库存，以肉眼可见的速度下降。
“副哨，弩弦又断了两根，备用快没了。”
“箭矢也损耗严重，尤其是按照您要求分类挑选后，堪用的远射箭和破甲箭数量不足。”
“打磨弩机栓塞和垫片的牛角、硬木也快用完了……”
石头和负责军械的老卒陆续前来汇报，脸上带着忧色。
没有合用的器械，再精妙的战术也是空中楼阁。
李默看着清单上罗列的短缺物资，心知不能再等。
他亲自起草了一份详尽的物资申领文书，列明了所需物品的种类、数量及用途说明（以日常维护和损耗补充为名，隐去了部分改良所需的关键材料），准备前往营部后勤处。
营部后勤处所在的院落，比戍卒营地规整许多，却也透着一股陈腐的官僚气息。
几名书吏趴在案几上，慢条斯理地写着什么，对进出办事的军官爱搭不理。
李默径直走向负责军械核验与发放的窗口，后面坐着的，正是上次被他顶回去的那个书吏。
那书吏抬头瞥见是李默，眼皮微微一耷拉，又低下头去，故意磨蹭着手中的毛笔。
“烽火哨副哨正李默，依制申领军械物资，这是文书。”
李默将文书从窗口递了进去。
那书吏这才慢悠悠地接过，漫不经心地扫了一眼，随即发出一声夸张的嗤笑：
“呵！李副哨，您这单子……胃口不小啊？牛筋十副？上等硬木料二十根？还有这箭镞、翎毛的数量……您烽火哨才几个人？这是要开工匠铺子，还是打算把军械库搬空啊？”
他的声音不小，引得旁边几个书吏也投来好奇和审视的目光。
李默面色不变：
“按制，斥候营哨每月皆有定额损耗补充。我哨近日操练频繁，损耗剧增，所列数目，皆在定额之内，且有详细用途说明，并无不合规制之处。”
“定额是定额，”
书吏将文书随意丢在案上，皮笑肉不笑地说，
“但也要看实际情况嘛。如今备战时期，各营各哨都盯着这点东西，僧多粥少啊。您这单子，数额巨大，用途……呵呵，也颇为新奇，我做不了主，得上报王伙长核准。”
王伙长，自然就是协管此地、并且刚刚在中军大帐“夸赞”过李默的王老栓。
李默心中冷笑，果然在这里等着他。
他平静道：
“既然如此，请尽快上报。我在此等候回执。”
那书吏没想到李默如此镇定，还要等回执，愣了一下，哼了一声，拿起文书，慢腾腾地起身，走向里间。
这一等，就是近一个时辰。
期间，那书吏出来过两次，不是借口王伙长在处理要务，就是说需要核对往期账目，百般拖延。
跟着李默一同前来、等候在外面的石头早已按捺不住，拳头捏得嘎吱作响，低声骂道：
“这狗娘养的，分明是故意刁难！副哨，咱不能就这么干等着！”
李默抬手止住了他，眼神依旧沉静。
他早就料到王老栓会利用职权卡他，硬闯吵闹解决不了问题，反而会授人以柄。
他在等，等一个合适的“契机”，或者等对方先露出破绽。
终于，那书吏再次走了出来，脸上带着一丝虚伪的为难：
“李副哨，实在对不住。王伙长核验过了，说您要的这批物资，尤其是牛筋和硬木，库存确实紧张，要优先保障主营战兵和工匠营所需。您看……是不是削减一些？或者，下个月再来看看？”
这话说得冠冕堂皇，将卡扣行为包装成“资源紧张”、“顾全大局”。
石头气得眼睛都红了，就要上前理论。
李默却上前一步，目光锐利地盯住那书吏，声音不高，却带着一股不容置疑的压力：
“按《卫公兵法·守备篇》及安西都护府最新军需条陈，斥候、哨探所需军械，尤以弓弩及耗材为优先保障，等级与战兵等同，何来‘优先保障主营’之说？此其一。”
他不给对方反驳的机会，继续道：
“其二，我申领文书在此，所列数目、用途清楚。你言库存紧张，可有营部核准的削减文书或最新物资分配章程作为依据？
若无明文，仅凭你或王伙长口头一言，便削减我哨定额，此乃渎职！若因此影响我哨备战、贻误军机，这责任，是你来担，还是王伙长来担？”
他字字句句紧扣军法规条，逻辑清晰，气势逼人。
那书吏被他问得哑口无言，额头冒汗，支吾道：
“这……这是王伙长的意思……”
“王伙长的意思，大不过军法，也大不过旅帅的军令！”
李默声音陡然提高，确保周围所有人都能听见，
“旅帅昨日刚召见我，询问军务，勉励我烽火哨用心操练，以备大战！如今你却在此处，以莫须有之由，克扣我军械，阻碍我操练！我倒要问问，这是否也是旅帅的意思？”
他直接抬出了旅帅张诚，虽然有些借势的嫌疑，但在此刻，却是最有效的武器！
那书吏脸色瞬间变得惨白，身体都开始发抖。
他敢刁难李默，是仗着王老栓的势，但绝不敢公然对抗旅帅的权威，哪怕只是疑似对抗！
就在这时，里间的门帘被猛地掀开，王老栓阴沉着脸走了出来。
他显然听到了外面的对话。
他死死地盯着李默，眼神如同毒蛇，恨不得将他生吞活剥。
他没想到李默如此难缠，不仅精通军规，还敢直接抬出旅帅压他！
“吵什么？！”
王老栓故作威严地呵斥了那书吏一句，然后转向李默，挤出一个极其难看的笑容，
“李副哨，何必动怒？底下人不懂事，误会，都是误会！”
他拿起那份申领文书，对书吏吼道：“还愣着干什么？没听到李副哨说是旅帅关注的要务吗？立刻！按单子上的数目，给烽火哨配齐！少一根牛筋，我唯你是问！”
那书吏如蒙大赦，连滚爬爬地去办理手续。
王老栓这才看向李默，皮笑肉不笑地说：
“李副哨年轻有为，深受旅帅器重，日后前途无量啊。些许物资，何必亲自跑来，派人知会一声便是。”
李默迎着他的目光，平静回礼：
“王伙长言重了。按制办事而已。物资关乎弟兄们性命，不敢轻忽。”
很快，物资清点完毕，由烽火哨的士卒搬运离开。
看着李默离去的背影，王老栓脸上的笑容瞬间消失，化为彻底的阴鸷。
他低声对身边的心腹咬牙道：
“好个牙尖嘴利的小子！且让你得意几天……这批物资，就当是给你提前送行的‘犒赏’了！”
他转身走回里间，一份关于“烽火哨训练卓有成效，堪当大任，建议赋予其更关键侦察任务”的文书，已然在他的案头酝酿。
而李默，带着来之不易的物资返回烽火哨，心中却没有丝毫胜利的喜悦。
他知道，王老栓的退让只是暂时的，更凶险的“借刀杀人”，恐怕马上就要来了。
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