北境的春日来得迟缓，料峭寒风依旧裹挟着雪沫，但冰封的河面已传来细微的碎裂声，预示着凛冬的枷锁正在松动。妖庭在苍曜与擎山的合力治理下，好似经历严冬洗礼的古木，虽伤痕累累，却萌发出坚韧的新芽。各部族在清算与抚慰并行的政策下逐渐归心，新的秩序在血与火的废墟上悄然建立。
然而，风暴的中心，已悄然转移。
一个月后的某个黄昏，妖庭侧门悄然开启，数道身影融入渐沉的暮色，如同滴水入海，未曾激起半分涟漪。为首的正是云羲与苍曜。苍曜换上了一身北境商贾常见的灰鼠皮袄，收敛了妖气，偶尔掠过那双青金光泽的锐利眼眸方能窥见其不凡。云羲则是一袭素雅的月白裙衫，外罩防风的斗篷，帽檐压低，遮住了过于引人注目的容颜，如同寻常人族闺秀，温婉内敛。
他们并未携带大队人马，仅有岩獠精心挑选的十余名擅长隐匿的忠诚妖族斥候，以及秦钊指派的两名对神都三教九流极为熟稔的北巡军老卒同行。
一行人借助北境山川的熟悉，避开所有官道哨卡，专走人迹罕至的小径和废弃的矿道，甚至地下暗河，昼伏夜出，悄无声息地向南潜行。苍曜的风雷之力配合着云羲的太阴灵觉，如同最精密的罗盘，规避着任何可能存在的能量探测与神殿暗哨。
沿途，他们亦能感受到北境剧变带来的余波。有关少主归来、妖庭易主、神殿阴谋的消息，已通过各种渠道在通往神都的路上流传开来，引发了诸多猜测与躁动。一些边境城镇对北境来的商旅盘查明显严格了许多，神殿巡逻队的数量也有所增加，气氛透着一种山雨欲来的压抑。
半月后，巍峨连绵的龙岭山脉已然在望。翻过此山，便是神朝直属的京畿之地。龙岭地势险峻，关卡林立，是通往神都的最后一道天然屏障，也是盘查最严之所。
“不能硬闯官道关卡。”在一处隐蔽的山谷临时落脚点时，苍曜摊开一份简陋的舆图，指尖点在一处标记着废弃古道的区域，“据岩獠探查，这条‘隐龙道’是前朝开辟的运兵密道，早已荒废多年，知道的人极少，可直通京畿外围。但现下情况不明，可能有损毁，亦可能被盘踞的凶物占据。”
“就走这里。”云羲没有丝毫犹豫，“走官道风险太大，我们的身份经不起盘查。”她如今实力未复全盛，寒寂沉眠，强行冲突绝非上策。
是夜，星月无光，正是潜行良机。一行人如同暗夜中的幽灵，悄无声息地摸上了隐龙道的入口。那是一个被藤蔓与乱石半掩的山洞，入口处散发着潮湿霉烂的气息。
通道内阴暗潮湿，空气污浊，脚下是松软的淤泥和硌脚的碎石。岩獠与斥候在前方探路，小心地排查着可能存在的机关陷阱与毒虫瘴气。云羲则持续以灵觉感知着周围能量流动，避开那些气息凶戾强大妖兽巢穴的区域。
这条古道比想象中更为难行，中途果然遇到了多处严重的塌方，众人不得不耗费气力挖掘或绕行。也曾惊动了几头栖息于此的夜叉蝠与地穴岩蟒，但在苍曜与云羲的联手之下，皆被迅速解决，未曾引起太大动静。
历经三日夜不眠不休的艰难跋涉，当前方终于出现一丝微光，并传来隐约的流水声与市井喧哗时，所有人都松了口气。
出口隐藏在京畿之地边缘，一座名为“落霞镇”的偏僻小镇外，一片茂密的芦苇荡中。镇子不大，却是南来北往商旅的一个小型集散地，鱼龙混杂，正适合他们隐藏行迹，打探消息。
在镇上唯一一家兼营骡马生意的小客栈要了几间通铺住下后，苍曜与那两名北巡军老卒便悄然出门，混入镇上的茶肆酒馆，打探神都近日的动向。云羲则留在房中，调息修整，同时整理着脑海中关于神都那座囚禁幽荧残识地宫的所有信息。
夜幕降临，外出的几人陆续返回，带回的消息让房间内的气氛凝重起来。
“神都戒严了。”苍曜眉头紧锁，低声道，“据说是因‘北方妖族不稳’，加强了各处城门盘查，尤其是对北面来的行商旅客，盘问得极为细致。而且，城内似乎在大肆搜捕什么‘前朝余孽’与‘邪神信徒’，风声鹤唳。”
一名老卒补充道：“小的在酒馆听几个喝多的城门卫兵闲聊，说宫里的贵人，尤其是那位云瑶小姐，近来深居简出，但大神官墨凚大人却频繁出入皇宫，似乎在商议什么大事。”
另一名老卒则道：“坊间有传言，说皇宫深处近来夜有异光，有时还能听到低沉的、像是锁链拖曳的怪响，人心惶惶，都说是镇魔井下的凶物要出世了。”
镇魔井？异光？锁链声？
云羲心中一动。这描述，与她记忆中被囚禁的幽荧残识所在地宫何其相似！难道墨凚察觉到了什么，正在加紧对地宫封印的控制？或者，是在进行某种镇压幽荧本源的阵法？
“我们必须尽快进城。”云羲抬起眼，眸中寒芒闪动，“墨凚的动作比我们预想的更快。地宫恐生变故。”
“进城不难，落霞镇有通往神都的漕运码头，每日有货船往来，混上去不难。”苍曜沉吟道，“难的是进城之后如何行动，如何接近皇宫地宫。那里守卫森严，阵法重重，更有墨凚亲自坐镇。”
房间内陷入短暂的沉默。直接硬闯无异于自投罗网。
“或许……我们可以从一个人身上打开缺口。”云羲忽然开口，目光幽深。
“谁？”
“辛宥。”云羲缓缓吐出两个字。那位在冷宫时期便曾接触过、掌管部分宫廷典籍档案的老文吏。他地位不高，却因职务之便能接触到许多隐秘，且当年似乎对星晷家族抱有同情。他是目前已知的、唯一可能在不引起墨凚警觉的情况下，提供地宫内部信息的人。
“找到他，设法与他联系。”苍曜立刻明白了云羲的想法，“此事需万分谨慎。”
计划初定，众人不再耽搁，连夜商议了混入神都以及联系辛宥的具体细节。次日拂晓，一支运送山货的船队缓缓驶离落霞镇码头，向着百里外的神都驶去。云羲与苍曜等人，便藏身于其中一艘货船的底舱之中。
神都，这座承载了云羲无尽痛苦与仇恨的煌煌巨城，时隔数年，她终于再次归来。只是这一次，她不再是被打入尘埃的“神弃之孽”，而是携着北境风雪与滔天恨意归来的复仇者与……掘墓人。潜龙入渊，暗流已在平静的水面下，悄然涌动。
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