龙牙堡深处,悬挂着北境堪舆巨图的议事厅内,灯火通明。炭盆中跳跃的火焰驱散了北地深夜的寒意,却驱不散弥漫在空气中的凝重。云羲、苍曜和擎山大长老以及刚刚结束军备淬炼,眼神锐利如昔的秦钊,围图而立。
“根据各部暗线拼凑的情报,”擎山大长老粗糙的手指划过地图上妖族祖地“凛冬圣山”及周边区域的标记,声音低沉,“此次的‘万妖祭典’,规模远超以往。兀厉不仅强行征调了各部大量珍贵的祭品,更以‘加固圣山封印’为名,从神殿请来了三位‘净尘使’入驻妖庭。”
“净尘使?”苍曜眉头紧锁,眼中闪过一丝厌恶。这是神殿中一种特殊职阶,名义上负责净化邪祟、安抚地脉,实则往往执行一些见不得光的隐秘任务,其力量属性对妖族天然带有一定的压制与窥探。
“不仅如此,”秦钊接口,指着地图上几条隐秘的路线,“末将麾下斥候冒死探查到,近期有多支伪装成商队的神殿精锐小队,正通过几条废弃的古商道,向妖庭方向秘密集结。携带的物资中,混有大量刻画着隐匿符文的水晶与……散发着不祥气息的黑色矿石。”
云羲静谧的目光扫过地图,最终停留在凛冬圣山的核心区域,那里标注着一个的形似九尾狐的古老图腾。“黑色矿石……结合寒寂传递的关于昊天之力侵蚀特性的信息,此物很可能是‘污魂晶’,能缓慢污染地脉灵机,扭曲信仰愿力。兀厉引神殿之人入圣山,绝非为了加固封印那般。”
她抬起眼眸,看向苍曜和擎山:“他们的目标,恐怕是借祭典汇聚的庞大妖族气运与信仰之力,以污魂晶为媒介,辅以神殿秘法,强行将昊天的意志烙印打入圣山核心,从而篡改妖族传承,将整个妖族化为昊天的信仰奴仆。届时,兀厉便能以‘神选之王’自居,彻底掌控妖庭,而墨凚,则可以兵不血刃地收获一支强大的附庸军团。”
此言一出,厅内气压骤降。若此计得逞,妖族万年传承将毁于一旦,彻底沦为神殿的鹰犬!
“好毒的计策!”擎山大长老须发皆张,怒不可遏,“兀厉这该死的叛徒,竟如此数典忘祖,妄图断送妖族根基之事!老夫定要将他碎尸万段!”
“愤怒无济于事。”云羲声音依旧清冷,带着稳定人心的力量,“当务之急,是阻止他们。祭典在即,我们必须双线并进。”
她纤细的指尖点在妖庭位置:“一线,潜入妖庭,查明祭典仪式的具体情况,尤其是污魂晶的埋藏点与三位净尘使的位置,尽可能联络依旧忠于前妖王的部族,里应外合。”
随即,她的手指移向龙牙堡及周边几个标记着小型妖族部落符号的区域:“二线,由擎山大长老与秦将军负责,整合龙牙堡及周边可用的一切力量,明修栈道,做出积极备战的姿态,吸引兀厉和神殿的注意力,为潜入行动创造机会。同时,加紧淬炼军备,提升战力。”
苍曜立刻道:“潜入妖庭,我去最为合适。我对妖庭内部格局熟悉,而且身为少主,更容易取得一些旧部的信任。”
“你目标太大。”云羲摇头否定,“兀厉必然严密监控所有与你相关的动向。此次潜入,需出其不意。我去。”
“不可!”苍曜与擎山几乎同时出声。妖庭如今龙潭虎穴,云羲身份特殊,一旦暴露,后果不堪设想。
“我自有手段。”云羲语气平静,带着不容置疑的决断。她眉心冰魄微光一闪,侍立在她身侧阴影中的寒寂灵体微微显现轮廓,那冰冷的星辰眸子扫过众人,虽未发言,却已表明态度。有寒寂这实力堪比妖将的战灵相伴,潜入的成功率与安全性确实大增。
“而且,”云羲补充道,“我对能量感知敏锐,可更快找到污魂晶与仪式核心。苍曜,你留守龙牙堡,与擎山大长老一同整军经武,你的存在本身就是一面旗帜,能稳定军心,吸引火力。我们里应外合,方能破局。”
苍曜看着她坚定的眼神,认为她所言在理,更明白她决定的事情是难以更改的。便压下心中的担忧,沉声道:“既如此,你且务必小心。我会让岩獠挑选几名对妖庭构造熟悉且擅长隐匿的斥候,配合你的行动。”
“就这样决定。”云羲颔首。
众人不再犹豫,随即分头准备。
翌日,天色未明,龙牙堡供紧急出入的隐秘侧门悄然开启。云羲换上了一身北境常见的的灰色粗布衣袍,长发简单束起,脸上略施手段掩盖了过于出众的容颜,气息收敛,看上去只是一个寻常的人族流浪修士。寒寂则化作一道肉眼不可见的流光,隐匿于她袖中的幽荧冰魄内,随时可出。
岩獠亲自挑选的三名妖族斥候也已等候在外。他们眼神灵动,气息与周围环境几乎融为一体。
“神使大人,一切准备就绪。”为首的斥候队长低声道,递过来一枚刻画着简易地图的骨片,“这是妖庭外围几条废弃排污暗道及巡逻盲点的标记,可避开正面盘查。”
云羲接过骨片,神念一扫便已记下。“有劳。出发。”
五道身影悄无声息地融入黎明前最浓郁的黑暗中,向着北方那座盘踞在凛冬圣山脚下,此刻暗藏无尽杀机的妖庭潜行而去。
同时的龙牙堡内,战备的气氛陡然提升。苍曜与擎山大长老现身校场,亲自督导演练,整肃军纪。秦钊则指挥着破阵营以及新选拔出的精锐,分批接受云羲留下的“太阴星淬”。虽然效果不及云羲亲自主持,但也能显着提升装备品质。
苍曜更是以少主身份,接连发出了数道能避开见号召妖族各部警惕神殿渗透,扞卫圣山纯洁的檄文,通过各种渠道散播出去。此举果然引起了兀厉方面的强烈反应,派往龙牙堡方向的探子数量激增,边境摩擦也陡然加剧。
正如云羲所料,苍曜的积极姿态,成功吸引了兀厉及其背后神殿的大部分注意力,为云羲的潜入行动提供了最好的掩护。
云羲一行人,昼伏夜出,专挑险峻难行之路,避开主要城镇与关卡。寒寂的灵觉预警,帮他们有惊无险地避开了数次神殿巡逻队与兀厉设置的暗哨。
三日后,一片巍峨连绵的雪线之上,终年不化的巨大山脉轮廓出现在地平线上。凛冬圣山,到了。依偎在圣山主峰山腰处,那片由巨石冰晶与构筑而成的庞大建筑群,便是北域妖族的权力中心——妖庭。
远远望去,妖庭上空妖云汇聚,夹杂着带着净化不太协调的乳白色光晕。隐约可见无数妖族在其中忙碌穿梭,为将到来的祭典做准备,气氛看似热烈,实则暗藏着一股令人不安的压抑。
云羲站在一处隐蔽的山脊上,望着远处的妖庭,眸光沉静如水。
风暴的核心,近在眼前。她轻轻抚过袖中的冰魄,感受到寒寂传来的冰冷而坚定的意念。
真正的博弈,此刻才悄然拉开序幕。
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