山东南境,与兖州交界的一处无名山谷。
秋雨初歇,泥泞的官道上,两支军队在此地不期而遇。
一方,是方百花率领的南国败兵。他们背靠山壁,结成一个松散却顽强的圆阵。人人衣衫褴褛,浑身泥污,脸上写满了疲惫与绝望。但他们的手,依旧紧紧握着兵器,眼中是野兽被逼入绝境时的凶狠。
另一方,是杨志和朱武带来的梁山军。
与南国军的狼狈截然不同。他们军容严整,甲胄鲜明,三千名撼山营的步卒,组成数道厚实的盾墙,安静地伫立在谷口,切断了南国军唯一的退路。
在他们身后,是数十辆满载着粮草、药材、布匹的大车。几个郎中打扮的人,正在指挥伙夫兵,架起了一口口大锅,煮着热气腾腾的肉粥。
浓郁的肉香,飘散在冰冷的空气里,狠狠地刺激着每一个饥肠辘辘的南国士兵的神经。
“咕咚。”
阵中,不知是谁,艰难地咽了口唾沫。
这声音,在死寂的对峙中,格外清晰。
方杰手持方天画戟,挡在方百花身前,他警惕地盯着对面那个为首的青面将领,厉声喝问:“来者何人?我等乃江南义军,与你梁山素无瓜葛,为何拦住我等去路!”
杨志没有立刻回答。
他身旁的朱武,则笑呵呵地一拱手,扬声道:“这位将军莫要误会。我家大头领听闻南国诸位英雄北上,特命我等前来迎接。些许粮草,不成敬意,还请诸位英雄暂且歇脚,喝一碗热粥,暖暖身子。”
迎接?
送粮?
方百花、石宝、方杰三人对视一眼,都看到了彼此眼中的惊疑与戒备。
这王伦,葫芦里卖的什么药?
“哼!黄鼠狼给鸡拜年,没安好心!”方杰压低了声音,对方百花说道,“公主,你看他们堵住谷口,分明是想将我等一网打尽!什么迎接,我看是鸿门宴!”
石宝也眉头紧锁,附和道:“不错。我军已是强弩之末,他们若此时发难,我等危矣。不如趁现在还有一战之力,向西冲杀出去,或有一线生机!”
方百花没有说话。
她的目光,越过对面那一张张平静而肃穆的脸,看到了他们身后那飘着诱人香气的肉粥,看到了那些堆积如山的药材。
她知道,她的士兵们,已经撑不住了。
别说冲杀,再饿上一天,恐怕连站起来的力气都没有了。
就在她心中天人交战之际,一阵急促的马蹄声,伴随着嚣张的呼喝,从山谷东侧传来。
“哈哈哈!方百花,你这丧家之犬,还想往哪里逃!”
烟尘滚滚,一支约有千人的黑甲骑兵,出现在山坡之上。为首一员大将,手持一杆长槊,满脸傲慢,正是西军先锋大将王禀。
他居高临下地看着谷中对峙的两支军队,眼神轻蔑。
“哦?还找了帮手?一群占山为王的毛贼,也敢挡我西军的路?正好,今日便将你们一并剿了,也省得爷爷我再跑一趟!”
王禀根本没把眼前的两支“叛军”放在眼里。
在他看来,一个是被打残的败寇,一个是没见过世面的山贼,加起来也不过是一群土鸡瓦狗。
他长槊一指,对着身后的骑兵下令:“全军冲锋!斩杀方百花者,赏千金,官升三级!踏平山贼者,人人有赏!”
“杀!”
一千西军精锐,发出一声震天的呐喊,催动战马,从山坡上俯冲而下。
那股排山倒海的气势,让本就军心不稳的南国军,瞬间面无人色。
完了!
如今经过长时间的爬山涉水,这两万南国军是马困兵疲。
前有梁山军堵路,后有西军铁骑冲锋,这已是必死之局!
方杰双目赤红,发出一声悲愤的咆哮,举起画戟,便要带着亲兵做最后的困兽之斗。
“结阵!举盾!”
就在这千钧一发之际,一声沉稳的暴喝,响彻山谷。
是杨志!
只见他猛地拔出腰间佩刀,向前一挥。
“咔!咔!咔!”
原本安静伫立的千名撼山营步卒,动作整齐划一,瞬间动了起来。
前排的刀盾手将一人高的巨盾重重顿在地上,盾牌与盾牌之间严丝合缝,瞬间形成一道密不透风的钢铁壁垒。
后排的长枪手,则将一根根丈八长枪从盾牌的缝隙中伸出,斜斜指向天空,组成一片令人望而生畏的钢铁丛林。
他们没有进攻,也没有后退。
他们只是用自己的身体和盾牌,组成了一道墙。
一道将南国军与西军铁骑,彻底隔开的墙!
“这……”
方杰举着画戟,愣在了原地。
石宝瞪大了眼睛,满脸的不可思议。
就连方百花,那双古井无波的凤目中,也泛起了剧烈的波澜。
他们……在保护我们?
西军的铁骑洪流,转瞬即至。
王禀一马当先,他看着那道突然出现的盾墙,脸上露出残忍的狞笑。
“螳臂当车!给我碾碎他们!”
“砰!砰!砰!”
战马狠狠地撞在了巨-大的盾牌之上,发出一连串令人牙酸的闷响。
预想中人仰马翻、盾碎人亡的场面,并没有出现。
撼山营的盾阵,如同一座扎根在大地深处的山峦,纹丝不动。
反倒是那些高速冲锋的西军骑兵,像是撞上了一堵无形的墙,巨大的反作用力让他们胯下的战马发出阵阵悲鸣,不少骑兵甚至直接被从马背上掀飞出去。
第一波冲击,竟然被硬生生地挡了下来!
王禀心中大骇。
他从未见过如此坚固的步兵阵型!
“后撤!重整队形!”他当机立断,下令后撤。
然而,杨志会给他这个机会吗?
“放!”
杨志的刀,再次挥下。
盾墙之后,数百名早已准备多时的弓弩手,同时扣动了扳机。
“嗖!嗖!嗖!”
密集的箭雨,不是射向正在后撤的骑兵,而是以一个极高的抛物线,越过骑兵的头顶,精准地覆盖了他们后方的阵型。
惨叫声,此起彼伏。
西军的阵型,顿时乱了起来。
“杨制使,威武!”朱武在一旁看得热血沸腾,抚掌大笑。
杨志的脸上,却没有任何得意的神情。
他收刀归鞘,转过身,不再看狼狈不堪的西军一眼。
他走到目瞪口呆的方百花面前,抱了抱拳,声音不高,却清晰地传入了每一个南国军将士的耳中。
“奉我家大头领王伦之命,前来迎接南国诸位英雄。”
“我家哥哥有令,进了我山东地界,便是客人。岂能容许恶犬,在客人面前狂吠?”
他伸出手,指向那一口口正冒着热气的肉粥。
“公主,诸位将军,粥,已备好。请!”
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