建安八年的初春,长江的雾气似乎都带着金戈铁马的肃杀之气。柴桑城内外,一派前所未有的紧张与忙碌。自孙权决意联刘抗曹,并得到袁术首肯后,这座江东重镇便如同上紧了发条的战争机器,开始高速运转。
水寨之中,桅杆如林,帆影蔽日。大小战船,从灵活的走舸、蒙冲到高大的楼船、斗舰,正在进行最后的检修、装备和补给。工匠的敲打声、军官的号令声、士兵搬运箭矢滚木的吆喝声,混杂着江风的呼啸,奏响了一曲出征的前奏。岸上,一队队精锐士卒正在集结,盔甲鲜明,刀枪耀目,虽然沉默,但那压抑的杀气却直冲云霄。
就在这万众瞩目之中,周瑜,奉仲公袁术钧令与孙权委任,自西线赶回柴桑,正式就任联军统帅。
这一日,柴桑城外,临江搭建起一座高大的点将台。台上旌旗招展,正中一面赤底金边的“周”字大纛迎风猎猎,旁边是“仲公麾下”、“联军都督”的旗帜。台下,三万江东水军精锐列成整齐的方阵,甲胄在初春略显苍白的阳光下闪烁着冷冽的光芒。更远处,还有陆续抵达、正在整编的刘备、刘琦所部近两万人马。虽然装备士气不及江东军,但经历长坂之败的惨痛后,求战的意志却异常坚定。
辰时已到,鼓乐齐鸣。孙权亲自率领江东文武百官,登台为周瑜壮行。他身着戎装,虽显年轻,但眉宇间已有了几分决断之气。他将象征统帅权力的虎符、节钺郑重交到周瑜手中,沉声道:“公瑾,抗曹重任,江东安危,尽托于卿!望卿不负仲公厚望,不负将士所托,扬我军威,克敌制胜!”
周瑜双手接过虎符节钺,他今日未着甲胄,依旧是一袭白衣,外罩锦袍,玉冠束发,俊雅的面容上此刻满是肃杀与自信。他目光如电,扫过台下数万将士,声音清越而充满力量,清晰地传遍整个校场:“瑜,蒙仲公信重,主公托付,授此重任,敢不竭股肱之力,效忠贞之节,至死方休!曹操名为汉相,实为汉贼,暴虐无道,觊觎江南!今我江东儿郎,上承仲公之威,下应主公之命,更兼刘豫州、刘琦公子为援,据长江天险,拥锐卒强将,岂容此獠猖狂!”
他顿了顿,声调陡然拔高,带着一种不容置疑的决绝:“此战,非为一人一地之得失,乃为江东存亡,为天下正气!望诸君随我同心戮力,共破强曹,建不世之功!”
“破曹!破曹!破曹!!” 台下三万江东健儿齐声怒吼,声浪如雷,震得江面波涛为之激荡。刘备军中也随之爆发出呐喊,虽不及江东军整齐雄壮,却带着一股悲愤决绝之气。
誓师完毕,周瑜手持令箭,开始点将。他声音不高,却清晰地传入每一位将领耳中。
“程普听令!”
“末将在!”老将程普慨然出列。他虽年长,资历深厚,但对周瑜的才能心服口服,此刻毫无芥蒂。
“命汝为副都督,总督前军水师,为大军先锋,逢山开路,遇水搭桥,遇敌接战,不得有误!”
“程普领命!”程普接过令箭,退回班列。
“韩当、周泰、蒋钦、陈武、董袭、潘璋、徐盛、丁奉!”周瑜一连点了八员骁将。
“末将在!”八将齐声应诺,声若洪钟。
“命尔等各率本部水军,分列左右两翼,护卫中军,听候调遣,随时策应!”
“得令!”八将接令,斗志昂扬。
“黄盖听令!”
老将黄盖大步出列,须发虽已花白,但身躯依旧挺拔如松:“黄盖在此!”
周瑜看着这位三代老臣,语气带着一丝不易察觉的沉重与决断:“命汝统领艨冲斗舰,负责前线突击、诱敌之事。此战关键,或在老将军身上,望老将军不负众望!”
黄盖眼中精光一闪,似乎明白了什么,重重抱拳:“盖,万死不辞!”
“吕蒙、凌统、陆逊!”周瑜又点出几位年轻将领。
“末将在!”三人出列,虽然年轻,但皆气度不凡。
“命尔等负责后勤辎重转运,保障粮道畅通,并协助程老将军,维持营寨秩序,肃清奸细!”
“遵命!”三人领命,深知责任重大。
点杀江东诸将,周瑜目光转向刘备阵营一方。刘备、关羽、张飞、赵云等核心人物皆在。周瑜拱手,语气客气而带着统帅的威严:“刘豫州,诸位将军。仲公钧令,联军一体,皆需听调。此番破曹,还需仰仗诸位之力。”
刘备连忙还礼:“备等既入联军,自当听从周都督调遣,绝无二话!”
周瑜点头,随即下令:“刘豫州所部,与新至的刘琦公子江夏军合编一军,由刘豫州统辖,驻扎联军右翼,负责陆上策应,并警戒北岸可能之敌!”
“备领命!”刘备肃然应下。
“关云长、张翼德、赵子龙三位将军,皆万人敌,请随中军行动,听候差遣,以备不时之需!”
关羽、张飞、赵云亦抱拳领命。张飞虽有些不服,但在刘备眼神示意下,也未多言。
点将已毕,周瑜最后环视全场,拔出腰间佩剑,直指西北方向,厉声道:“三军听令!即刻登船,兵发赤壁,迎击曹贼!”
“吼!吼!吼!” 震天的呼应声再次响起。
庞大的舰队开始有序离港。周瑜与孙权、鲁肃等人最后话别,毅然转身,登上那艘作为帅舰的五层楼船。程普、黄盖等将领也各自回归本队。
帆樯如云,舳舻千里。三万江东水军,近两万刘琦刘备联军,共计五万余人,乘坐着近千艘大小战船,组成一支浩浩荡荡的舰队,逆着江水,向着上游赤壁方向进发。
江风鼓荡着船帆,也吹动着将士们的征衣与旗帜。周瑜立于楼船最高层,凭栏远眺。江面开阔,水天一色,但他的目光却仿佛已穿透了这浩渺的烟波,看到了北岸那连绵数百里、号称八十万的曹军营寨。
他身边,鲁肃低声道:“公瑾,曹操势大,此战……”
周瑜嘴角勾起一抹自信而冷冽的弧度:“子敬放心。曹操远来疲惫,北军不习水战,荆州新附,人心未定。其势虽大,破绽亦多。我已有计较。此战,必叫那曹孟德折戟沉沙于此长江之中!”
他的声音不大,却带着一种洞悉全局的睿智与掌控战局的绝对自信。鲁肃看着他挺拔的背影,心中稍安。
舰队劈波斩浪,向着那片即将决定天下命运的水域驶去。赤壁,这个原本平凡的地名,注定将因为即将到来的一场烈火与一场大战,而永远铭刻在历史的丰碑之上。而周瑜,这位年轻的联军统帅,也将在那里,书写下自己军事生涯中最辉煌的篇章。长江的波涛,见证着这支承载着希望与命运的联合舰队的出征,也预示着一场席卷天下的风暴,即将来临。
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