庆功宴后的第三日，汴京的晨光刚漫进提刑司的书房，沈墨已坐在案前翻阅卷宗。案上堆着两摞文书：一摞是汴京百姓递来的诉状，多是走私案后被牵连的商户求偿；另一摞是泉州巡检司送来的急报，纸页边缘还沾着海雾的潮气 —— 南洋福顺行的残余势力，竟在泉州港重新活动了。
“沈副使！” 孙七抱着花皮笔记本，快步走进书房，鼻尖沾着点墨渍，“俺整理完第二卷的结案台账了，就是泉州巡检司的急报，俺看不太懂‘福顺行残余在港内租了艘‘海鲨号’，说是要运‘药材’去汴京’—— 这‘药材’会不会是假的，跟之前的银锭一样？” 他把笔记本摊开，上面用炭笔写着 “泉州急报：福顺行残党，海鲨号，运‘药材’→汴京”，“鲨” 字的 “鱼” 字旁写得太窄，差点成了 “沙”，他赶紧用指甲刮宽，嘴里念叨：“是‘海鲨号’不是‘海沙号’，可别记错了……”
沈墨接过急报，指尖划过 “药材” 二字 —— 上次吴三的货船也打着 “香料” 的幌子，这次 “药材” 多半藏着猫腻。刚想开口，就听见门外传来熟悉的大嗓门：“沈副使！俺查到了！京中最近有个穿紫袍的官员，总去汴河旧码头，还跟船工打听‘海鲨号’的消息！” 刘虎闯进来，新换的捕头铜带晃得厉害，官帽歪在头上，“俺跟了他两天，他昨儿还去了趟蔡府旧宅，肯定是跟福顺行的人勾结！”
“刘捕头，你看清那官员的模样了吗？有没有记他的官服标记？” 沈墨追问 —— 京中穿紫袍的是三品以上官员，范围虽小，却都是权贵，不能轻易错认。刘虎挠挠头，眼神飘了飘：“俺…… 俺就看他穿紫袍，没看清标记，不过他身边的随从，腰上挂着块玉牌，刻着‘李’字！” 赵六这时也扛着铜锤进来，接话道：“俺猜是京中李尚书的人！上次蔡京案，李尚书就没少帮衬，说不定跟福顺行也有关系！”
沈墨没急着下结论，对众人道：“王忠还在泉州查福顺行会长的下落，咱们先分两路：刘捕头，你继续盯那紫袍官员，这次务必看清他的官服补子（区分官职的绣纹）；赵六，你跟我去汴河旧码头，看看那里的船工有没有线索；孙七，你整理泉州急报和京中官员的名录，把带‘李’字的官员都列出来，别漏了。”
分工既定，众人分头行动。汴河旧码头比京郊码头更偏僻，岸边堆着废弃的木箱，芦苇长得比人高，只有几个老船工在修补渔船。“陈大爷！” 沈墨看见个熟悉的身影，正是常去提刑司送鱼的陈大爷，他正蹲在船板上补渔网，“您知道‘海鲨号’吗？最近有没有这艘船来码头？”
陈大爷抬头，擦了擦手上的渔线：“沈副使，你可问对人了！昨儿后半夜，就有艘挂着‘药材’旗的船停在这儿，船工都蒙着脸，卸了个黑布箱就走，那船身的标记，跟你之前说的‘海鲨号’一模一样！” 他往芦苇丛指了指，“俺还在那里捡了张纸条，上面写着‘初三夜，交货’，不知道是啥意思。”
沈墨接过纸条，纸上的字迹与吴三招供的福顺行书信字迹一致，心里有了数：“多谢陈大爷，您要是再看见那船，千万别声张，直接去提刑司报信。” 赵六在旁边握紧铜锤：“沈哥，初三夜咱们就在这儿设伏，准能抓住他们！”
另一边，刘虎在京中 “悦来茶馆” 盯梢，看见那紫袍官员带着随从走进来，赶紧躲到柱子后。官员要了壶龙井，对随从低声道：“‘海鲨号’的货，初三夜务必交到手，别让提刑司的人察觉。” 刘虎听得真切，刚想冲出去，却没注意脚下的板凳，“哐当” 一声摔在地上，引得官员警觉地看过来。
“俺…… 俺是来买茶的！” 刘虎赶紧爬起来，假装翻茶罐，官员却没多问，带着随从匆匆离开。刘虎懊恼地拍了拍腿，刚想追，就见沈墨和赵六赶来 —— 原来沈墨怕他出岔子，特意让孙七送信，让他们过来接应。“沈副使，俺听见他们说‘初三夜交货’，跟陈大爷的纸条对上了！” 刘虎赶紧汇报，却没提自己摔跟头的事，赵六在旁边偷笑：“刘捕头，你帽子都歪了，还说买茶？”
孙七这时也带着名录赶来，笔记本上写着 “京中带‘李’字官员：李嵩（刑部侍郎，已排除）、李谦（已擒）、李默（礼部尚书）、李焕（户部侍郎）”，“默” 字写成了 “黑” 字旁加 “犬”，他赶紧涂掉，改成 “默”，“沈副使，俺查了，只有李默和李焕没被牵连，说不定是他们中的一个！”
第二日，王忠从泉州赶回汴京，带来个重要消息：南洋福顺行的会长张万，竟藏在 “海鲨号” 上，还带着一封密信，说是要亲手交给 “京中李大人”。“张万在泉州杀了两个巡检，抢了艘快船，后天就能到汴京！” 王忠喘着气，递过张万的画像，“泉州巡检司已经派人跟过来了，咱们只要在旧码头设伏，就能一网打尽！”
初三夜，汴河旧码头的雾气比往常更浓，沈墨带着赵六、刘虎、孙七和提刑司的兵卒，埋伏在芦苇丛里。孙七抱着笔记本，借着月光记录：“设伏地点：汴河旧码头芦苇丛，目标：张万（福顺行会长）、海鲨号，任务：抓残党、夺密信”，“伏” 字写成了 “付”，他赶紧改过来，还在旁边画了个小埋伏圈，标着 “兵卒位置”。
子时刚过，远处传来船桨声，“海鲨号” 缓缓靠岸，张万带着五个随从，抬着个黑布箱走下来。“动手！” 沈墨大喊一声，赵六举着铜锤冲出去，一锤砸在最前面随从的肩上，随从惨叫一声倒在地上。刘虎堵住码头出口，不让他们逃跑，王忠带着巡检司的人围住船身，防止有人从船上增援。
张万想跳江逃跑，沈墨眼疾手快，甩出铁尺缠住他的腿，把他拉上岸：“张万，你跑不了了！” 张万挣扎着，从怀里掏出密信想烧掉，孙七冲过去，用笔记本打掉他手里的火折子：“不许烧！这是证据！” 密信掉在地上，沈墨捡起来一看，上面写着 “李尚书亲启：货已备妥，待您示下，可运往京郊粮仓”，落款是 “张万”——“李尚书”，正是礼部尚书李默！
“俺就说跟李默有关！” 刘虎兴奋地大喊，押着张万往提刑司走，“这次俺不仅盯梢，还堵住了出口，功劳肯定有俺一份！” 赵六也道：“俺砸倒了三个随从，没让他们跑掉！” 孙七抱着笔记本，赶紧记录：“抓捕结果：擒张万 + 随从五人，夺密信（李默亲启），黑布箱内是南洋珍珠（夹藏密信）”，“珠” 字写成了 “朱”，他赶紧改过来，标着 “关键证据：李默密信”。
回到提刑司，众人连夜审讯张万。张万见密信被缴获，再也不敢隐瞒：“李默是蔡京的老部下，蔡京倒台后，他想接掌福顺行的海外走私线，那箱珍珠只是幌子，里面藏着给李默的海外官员名单，用来继续勾结……” 沈墨让孙七把供词记下，心里清楚：李默只是京中党羽的冰山一角，还有更多人藏在暗处。
次日，沈墨将密信和张万的供词呈给陛下，陛下震怒，下令即刻查封李默府，抓捕李默及其党羽。刘虎主动请缨：“陛下，臣愿去抓李默！俺跟他打过交道，知道他府里的路！” 陛下准了，刘虎带着兵卒，顺利从李默府搜出海外官员名单和走私账本，李默被当场擒获。
庆功的消息传到提刑司时，孙七正在整理结案台账，笔记本上写着 “第二卷后续：擒张万（福顺行会长），查李默（礼部尚书），获海外名单，余党待查”，这次几乎没写错字，他兴奋地举着本子给沈墨看：“沈副使，俺这次全对了！连‘李默’的‘默’字都没写错！” 沈墨笑着摸了摸他的头：“做得好，以后继续加油。”
赵六扛着铜锤，凑过来说：“沈哥，李默被抓了，是不是第二卷就彻底结束了？俺还等着第三卷查新案子呢！” 刘虎也道：“是啊沈副使，陛下说了，要是再查到京中党羽，还让咱们去抓，俺还想再立大功！”
沈墨看向窗外的汴京，夕阳正洒在提刑司的牌匾上，金光闪闪。他知道，李默的落网虽让京中党羽元气大伤，但海外走私的根还没彻底拔断，还有更多隐藏的权贵没被揪出 —— 这不是结束，而是新的开始。他拿起孙七的笔记本，在最后一页写下：“第二卷终：残党落网，京僚初显，海外线待深查，第三卷：扬帆追海寇，彻查京中网”，然后对众人道：“休息几日，咱们准备迎接新的案子 —— 这次，要去海上了。”
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