建安九年的风，带着一种奇异的平静。天花肆虐让河北成了焦点，各路诸侯暂时收起了刀兵，都在默默舔舐伤口，为来年的布局蓄力。
八月底的下邳，暑气仍未消退，午后的阳光晒得青石路发烫。
史阿带着一行护卫，将孙尚香护送到了州牧府门前。看到立在廊下的曹铄，孙尚香积攒多日的惊惧与委屈瞬间决堤，挤开身前的护卫就扑了过去，埋在他怀里放声大哭。
为了给她一个名正言顺的身份，曹铄决定迎娶她为二夫人。
成亲这天，州牧府前车马不绝。将军府的文臣武将自不必说，书院的先生们来了不少，连平日里难得踏足此地的商人、工匠、农户，优秀的代表也收到了请柬。
最让人意外的是府门前那几个醒目的大字——“拒收贺礼”。送礼的人愣了愣，只能按指引在侧屋的名册上写下姓名，将礼物放下，离开时再原样带走。
“主公这是唱的哪出？”蔡讽捻着胡须，满脸不解，“成亲收礼是几千年的规矩了，哪有往外推的道理？”
陈珪站在一旁，看得通透，笑道：“你呀，还是没看懂主公的心思。他是怕上行下效——今天他收了礼，下面的官员定会有样学样，借着婚丧嫁娶敛财，那腐败之风岂不是要刮起来？”
“说得是。”胡昭点头附和，“这样反倒干净，谁也不必费心琢磨送什么礼，谁也落不下‘借机敛财’的话柄。”
众人这才恍然，望着府内往来忙碌的身影，心里对曹铄又多了几分敬服。
这几年，徐州及周边的日子悄悄变了模样。
连饮食都有了新花样——原本要到宋朝才有的“炒菜”，竟陆陆续续出现在寻常人家的灶台。
热油下锅，菜蔬一炒，香气能飘出半条街。比起蒸煮炖，炒菜更快，滋味也更鲜活，炒菜正顺着驿道，往大汉各地慢慢传开。
只是食材终究有限，桌上的菜色虽比从前丰富，比起曹铄梦里那个物产丰饶的世界，仍显得单薄。
看着宴席上那盘清炒小白菜，曹铄忽然想起遥远的美洲大陆。那里有高产的玉米、番薯，有能当主食的土豆，还有辣椒、番茄这些新奇蔬菜。
“将来定要造能横跨大海的船，把这些都寻回来。”他在心里暗下决心，到时百姓的餐桌才能真正丰盛起来，日子才能更踏实。
这场婚宴是吕玲绮一手操办的。当年那个跨马提枪、英姿飒爽的少女，如今已添了几分温婉，将府内诸事打理得井井有条，眉眼间多了几分家主母的从容。
新房里，红烛高燃，映得满室喜庆。曹铄轻轻揭开孙尚香的红盖头，烛光下，她的眼眶还带着泪痕，却难掩羞涩与欢喜。
“香儿，让你受委屈了。”曹铄抚着她的发，声音温柔。
孙尚香摇摇头，反手抱住他的腰，脸颊贴在他胸前：“能嫁给夫君，香儿一点也不委屈。”
红烛摇曳，映着交缠的身影。窗外的蝉鸣不知何时歇了，只有风穿过廊下的声音，温柔得像一句低语。这场迟来的婚礼，不仅是两个人的归宿，更像一颗投入乱世的石子，在平静的表面下，悄悄漾开了新的涟漪。
许都丞相府的书房里，烛火跳动着映在曹操脸上，他正逐字审阅着冀州送来的赈灾奏疏，案上的文书堆得老高。
曹洪快步进来，脚步带起的风掀动了书页，他站在案前，嘴唇动了动，却又把话咽了回去。
“子廉，你何时变得这般吞吞吐吐？”曹操头也没抬，笔尖在文书上划过，留下清晰的墨痕。
曹洪干咳一声，硬着头皮道：“主公，曹铄……在下邳迎娶了二夫人，是孙权的妹妹孙尚香。”
“哼，这个逆子。”曹操笔尖一顿，墨点在纸上晕开，“当年娶吕玲绮这个正妻时都不打招呼，如今纳个小妾，倒也符合他的性子。”
“不是小妾。”曹洪连忙补充，声音压得更低，“是平妻。校事府的人传回消息，说徐州正在修订的律法里，有一条格外扎眼——将来要取缔小妾与庶子之分，男子最多娶妻三人，皆是平妻，所生子女享有同等继承权。”
长期战乱，男女比例完全失调。
“平妻？”曹操猛地抬起头，眼里的惊怒几乎要溢出来，他一掌拍在案上，砚台里的墨汁溅了满案，“这个逆子！他是真要把天捅个窟窿？”
自古以来，嫡庶分明是维系世家和皇权传承的根基，嫡庶之别是因为他们好集中资源，曹铄这一手，无疑是在刨皇权和世家的根。
曹操盯着曹洪，语气带着难以置信：“他手下那些大族能同意？这分明是要削他们的势！”
“主公，徐州的刀把子都攥在曹铄手里，大族哪敢说个不字？”曹洪苦笑，“何况他也不是一味强压，那些家族里有才华的庶子，他照常重用。
就说荆州蒯家，如今在徐州为官的庶出子弟，竟有三十二人，比嫡出的还多不少。
这些人敢有意见，曹铄不动手，他们家族自己就会内乱。”
曹操沉默了，手指无意识地摩挲着案上的纸。
过了许久，他才缓缓道：“这逆子……除了气我，其他方面倒真有几分能耐。”
曹洪愣了愣，下意识地揉了揉耳朵——这还是主公头一回当着他的面，明着夸曹铄。
“他去年安排诸葛亮还把子孝打得丢盔弃甲呢……”曹洪嘟囔了一句，话没说完就被曹操打断。
“子廉，那是战争。”曹操的语气沉了下来，带着几分复杂，“是你死我活的较量。老夫与他，本就代表着不同的路，不同的利益，刀兵相向是难免的。但敌人，未必就不值得欣赏。”
曹洪似懂非懂地点点头，又道：“对了，主公，杨修前阵子去下邳见了曹铄。”
曹操的眼神骤然变得锐利，像鹰隼盯上了猎物：“哦？杨家莫非想背叛老夫？”
“不好说。”曹洪摇头，“校事府的人说，杨修从州牧府出来时，脸色凝重得很，一路都没说话，应该是没有谈拢。”
“盯紧杨家。”曹操的声音冷了下来，“告诉校事府，杨家的一举一动，都给老夫记下来。”
“喏！”曹洪躬身应道，悄悄退了出去。
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