“只是为了求学?”曹操挑眉,看穿了这小子的心思。
曹植立刻换上撒娇的模样,拽着曹操的衣角轻轻晃:“也想看看二哥嘛。母亲说,当年孩儿受伤,是二哥的酒精救了命呢。孩儿还没谢过他呢。”
曹操心里犯了难。他瞥了眼屏风后——卞氏刚才还在这儿,听见曹植的话,悄悄退了进去,这姿态让他松了口气。
可他还是担心:卞氏如今虽对曹铄态度缓和了些,可卞氏当年算计打压曹铄,曹铄就算不计较,丁氏会不会因此不待见甚至为难曹植?他了解丁氏,那是一个特别护短的女人。
“主公,”郭嘉看出了他的犹豫,笑着打圆场,“大小姐也在下邳,她性子温厚,向来疼弟弟,有她照看着,错不了。”
曹操沉吟片刻,看着曹植期待的眼神,终究点了头:“去可以,得听奉孝先生的话,不许胡闹。到了那儿,多看看,多学学——不光学文章,也学学你二哥是怎么做事的。”
“谢父亲!”曹植蹦起来,对着郭嘉拱手,“先生,咱们什么时候出发?”
郭嘉笑着揉了揉他的头:“等我备些行李,明日一早就走。”
曹操望着两个即将启程的背影,心里五味杂陈。
他让郭嘉去下邳,是想通过郭嘉这个桥梁缓和一下父子关系;没料到曹植也要去,这倒像是天意——或许,让孩子们多些走动,总能化解些过往的隔阂。
第二天一早,许都的城门刚开,一辆马车就碾着薄雪出发了。
车厢里,郭嘉靠着软垫闭目养神,曹植捧着从书院借来的《徐州新政辑录》,眼睛亮晶晶的,像藏着整个冬天的期待。
往徐州去的路还长,可这趟旅程,注定要在曹家父子兄弟的心里,投下一道不一样的光。
下邳州牧府的后院,暖阁里的炭火烧得正旺,丁氏正和曹清河说着话,窗台上的腊梅开得正好,暗香顺着窗缝溜进来,混着炭火气,暖融融的。
“你现在都是威震天下的右将军了,怎么还这么毛毛躁躁?”丁氏抬头看见曹铄掀帘进来,嘴上嗔怪着,眼角的笑意却藏不住——如今这儿子,是她走到哪儿都能挺直腰杆的底气。
曹铄一屁股坐上火炕,拍了拍裤上的雪:“娘,你们娘俩说什么悄悄话呢?还怕我听见?”
“二哥,娘在说你和二嫂什么时候再给我添个侄儿呢!”曹清河笑着抱住曹铄的胳膊,发梢上还沾着点屋外的雪粒。
“你倒会说我。”曹铄伸手捏了捏她的脸蛋,手感软乎乎的,“你自己也不小了,马上十七了,找到合适的人家没有?”
“娘!你看二哥又捏我脸!”曹清河立刻扑到丁氏怀里撒娇,声音里带着点小委屈,脸颊却悄悄红了。
丁氏笑着拍了拍女儿的背:“你二哥没说错,女孩子家十七岁,早该议亲了。”她看向女儿泛红的耳根,心里明镜似的,“别整天疯跑,多跟你二嫂学学持家。”
“不和你们说了,就知道欺负我!”曹清河跺了跺脚,红着脸掀帘跑了,临出门前还回头瞪了曹铄一眼,那眼神里却满是娇憨。
暖阁里静了些,丁氏往曹铄面前的碗里添了勺热汤:“说正事吧,你知道丁仪吗?”
“知道,舅父丁冲的儿子。”曹铄舀了口汤,“十九岁,人在下邳书院读书,文章写得不错。”曹铄心里有数,历史上丁冲可是曹操的心腹,可惜走得早。
丁氏点点头:“你看这孩子怎么样?”
她特意提了句:“虽说按辈分是表亲,其实没什么血缘——你也知道,我没生养过,你和清河,还有曹昂,都不是我肚子里出来的。”
曹铄放下汤碗,沉吟道:“丁仪有才情,这点没话说。不过婚姻大事,还得看清河的意思。”他顿了顿,补充道,“我会让人查查他的品性,尤其是私生活。要是浪荡子,就算清河愿意,我也不答应。”
“娘也是这个意思。”丁氏笑了,“你办事,娘放心。”她话锋一转,“你今天来,不光是听我说亲吧?”
曹铄挠了挠头:“刚收到消息,郭嘉带着曹植来下邳了,说是来求学。”他观察着丁氏的神色——当年卞氏待他刻薄,丁氏心里多少存着芥蒂。
丁氏却只是淡淡道:“欺负你的是卞氏,跟个孩子计较什么?曹植今年才十二,懂什么。”
“娘的心胸,儿子这辈子都学不来。”
丁氏白了他一眼:“少给我戴高帽。对了,香儿该到吴县了吧?”
“算算日子,差不多了。”曹铄点头,“派了亲兵护送,不会有事的。”
窗外的雪又飘了起来,暖阁里的炭火噼啪作响。母子俩有一搭没一搭地说着话,从儿女婚事说到徐州新政,从吴县的孙尚香说到即将到来的郭嘉和曹植。
那些过往的恩怨,仿佛都被这暖融融的火气烘化了,只剩下寻常人家的烟火气——这正是曹铄打天下时,心里最惦记的模样。
吴县州牧府的后院,腊梅开得正盛,冷香漫了一院子。吴氏攥着孙尚香的手,指腹一遍遍摩挲着女儿的手背,眼眶早红了:“让娘瞧瞧,让娘瞧瞧……哟,没瘦,脸蛋还圆了些,看来那曹铄没敢欺负你。”
孙尚香被娘看得不好意思,往她怀里蹭了蹭,声音带着哭腔:“娘,是女儿不好,走的时候连句话都没留,让您担心了两年。”
“傻丫头,回来就好。”吴氏拍着她的背,忽然想起什么,压低声音问,“那吕玲绮待你如何?我听说她是将门虎女,性子烈得很。”
“娘,您别听外人瞎说!”孙尚香立刻直起身子,眼里闪着光,“吕姐姐可好了,知道我喜欢舞刀弄枪,特意让人给我打了把银柄匕首,还陪我练骑射呢!上次我病了,她守在我床边熬药,比亲姐姐还亲。”
吴氏被她这急吼吼的样子逗笑了:“那曹铄呢?外面都说他打仗狠得像狼,对你是不是也这般凶?”
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