接下来的几日，药谷仿佛被一种无形的紧绷感所笼罩。连空气中飘散的药香，似乎都掺杂了一丝山雨欲来的滞涩。
林黯明显感觉到，王伦出现的次数变少了，即便送来饭食和汤药，也是来去匆匆，眉宇间那层阴郁之色愈发浓重，偶尔望向林黯的眼神中，除了惯有的冰冷审视，更添了几分难以言喻的复杂，仿佛在权衡着什么。守在门外的两名力士，虽然依旧沉默如石，但林黯凭借《闻风辨位》的敏锐，能察觉到他们气息的变化，变得更加警惕，如同绷紧的弓弦。
外界定然发生了不小的变故。冯阚对漕帮和幽冥教外围势力的清洗，显然激起了强烈的反弹。
林黯心中了然，却无力改变什么。他只能抓紧每一分每一秒，全力恢复自身，同时不断完善着脑海中那幅关乎他们生死的地图与推测。
得益于【绝境顿悟】状态的余韵以及冯阚提供的上好丹药，他外伤愈合的速度远超预期。右臂骨裂处传来持续的酥麻痒感，那是骨骼在快速愈合的迹象；后背的痂壳开始脱落，露出底下粉嫩的新肉；左臂的刀伤也只留下一道浅色的疤痕。更重要的是，体内那冰火同源的内力，在经过数日不眠不休的梳理与调和后，终于初步理顺，不再像之前那般狂暴冲突，而是如同两条被驯服的、属性迥异的溪流，在《归元诀》那平和宽宏的河床内，并行不悖地缓缓流淌。
虽然内力总量因伤势和消耗，依旧只恢复到全盛时期的三四成，但其“质”却远胜往昔。心念微动间，一缕内力自指尖透出，时而灼热如烙铁，将空气炙烤得微微扭曲；时而阴寒如玄冰，让周围的温度骤然降低。两种极端属性转换之间，虽仍有细微的滞涩，却已不再是不可控的危险。
他甚至开始尝试，在极小的范围内，将一丝灼热内力与一丝阴寒内力，并非并行，而是以《归元诀》为核心，进行极其短暂的、小心翼翼的“碰撞”与“激发”。刹那间爆发出的那种既非纯粹灼热、也非纯粹阴寒，而是带着一种撕裂、湮灭特性的诡异劲力，让他自己都感到心惊。他知道，这或许能成为一招出其不意的杀手锏，但风险也极大，稍有不慎，便是引火烧身，经脉俱损。
除了修炼，他所有的心神都沉浸在对黑云坳地图和蚀文推测的最终完善上。他用王伦后来提供的炭笔和粗纸，将脑海中反复推敲了无数遍的细节，一点点勾勒出来。地图精确到了每一处他认为重要的岩壁凸起、可能的通风口、以及巡逻队换岗的大致时间间隔。而对于蚀文的推测，他则写得更加谨慎，多用“或可”、“疑似”、“可能与……相关”等模糊字眼，将重点放在能量运转与阵法关联上，避免任何可能暴露自身特殊性的具体描述。
这一日，黄昏。
林黯刚刚将最后一点关于石碑与血池能量回路的推测补充完毕，放下炭笔，揉了揉因长时间专注而酸胀的眉心。纸上，一幅线条清晰、标注详尽的黑云坳核心区域地图，以及数页写满了推断的文字，便是他这数日“囚禁”生涯的成果。
他长舒一口气，心中却没有多少轻松之感。交出这些东西，意味着他们对于冯阚的价值，已经被榨取了大半。接下来的命运，将完全系于冯阚的一念之间，以及外界那场正在酝酿的风暴结果。
他转头看向地窖。沈一刀依旧安静地躺在那里，如同沉睡。陈太医的汤药和金针，加上林黯每日不间断地以平和内力滋养，似乎真的起到了些许作用。沈一刀的脸色虽然依旧苍白，却不再是最初那种死寂的灰败，呼吸虽然微弱，却也变得更加绵长了一些。那微弱的生命之火，仿佛在无尽的黑暗与严寒中，找到了一处小小的避风港，顽强地维持着不灭。
但这远远不够。林黯能感觉到，沈一刀的身体就像一个漏水的破桶，汤药和内力的滋养，只是暂时减缓了生命流逝的速度，却无法弥补那巨大的亏空，更别提驱散盘踞在心脉的诡异毒素。除非有奇迹发生，否则……
他不敢再想下去。
就在这时，杂物间的门被推开，进来的不是王伦，而是一名陌生的、穿着普通劲装、眼神精干的汉子。此人气息内敛，步伐沉稳，显然也是好手，应该是冯阚另外调来的亲信。
那汉子目光扫过林黯，又落在桌上那叠刚刚完成的纸张上，脸上没有任何表情，只是伸出手，言简意赅：“千户大人命我来取。”
林黯默默地将地图和推测文稿整理好，递了过去。
那汉子接过，看也没看，直接纳入怀中，随即又从怀里取出一个小布包，放在桌上：“这是大人赏你的。”
说完，他不再停留，转身便走，如同来时一样悄无声息。
林黯看着那汉子离去的背影，直到杂物间的门再次关上，他才缓缓拿起那个布包。入手微沉，打开一看，里面是几锭雪白的官银，以及一瓶品质显然更好的疗伤丹药。
“赏你的……”林黯嘴角泛起一丝苦涩的弧度。这既是奖励，也是一种姿态的宣示——你完成了任务，这是你应得的“报酬”，但你我之间，依旧是上位者与棋子的关系。
他将布包随手放在一旁，没有去动那些银子和丹药。他走到小窗边，望着窗外。
夕阳的余晖将天边的云彩染成一片凄艳的橘红，如同泼洒开的鲜血。远山沉默，药谷在暮色中渐渐沉寂，只有零星的炊烟还在袅袅升起。
但在这片看似祥和的暮色之下，林黯却仿佛能听到洛水城内暗流的汹涌，能感受到西山深处那魔窟的躁动，更能预见到，一场更大的风暴，正在这青萍之末悄然汇聚。
冯阚拿到了他想要的东西，必然会加快行动步伐。
幽冥教遭受如此打击，绝不会坐以待毙。
赵干这条毒蛇，更不会甘心失败。
而他林黯，和奄奄一息的沈一刀，则被困在这药谷一隅，如同暴风眼中的两片落叶，看似平静，实则命运早已不由自己掌控。
他缓缓握紧了拳头，感受着体内那新生的、冰火交织的力量。
不能一直这样被动等待下去。
他必须想办法，在这风暴彻底降临之前，找到破局的关键，至少……要掌握一点点主动权。
他的目光，再次落回地窖入口，落在那安静躺着的沈一刀身上。
或许……突破口，就在沈头身上？在他那诡异的伤势，以及他所知道的、关于幽冥教、关于赵干、甚至关于冯阚的……那些未曾说出的秘密？
夜色，如同浓墨般缓缓浸染了天空。
药谷彻底陷入了沉睡般的寂静。
而林黯的心中，却有一团火，在黑暗中悄然点燃。
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