扫地声停了。
齐云深抬眼，雾气已经散开，天边透出青白色。他手里还攥着那根竹尺，指尖蹭过尺面磨损的刻痕。李慕白站在闸口石阶上，正展开一张图，嘴里念叨着什么“坡度”“流速”的词。
“赵叔那边来信了。”李慕白头也不抬，“米市没开门，漕帮的船全卡在码头，北营匠头昨夜还砸了裴家一个桐油铺子。”
齐云深点点头，把竹尺插进袖口：“他们不动，我们动。”
两人走到主闸前。工匠们早就等在旁边，一个个盯着水渠尽头，眼神里全是怀疑。连日没下雨，上游水位低得吓人，有人小声嘀咕：“这水能下来？书生治水，纸上画图还行，真动工就露馅了。”
齐云深没理这些话。他蹲下身，从地上抓起一把干土，捏了捏，又凑近鼻子闻了一下。
“土干得冒烟，吸水快。”他说，“现在最怕不是没水，是水来得太急。”
李慕白摇着扇子走过来：“我已经算好了。先开西三闸，缓放；等水进了支渠，再启东二闸分流。主渠压力一减，就不会冲垮堤岸。”
几个老河工听着直摇头：“你们这法子太慢。按老规矩，直接炸坝放水，哗一下全来了，省事。”
“省事？”齐云深站起来，“哗一下是省事，可下游田地扛得住吗？水一冲，土全跑了，明年种啥？”
没人接话。
太阳升到头顶时，西三闸缓缓开启。水流先是细细一股，接着变粗，顺着新开的河道往前爬。所有人都屏住呼吸看着。
水没断。
越流越大。
半个时辰后，清亮的河水哗啦啦灌进干裂半月的稻田。泥土吸水的声音像炒豆子一样噼啪响。有个孩子跑过去伸手摸了摸水，回头大喊：“真的！是真的水！”
人群一下子炸了。
“活了！渠通了！”
“我家那块地有救了！”
“快去拿桶！快去拿桶！”
齐云深站在田埂上，看着水流缓缓漫过龟裂的土地，嘴角动了一下，但没笑出来。他知道，这才刚开始。
可边上一位老农却拦在田口，死活不让放水进来。
“我不信！”老头拄着拐杖，瞪着眼，“你们这些读书人懂啥？水要是猛了，把我这点地冲没了，我一家老小喝西北风去？”
齐云深没争，直接走过去，蹲在他面前。
“您说得对。”他说，“不能让您吃亏。这样——我测了流速，接下来两小时内，水压不会超过每平方寸三钱重。要是真冲了您一垄地，我赔十石米。”
老农愣住：“你说啥？”
“十石。”齐云深重复，“够您全家吃半年。”
旁边人开始议论：“真敢说啊……”
“他要是骗人，早跑了，何必在这儿晒太阳？”
李慕白也走过来，掏出个小瓶子，往水里滴了一滴药粉，水色立刻变了。
“这是验水质的。”他说，“有毒无毒，一眼就能看出来。刚才我还喝了一碗，你看我现在是不是好好的？”
说着当众又舀起一碗水，仰头喝了个干净。
人群安静了一瞬，随即爆发出叫好声。
老农看看水，看看齐云深，又看看李慕白，终于一跺脚：“开！给我开田口！”
水慢慢流进他的地里。老头蹲在边上，用手轻轻拨弄着水流，嘴唇微微发抖。
傍晚时候，村口祠堂前挂起了红绸。几个村民凑在一起，用炭笔写下八个大字：**齐李二公，活我一方**。
消息传得飞快。城里茶馆已经开始讲这段故事，有人说齐公子是文曲星下凡，专为治水来的；还有人说李公子腰间香囊其实是龙王赐的宝物，能控江河。
齐云深不知道这些。他和李慕白正准备回城，路过一家农户门口，妇人追出来，硬塞给他两个蒸饼。
“俺娃前两天咳得睡不着，就盼着下雨。”她说，“今儿水来了，他也笑了。您拿着，热乎的。”
齐云深推辞不过，只好收下。饼烫手，他左手换右手，最后还是揣进了怀里。
路上，李慕白扇子也不摇了，一手抱着图纸，一手拎着空水壶，脸上难得露出点轻松劲儿。
“你说裴阙现在知道这事了吗？”他问。
“肯定知道了。”齐云深说，“但他不会马上动手。”
“为啥？”
“因为我们现在不是躲在破庙里等人抓的逃犯。”齐云深看了他一眼，“我们现在是让百姓喝上水的人。他要动我们，就得先动这一渠活水，动这万亩良田，动这满村炊烟。”
李慕白笑了：“所以他得想三天。”
“对。”齐云深点头，“三天之内，他要是敢炸渠、断水、污蔑我们投毒，那他就不是宰相，是杀人犯。”
他们走到官道岔口，夕阳落在身后。远处村庄亮起了灯，家家户户都在挑水做饭。狗叫声、孩子笑声、锅碗瓢盆叮当响成一片。
齐云深停下脚步，回头看了一眼。
田里的水还在流。
稻苗开始返青。
一个穿开裆裤的小孩蹲在渠边，伸手打水漂，咯咯直笑。
李慕白也站住了。
“你说……咱们这算不算干了件实事？”他问。
“不算。”齐云深说，“这只是把本来该有的东西，还给了该得的人。”
他拍了拍衣袖上的泥，继续往前走。
刚迈出两步，前方尘土扬起，一辆马车疾驰而来。车帘掀开一角，有人探头张望，看到他们后猛地缩回去，车夫立刻调转方向，往另一条小路去了。
齐云深没追，也没喊。
他只把手伸进袖子，摸了摸那根竹尺的刻度。
第三道划痕有点深。
是他昨天夜里新加的。
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