夜幕低垂，将军府的花厅内灯火通明，一扫白日的凝重与药味，取而代之的是珍馐佳肴的香气与温暖的光晕。一场为答谢救命之恩、也为冰释前嫌的家宴，在此举行。
林啸特意吩咐厨房准备了丰盛的酒菜，虽不及宫廷御宴奢华，却也是极尽地主之谊。众人依次落座。主位自然是江离，其左右两侧稍下的位置，分别安排了杨花和云苓，以示对贵客的尊崇。林啸与妻子苏婉柔坐在江离对面一侧，而林晚筝，则被安排在了……江离的正对面。
一张宽大的紫檀木餐桌，成为了横亘在两人之间……有形却又仿佛无形的鸿沟。
苏婉柔也出现在了宴席上。这两个月来，她与林晚筝一样，日夜侍奉在公公林铮病榻前，忧心忡忡，寝食难安，原本丰腴的身形也清减了不少，脸上带着掩饰不住的疲惫，但眼神中却多了几分劫后余生的庆幸与对云苓的由衷感激。她向江离微微颔首致意，举止得体，温婉依旧。江离也对她点头回礼，目光中带着一丝对这位贤惠嫂嫂的敬意。
然而，当他的目光不经意地扫过正对面那个低眉顺目、安静坐着的纤弱身影时，他的心，却像是被什么东西轻轻刺了一下。林晚筝穿着一身素雅的月白裙衫，乌黑的秀发简单地绾起，未施粉黛，脸色在灯下依旧显得有些苍白，愈发衬得她楚楚动人。她只是安静地坐在那里，双手规规矩矩地放在膝上，眼帘低垂，长长的睫毛如同蝶翼般微微颤动，却自有一种我见犹怜的风致，让人忍不住想将她拥入怀中，好好呵护。
可偏偏，他们之间，隔着一张餐桌，更隔着……那层因过往真相与眼前流言而生的、难以逾越的薄冰。整个晚宴期间，林晚筝始终没有抬头正视江离，仿佛那桌面上精美的雕花，比对面那个人更值得研究。
宴席伊始，林啸作为主人，率先举杯站了起来。他面色郑重，双手捧杯，面向江离和云苓，声音洪亮而充满真诚：“江兄！云苓姑娘！这第一杯酒，我林啸，代表我林家上下，敬二位！感谢江兄不远万里、不畏艰险寻得良药！更感谢云苓姑娘妙手回春，救我父亲于垂危！此恩此德，林家没齿难忘！我干了，二位随意！”说罢，仰头将杯中烈酒一饮而尽，尽显军人豪迈。
江离和云苓见状，也同时站了起来。动作几乎……同步！江离执起酒杯，云苓也端起了面前的茶盏（她以茶代酒）。两人对视一眼，微微颔首，仿佛有一种无需言说的默契。然后，江离饮酒，云苓饮茶，动作优雅，节奏一致。在明亮的灯火下，玄衣冷峻的王爷与白衣清雅的医仙并肩而立，一个英挺霸气，一个淡雅出尘，乍一看去……竟有种说不出的和谐与……般配！
这一幕，落在一直用眼角余光悄悄关注着江离的林晚筝眼中，她的心，猛地一缩！如同被细密的针尖扎了一下，泛起一阵尖锐的酸楚。她强迫自己维持着脸上的微笑，但那笑容却僵硬而勉强，如同雕刻上去的一般。她迅速低下头，假装整理裙摆，以掩饰瞬间涌上眼眶的湿意和眼底深处那无法抑制的……苦涩。
坐在她身旁的苏婉柔，将小姑子这细微的反应尽收眼底。她心中轻轻叹了口气，伸出桌下的手，悄悄握了握林晚筝冰凉的手指，投去一个充满安慰与心疼的眼神。林晚筝感受到嫂嫂的关怀，心中一暖，却也更觉委屈，只能用力回握了一下，示意自己无事。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。林啸放下酒杯，脸上带着好奇与敬佩，看向江离，朗声道：“江兄，你此次北狄之行，堪称传奇！如今父亲转危为安，我等心中大石落地，对这其中的惊险历程更是好奇得紧！不知江兄可否为我等讲讲，在那北狄境内，究竟遭遇了何等凶险？又是如何一次次化险为夷的？也好让我等……开开眼界！”
这话一出，连一直慵懒品酒、仿佛置身事外的杨花，也微微抬了抬眼皮，斗笠下的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，似乎也想听听自己这徒弟如何“粉饰太平”。云苓也停下了筷子，安静地看向江离。林晚筝更是下意识地攥紧了衣角，竖起了耳朵，心提到了嗓子眼！她比任何人都想知道，他……究竟经历了什么！
江离闻言，沉吟了片刻。他目光扫过众人，最后在林晚筝那看似平静却紧绷的侧脸上停留了一瞬，随即移开。他斟酌着用语，缓缓开口，声音平稳而低沉，仿佛在讲述一个与自己无关的故事。
他提到了遭遇北狄骑兵的伏击，却只说“小有波折”；他提到了黑水城前的万军围堵，却形容为“些许阻碍”；他提到了与北狄高手的交锋，却轻描淡写为“切磋了几招”。他将那些生死一线的绝境、血肉横飞的厮杀、内力耗尽的虚弱、以及身受重伤的痛楚……全部刻意淡化，甚至略过不提！他将一场九死一生、荡气回肠的浴血征程，讲述得如同一次……虽有风险却终究顺利的……长途跋涉！
他的语气始终平静，甚至带着一丝轻松的调侃，仿佛那些惊心动魄的经历，不过是旅途中的一些小插曲。他这么做，自然是不想让林晚筝和林家众人担心，尤其是……不想让那个坐在对面、看似坚强实则脆弱的人儿，再承受更多的惊吓与愧疚。
然而，他越是说得轻松，听在林晚筝耳中，却越是……沉重！
她是了解他的！了解他的骄傲，了解他的担当！他越是轻描淡写，背后隐藏的凶险就越是难以想象！他是不想让她担心啊！可越是如此，她心中就越是……痛！如同有无数根细针，在一下下地扎着她的心！她能想象到，在那遥远的异国他乡，他独自一人，面对无数明枪暗箭，面对重重围追堵截，该是何等的艰难！何等的孤独！而他做这一切，都是为了……她和她的父亲！
指甲，不知不觉间，已经深深地嵌入了掌心的软肉之中，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心中的万分之一！她低着头，努力抑制着身体的颤抖，眼眶阵阵发热，却强忍着不让泪水滑落。
晚宴，就在这种表面和乐、实则暗潮汹涌的氛围中，接近了尾声。
众人又寒暄了几句，林啸再次郑重道谢，苏婉柔也温言表达了感激之情。杨花早已不耐烦地打了个哈欠，云苓也礼貌地表示需要休息。
终于，宴席散去。
江离起身，向林啸和苏婉柔告辞。他的目光，再次不由自主地投向了对面的林晚筝。而林晚筝，仿佛心有灵犀般，也恰在此时抬起了头。
四目，在空中短暂相接。
灯火阑珊下，他的眼神深邃，带着一丝不易察觉的疲惫与……欲言又止的复杂。她的眼眸如水，波光潋滟，却盛满了难以言说的心疼、委屈、以及……一种近乎绝望的……距离感。
千言万语，堵在喉咙口。可最终，他只是对她，微微颔首。她也只是，对他，勉强挤出一丝极其微弱的、几乎看不见的笑意，随即迅速低下了头。
没有对话。没有靠近。甚至……没有一个眼神的久久停留。
咫尺……天涯。
江离转身，带着杨花和云苓，在林啸夫妇的相送下，走出了花厅，身影渐渐融入府外的夜色之中。
林晚筝站在原地，没有动。她听着那远去的脚步声，感受着那熟悉的气息渐渐消散，只觉得心中……仿佛被挖空了一大块，呼呼地灌着冷风。空落落的，冰凉凉的。
她赢了。父亲得救了。他平安归来了。
可是……为什么……心却这么痛？这么……空呢？
夜色，深沉。秋风，萧瑟。吹不散的，是满庭的寂寥，与……那无声滋长的心结。
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