昨日御花园内，定安王雷霆震怒，茯苓郡主当众受辱，最终以林晚筝的以德报怨和皇后娘娘的二十戒尺暂告一段落。然而，这场风波所带来的涟漪，却远未平息。整个京城的上空，都弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑气息。
就在所有人都以为此事会随着顾苓的禁足而渐渐淡去时，一个更加惊人的消息，如同平地惊雷，在翌日清晨，骤然传遍了皇宫内外，并以极快的速度，席卷了整个京城！
长公主江灵儿……昨夜……在太液池畔……“意外”落水了！！！
消息称，昨夜戌时左右（晚上七点到九点），长公主独自在太液池边散步赏月，不知何故，竟失足滑落水中！由于夜色已深，池畔僻静，当时四下无人，长公主在水中挣扎呼救许久，险些溺亡！幸得巡夜的禁卫军听到微弱动静，及时赶到，才将奄奄一息的长公主救了上来！如今长公主虽已脱离生命危险，但惊吓过度，风寒入体，正在自己宫中由太医悉心诊治，情况……不容乐观！
“意外”落水？太液池畔？昨夜？！
这几个关键词组合在一起，瞬间点燃了所有人敏感的神经！！！
昨日……林晚筝刚在太液池畔被人用绊马索陷害落水！今日……与林晚筝素有嫌隙、且昨日与茯苓郡主一同刁难林晚筝的长公主江灵儿……就在同一个地方……“意外”落水了？！！
这世上……哪有如此巧合的事情？！！
几乎是在消息传开的瞬间，所有听闻此事的人，心中都立刻浮现出同一个名字——定安王，江离！！！
是他！一定是他！！！
除了他，还有谁有如此胆量、如此手段、如此……睚眦必报的性格，敢在皇宫大内，对一位嫡出的长公主下此毒手？！！
这是报复！赤裸裸的报复！！！是为了昨日林晚筝落水一事，进行的……以牙还牙！以眼还眼！！！！
虽然没有任何直接证据指向江离，但所有人都心知肚明！这根本就是一场……心照不宣的……公开处刑！！！是江离在用这种最直接、最残酷的方式，向所有人宣告——动他江离的人，无论是谁，都要付出……血的代价！！！哪怕是金枝玉叶的长公主，也不例外！！！
一时间，整个京城哗然！！！街头巷尾，茶楼酒肆，所有人都在窃窃私语，议论着这桩惊天秘闻！恐惧、震惊、难以置信、以及……一丝隐秘的快意（尤其是一些曾被江灵儿欺压过的人），种种情绪交织在一起。定安王江离的凶名，再次达到了一个前所未有的顶峰！人们谈论他时，眼神中除了以往的敬畏，更多了几分……如同看待鬼神般的……恐惧！！！
长公主寝宫，长春宫。
寝殿内弥漫着浓重的药味，炭火烧得极旺，却依旧驱不散那股从床榻上散发出来的阴冷死气。江灵儿脸色惨白如纸，嘴唇干裂，双目紧闭地躺在锦被之中，浑身仍在不受控制地微微颤抖。偶尔从噩梦中惊醒，便会发出凄厉的尖叫，眼神涣散，充满了极致的恐惧，仿佛还能感受到那冰冷池水淹没口鼻的窒息感。
她真的……差点就死了！！！在那漆黑冰冷的湖水里，叫天天不应，叫地地不灵！死亡的阴影是如此的真实！那种绝望……她这辈子都不想再经历第二次！！！
当她终于从浑浑噩噩的状态中稍微清醒一些，听到贴身宫女战战兢兢地禀报外界的传闻时，先是一愣，随即……一股滔天的怒火和……蚀骨的恐惧，瞬间淹没了她！！！
江离！！！是江离！！！一定是他！！！！
那个魔鬼！！！那个杀神！！！他居然……居然真的敢对自己下手？！！
“啊——！！！”江灵儿发出一声歇斯底里的尖叫，猛地坐起身，一把挥开了宫女递过来的药碗！瓷碗摔在地上，发出刺耳的碎裂声，褐色的药汁溅得到处都是！
“是他！是他！！！江离！！！他要杀我！！！他要杀我！！！”江灵儿状若疯癫，双目赤红，死死抓住身旁嬷嬷的手，指甲几乎要掐进对方的肉里，“母后！我要见母后！！！快去请母后来！！！我要让母后为我做主！！！杀了江离！！！杀了那个野种！！！”
她口不择言地咒骂着，涕泪横流，哪里还有半分平日的骄纵傲慢，只剩下无尽的恐惧和……疯狂！
慈宁宫。
太后娘娘，先帝的正宫皇后，如今虽已年近五旬，但保养得宜，依旧可见年轻时的风华。她身着暗紫色绣金凤宫装，头戴珠翠，端坐在铺着软垫的凤椅上，面容肃穆，不怒自威。然而，此刻，她那双凤眸深处，却隐藏着一丝难以察觉的……疲惫与……忧虑。
江灵儿身边的掌事嬷嬷，正跪在殿中，一把鼻涕一把泪地哭诉着长公主的惨状和……那指向定安王的可怕猜测。
“太后娘娘！您可要为公主做主啊！公主她……她差点就……就没了啊！”嬷嬷磕着头，声音凄厉，“外面都传遍了！都说……是定安王殿下……他……他这是报复！是想要公主的命啊！娘娘！公主是您的亲生女儿，您可不能眼睁睁看着她被人如此欺辱残害啊！”
太后静静地听着，手指无意识地捻动着腕上的佛珠，脸上没有任何表情，看不出喜怒。直到嬷嬷说完，她才缓缓开口，声音平静无波，却带着一种久居上位的威压：
“灵儿……现在情况如何？”
“回娘娘，太医说公主惊吓过度，风寒入体，需要静养……但公主醒来后，就一直……神志不清，哭喊着……是定安王害她……”嬷嬷哽咽道。
太后沉默了片刻，才淡淡道：“既是意外落水，便好生静养。传哀家懿旨，用最好的药材，务必让灵儿尽快康复。至于外面的风言风语……”她顿了顿，语气加重了几分，“不过是些无稽之谈！宫中岂容他人肆意妄为？哀家……自有主张。你回去好生伺候公主，莫要再让她听信谗言，徒增烦恼。”
嬷嬷闻言，心中一凉。太后这话……分明是……不想深究？！甚至……有意将此事定性为“意外”？！她不敢再多言，只得磕头谢恩，惴惴不安地退了下去。
嬷嬷刚走没多久，殿外就传来了喧哗声。紧接着，脸色惨白、披头散发、只穿着一身寝衣的江灵儿，不顾宫女的阻拦，疯疯癫癫地冲了进来！
“母后！！！母后！！！”江灵儿扑到太后脚边，抱住她的腿，放声痛哭，“您要为我做主啊母后！！！是江离！是那个野种要害我！！！他差点杀了我！！！您要杀了他！为我报仇啊母后！！！”
太后看着女儿这副狼狈不堪、歇斯底里的模样，眼中闪过一丝心痛，但更多的……是……一种深深的无力感和……警惕！她沉下脸，呵斥道：“灵儿！你看看你像什么样子！成何体统？！还不快起来！”
“我不起来！”江灵儿死死抱着太后的腿，抬起泪眼，眼中充满了怨恨和不解，“母后！您是不是怕了？！是不是因为江楚之不是您亲生的，您就怕了他？！怕了他那个疯子弟弟？！所以连女儿的死活都不管了？！！”
“放肆！！！”太后猛地一拍凤椅扶手，勃然大怒！！！脸色瞬间铁青！！！
江灵儿这句话，如同最锋利的针，狠狠刺中了她内心最深处的……痛处和……禁忌！！！
是！江楚之确实不是她亲生！她的亲生儿子，是大皇子江影寒！那个……因为幼年坠马落下残疾、与皇位失之交臂的儿子！这是她心中永远的痛和……不甘！！！她之所以能稳坐太后之位，正是因为现任皇帝江楚之并非嫡出，需要她这位先帝正宫皇后的名分来稳固地位，双方维持着一种微妙而脆弱的平衡！这是宫廷中最敏感、最不能触碰的底线！！！
如今，却被自己这个不成器的女儿，当着宫人的面，如此直白地……吼了出来！！！这简直是在撕扯她的遮羞布！！！是在将她架在火上烤！！！
“啪——！！！”
一声清脆响亮的耳光，狠狠地扇在了江灵儿的脸上！！！力道之大，直接将江灵儿打得歪倒在地，脸颊瞬间红肿起来！！！
太后气得浑身发抖，指着江灵儿，声音因为极致的愤怒而变得尖利：“逆女！！！你……你胡说什么？！你是不是落水把脑子也淹坏了？！竟敢在此胡言乱语，污蔑皇帝，诋毁哀家？！来人！！！把公主给哀家拖回长春宫！！！没有哀家的命令，不许她踏出宫门半步！！！让她好好清醒清醒！！！”
立刻有两名强壮的嬷嬷上前，不顾江灵儿的哭喊挣扎，将她硬生生地拖了出去。
殿内恢复了寂静，只剩下太后粗重的喘息声。她颓然坐回凤椅，揉着刺痛的眉心，脸上充满了疲惫、愤怒和……一丝……难以言喻的……恐惧。
她怕吗？是的，她怕！她怕的不是江离那个疯子，而是……皇帝江楚之的态度！江灵儿落水，矛头直指江离，这背后……难道就没有江楚之的默许甚至……纵容？他是不是……也想借此机会，敲打她这个“非亲生”的母后和她背后的势力？毕竟，江灵儿和顾苓昨日刁难林晚筝，打的也是她这个太后的旗号！
皇帝……是不是已经……不耐烦了？
一想到这个可能，太后就感到一阵刺骨的寒意。她能在后宫屹立不倒，靠的就是审时度势和……隐忍！如今，为了一个愚蠢冲动、差点惹下大祸的女儿，去和明显处于盛怒状态、且手握重兵的江离，以及态度暧昧的皇帝正面冲突？这……绝非明智之举！
“唉……”一声长长的叹息，在空旷的慈宁宫中回荡。太后疲惫地闭上眼睛，心中已然有了决断。这件事……只能……冷处理！必须……尽快平息下去！至于灵儿……只能让她……自求多福了……
定安王府，惊羽阁。
书房内，烛火摇曳。江离端坐在书案后，脸上依旧覆着玄铁鬼面，手中把玩着一枚冰冷的玄铁令牌。隋心垂手肃立在下首，正在低声禀报。
“王爷，宫中和市井的传闻，都已按照预期扩散。长公主确已无性命之忧，但受惊匪浅。太后娘娘……已将长公主禁足长春宫，并对外宣称……是意外落水。”
江离闻言，手指微微一顿，面具下传来一声几不可闻的冷哼。意外？呵……他那位“母后”，果然……一如既往地……“识时务”。
“慈宁宫那边，有何动静？”他淡淡问道。
“回王爷，太后除了禁足公主，并未有其他动作。倒是……长春宫的人，似乎心有不甘，仍在暗中打听……”隋心谨慎地回道。
“盯着她们。”江离的声音没有任何温度，“若有人……不知死活……妄图生事……你知道该怎么做。”
“属下明白！”隋心心中一凛，连忙应道。他知道，王爷这话的意思就是……格杀勿论！
禀报完毕，隋心迟疑了一下，还是忍不住低声问道：“王爷……此举……是否会……过于……引人注目？”他指的是报复江灵儿一事。虽然大快人心，但也确实将王爷推到了风口浪尖。
江离抬起眼眸，冰冷的目光扫过隋心，声音平淡却带着不容置疑的霸气：“本王就是要让所有人知道……动本王的人，会有什么下场。无论是谁。”
他的目光，转向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时空，落在了那个刚刚受过惊吓的人儿身上。
“唯有如此……才能……真正护她周全。”
隋心闻言，心中豁然开朗，不再多言，躬身退下。
书房内，重归寂静。江离摩挲着手中的令牌，眼中寒光闪烁。江灵儿……这只是一个开始。任何胆敢伤害筝儿的人……他一个……都不会放过！
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