休整过后，众人精神渐复。玄真子收起破雾符走在最前，引着林天四人朝山腰深处行进。
出了迷魂雾阵，周遭的雾气像是被无形的屏障阻隔，渐渐消散在身后——前方的山林豁然开朗，不再是雾中朦胧的模样。山路两旁的树木愈发粗壮，百年古松的枝干如虬龙般交错，遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒落，在布满青苔的石阶上投下斑驳的光影。裸露的山壁上爬满青藤，偶尔能看到几株开着淡紫色小花的草药，散发出清苦的香气；山涧水流声从左侧传来，顺着岩石缝隙蜿蜒而下，汇聚成一汪清澈的水潭，潭底的鹅卵石清晰可见，偶尔有几只长尾鸟掠过水面，留下清脆的啼鸣。
只是这深山景致虽静美，却处处透着警惕——树干上隐约能看到刻画的暗号，显然是太一宗弟子巡逻留下的标记；前方的岔路口旁，几株灌木被刻意修剪过，露出半隐半现的陷阱触发线；连脚下的石阶都并非自然形成，边缘处能看到人工凿刻的痕迹，部分石阶下还藏着细微的机关缝隙，显然是千年宗门经营下的“藏杀机于静景”。
走了约莫两刻钟，前方的山路渐渐转向崖壁，玄真子突然停下脚步，右手抬起示意众人噤声，随即侧耳贴向岩壁，眉头微微蹙起。片刻后，他转过身，指尖按在唇上，压低声音道：“殿下，前面五十步的崖壁上有处山洞，是第二处暗哨。洞口被青藤盖得严严实实，不细看根本发现不了，里面守着两名宗师境弟子，都是宗门里挑出来的精锐，听觉、视觉比寻常弟子敏锐数倍，咱们得格外小心。”
林天顺着玄真子示意的方向望去，只见前方崖壁爬满墨绿色的青藤，其中一处藤蔓长得格外浓密，叶片间隐约透着一丝极淡的光晕，想来是洞内的烛火所致。他缓缓抬手，对田伯光与铁冠道人递了个“潜行”的眼色——田伯光擅长近身突袭，铁冠道人轻功卓绝，两人配合最是稳妥。
两人会意，田伯光将短刀藏在袖中，脚步轻得如落叶般贴地而行，连衣角都几乎不带动风；铁冠道人则捏了枚淬了麻药的银针在指间，借着古松粗壮的枝干掩护，如灵猿般绕到山洞侧面，避开藤蔓缝隙可能透出的视线。
就在田伯光摸到洞口藤蔓旁时，洞内突然传来一句“去看看外面动静”，紧接着便有脚步声靠近。田伯光眼神一凝，待那名弟子拨开藤蔓的瞬间，突然出手，左手捂住对方口鼻，右手短刀精准划过咽喉，动作快得没有一丝声响。
另一名弟子见同伴许久未归，刚要起身查看，便被铁冠道人从洞口上方跃下，一枚银针精准刺入后颈穴位，瞬间失去知觉，软倒在地。
片刻后，田伯光从藤蔓后探出头，对着众人比了个“解决”的手势。林天等人快步上前，拨开藤蔓走进山洞——洞内空间不大，两名太一宗弟子倒在地上，一名颈间渗血，一名双目紧闭；石桌上还放着半盏未凉的茶，烛火摇曳，映得墙上的玄鸟图腾忽明忽暗。
“搜搜他们身上有没有令牌或情报。”林天蹲下身，目光扫过弟子腰间的布袋。田伯光上前翻查，从一名弟子怀中摸出块巴掌大的青铜令牌，令牌正面刻着“太一宗暗卫”四字，背面是繁复的玄鸟纹，除此之外，只有几枚碎银与一张记着巡逻路线的纸条。
“殿下，只有块暗卫令牌，没别的东西。”田伯光将令牌递过来。林天接过令牌，指尖触到冰凉的青铜，心中暗道：太一宗的戒备果然森严，连暗哨都带着专属令牌，看来后面的路只会更难走。他将令牌收好，对众人道：“别耽搁，尽快离开这里，免得下一波巡逻弟子过来发现异常。”
众人继续前行，越往高处，山风越烈。呼啸的风裹着碎石与枯叶，如刀子般刮过脸颊，吹得众人战甲与衣袍猎猎作响，连吸都带着几分滞涩——每吸一口气，都像吞进了无数细小的冰粒，刺得喉咙发紧。走了约莫半炷香的时间，前方的山路突然豁然开朗，紧接着，一股逼人的寒意扑面而来，一道深涧如天堑般横亘在眼前，正是断云崖。
深涧宽约五丈，上下落差足有百丈，下方云雾翻腾如墨色浪潮，汹涌着、翻滚着，将涧底彻底遮蔽，只偶尔有山风卷着雾气冲上半空，带来刺骨的湿冷，让人下意识地攥紧手中的兵器，指尖都泛了白。横跨深涧的，是一条仅三尺宽的木栈道，栈道由百年松木搭建，却在千年风雨与山雾侵蚀下，泛出深褐色的朽痕。不少木板开裂出指宽的缝隙，缝隙中能清晰看到下方翻腾的云雾，仿佛一张择人而噬的巨口；有的木板边缘已微微翘起，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，每一声都像在叩问众人的心神，仿佛下一秒就会碎裂崩塌。
栈道两侧各固定着三根手腕粗的铁链，铁链表面锈迹斑斑，链环连接处积着厚厚的青苔，被山风一吹，便轻轻晃动，发出“哗啦、哗啦”的轻响，那声音在空旷的深涧中回荡，竟透着几分绝望的意味。更令人心惊的是，栈道上方的崖壁上，布满了密密麻麻的孔洞，孔洞大小不一，有的仅能容指，有的却能塞进拳头，孔洞边缘泛着金属的冷光，显然是机括的出口。崖壁下方，还刻着几行模糊的字迹，仔细辨认，能看出是“断云为界，犯我太一者死”的字样，字迹历经岁月侵蚀，却仍能感受到当年刻字之人的决绝，与周围险峻的环境交织，透着千年宗门独有的威严与肃杀。
“这就是断云崖。”玄真子站在栈道入口，指着眼前的险景，声音被山风吹得有些发飘，却难掩凝重，“这栈道宽不足三尺，长约百丈，是通往山顶的唯一通道。千年来，太一宗靠它挡住了无数外敌——栈道上方的岩壁里藏着三十六个机括孔，左半侧射的是淬了‘腐心毒’的弩箭，沾之即死；右半侧喷的是‘迷魂烟’，吸入便会神志不清；最顶上那十个孔，一旦触发，就会引动崖顶的滚石，磨盘大的石头砸下来，栈道根本扛不住。”
他顿了顿，又指着栈道中间：“还有，栈道从入口数第五十步的位置，有一块‘翻板’，表面看着和普通木板一样，实则下面是空的，只要踩上去，就会连人带板坠入深渊，底下全是尖锐的岩石，连尸骨都找不回来。”
彭莹玉上前半步，目光扫过崖壁上的机括孔与栈道上的朽木，又望向深涧下方翻涌的云雾，微微蹙眉，沉声道：“听玄真子这么说，这断云崖的凶险比预想中更甚——机括藏于崖壁难破，翻板隐于栈道难辨，稍有差池便是粉身碎骨，千年宗门能凭此天险立足，果然名不虚传。
铁冠道人也走上前，望着深涧下方的云雾，感慨道：“如此天险，再加上人工布设的机括，怪不得太一宗能在玄雾山立足千年。”
林天扶着身旁的铁链，指尖触到铁锈与青苔，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心口。他低头看向脚下的木板，木板表面坑坑洼洼，能清晰看到岁月留下的痕迹，心中不禁暗叹：千年时光，这栈道不知见证了多少厮杀与坚守，如今却要成为平定太一宗的通道，想来也是一种讽刺。
“您放心，”玄真子突然从怀中掏出一枚巴掌大的青铜钥匙，钥匙上刻着复杂的云纹，他晃了晃钥匙，语气多了几分底气，“当年我参与过栈道的修缮，知道机括的总开关藏在入口左侧的崖壁里，用这枚钥匙就能暂时关闭所有机括。只是开关的时间有限，最多只能维持一炷香的时间，我们必须尽快通过，绝不能耽搁。”说罢，他快步向栈道入口左侧走去。
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