南海的热浪裹着咸腥，狠狠砸在李元霸的擂鼓瓮金锤上，锤身龙纹沾了海盐，在烈日下泛着冷硬的光。他立在“镇海楼船”的甲板上，雪龙驹不安地刨着船板——这匹惯于草原的宝马，虽已适应海疆风浪，却似能嗅出远方的凶险。甲板下，被俘的倭寇水手正被押着擦拭船底，他们眼神闪烁，时不时望向东南方，那里，南海十八岛的海盗联盟已搅动起滔天浊浪。
“总管！琼州急报！”赵虎浑身是汗，提着染血的船桨奔上甲板，桨叶上还挂着几缕水草和破碎的海盗头巾，“南海十八岛的‘翻江龙’罗成，联合了‘毒蝎帮’和‘水鬼营’，三天前袭了琼州港！烧了三十艘粮船，掳走百姓上千，连琼州守将的儿子都被他们绑了，说要拿十万两赎金，不然就沉海！”
李元霸猛地攥紧双锤，指节泛白，锤柄上的汗渍瞬间被海风烤干。他抬头望向东南，那里的海平线泛着诡异的暗紫色——是海盗船帆染的“避水紫蜡”，据说能借南风增速，日行千里。“翻江龙？”他冷笑一声，双锤在甲板上一顿，震得船板上的铁钉都嗡嗡作响，“敢在俺的海疆造次，俺让他知道，这南海的浪，够不够埋他的骨头！”
当即传令：苗三娘带靖边营五十艘快船，伪装成岭南商船，摸清南海十八岛的布防，重点查“鬼哭礁”——那是海盗的老巢，暗礁密布，据说连海鸟都不敢靠近；赵虎带踏白军，协同琼州守军，在琼州港外“浅水湾”设伏，备好火油和钩镰枪，防海盗偷袭；陈武整顿剩余楼船，满载投石机和火油弹，在“三沙口”待命，随时接应；苏墨带医兵，提前在琼州城外搭好医帐，备好解蛇毒的草药——毒蝎帮的箭上淬了眼镜蛇毒，中者半个时辰内必亡。
“俺亲自带十艘楼船，去会会这翻江龙！”李元霸翻身上马，雪龙驹长嘶一声，前蹄扬起，溅起的海水落在甲板上，瞬间蒸发。楼船扬帆，借着南风，如离弦之箭般朝着南海十八岛驶去。
三日后，苗三娘的快船传回消息：鬼哭礁四周布满了“铁索暗桩”，退潮时铁索露出水面，涨潮时则藏在水下，船一碰就会被勾住；水鬼营的海盗擅长水遁，能在水下憋气半个时辰，专砍船底；翻江龙的旗舰“吞海号”停在礁心，船身裹着三层铁皮，甲板上架着二十架“连弩床”，箭上全是毒蝎帮的蛇毒。
“好个阴毒的布置！”李元霸站在楼船船头，望着远处隐约可见的鬼哭礁，嘴角勾起一抹狠厉，“传俺将令，楼船备好‘断索斧’和‘震海炮’，明日涨潮时进礁！苗三娘，你带快船绕到礁后，等俺们破了铁索，就用火油弹烧他们的水寨；赵虎，你在浅水湾盯着，要是有海盗逃出来，就用钩镰枪勾住他们的船，别让一个跑掉！”
次日清晨，南海涨潮，海水漫过暗礁，铁索隐入水下。李元霸的十艘楼船缓缓驶向鬼哭礁，船头的震海炮已装填完毕，炮口对准礁内。“放哨的海盗来了！”了望塔上的士兵大喊，只见礁口驶出五艘海盗快船，船上的海盗挥舞着弯刀，朝着楼船喊话：“来者何人？敢闯翻江龙大爷的地盘，找死！”
李元霸懒得废话，挥手道：“震海炮！放！”
“轰隆！轰隆！”十门震海炮同时发射，铁弹如流星般砸向海盗快船。快船瞬间被砸穿，海水灌进船舱，船上的海盗惨叫着跳海，刚浮出水面，就被楼船上的弩箭射中，沉入海底。
楼船继续前进，刚进礁口，船底突然传来“咔嚓”一声——撞上了水下的铁索！海盗的连弩床瞬间启动，毒箭如雨点般射向楼船。“断索斧！快！”李元霸大喊，士兵们纷纷探出船舷，用长柄斧砍向铁索，“铛铛”的金铁交鸣声在礁内回荡。
就在这时，水下突然冒出无数黑影——是水鬼营的海盗！他们手持短刀，朝着船底砍去，船板被砍出一个个小洞，海水顺着洞口灌进船舱。“找死！”李元霸纵身跃起，双锤朝着水面砸去，“轰隆”一声，海水被锤力震起丈高，水下的海盗被震得七窍流血，浮尸水面。
“总管！礁心有动静！”赵虎的声音从快船上传来，只见鬼哭礁中心的吞海号动了，二十架连弩床同时对准楼船，翻江龙站在船头，身披黑色皮甲，手里握着一把“分水狼牙棒”，棒齿上挂着几具风干的尸体，正是之前被掳的百姓。
“李元霸！你敢闯俺的鬼哭礁，今日就让你葬身南海！”翻江龙的声音嘶哑，像破锣敲在铁板上，“把赎金交出来，再跪下来磕三个头，俺就放了你和你手下的弟兄，不然，俺就把这些百姓一个个扔下去喂鲨鱼！”
李元霸眼神一凛，双锤在手中转了个弧：“翻江龙，你掳掠百姓，残害无辜，还敢跟俺谈条件？俺劝你赶紧放了百姓，束手就擒，不然，俺这双锤，能把你和你的吞海号一起砸沉！”
“哈哈！就凭你？”翻江龙大笑，挥手下令，“放箭！射死他们！”
毒箭如雨点般射向楼船，士兵们纷纷举起涂了解毒草药的盾牌，毒箭撞在盾上，毒液瞬间被化解。“投石机！放火油弹！”李元霸大喊，楼船上的投石机同时启动，火油弹砸向吞海号的船帆。“轰！”船帆被点燃，大火顺着帆布蔓延，吞海号顿时成了火船。
翻江龙又惊又怒，提着分水狼牙棒，纵身跃向李元霸的楼船：“李元霸！俺跟你拼了！”狼牙棒带着风声，直劈李元霸的头顶，棒齿上的毒汁滴落在甲板上，冒出阵阵白烟。
李元霸不闪不避，左手锤一横，挡住狼牙棒，右手锤顺势砸向翻江龙的胸口。翻江龙慌忙侧身躲闪，狼牙棒反手一挑，朝着李元霸的马腿扫去——他想先伤雪龙驹，让李元霸失去支撑。
可雪龙驹何等通灵，见狼牙棒扫来，前蹄猛地扬起，后蹄在甲板上一蹬，整个身子腾空而起，避开了狼牙棒。李元霸趁机一脚踹在翻江龙的胸口，翻江龙踉跄着后退几步，撞在船舷上。李元霸纵身上前，双锤朝着翻江龙的头顶砸去。
“咔嚓”一声，翻江龙的脑袋被砸得粉碎，鲜血和脑浆溅了一地。他手里的分水狼牙棒掉在甲板上，“当啷”一声，滚进海里。
海盗见首领被杀，顿时乱作一团。有的想驾船逃跑，有的想跳海遁走，还有的跪地投降。“弟兄们！冲！”李元霸双锤一举，楼船朝着礁内的海盗船冲去，震海炮和投石机齐发，海盗船一艘接一艘被砸沉、烧毁。
苗三娘带着快船从礁后冲来，火油弹砸向海盗的水寨，水寨瞬间燃起大火，浓烟滚滚，直冲云霄。水鬼营的海盗见水寨被烧，纷纷浮出水面，却被靖边营的苗刀砍杀，海水被染成红色。
赵虎在浅水湾也传来捷报：逃跑的十几艘海盗船被踏白军拦住，钩镰枪勾住船舷，火箭射向船帆，海盗们要么被烧死，要么被擒住，没有一个跑掉。
不到两个时辰，南海十八岛的海盗联盟就被彻底剿灭。李元霸让人把投降的海盗绑起来，然后带着士兵，登上鬼哭礁，解救被掳的百姓。礁上的水寨里，百姓们被关在笼子里，个个面黄肌瘦，有的还受了伤。见唐军来救，百姓们纷纷哭喊着：“李将军！救我们！”
李元霸亲自打开笼子，扶起一个白发苍苍的老汉：“老伯放心，俺来了，以后没人敢欺负你们了。”老汉握着李元霸的手，泪水直流：“李将军，你是活菩萨啊！要是再晚来几天，俺们这些老骨头，就真的要喂鲨鱼了！”
苏墨带着医兵赶来，给受伤的百姓换药、喂药。一个被毒箭射中的少年，脸色发青，嘴唇发紫，苏墨赶紧给他灌下解蛇毒的草药，又在伤口上敷上药膏。不多时，少年的脸色渐渐红润，感激地说：“苏姐姐，谢谢你！”
李元霸站在礁顶，望着南海的海面，翻江龙的吞海号还在燃烧，冒着黑烟。他握紧双锤，心中暗暗发誓：只要俺李元霸在，这南海的每一寸海面，每一个州县，都不会让海盗和倭寇再踏进来半步！俺要让这里的百姓，永远能安稳出海，安心生活。
当日下午，李元霸带着解救的百姓，返回琼州港。琼州守将带着百姓们在港口迎接，见李元霸平安归来，还救回了所有百姓，纷纷跪倒在地：“李将军威武！李将军万岁！”
李元霸扶起众人，笑着说：“乡亲们，不用谢。守护海疆，保护百姓，是俺的职责。以后，俺会在南海十八岛设立海防营，派士兵常驻，再教你们一些防海盗的法子，让你们再也不用怕海盗和倭寇。”
接下来的日子，李元霸开始整顿南海防务。他让人在鬼哭礁修建海防要塞，加固暗礁区的防御，设立“南海巡检司”，派士兵日夜巡逻；苗三娘带着靖边营，教沿海百姓制作简易的防御工事，比如在海边插尖桩，在船上备火油；赵虎带着踏白军，训练渔民组成“渔兵队”，平时捕鱼，战时协助军队防守；苏墨则在琼州城内建立医馆，培养当地医兵，教他们识别和治疗蛇毒。
一个月后，南海海疆恢复了往日的平静。渔民们放心地出海捕鱼，商船往来如梭，沿海的州县也恢复了繁华。李元霸经常骑着雪龙驹，在南海的滩涂上巡查，望着平静的海面，望着忙碌的百姓，他知道，这一切都是用士兵们的鲜血和汗水换来的，他必须守护好这份平静。
这日，李元霸站在琼州港的海防要塞上，望着远方的南海。海风裹着咸腥气，吹在他的脸上，他握紧手中的擂鼓瓮金锤，锤身龙纹在阳光下泛着冷光。雪龙驹站在他身边，不时朝着海面嘶鸣，似是在提醒他，不能放松警惕。
“总管，有人求见！”一个士兵跑过来报告。李元霸回头望去，只见一群渔民，手里提着新鲜的海鱼和水果，站在要塞下。为首的是之前被解救的老汉，他手里捧着一个用南海珍珠串成的项链，走到李元霸面前，跪倒在地：“李将军，这是俺们南海百姓的一点心意，感谢你救了俺们，守护了南海的海疆。俺们代表所有南海百姓，给你磕头了！”
李元霸扶起老汉，接过珍珠项链，笑着说：“老伯，不用谢。这项链俺不能收，你们的心意俺领了。只要你们能过上安稳的日子，俺就心满意足了。”
老汉感动得热泪盈眶，连连道谢。李元霸让士兵收下渔民们带来的海鱼和水果，分发给士兵们，然后送渔民们下山。他站在要塞上，望着渔民们远去的背影，又望向远方的南海，心中充满了豪情。
夕阳西下，金色的阳光洒在南海上，波光粼粼。李元霸手持双锤，骑着雪龙驹，站在海防要塞上，如一尊不可战胜的战神。他的目光坚定，望向南海的深处，心中暗暗发誓：只要俺李元霸活着，就绝不会让任何敌人侵犯大唐的海疆！俺要让大唐的海疆，永远平静，永远安宁！
海风吹过，带着李元霸的誓言，飘向远方。大唐的南海，因为有了这样一位威武霸气、战无不胜的大将军，变得坚不可摧，不可侵犯。英雄的传奇，还在继续，守护的信念，永远不变。
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