雄狮城的王宫，金碧辉煌的宴会大厅内，气氛却不似往日那般轻松热烈，反而弥漫着一股诡异的凝重。
贵族们三三两两地聚在一起，交头接耳，目光却时不时地，瞟向大厅入口的方向。
昨夜舞会上的风波，早已以惊人的速度传遍了整个上流社会。吴良公然挑衅大王子，国王非但没有降罪，反而将七公主的“治疗权”交给了他。这一系列操作，让嗅觉敏锐的贵族们，都闻到了一股不同寻常的味道。
王室的权力天平，似乎要变天了。
大王子亚历克斯·冯·雄狮，此刻正端着一杯猩红的葡萄酒，站在大厅的角落，脸色阴沉得能滴出水来。他身边的几个追随者，大气都不敢出。
计划失败了。
派去的十二名“阴影之牙”，一夜之间，人间蒸发，连一丝痕迹都没留下。而那个该死的吴良，不仅毫发无损，现在居然还敢接受父王的邀请，大摇大摆地来参加什么庆功宴！
“殿下，不必动怒。”一个声音沙哑，面容隐藏在兜帽阴影下的男人，低声说道，“一切还在计划之中。那个吴良，不过是跳梁小丑。只要‘衰败之水’还在我们手上，只要七公主的诅咒无法解除，他终究会身败名裂。”
这个男人，正是来自“万蛇之母”学院的诅咒大师，也是亚历克斯最大的依仗。
亚历克斯闻言，脸色稍缓。没错，自己手里还有王牌。那个吴良，或许有点小聪明，但在真正的力量和底蕴面前，不堪一击。今天这场宴会，就是他的死期！
就在这时，大厅的入口处传来一阵骚动。
司仪官用一种近乎咏叹调的，拔高了八度的声音，高声唱喏道：
“——吴良先生，携七公主安雅·冯·雄狮殿下，驾到！”
瞬间，全场的目光，都聚焦到了那扇缓缓打开的金色大门。
吴良依旧是一身剪裁合体的黑色礼服，脸上挂着那副标志性的，让人看不透的懒散笑容。
而在他身边，所有人都倒吸了一口凉气。
那真的是七公主安雅吗？
少女身着一袭月白色的宫廷长裙，裙摆上用银线绣着绽放的玫瑰，随着她的步伐摇曳生姿。她原本苍白的发丝，此刻竟隐隐泛着一层淡金色的光泽，皮肤白皙通透，吹弹可破。最惊人的，是她的眼睛，那双曾经盛满了怯懦与灰暗的眸子，此刻清澈明亮，宛如两颗被洗净的蓝宝石，带着一种令人不敢直视的威仪。
她不再是那个蜷缩在角落的幽灵，而是一朵在月光下，傲然绽放的，真正的王室玫瑰！
她……被治好了？
一夜之间？
这怎么可能！
亚历克斯手里的酒杯，“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。猩红的酒液，如同鲜血般在地毯上蔓延开来。
“不可能……这绝对不可能！”他失声喃喃道，眼中充满了不敢置信的惊骇。那可是“万蛇之母”最顶级的血脉诅咒，就算是他那位诅咒大师朋友，也只能延缓，无法根除！
吴良牵着安雅的手，无视了周围贵族们震惊、敬畏、恐惧的目光，径直走到了大厅中央。
高坐于王座之上的国王利奥波德三世，也从王座上站了起来。他那双深邃的眼眸，死死地盯着自己的女儿，脸上是难以掩饰的激动。
“安雅……我的孩子……”
“父王。”安雅对着国王，行了一个无可挑剔的屈膝礼，声音清脆悦耳，再无半分虚弱，“女儿……回来了。”
国王连说三个“好”字，他快步走下王座，来到安雅面前，想要伸出手，却又有些迟疑。
就在这时，一个不合时宜的声音，尖锐地响了起来。
“父王！请等一下！”
亚历克斯面容扭曲地冲了过来，他指着吴良，状若疯狂地吼道：“父王！不要被他骗了！这一定是某种邪恶的幻术！安雅的诅咒，根本不可能在一天之内被治好！这个人，一定是用什么魔鬼的手段，控制了安雅！”
说着，他转向身后的诅咒大师，“大师！请您快来揭穿这个骗子的真面目！”
那名诅咒大师从阴影中走出，沙哑地开口：“陛下，王子殿下所言非虚。血脉诅咒，根植于灵魂，绝非外力能轻易拔除。公主殿下此刻的状态，的确非常可疑。请允许我，用‘真理之眼’，探查一下公主殿下的身体状况。”
“真理之眼”是一种专门探查负面能量的魔法，任何诅咒、毒素，在它面前都无所遁形。
国王皱了皱眉，看了一眼面色平静的吴良，最终还是点了点头：“准。”
诅咒大师眼中闪过一丝得色，他伸出干枯的手，一团灰色的光芒在他掌心凝聚。
然而，还没等他施法，安雅却先一步开口了。
“不必了，大师。”她的声音，冰冷而又清晰，“我的身体好不好，我自己最清楚。至于我身上的诅咒……我想，我的好哥哥，亚历克斯，应该比任何人都清楚，它是如何消失的。”
亚历克斯心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
只见安雅从裙摆的暗袋中，取出了一样东西。
一个透明的水晶瓶，里面装着半瓶墨绿色的，散发着不祥气息的液体。
正是那瓶【衰败之水】！
“这是……”诅咒大师的瞳孔骤然收缩。
“这是我亲爱的大哥，昨夜派人送来的‘补药’。”安雅的声音，回荡在死寂的大厅里，“他说，我喝下之后，病就能‘好’了。”
全场哗然！
“你胡说！”亚历克斯脸色煞白，厉声喝道，“安雅！你疯了吗？你在说什么！”
“我有没有胡说，父王一看便知。”安雅没有理会他，而是将水晶瓶，呈给了国王。
国王接过瓶子，只是看了一眼，脸色便瞬间铁青。他虽然不是法师，但身为一国之君，这点眼力还是有的。瓶子里那股精纯的死亡与衰败气息，做不了假。
“亚历克斯！”国王的声音，如同九幽寒冰，“你……还有什么要解释的吗？”
“父王！这是污蔑！是栽赃！”亚历克斯还在做最后的挣扎，“是这个吴良！一定是他用邪术控制了安雅，让她来污蔑我！我没有！我真的没有！”
“是吗？”吴良终于懒洋洋地开口了，“王子殿下，看来不给你看点真东西，你是不肯死心了。”
他打了个响指。
莉莉丝的身影，如同鬼魅般出现在大厅中央。她手中，拿着一卷羊皮纸。
“这是我们昨晚抓到的，一位来自王子殿下麾下‘阴影之牙’刺客的亲笔供词。”吴良的声音，带着一丝戏谑，“上面，详细记录了王子殿下，是如何与‘万蛇之母’学院交易，用王国南方的沼泽地，换取了针对自己亲妹妹的血脉诅咒。哦，对了，上面还写了，昨晚的计划，就是用这瓶‘衰败之水’，彻底了结公主殿下，然后嫁祸于我。写得……还挺详细的。”
莉莉丝将羊皮纸展开，上面那熟悉的签名和手印，让亚历克斯如遭雷击，浑身冰冷。
虽然是伪造的，但伪造得……天衣无缝！
“不……不……这不是真的……”亚历克斯彻底崩溃了，他跪倒在地，语无伦次。
国王利奥波德三世闭上了眼睛，再睁开时，眼中只剩下无尽的失望与冰冷的杀意。
他不需要去分辨这供词的真假。
他只需要一个结果，一个理由。
而吴良，把他想要的一切，都完美地，呈现在了所有贵族面前。
“来人！”国王的声音，不带一丝感情，“剥夺亚历克斯·冯·雄狮的一切王室头衔与继承权！打入‘黑石监牢’，终身监禁！所有与此事相关者，一律……处死！”
两名狮心守卫上前，如同拖死狗一般，将瘫软如泥的亚历克斯拖了下去。
一场惊心动魄的王室风波，就以这样一种戏剧性的方式，落下了帷幕。
大厅内，贵族们噤若寒蝉，看向吴良的目光，已经从敬畏，变成了彻彻底底的恐惧。
这个男人，不仅实力深不可测，这份翻手为云覆手为雨的手段，简直就是个魔鬼！
国王处理完家事，重新将目光投向了吴良，眼神复杂。
“吴良先生，你治好了安雅，又为王国挖出了毒瘤。我，代表整个雄狮王国，感谢你。”
他顿了顿，沉声道：“我将册封你为‘雄狮王国开拓子爵’，并将城东的‘荆棘荒原’，赐予你作为封地。希望你，能像你的称号一样，为王国，开拓出一片新的疆土。”
开拓子爵！封地！
吴良的眼中，终于闪过一丝真正的笑意。
他等的就是这个。
钱、权、名，他都已经有了。现在，他终于有了属于自己的“法理”依据，一块可以让他建立自己地上王国的基石。
“谢陛下。”吴良微微躬身，姿态不卑不亢。
宴会继续，但气氛已经彻底变了。
吴良成为了全场唯一的焦点。无数贵族端着酒杯，前来攀谈示好，都被他身边的艾莎，用“我家先生累了”这个万能的理由，一一挡了回去。
吴良则悠闲地坐在角落，享受着安雅为他剥好的水晶葡萄，顺便欣赏着那些贵族们精彩纷呈的变脸表演。
一切，都在他的掌控之中。
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