当那道冲天的黑烟在山谷间翻腾而起，整个战场的命运之轮开始缓缓转向。
刘知远站在河岸高地上，目光如鹰隼般锁定在叛军阵线的每一个细微变化上。他看见叛军传令兵慌乱地穿梭，看见铁勒骑兵开始逡巡不前，看见叛军步兵在交战中频频回首——这些细节如同散落的拼图，在他脑海中迅速拼凑出完整的战局图景。
战机稍纵即逝！
这位大夏太子深深吸了一口气，河风中混杂的血腥味让他更加清醒。他转身面向身后严阵以待的最后预备队——东宫六率精锐。这些将士身着明光铠，腰佩横刀，每一个都是从各军精选的百战之士。他们在此等候多时，眼中燃烧着求战的火焰。
“叛军已乱！全军压上！胜负在此一举！”刘知远的声音并不洪亮，却带着不容置疑的决断。他拔出腰间佩剑，剑身在阳光下闪烁着冷冽的光芒。“随我渡河！”
太子亲自率军渡河的消息如同燎原之火，迅速传遍整个战场。
“太子殿下亲临！杀啊！”已经苦战多时的夏军将士目睹那面熟悉的帅旗在渡船上迎风招展，顿时爆发出震天的呐喊。一个浑身是血的校尉用断剑支撑着身体，嘶哑地吼道：“殿下与我们同生共死！大夏儿郎，岂能后退！”
士气如同被点燃的干柴，在濒临崩溃的边缘重新燃烧起来。原本胶着的战线开始松动，夏军将士如同潮水般向摇摇欲坠的叛军阵地发起了总攻。长枪兵挺枪突进，刀盾手舍命相搏，就连受伤倒地的士兵也挣扎着爬起，用最后的气力扑向敌人。
与此同时，叛军阵线正从内部开始瓦解。
“粮草被烧了！我们完了！”这样的呼喊在叛军中不断蔓延。一个叛军百夫长试图斩杀动摇军心的士兵，却被更多人围住。“还要我们卖命，连饭都不给吃吗？”士兵们的怒吼声中，这个百夫长被乱刀砍倒。
铁勒骑兵的溃散更是雪上加霜。那些本就对秦王统治不满的小部落率先拔转马头，向着北方撤退。有人高喊：“草原的雄鹰不该为汉人王爷送死！”这股溃逃的浪潮很快波及到其他铁勒部落，整支骑兵部队的斗志在瞬间土崩瓦解。
秦王刘广烈在乱军中疯狂地挥舞着战刀，接连斩杀了数名逃兵，却无法阻止整个防线的崩溃。他望着如潮水般涌来的夏军，又回头看向后方仍在燃烧的粮仓，双眼渐渐染上血红。
“刘知远——”他发出野兽般的咆哮，状若疯魔。这位曾经威震边疆的亲王，此刻披头散发，铠甲上沾满了鲜血和污泥。“亲卫队，随我来！”
他做出了最后的抉择——率领仅存的八百亲卫骑兵，发起了绝望的反冲锋，直扑刚刚登岸的刘知远帅旗所在！他要进行最后的斩首行动，这是扭转战局的唯一希望。
八百铁骑如同离弦之箭，冲破混乱的战场，所过之处人仰马翻。秦王一马当先，手中长刀每一次挥砍都带起一片血雨。这位以勇武着称的亲王，此刻将毕生武艺发挥到极致，刀光过处，竟无一合之将。
“保护太子！”靖安侯张世杰怒吼着，率亲兵迎上。这位老将早已在之前的战斗中负伤多处，却依然挺枪跃马，毫不迟疑地挡在秦王冲锋的路上。
两股钢铁洪流在河滩上狠狠撞在一起！这是双方最高统帅的对决，也是最惨烈的搏杀。
战马嘶鸣，刀枪交击，鲜血飞溅。秦王亲卫都是追随他多年的边军精锐，而太子亲兵则是百里挑一的东宫六率。两股当世最强的骑兵在狭窄的河滩上殊死搏杀，每一秒都有人倒下。
刘知远武艺虽不及秦王悍勇，但他身边皆是誓死效忠的死士。每当秦王突破一道防线，立刻就有新的侍卫舍命补上。一名亲兵甚至用身体挡住秦王的致命一刀，为身后的太子赢得宝贵的闪避时间。
“挡我者死！”秦王如同疯虎，长刀舞得密不透风，接连斩杀十余名太子亲兵，距离刘知远只有二十步之遥。他的眼中只剩下那个让他功败垂成的侄子，所有的仇恨和愤怒都凝聚在这一刻。
千钧一发之际，一支冷箭不知从何处射来，正中秦王坐骑的眼眶！战马发出一声凄厉的悲鸣，前蹄扬起，将刘广烈狠狠摔下马来！
“保护殿下！”秦王的亲卫队长嘶吼着扑上来，却被靖安侯一枪刺穿咽喉。
夏军士兵一拥而上，将摔得七荤八素的秦王死死按住。刘广烈奋力挣扎，口中怒吼：“逆贼！逆贼！”直到被绳索牢牢捆缚，他依然怒视着不远处的刘知远，眼中燃烧着不甘的火焰。
“秦王被擒！投降不杀！”夏军将士的欢呼声如同惊雷般滚过战场。
主帅被擒的消息成为压垮叛军的最后一根稻草。原本还在负隅顽抗的叛军士兵纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。有人跪地求饶，有人跳入河中，更多人向着北方溃逃。
在战场另一侧，铁勒可汗阿史那摩诃冷眼看着这一切。他狠狠啐了一口，大骂：“刘广烈，无能之辈！”随即调转马头，对残存的部落骑兵下令：“向北，回我们的草原去！”
这场决定大夏命运的决定性战役，就这样在黄昏时分落下了帷幕。残阳如血，映照着尸横遍野的战场，也映照着刘知远苍白而坚毅的面容。
他望着被押解下去的秦王，又望向北方铁勒人溃逃的方向，轻声对身旁的靖安侯说道：“传令下去，救治伤员，清点战损。这场仗，还没有结束。”
河风掠过，带着浓重的血腥味，也带着新生的希望。沧澜河的水依旧猩红，但黎明终将到来。
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