金石界的大门在时间走廊尽头缓缓打开，映入眼帘的是一片金属构成的奇观。这里的山脉是蜿蜒的铜脉，河流流淌着水银般的液态金属，连天空都悬挂着巨大的齿轮天体。时间在这里具象为各种金属：青铜代表过去，白银象征现在，黄金预示未来。
然而此刻，这片金属乐园正被一种诡异的锈蚀侵蚀。铜山生出绿霉，银河泛起黑斑，金矿失去光泽。更可怕的是，那些被锈蚀的金属会周围的金属，锈蚀如瘟疫般蔓延。
时间金属的锈蚀...金石界的引路人鎏金长老痛心道，这是我们最恐惧的灾难。
柳如烟生命能量探向一片锈蚀的铜矿，惊讶地发现：这种锈蚀在吞噬时间能量！和终末之树的黑暗同源！
陆沉混沌能量深入锈蚀核心，神色凝重：更糟的是，这里的黑暗已经适应了金属特性，正在...进化。
仿佛印证他的话，一片被锈蚀的银矿突然蠕动起来，化作液态金属怪物扑向众人！
永恒少女光阴剑出鞘，但剑光斩过怪物竟被吸收：它在吞噬时间攻击！
鎏金长老急忙道：不能用时间能量！用物理攻击！他挥手召来一队金石卫士，他们的武器都是非金属材质。
怪物被击退，但分裂成更多小个体继续攻击。
这样没完没了！柳如烟生命能量化作藤蔓束缚怪物，但藤蔓很快被锈蚀。
陆沉突然灵光一闪：用时间冻结！黑暗需要活跃的时间能量才能增殖！
混沌能量化作绝对零度的时停力场，怪物果然被冻结在原地。但力场消耗巨大，无法覆盖整个世界。
必须找到锈蚀源头。鎏金长老指向世界中心的永恒熔炉那里是所有时间金属的源头。
赶往熔炉的路上，景象触目惊心。整个金石界近三成区域已被锈蚀，一些居民开始出现金属化症状——他们的皮肤泛起铜绿，动作变得僵硬。
黑暗在将生灵也金属化！柳如烟立即救治患者，但生命能量只能暂缓，无法根治。
永恒少女突然捂住胸口：我体内的黑暗在...共鸣！她透明化的身体泛起金属光泽，它在适应这个世界的规则！
陆沉当即用混沌能量为她压制：坚持住！我们必须尽快找到解决办法！
抵达永恒熔炉时，众人被眼前的景象震惊。原本金光闪耀的熔炉如今覆盖着厚厚的锈垢，炉心的时间核金正在变黑。
核金一旦完全锈蚀，整个金石界的时间都会停滞！鎏金长老绝望道。
柳如烟尝试用生命能量净化核金，但能量一接触就被吞噬。黑暗已经与核金深度融合了...
陆沉混沌能量探查后发现问题核心：黑暗在利用核金的时间特性自我复制！必须切断能量供应！
但切断能量供应意味着熔炉停转，金石界的时间将暂时停滞，所有生灵都会进入休眠。
没有其他办法了吗？鎏金长老不甘道，熔炉停转可能永远无法重启！
就在这时，永恒少女突然走向熔炉：或许...有办法。她透明的手按在锈蚀的核金上，我体内的黑暗正在与核金共鸣...我可以作为桥梁，将黑暗引导回体内！
太危险了！柳如烟立即反对，你体内的黑暗已经饱和，再吸收会彻底崩溃！
但这是唯一不停止熔炉的方法。永恒少女坚定道，而且...我感觉到核金深处有什么在呼唤我。
陆沉沉思片刻：如果你能坚持到我们找到那个的来源，或许有一线生机。
计划制定。永恒少女作为引导通道，陆沉和柳如烟从旁辅助，鎏金长老带领卫士守护周边。
仪式开始。永恒少女透明化的身体成为黑暗流动的管道，核金中的锈蚀能量如黑色潮水般涌入她体内。她的身体开始金属化，透明水晶般的肌肤泛起青铜光泽。
我看到了...她在痛苦中低语，核金最深处...有一块时之金石...是它在呼唤...
鎏金长老震惊：时之金石是传说中的时间本源之物！竟然真的存在！
陆沉当即决定：改变计划！如烟，你维持少女的状态；长老，带我去找时之金石！
在鎏金长老的指引下，陆沉深入熔炉核心。这里的锈蚀更加严重，时间几乎凝固。终于，在熔炉最深处，他们找到了一块拳头大小的金石，它散发着纯净的时间波动，周围锈蚀无法靠近。
就是它！陆沉混沌能量包裹金石，将其带回主熔炉。
当时之金石靠近，永恒少女体内的黑暗突然躁动，竟自动流向金石！金石来者不拒，将黑暗全部吸收，自身却越发璀璨！
原来时之金石能净化黑暗！柳如烟惊喜道。
但很快发现不对——金石吸收黑暗后，自身也开始出现细微锈斑！
它也有极限！陆沉立即中断能量流动，只能净化一部分。
最终，时之金石吸收了约三成黑暗，永恒少女体内保留四成，剩余三成仍留在核金中。但这样已经大大减轻了负担。
感谢你们。鎏金长老恭敬道，金石界愿奉时之金石为礼，只求定期协助净化。
陆沉却摇头：时之金石是你们世界的根本，不能带走。但我们可以建立定期净化仪式。
柳如烟补充：而且我发现，生命能量配合时之金石效果更好。
于是达成协议：柳如烟每月来协助净化，金石界提供时之金石的研究权限。
在研究中，他们有了惊人发现——时之金石内部有天然的时间符文，正是这些符文在转化黑暗能量！
如果能复制这些符文...永恒少女提议，或许能制造出便携式净化装置。
众人立即投入研究。在机械境的技术支持下，终于制造出第一批时之符印。
当符印贴近永恒少女胸口时，她体内的黑暗明显被压制，金属化症状消退！有效！但...需要持续能量供应。
柳如烟将生命能量注入符印：或许可以用生命能量驱动。
试验成功！生命能量可以激活符印的净化功能，虽然效率不如时之金石，但足以控制黑暗扩散。
这是一个重大突破！陆沉难得露出笑容，我们终于有了对抗黑暗的手段。
离开金石界时，他们带走了大量时之符印和研究成果。永恒少女的状态稳定下来，虽然体内仍有黑暗，但已可控。
然而在返回终末之树的路上，柳如烟突然感应到异常：新芽的伤痕在扩大！
急忙赶回终末之树，发现新芽上的裂痕确实变长了少许，而且...正在渗出极其微弱的黑暗气息！
黑暗在利用伤痕作为突破口！陆沉立即用混沌能量封锁裂痕。
但更令人担忧的是，九界中又有三个世界发来求救信号——黑暗已经开始全面扩散！
我们必须加快速度了。柳如烟凝重道，下一个世界是幻音界，据说那里的时间以音乐形式存在。
永恒少女轻抚光阴剑：我听到了...时间的旋律正在变调...
新的征程即将开始，而这一次，他们有了新的武器和希望。
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