乾清宫夜宴的灯火，几乎要点亮半个紫禁城的夜空。琉璃盏、金烛台，将大殿映照得如同白昼，流光溢彩之下，却是比夜色更浓的暗涌。这场名为大将军王胤禵接风的御宴，规格极高，不仅近支宗室悉数到场，连久未在公开场合过多露面的廉亲王胤禩、贝子胤禟等人，也奉旨出席。明眼人都清楚，这既是天家“和睦”的展示，更是一场不动声色的较量与监视。
汪若澜坐在妃嫔席次中，位置比前次更靠前了些，几乎正对着宗室亲王们的座席。她身着按品级穿戴的吉服，头饰沉重，脸上维持着合乎礼仪的浅淡笑容，脊背却挺得笔直，如同绷紧的弓弦。大殿内笙歌悠扬，舞姬彩袖翻飞，觥筹交错间笑语喧哗，但这一切繁华喧嚣，都掩盖不住那弥漫在空气里的、无声的紧张。
雍正高踞御座，面色平静，偶尔与身旁的皇后低语两句，或向下方的臣工宗亲举杯示意，帝王威仪十足。然而，汪若澜却能看到他握着酒杯的手指，关节微微泛白，那平静的目光扫过全场时，带着一种洞悉一切的冷冽。
宴会过半，酒意渐酣，气氛似乎也“热络”起来。胤禵显然是宴会的焦点，他豪饮数杯，古铜色的脸上泛起红光，言谈举止更添了几分军旅之人的粗犷不羁。他频频向雍正敬酒，言辞恭谨，但每一次举杯，那目光都如同鹰隼般，锐利地掠过御座之上的人。
“皇上！”胤禵再次起身，端着满满一杯酒，声音洪亮，甚至压过了乐声，“臣弟再敬您一杯！这杯酒，敬皇考！敬我大清江山！臣弟在西北，每每想起皇考临终……临终未能见上一面，便心如刀绞！”他话音顿住，眼圈竟似有些发红，仰头将酒一饮而尽，动作带着一股悲愤的力道。
大殿内瞬间安静了不少，许多人的目光都投向了御座。胤禵这话，看似表达孝思，但那句“临终未能见上一面”，却像一根刺，轻轻扎了一下。他在提醒所有人，康熙驾崩时，他这位备受宠爱的“大将军王”，远在千里之外。
雍正眸色深沉，缓缓举起酒杯，语气沉稳：“十四弟忠孝之心，皇考在天之灵必能感知。朕亦时常思念皇考。这杯酒，同敬皇考。”他饮下酒，目光平静地看向胤禵，无形中化解了那份刻意的悲情。
就在这时，坐在胤禵不远处的廉亲王胤禩，轻轻叹了口气，状似无意地接口道：“十四弟一片赤诚，令人动容。回想当年，皇考对十四弟寄予厚望，委以西北重任，常对我们这些兄弟夸赞十四弟英勇果毅，颇有先祖遗风。如今看到十四弟功成归来，想必皇考亦是欣慰的。”他语调温和，面带感慨，仿佛只是在追忆父兄温情。
但这番话，在此时此地，却别有深意。他刻意强调了康熙对胤禵的“寄予厚望”和“夸赞”，无形中将胤禵的军功和康熙的宠爱凸显出来，与御座上那位凭借“遗诏”继位的皇帝，形成了一种微妙的对比。
胤禟也在一旁帮腔，笑道：“八哥说的是！十四哥可是我们兄弟里的巴图鲁！这大清江山，有皇上坐镇中枢，十四哥横扫边陲，何愁不国泰民安？”这话看似捧了两个人，却隐隐将胤禵放在了与雍正几乎并列的“功臣”位置上。
兄弟几人一唱一和，虽未明言，但那股对雍正继位合法性的隐隐质疑和对胤禵功勋的刻意抬高，已然在杯酒之间弥漫开来。大殿内的气氛变得更加诡异，乐声似乎也失去了之前的欢快，变得有些滞涩。
汪若澜感到一股寒意。她看到怡亲王胤祥眉头紧锁，几次欲言又止；看到大学士张廷玉等人低头抿酒，神色凝重。所有人的注意力，都集中在那小小的风暴中心。
雍正依旧端坐，脸上甚至浮现出一丝淡淡的、近乎慈悲的笑意。他目光扫过胤禩、胤禟，最后落在胤禵身上，缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿：“八弟、九弟所言极是。十四弟劳苦功高，为我大清安定西北，厥功至伟。皇考在天有灵，见兄弟们如此同心协力，共保江山，定然欣慰。朕已命宗人府、兵部议定对十四弟及其麾下将士的封赏，断不会辜负了功臣之心。”
他以“同心协力”、“共保江山”定下基调，用“封赏”将胤禵的功绩纳入皇恩浩荡的范畴，轻描淡写地化解了那份逼人的气势，重新将主动权握回手中。同时，那句“断不会辜负”，也带着一丝不易察觉的警告意味。
胤禵脸上的肌肉似乎抽搐了一下，他张了张嘴，还想说什么，但接触到雍正那深不见底、仿佛能看穿一切的目光，终究是将话咽了回去，重重地坐回座位，又给自己倒了一杯酒。
然而，就在这场言语的暗涌稍稍平复之际，胤禵的目光，再次如同不经意般，扫过了妃嫔席次，精准地落在了汪若澜身上。这一次，他的目光不再是单纯的探究，而是带着一种混合着酒意、不甘和某种诡异兴味的复杂情绪。他盯着汪若澜，时间长得几乎让周围的人都察觉到了异常。
汪若澜感到那目光如同实质，灼烧着她的皮肤。她强迫自己保持镇定，微微侧头，避开那令人极度不适的注视，端起面前的茶杯，指尖却抑制不住地微微颤抖。
胤禵忽然咧开嘴，露出一个意味不明的笑容，声音带着酒后的沙哑，对着御座方向，却又像是说给所有人听：“皇上……臣弟还听说，您近来颇得一位‘解语花’相伴，不仅能红袖添香，更能……参详古今，真是羡煞臣弟这等粗人了！不知臣弟是否有幸，日后也能向这位‘女中诸葛’请教一二？”
“轰”的一声，汪若澜只觉得一股热血冲上头顶，耳边嗡嗡作响。胤禵竟然在如此公开的场合，用如此轻佻又险恶的言辞，再次将她推到了风口浪尖！“解语花”、“女中诸葛”，这些词看似褒扬，实则恶毒无比，几乎是明晃晃地指责她干预政事，是将她放在火上烤！
大殿内死一般寂静。所有目光都聚焦在汪若澜身上，有同情，有好奇，更有幸灾乐祸。年贵妃的嘴角几乎要控制不住地上扬。皇后的眉头紧紧皱起。
雍正的脸色，瞬间沉了下来。那是一种山雨欲来风满楼的阴沉。他放在龙椅扶手上的手，缓缓握成了拳。
就在这千钧一发之际，怡亲王胤祥猛地站起身，举起酒杯，声音洪亮地打破了凝滞：“十四哥！你久在军旅，怕是不知道京城如今的新鲜玩意儿！来来来，臣弟敬你一杯，改日请你到臣弟府上，咱们好好松快松快，不说这些了！”
他几乎是半强迫地走到胤禵面前，挡住了他投向汪若澜的视线，用酒杯碰了碰胤禵的杯子。其他几位与雍正亲近的宗室也纷纷起身附和，场面才勉强重新“热闹”起来。
雍正深深吸了一口气，握紧的拳头缓缓松开，脸上重新恢复那副高深莫测的平静。他没有再看胤禵，也没有看汪若澜，只是淡淡地对身旁的苏培盛吩咐了一句：“歌舞继续。”
乐声再起，舞姬重新旋转，但经过方才那一番惊心动魄的暗涌，这繁华盛宴，已然变了味道。汪若澜低着头，感觉浑身冰冷。她知道，这场夜宴，彻底将她卷入了雍正与兄弟们权力斗争的最核心。胤禵的敌意和关注，已然公开化。未来的路，布满了荆棘与陷阱。这深宫之夜，漫长而危险。
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