日子在忙碌与期盼中平稳滑过。
制盐工坊运转日趋熟练，纺织组的新式织机也初见成效，梭飞线走，效率倍增。西片的奖励房全部完工，按照贡献分派下去，更是极大激励了村民的干劲。
整个桃花源村如同一架上好了油的精密机器，在李辰和柳如烟的统筹下，有条不紊地向着富足和强盛迈进。
这一日午后，阳光正好。
婉娘提着个小巧的锄头，在内院靠近山脚的后院一角，寻了处阳光能照到半日的坡地，想开垦出来种些草药和易于成活的花草。
她性子喜静，照料这些花花草草能让她心境平和。
哼着不成调的小曲，婉娘小心翼翼地清理着地上的碎石和杂草。锄头碰到一块半埋在土里、略显圆润的青石，发出“叩”的一声闷响。
她没在意，用力一撬，想将石头挪开。
谁知这块石头远比想象中松动，几乎没费什么力气就滚到了一边。石头后面，并非坚实的土坡，而是露出了一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口！一股带着湿土和苔藓气息的凉风，从洞内幽幽吹出，拂在婉娘脸上，让她激灵灵打了个寒颤。
“啊！”婉娘吓得低呼一声，连连后退，锄头都掉在了地上。
那洞口幽深，仿佛巨兽的口，透着未知的恐怖。
不敢怠慢，也顾不上收拾工具，提着裙角，小跑着就去前院寻柳如烟和李辰。
“姐姐！夫君！”婉娘找到正在前院核对物资清单的两人，气息不稳，小脸发白，“后……后院，山脚下，有个洞！石头后面……突然就出现了！”
“洞？”柳如烟和李辰对视一眼，都看到了对方眼中的诧异。这内院建成后，每一寸土地都经过平整，从未听说有什么洞穴。
“别急，慢慢说，什么样的洞？”李辰稳住婉娘，沉声问道。
婉娘定了定神，将发现洞口的经过描述了一遍。
柳如烟秀眉微蹙：“走，去看看。”
三人来到后院那处角落。果然，一块青石被挪开，露出了那个隐蔽的洞口。凉风习习，洞口边缘长满了湿滑的苔藓，显然年代久远。
“像是天然形成的溶洞入口。”李辰仔细观察了一下，“以前被这块石头和藤蔓遮掩，一直没被发现。”
“要进去看看吗？”柳如烟看向李辰，眼神中带着征询，也有一丝探险的兴奋。
“来都来了，岂能不探？”李辰笑了笑，心里也有些好奇。让婉娘去取来了几支松油火把和引火之物。
点燃火把，跳动的火焰驱散了洞口的黑暗。李辰当先，柳如烟紧随其后，婉娘有些害怕，但还是鼓起勇气跟在最后面。三人依次弯腰，钻入了洞穴。
初入洞口，通道狭窄潮湿，脚下是滑腻的岩石，头顶不时有冰凉的水滴落。火把的光晕有限，只能照亮前方几步的距离，四周是无尽的黑暗，仿佛能吞噬一切。
三人的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡，更添几分阴森。
婉娘紧紧抓着柳如烟的衣角，大气不敢出。柳如烟则手握住了腰间的短剑，全神戒备。李辰举着火把，小心地探路，心中也绷着一根弦。
通道并非笔直，时而向下，时而盘旋，但总体趋势似乎是向着山腹内部延伸。走了约莫一炷香的功夫，估摸着已有几百米深，前方隐约传来微弱的光亮，还有潺潺的水声。
“前面有光！”李辰精神一振，加快脚步。
通道开始变得宽阔，脚下的路也平坦起来。又转过一个弯，眼前豁然开朗！
三人不由自主地停住脚步，被眼前的景象震撼得说不出话来。
火把的光芒在这里已经显得多余。只见他们身处一个巨大的、天然形成的溶洞出口，前方再无遮拦，展现出一片与外界山脉截然不同的天地！
这是一个被高耸岩壁环抱的椭圆形谷地，面积竟比外面的桃花源村还要广阔数倍！谷地中央，一条清澈的溪流蜿蜒流淌，在阳光下泛着粼粼波光。
溪流两岸，绿草如茵，点缀着无数不知名的野花，五彩斑斓，如同铺开的地毯。
更远处，生长着许多低矮的果树，枝头挂满了红彤彤、黄澄澄的野果，散发着诱人的甜香。
空气中弥漫着花草的芬芳和湿润的水汽，沁人心脾。几只羽毛艳丽的鸟儿在树梢间跳跃鸣叫，声音清脆悦耳。
阳光透过四周岩壁上方的缺口洒落，将整个谷地照得明亮而温暖，与刚才洞穴的阴冷黑暗判若两个世界。
“这……这是……”
柳如烟美眸圆睁，难以置信地看着眼前这片世外仙境，一个尘封在记忆深处的传说浮上心头，“传说……老人们口中，真正的桃花源，并非指我们外面的村子，而是指一处隐藏在群山深处、四季如春、与世隔绝的福地……难道，就是这里？”
李辰也是心潮澎湃。没想到，婉娘无意间的举动，竟然发现了如此宝地！
这里土地肥沃，水源充足，环境隐秘，简直就是天赐的根基之地！
“真正的桃花源……”李辰喃喃自语，目光扫过这片宁静而富饶的谷地，一个更大胆、更宏伟的蓝图在脑海中逐渐清晰。将这里作为最核心的基地，外面的村子作为前哨和屏障……
“太好了！这里有好多果子！还有这么漂亮的花！”婉娘最初的恐惧早已被惊喜取代，忍不住想跑过去采摘。
“婉娘，等等。”李辰却出声叫住了她，脸上的激动之色渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的凝重。
“夫君？”柳如烟也察觉到了李辰神色不对。
李辰环顾这片静谧的谷地，沉声道：“如烟，婉娘，此地之发现，干系重大！目前，绝不能让第四个人知道！”
柳如烟立刻明白了李辰的顾虑。如此宝地，若消息泄露，引来的觊觎恐怕比雪盐更甚！怀璧其罪！
“夫君说的是。”柳如烟郑重点头，“此地，当为我们最后的退路和真正的底蕴所在！知道的人越少越好。”
婉娘也似懂非懂地点点头，小声道：“我……我不会说出去的。”
李辰走到溪边，掬起一捧清冽的溪水，感受着那沁凉的触感，心中已然有了决断。
“我们先回去，将洞口仔细伪装好，恢复原状。”李辰下令道，“此地，列为村中最高机密！非核心人员，不得告知。日后如何开发利用，需从长计议。”
三人最后深深看了一眼这片仿佛被时光遗忘的美丽谷地，循着原路，小心翼翼地退出了溶洞，并将那块青石重新挪回原位，用泥土和藤蔓仔细遮掩，确保看不出任何破绽。
回到内院，阳光依旧明媚，但三人的心境却已大不相同。
拥有了雪盐的财富，掌握了先进的技艺，如今又发现了这片潜力无穷的隐秘谷地……桃花源村的未来，拥有了无限的可能。
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