接下来的半个月，桃花源村如同上紧了发条的机械，每一个零件都在高速运转。
李辰彻底陷入了脚不沾地的忙碌之中。
山涧盐坊的建设并非一帆风顺，初期挖掘就遇到了坚硬的岩层，进展缓慢；过滤池的搭建也因为对材料特性不熟悉，返工了两次。铁柱带着人吃住在山里，每日派人将遇到的问题和初步处理的卤水样本送下山。
李辰则需要根据反馈，结合脑中知识，不断调整方案，指导铁柱那边改进，同时还要在村里亲自督建用于最终煎盐的灶台和专用工棚。
这煎盐的火候、结晶的时机，差之毫厘谬以千里，必须他亲自把控。
白天协调各方，巡视工地，晚上还要研读脑海中的制盐细节，常常是回到内院倒头就睡。别说去找尚未圆房的孙晴，就是已经成婚的几位夫人，除了必要的交流，也难得有温存的时间。
柳如烟将这一切看在眼里，心疼却又无比支持，只能将内院事务打理得井井有条，确保李辰回来后能有个舒适的休息环境。几位夫人也都理解，各自守着自己的岗位，默默支持。
钱芸偶尔会在李辰深夜归来时，端上一碗热汤，眼神中带着关切，却不多言。秀娘和婉娘则更加细致地照顾着李辰的起居。赵英则是用更加疯狂的打铁和工作，来响应夫君的拼搏。
而孙晴，一如既往地沉默。
她负责的巡逻区域重点覆盖了通往盐坊的山路，确保这条生命线的绝对安全。
几次在山路与行色匆匆的李辰相遇，也只是点头示意，眼神交汇的瞬间，平静无波，却又仿佛什么都说了。
她知道李辰在忙什么，更知道这件事对村子的意义，那份期盼深埋心底，不曾催促半分，只是将巡防的范围，又向外悄悄扩展了五里。
这份无声的支持与理解，李辰感受得到。每次看到孙晴那挺拔而孤独的巡逻背影，心中都会产生一丝愧疚和更强烈的动力。
必须成功！不能让所有人的努力和等待白费！
半个月后的一个傍晚，夕阳将天边染成绚丽的橘红色。
村里新建的、被严格看管起来的煎盐工棚内，气氛凝重到了极点。
一座用耐火泥精心垒砌的灶台上，架着一口特制的大陶鼎（赵英和铁柱合力烧制的，比普通锅具更深更厚）。鼎内，是经过山涧盐坊初步过滤、沉淀后运回来的浓缩卤水。
李辰亲自守在灶前，控制着灶膛内的火势。柳如烟、赵英、张启明、老胡等核心人员都屏息静气地围在一旁，目光紧紧盯着那翻滚的卤水。
卤水在高温下不断蒸发，发出“咕嘟咕嘟”的声响，鼎壁开始出现一层白色的结晶。水分越来越少，液面逐渐下降，鼎底积聚起一层厚厚的、带着些许杂色的结晶物。
所有人的心都提到了嗓子眼。最关键的时刻到了！火候稍大，盐会焦糊发苦；火候不足，则无法完全结晶，产量大减。
李辰额角渗出细密的汗珠，眼神锐利如鹰，死死盯着鼎内变化，根据脑海中无比清晰的知识，不断微调着柴火的投放。
“撤火！盖闷！”眼看时机成熟，李辰低喝一声。
负责烧火的妇人立刻将灶膛内明火撤出，只留余烬，另一人迅速用厚重的木板盖住鼎口，利用余温进行最后的闷结晶。
工棚内陷入一片死寂，只有木柴余烬偶尔发出的“噼啪”声。
时间一点点过去，每一秒都显得格外漫长。
终于，李辰深吸一口气，走上前，示意可以开盖。
木板被缓缓移开。
一股带着咸味的热气扑面而来。
众人迫不及待地探头望去——
只见鼎底，铺满了厚厚一层晶莹雪白的结晶体！如同冬日初降的新雪，纯净、细腻，在夕阳余晖的映照下，折射出耀眼的光芒！
成功了！
真的是雪一样白的盐！
没有粗盐的黄色，没有苦涩的异味！
“成了！真的成了！”张启明激动得老泪纵横，声音哽咽。
“老天爷……这，这比官盐还要白，还要细啊！”老胡揉着眼睛，难以置信。
赵英直接伸出粗壮的手指，沾了一点放入口中，下一刻，她眼睛瞪得溜圆，狂喜地吼道：“咸！是正经咸味！一点不苦！哈哈哈！俺们造出雪盐了！”
柳如烟紧紧捂住嘴，眼眶红了，看着站在鼎旁、虽然疲惫却身姿挺拔的李辰，眼中充满了无与伦比的骄傲与爱意。
李辰也长长地、长长地舒了一口气，紧绷了半个月的神经骤然放松，一股巨大的喜悦和成就感涌遍全身。他小心翼翼地用木勺舀起一捧雪白的盐粒，感受着那细腻的触感，脸上露出了灿烂的笑容。
“快！称一称！这一锅出了多少盐？”李辰声音带着激动的颤抖。
立刻有人拿来简陋的天平（自制的）。经过称量，这一鼎经过初步提纯的卤水，竟然产出了接近三斤雪盐！
这个产量，远超所有人的预期！要知道，外面那些发黄苦涩的粗盐，价格都已不菲，这雪白精盐的价值，简直无法估量！
“桃花源，从此再无缺盐之患！更要凭此，富甲一方！”李辰举起盛满雪盐的木勺，声音铿锵，传遍整个工棚。
消息像长了翅膀一样飞遍全村。短暂的寂静之后，是震天的欢呼！所有村民，无论男女老幼，都陷入了狂喜之中。他们知道，从这一刻起，桃花源村的命运，将彻底改变！
当晚，村子举行了简单的庆祝。
虽然没有酒，但鲜美的鱼汤里撒上了自产的、雪白的盐，那纯粹而浓郁的咸鲜味道，让每一个村民都陶醉不已，仿佛品尝到了世间最极致的美味。
庆祝的人群中，李辰看到了安静站在角落的孙晴。
她依旧没有说话，只是远远地望着他，嘴角勾起了一抹极淡、极淡的笑意，清冷的眸子里，映着篝火的光芒，也映着他的身影。
李辰心中一动，穿过喧闹的人群，走到孙晴面前。
半个月的忙碌，几乎让他忘了这位沉默的未婚妻。此刻，看着她在夜色与火光交织中格外清晰的眉眼，一股歉意和强烈的冲动涌上心头。
“孙晴，”李辰声音温和，“这段时间，冷落你了。”
孙晴轻轻摇头，声音依旧平静：“正事要紧。”
她顿了顿，从身后拿出一个小巧的、用柔软兽皮包裹的东西，递了过来：“贺礼。”
李辰微微一怔，接过打开。里面是一支精心打磨过的骨哨，色泽温润，造型流畅，尾部还刻了一个极小的、抽象的辰字。
“巡山时，发现的异兽骸骨，音色清越，可传很远。”孙晴解释道，眼神微微闪烁，似乎有些不好意思，“或许……你用得上。”
这份礼物，不贵重，却充满了心意。是她用自己最熟悉的方式，在为他庆祝，也在默默表达着自己的情感。
李辰握着那枚还带着孙晴体温的骨哨，看着她难得流露出的一丝羞赧，心中最柔软的地方被触动了。制盐成功的喜悦，与眼前女子无声却深沉的情意交织在一起，让他产生了一种强烈的、想要拥抱她的冲动。
“谢谢，我很喜欢。”李辰将骨哨小心收起，目光灼灼地看着孙晴，“盐已制成，接下来……该兑现对你的承诺了。院子早就建好，只差一位女主人。”
孙晴抬起眸子，对上李辰的目光，没有躲闪，那平静的湖面下，仿佛有激流在涌动。她轻轻点了点头，依旧只有一个字：
“好。”
没有催促，没有抱怨，只有水到渠成的等待和应允。
李辰笑了。他知道，接下来，不仅桃花源村将迎来财富的暴增，他的后院，也将迎来最后一位、也是最为独特的一位女主人。
而那象征着远程武力革新的复合弓，似乎也已触手可及。
就在这时，老胡一脸兴奋地挤过人群，来到李辰身边，压低声音道：“首领，大喜啊！今日出盐，证明那盐脉品质极佳！小的根据山势和水脉重新推算，觉得那山涧往上百米处，有一处岩壁，极可能蕴藏着更丰富、更容易开采的盐卤！明日，可否让小的带人再去探探？”
新的发现？
李辰眉头一挑，看向远处黑暗的群山轮廓。
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