暮色把栖霞山的石径染成赭红色，清玄握着“归尘”剑的手沁出细汗，剑穗上还沾着方才与追兵缠斗时溅上的血点。三哥在前头开路，玄衣下摆被树枝勾出几道裂口，后背那道新添的刀伤虽已用金疮药止住血，却仍在每走一步时牵扯着肌肉，让他的脚步微微发颤。
“歇会儿吧。”清玄上前扶住三哥的胳膊，目光落在他渗出血迹的衣襟上，“再走下去，你的伤该撑不住了。”
三哥摆摆手，靠在一棵老松树上喘了口气，从怀里摸出半块干硬的麦饼递过去：“先垫垫，翻过这道山梁，就能看到二哥说的那处破庙了。”他顿了顿，又补充道，“当年爹娘带着我们避祸，曾在那庙里住过半个月，二哥说残碑就在庙后的竹林里。”
清玄接过麦饼，却没吃，而是从行囊里翻出干净的布条，蹲下身去给三哥重新包扎伤口。指尖触到三哥后背狰狞的疤痕时，他想起小时候三哥总把他架在脖子上，在武当山的竹林里跑，那时三哥的后背宽阔又温暖，从不会像现在这样，布满深浅不一的伤痕。
“别愣神。”三哥的声音带着笑意，却掩不住疲惫，“待会儿到了破庙，你可得机灵点。那些人追了我们三天，肯定不会善罢甘休。”
两人歇了约莫一刻钟，借着最后一丝天光往山梁上爬。山风渐起，吹得松涛阵阵，夹杂着几声不知名的鸟叫，让这寂静的山林多了几分萧瑟。清玄走在后面，目光扫过四周的草木，二哥教过他的追踪之术此刻派上了用场——地上的草叶有被踩踏的痕迹，断口还很新鲜，显然有人比他们先一步上了山。
“三哥，有人来过。”清玄压低声音，伸手按住腰间的剑柄。
三哥立刻停下脚步，从靴筒里摸出一把短刀握在手里，眼神警惕地扫视着周围：“是他们的人？还是……”
话没说完，前方的林子里传来一阵轻微的响动。清玄和三哥对视一眼，默契地躲到一棵粗壮的松树后。只见一个穿青色长衫的男子从林子里走出来，手里拿着一盏马灯，灯光昏黄，照亮了他脸上熟悉的轮廓——是二哥。
“二哥！”清玄惊喜地喊出声，从树后走了出来。
二哥看到他们，先是一愣，随即快步上前，目光落在三哥渗血的伤口上，眉头瞬间皱紧：“怎么伤成这样？我不是让你们避开官道，走小路吗？”
“避开了，可那些人跟疯了一样。”三哥苦笑一声，“不过还好，总算见到你了。残碑找到了吗？”
二哥点头，转身往山梁下指了指：“就在下面的破庙里，我已经清理过周围的痕迹，暂时安全。先跟我过去，我带了伤药。”
三人顺着石径往下走，没多久就看到了那座破庙。庙宇的屋顶塌了大半，院墙上爬满了藤蔓，只有门口那尊残破的石狮子还能看出当年的模样。二哥推开虚掩的庙门，里面积满了灰尘，角落里堆着几根干柴。
“你们先坐，我去生火。”二哥说着，从行囊里掏出火折子，点燃了干柴。火苗蹿起来，照亮了庙内的景象，墙上还残留着几幅模糊的壁画，画的是八仙过海的故事，只是颜色早已褪得看不清了。
清玄帮三哥脱下外衣，二哥拿出一瓶金疮药，小心翼翼地给他换药。药粉撒在伤口上，三哥疼得龇牙咧嘴，却没哼一声。清玄看着二哥熟练的动作，想起小时候自己摔破了膝盖，二哥也是这样，一边骂他不小心，一边温柔地给他上药。
“残碑在后面的竹林里。”二哥给三哥包扎好伤口，站起身说，“上面刻着爹娘留下的线索，只是年代久远，很多字都模糊了。我看了半天，只认出‘玄铁’‘密道’‘金陵’几个字。”
清玄眼睛一亮：“玄铁？是不是当年爹用来铸剑的那块玄铁？我记得小时候，爹总说那块玄铁是稀世珍宝，要用来做一件大事。”
二哥点头：“应该是。当年爹娘突然带着我们下山，就是因为那块玄铁。后来爹娘遇害，玄铁也不知所踪。我猜，残碑上的线索，就是指向玄铁的下落。”
三哥站起身，活动了一下肩膀：“不管是什么，先去看看再说。现在那些人追得紧，我们得尽快找到玄铁，查明爹娘遇害的真相。”
三人拿着马灯，穿过庙后的小门，走进了竹林。竹林里很安静，只有脚踩在落叶上的沙沙声。走了约莫百十来步，就看到一块半埋在土里的残碑，碑身布满了青苔，上面刻着一些模糊的字迹。
二哥蹲下身，用布擦去碑上的青苔，马灯的光打在碑上，隐约能看到几行字：“玄铁藏于金陵城，密道在……”后面的字被风化得厉害，根本看不清。
“后面是什么？”清玄着急地问，伸手想去摸碑上的字。
“别碰！”二哥一把拉住他，“这碑上有机关，我刚才试过，只要一碰那些模糊的字，就会弹出毒针。”
三哥皱了皱眉：“那怎么办？总不能就这么放弃吧。”
就在这时，远处传来了马蹄声，越来越近。二哥脸色一变：“他们来了！快，先躲起来。”
三人立刻熄灭马灯，躲到一棵竹子后面。马蹄声在庙门口停了下来，接着传来了说话声：“掌柜的，刚才看到灯光了，肯定在里面。”
“搜！仔细搜，别放过任何一个角落。”一个粗哑的声音响起，正是之前追了他们三天的那个黑衣人首领。
脚步声越来越近，竹林里的空气仿佛都凝固了。清玄握着剑柄，手心全是汗，他能感觉到三哥和二哥的呼吸都变得急促起来。
“他们人多，硬拼不行。”二哥压低声音，“我引开他们，你们趁机从后山走。记住，去金陵城，找‘玄铁铺’的掌柜，他是爹当年的旧部，或许能帮我们找到密道。”
“不行，要走一起走。”清玄不肯，“我们是兄弟，不能再分开了。”
二哥看着他，眼神坚定：“听话，清玄。你现在长大了，要学会担起责任。找到玄铁，查明真相，比什么都重要。”他从怀里摸出一枚玉佩，塞到清玄手里，“这是爹留给我的，你拿着，到了金陵城，玄铁铺的掌柜看到这枚玉佩，就会相信你。”
三哥拍了拍清玄的肩膀：“二哥说得对，我们先分开，到金陵城汇合。你跟紧二哥，我来引开他们。”
“三哥！”清玄还想说什么，却被二哥推了一把：“走！再不走就来不及了。”
马蹄声已经到了竹林外，二哥深吸一口气，猛地站起身，朝着相反的方向跑去，一边跑一边喊：“我在这里，来追我啊！”
“追！别让他跑了！”黑衣人首领的声音响起，一群人朝着二哥跑的方向追了过去。
三哥看着清玄，眼神里满是不舍：“照顾好自己，金陵城见。”说完，也朝着另一个方向跑去，手里还拿着一把火把，故意吸引黑衣人的注意力。
清玄站在原地，手里紧紧攥着那枚玉佩，眼泪忍不住掉了下来。他知道，二哥和三哥是为了保护他才分开的，他不能让他们失望。
“爹娘，大哥，二哥，三哥，我一定会找到玄铁，查明真相，带你们回家。”清玄在心里默念着，擦干眼泪，转身朝着后山跑去。
月光透过竹林，洒在他的身上，把他的影子拉得很长。他握着“归尘”剑，脚步坚定，再也没有了之前的迷茫。他知道，前面的路会更加凶险，但只要想到哥哥们的付出，想到爹娘的冤屈，他就有了走下去的勇气。
风还在吹，松涛依旧，可清玄的心里，却燃起了一团火。这团火，是兄弟间的情谊，是对真相的执着，更是对家人的承诺。他会带着这团火，一直走下去，直到把所有的黑暗都驱散，让阳光重新照在他们兄弟身上。
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