启泰十二年，秋分。
洛阳城在一种外松内紧的诡异氛围中，迎来了一年一度的“丰收祭”。这是凌风登基后为彰显与民同乐、庆祝新政成果而设立的节日，往年此时，帝都必是万民空巷，喧闹非凡。然而今年，四方战事的消息如同无形的阴霾，笼罩在每个人的心头，使得节日的喜庆大打折扣。但为了稳定民心，显示朝廷的从容，官方庆典依旧如期举行。
皇宫，太液池畔，凌风设下规模较往年简朴，却依旧庄重的夜宴。受邀者除皇室成员、留守重臣外，还有部分在京的宗室、勋贵以及“表现优异”的官员。灯火璀璨，映照着池水波光粼粼，丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬身姿曼妙，试图营造出一派盛世华章、君臣同乐的景象。
凌风端坐主位，面色平静，与身旁的苏婉偶尔低语，看不出丝毫异样。苏婉凤冠霞帔，仪态万方，目光却在不经意间扫过席间众人，尤其是那些品级不高、却因各种缘由得以列席的官员。刘义虎作为京城防务总管，并未全程在席，只是露了个面便以巡查城防为由告退，但谁都清楚，此刻的洛阳城，必然在他的严密掌控之下。
宴会进行到中途，气氛看似融洽。然而，就在一曲终了，舞姬退下，内侍正准备传下一道佳肴的间隙——
异变，毫无征兆地爆发！
首先发难的，竟是席间一名负责斟酒的低阶内侍！他原本谦卑恭顺的脸上，骤然浮现出狰狞之色，手中原本托着的银酒壶猛地向地上一摔！
“啪嚓！”清脆的碎裂声在相对安静的瞬间显得格外刺耳！
与此同时，他发出了一声尖锐的呼哨！
这仿佛是一个信号！
刹那间，太液池四周原本侍立的侍卫中，竟有十数人同时暴起发难！他们抽出隐藏的短刃匕首，如同扑食的猎豹，悍不畏死地朝着御座之上的凌风扑去！动作之快，配合之默契，显然经过了长期的演练！
“护驾！有刺客！”侍立在凌风身侧的大内侍卫首领反应极快，一声怒吼，拔刀迎上，与扑来的叛徒内侍瞬间战作一团！
宴席之上，顿时大乱！杯盘碎裂声、女子的尖叫声、官员的惊呼声、兵刃碰撞声交织在一起！许多文官吓得瘫软在地，或钻到案几之下，勋贵武将们则纷纷起身，或寻找兵器，或将凌风与苏婉护在身后。
凌风在刺客暴起的瞬间，已被身旁忠诚的侍卫层层护住。他脸色冰寒，眼中却没有太多意外，只有一种“果然来了”的冷冽。苏婉虽惊不乱，紧紧握住凌风的手，目光迅速扫视全场，试图找出更多的破绽。
然而，宫内的叛乱，仅仅是开始！
几乎在宫内刺客动手的同时，洛阳城内，多处地点同时火起！西市、南市几个重要的仓库、以及靠近皇城的几处官署，浓烟滚滚，火光冲天！显然是烈雀安排的城外力量在纵火制造混乱！
更致命的是，安定门方向，传来了沉闷的喊杀声和兵刃撞击声！那名被收买的城门校尉李某人，果然按时打开了城门！早已埋伏在城外的大批烈雀麾下的死士、以及胡帮主纠集的亡命之徒，如同决堤的洪水，汹涌冲入城内，高声呼喊着“诛杀凌风，匡扶正统”的口号，直扑皇城方向！
“报——陛下！城内多处火起！安定门……安定门被叛军打开了！大量叛军已涌入城内，正朝皇城杀来！”一名浑身浴血的禁军军官踉跄着冲入宴会场地，嘶声禀报。
消息传来，宴会现场更是乱成一团！一些本就心怀鬼胎或胆小如鼠的官员，面如土色，甚至有人开始试图趁乱逃离。
“慌什么！”凌风猛地一声厉喝，声音如同惊雷，瞬间压下了现场的嘈杂混乱。他推开身前的侍卫，向前一步，目光如电，扫过在场众人，“区区宵小，也敢在朕的面前放肆！”
他的镇定，极大地感染了周围的人。忠诚的侍卫、将领们迅速稳定下来，结阵将帝后护在核心。
“刘义虎将军何在？！”凌风沉声问道。
他话音未落，皇城外围已然传来了更加激烈、但却井然有序的喊杀声和战鼓声！那是刘义虎早已布置好的伏兵，正在与涌入城内的叛军展开激战！
“陛下放心！”一名侍卫高声回应，“刘大将军早有安排！叛军绝不可能攻入皇城！”
果然，尽管城内火光四起，喊杀震天，但叛军冲击皇城的势头，遭到了早有准备的禁军顽强阻击。刘义虎用兵，向来以稳健着称，他早已料到叛军可能会选择在节日发动，皇城各门皆已暗中加强守卫，布置了陷阱和伏兵。涌入城内的叛军虽然制造了混乱，但在训练有素、装备精良的禁军面前，并未能迅速取得突破，反而陷入了苦战。
宫内，那十几名叛徒内侍和侍卫，虽然个个悍勇，但在数量占据绝对优势的忠诚侍卫围攻下，很快便被斩杀殆尽，尸体横陈，鲜血染红了太液池畔精美的地砖。
然而，危机并未完全解除。那名引路的张公公，在混乱中如同鬼魅般消失不见。而城内的叛乱分子，虽然被阻于皇城之外，却仍在负隅顽抗，与禁军进行着激烈的巷战，火势也在蔓延。
凌风站在高处，望着城内多处升起的浓烟和隐约传来的厮杀声，脸色阴沉。他知道，这只是烈雀计划的一部分，甚至可能只是佯动，真正的杀招，或许还在后面。他必须尽快稳定城内局势，揪出所有内奸。
“崔琰！”凌风喝道。
“老臣在！”崔琰虽是一介文官，此刻却毫无惧色。
“你持朕令牌，带领一队侍卫，即刻清查所有在场官员！凡有可疑者，先行扣押！重点核查近期行为异常、与宫外联系密切者！”
“臣领旨！”
凌风又看向苏婉：“婉儿，宫内就交给你了。协助侍卫，彻底清查所有宫人，务必找出那个消失的张公公，以及可能隐藏的其他内应！”
“臣妾明白！”苏婉郑重点头，立刻带着几名女官和侍卫开始行动。
安排完这些，凌风的目光投向皇城之外，那火光与厮杀声最密集的方向。他知道，刘义虎正在那里浴血奋战。这场帝都的暗涌，终于彻底爆发为明面上的血腥厮杀。烈雀的图谋已然败露，但能否将其彻底粉碎，保住这帝国中枢，接下来的每一个时辰，都至关重要。
“传朕旨意给刘义虎，”凌风对身边的内侍道，“告诉他，朕予他全权，不惜一切代价，在天亮之前，肃清城内所有叛匪！朕，要看到那些逆贼的人头！”
“是！”
命令传出，皇城之外的厮杀声，似乎变得更加激烈了。帝国的命运，在这一夜，悬于这洛阳城的方寸之间。
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