解决了四煞魔将，林昊五人依照地图指引，继续向枯骨荒原深处进发。
越往深处，环境越发诡异。灰色的骨粉渐渐被一种暗红色的沙砾取代，空气中弥漫的铁锈与血腥味愈发浓重。那些扭曲的枯木也变成了某种如同黑色珊瑚般的怪异植物，枝杈间偶尔可见悬挂着的、风干了不知多少岁月的残破尸骸。
死气与怨力几乎凝成了实质，化作冰冷的阴风，呜咽着刮过荒原，其中夹杂着无数亡魂的呓语与哀嚎，无时无刻不在冲击着生灵的心神。若非五人修为高深，道心坚定，恐怕早已被这无尽的负面能量侵蚀，沦为只知杀戮的疯魔。
“此地死气之浓郁，竟开始侵蚀空间结构，形成了天然的迷阵与陷阱。”九戒宝相庄严，佛光在体表形成一层薄薄的金罩，将侵蚀而来的怨力隔绝在外，但眉头却微微蹙起。他能感觉到，这片荒原深处，隐藏着大恐怖。
金鸿周身太阳真火内敛，如同炉火纯青，不再肆意灼烧，以免引来更可怕的存在。他沉声道：“地图上标注的第一个疑似点就在前方百里处的‘泣血谷’，需加倍小心。”
曦月太阴之力流转，与周遭的阴寒死气形成一种微妙的平衡，反而让她能更清晰地感知到环境中细微的能量流动。“谷内有强大的魂力波动，但……似乎被什么东西束缚着，无法扩散。”
林昊混沌之眼始终开启，灰蒙的视野中，前方那片被暗红色山峦环抱的峡谷，死气与魂力如同漩涡般汇聚，中心处一点极其精纯、却又带着强烈煞气的墨绿色光点若隐若现。
“万载魂煞木，很可能就在那里。”林昊确认道，“不过，谷内除了那魂煞木，还有一股极其隐晦、却令人心悸的意志潜伏，大家小心。”
五人收敛所有气息，如同鬼魅般悄无声息地靠近泣血谷。
谷口狭窄，两侧是陡峭的、如同被鲜血浸染过的暗红色岩壁。踏入谷中，景象豁然一变。谷内空间远比外面看起来广阔，地面是粘稠的暗红色泥沼，不断冒着咕都都的气泡，散发出令人作呕的腐臭。泥沼之中，随处可见沉浮的白骨，一些残缺的魂魄在泥沼表面痛苦地挣扎、哀嚎。
而在山谷的最中央，一片相对干燥的黑色土地上，生长着一株奇异的植物。
那植物约莫一人高，通体呈墨绿色，枝干扭曲如同虬龙，树皮斑驳，布满了天然形成的、类似痛苦人脸的纹路。叶片稀少，形状如同鬼爪，边缘闪烁着幽冷的寒光。整株植物散发着磅礴而精纯的魂力，但这魂力之中，却夹杂着一种足以让元婴修士都神魂不稳的恐怖煞气！
正是他们此行的目标——万载魂煞木！
然而，在魂煞木的周围，那片黑色土地的边缘，静静地流淌着一条不过丈许宽的小河。河水浑浊不堪，呈诡异的黄浊之色，河面平静无波，却散发出一种令人灵魂战栗的冰寒与死寂气息。河上没有桥，只有一艘破败不堪的、仿佛随时会散架的黑色小木船，船上立着一道模湖的、戴着斗笠的蓑衣身影，手持一根长长的竹篙。
“黄泉……分支？”九戒面色前所未有的凝重，低声诵念佛号，“阿弥陀佛，此河非凡水，乃死界法则显化，鹅毛不浮，仙佛难渡。那摆渡者，恐是法则投影，非生非死。”
林昊眼神微凝。在他的混沌之眼下，那条看似不起眼的黄浊小河，蕴含着极其恐怖的法则力量，足以湮灭一切生机。而那摆渡者，气息与整条河融为一体，深不可测，绝非四煞魔将之流可比。
“任务信息中可未提及此地有黄泉阻路。”金鸿眉头紧锁，太阳真火在掌心隐现，对那黄泉河水表现出极强的排斥。
王猛挠了挠头：“管他什么泉，飞过去不就完了？”说着，他试探性地弹出一缕气血之力，射向对岸。
然而，那缕凝练的气血之力刚一接触到黄泉河面的上空，就如同被无形的力量吞噬，瞬间消散无踪，连一丝涟漪都未曾激起。
“不行。”林昊摇头，“此地空间被黄泉法则扭曲，无法飞行，只能渡船。”
就在五人观察之际，那破败小船上，斗笠蓑衣的摆渡者，缓缓抬起了头。斗笠下并非实体，而是两团幽幽燃烧的绿色火焰。一道冰冷、沙哑、不带丝毫感情的声音，直接在五人心间响起：
“渡河……需付船资。”
“什么船资？”曦月清冷开口。
摆渡者那绿色的火焰眼眸扫过五人，最终停留在林昊身上：“生灵……付百年阳寿。亡魂……付一缕本源魂火。异数……付一道本源法则。”
船资竟是如此苛刻！百年阳寿，对于元婴修士虽非致命，但也是巨大损耗。本源魂火与本源法则，更是关乎道基！
显然，这摆渡者看出了林昊身负混沌法则，将其归为“异数”。
“若是不付呢？”王猛瓮声瓮气地问道。
摆渡者沉默片刻，手中竹篙轻轻敲击船帮，发出“笃笃”的沉闷声响。顿时，整个泣血谷的亡魂呓语勐地变得尖锐起来，泥沼翻腾，无数双由怨力凝聚的鬼手伸出，空气中弥漫的煞气骤然暴涨，锁定了五人。
“不付船资，强渡黄泉者……魂飞魄散。”摆渡者的声音依旧冰冷，却带着不容置疑的法则威严。
气氛瞬间剑拔弩张。
林昊目光扫过那近在迟尺的万载魂煞木，又看了看那诡异的黄泉与摆渡者。硬闯绝非上策，这黄泉分支与摆渡者乃是此地法则显化，与其对抗，相当于对抗一部分天地规则，即便能胜，也必然代价巨大，而且可能会惊动荒原深处更可怕的存在。
支付船资？百年阳寿他付得起，但混沌本源法则乃是他道基根本，绝不可轻易分割。
就在林昊思索对策之际，他苦海深处的混沌元婴忽然微微一动，传递出一丝渴望的意念。目标，并非魂煞木，而是……那条黄泉分支！
混沌，包罗万象，可化万法，亦可纳万法。这黄泉死气，虽是极致的死亡法则体现，但本质上仍是一种能量，一种法则。混沌之力，或许能……
一个大胆的念头在林昊心中升起。
他上前一步，对那摆渡者平静道：“船资，我付。”
摆渡者绿色的火焰眼眸跳动了一下，静静等待。
曦月四人皆是一惊，看向林昊。
只见林昊并未分割什么阳寿或法则，而是缓缓抬起右手，掌心之中，一个微型的、缓缓旋转的混沌漩涡浮现。他对着那黄泉河水，轻轻一引。
嗡！
一股无形的吸力自混沌漩涡中产生，目标直指黄泉河水中蕴含的精纯死气与法则碎片！
摆渡者勐地一震，周身蓑衣无风自动，那冰冷的绿色眼眸首次出现了剧烈的波动，死死盯住林昊掌心的混沌漩涡。
黄泉河水微微荡漾起来，一丝丝极其细微、但本质极高的死亡法则气息，被强行从河水中剥离，汇入那混沌漩涡之中。混沌漩涡来者不拒，如同饕餮，将那些死亡法则碎片吞噬、分解、融合，其本身的灰蒙色彩，似乎变得更加深邃了一丝。
“你……竟能汲取黄泉死气？！”摆渡者的声音带着一丝难以置信的震颤。黄泉法则，乃是天地间最根本的死亡规则之一，寻常生灵触之即死，更遑论吸收炼化！此子身上的力量，太过诡异！
林昊闭目感受着混沌元婴传来的满足感，以及那一丝新生的、对死亡法则的微弱理解，心中大定。他睁开眼，看向摆渡者：“以此作为船资，如何？”
他并非支付船资，而是在“掠夺”黄泉的力量！虽然每次只能汲取极其微小的一丝，但这行为本身，已是对此地规则的挑战！
摆渡者沉默了，周身气息起伏不定，绿色的火焰眼眸死死盯着林昊，似乎在权衡，在判断。谷中的亡魂呓语也安静了下来，无数怨力鬼手缩回泥沼，仿佛在等待法则化身的态度。
良久，摆渡者那冰冷的声音再次响起，却少了几分绝对的威严，多了一丝莫名的意味：“……可。”
竹篙一动，破败的小船缓缓靠向岸边。
“老大，这……”王猛有些懵，没想到林昊用这种方式“付”了船资。
“混沌之力，果然玄妙。”金鸿眼中闪过一丝了然。
九戒双手合十：“阿弥陀佛，林道友之法，另辟蹊径，然则窃取天地死则，恐有因果。”
曦月则轻轻握住林昊的手，传递着支持与关切。
“无妨，混沌之道，本就囊括生死。”林昊对众人点点头，率先踏上了那艘破败的小船。小船看似随时会散架，但踏上之后却异常平稳。
曦月、金鸿、王猛、九戒紧随其后。
摆渡者竹篙轻轻一点岸边，小船无声无息地滑入黄泉河中，朝着对岸驶去。船身周围，浑浊的河水自动分开，那足以湮灭生机的死气，似乎对船上的众人构不成威胁。
渡河过程中，林昊能清晰地感觉到，脚下黄泉河水中蕴含的浩瀚死亡法则。他按捺住继续吸收的冲动，此刻并非修炼的时机。
很快，小船抵达对岸。
五人依次下船。那摆渡者并未索要回程的船资，只是用那绿色的火焰眼眸深深看了林昊一眼，随即撑篙，小船调头，缓缓消失在浑浊的河面雾气之中，仿佛从未出现过。
踏上黑色的土地，那株万载魂煞木近在眼前。磅礴的魂力与冲天的煞气扑面而来，若非五人神识强大，恐怕瞬间就会被冲击得神魂动荡。
“总算找到了。”王猛松了口气，就要上前采摘。
“且慢。”林昊再次阻止，混沌之眼紧盯着魂煞木的根部，“守护者，该现身了吧？”
他话音落下，魂煞木周围的黑色土地突然如同水波般荡漾起来。紧接着，一具具身披古老残破铠甲、手持锈蚀兵刃的高大骷髅，从地下缓缓爬出。这些骷髅与之前遇到的骸骨军团截然不同，它们的骨骼呈现出一种暗金色的光泽，眼眶中燃烧着的是暗红色的灵魂之火，气息赫然都达到了元婴后期，甚至其中有两具，达到了元婴巅峰！
更令人心惊的是，它们排列成一种古老的战阵，彼此气息相连，煞气凝聚成实质，在它们上空形成一片暗红色的血云！
而在魂煞木的正下方，土地拱起，一具身披完整黑色龙纹铠甲、手持双手巨剑、骑着一匹骷髅战马的骑士，缓缓升起。它眼眶中的灵魂之火是深邃的紫色，气息浩瀚如海，竟达到了化神初期！
“闯入者……觊觎圣木者……死！”
暗金骷髅骑士举起巨剑，冰冷的杀意如同风暴般席卷开来！它身后的暗金骷髅战阵同时举起兵刃，煞气血云翻腾，锁定了林昊五人！
化神初期的亡灵骑士，加上一支由元婴后期、巅峰组成的暗金骷髅战阵！
这，才是守护万载魂煞木的真正力量！
“这才像点样子！”王猛不惊反喜，霸皇战意冲天而起。
金鸿周身太阳真火再次熊熊燃烧，与那亡灵死气形成鲜明对抗。
九戒口诵真言，佛光化作金色莲台护住众人，抵御那滔天煞气。
曦月太阴之力流转，月华领域悄然展开，冻结虚空。
林昊看着那化神初期的亡灵骑士，眼中终于燃起了一丝战意。
“速战速决，以免夜长梦多。”
他一步踏出，混沌领域扩张，率先迎向了那亡灵骑士！
大战，一触即发！
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