大和尚看着三镖,等他的答案。
罗老九叹了口气:“三镖,我知道你喜欢曹姑娘,但你不能被曹合义当枪使。我寻思着,他先利用你,稳住青龙山十年,到时候他儿子长大了,回来继承山寨,合情合理。”
三镖喝了杯酒:“老罗,你是担心,我到时候脱不了身?”
“就算你娶了曹姑娘,也是女婿,是外人。以后挡了他儿子的道,曹合义十有八九会把你除掉的。”
“一走了之,也不合适。老罗,你看这样行不行,咱们先离开临石镇,找个地方晃荡俩月,就说外出办事儿。冷静一段时间,我再回来,和小梅唠唠。”
罗老九点点头:“也好,青龙山现在也没啥大事儿了,咱溜达溜达,散散心。”
三人商量妥当,又等了几天,三镖的伤恢复的差不多,回到青龙山,向曹合义暂时辞别。
曹合义自然不想放人,曹小梅更是手足无措。
三镖花了些时间,解释清楚,又承诺两个月之内必然回来,这才让他们父女俩放心。
当年六月下旬,天气正热,三镖、罗老九、大和尚三人,简单收拾行李,骑马离开了青龙山。
出了山,大和尚咕咚咕咚灌了几口水,扭头大声问:“三镖,咱去哪儿?”
三镖把黑色礼帽摘下来,一边扇风一边说:“前两天梦到了白哑巴,他不是让我帮忙,找他妹子嘛,我就想着,咱也闲了,不如去打听打听。”
说罢,他回头看了看罗老九。
罗老九手中一把折扇,正摇得呼呼响。
“不知道姓名、长相、住处,想打听这个人,恐怕不太容易。”
三镖点点头:“这样吧,咱们回一趟龙江,我有一个干姐姐,人脉很广,说不定她能帮上忙。”
罗老九问:“谁呀?”
“巧姐啊,上回你也见到了。”
罗老九这才想起来,去年认识三镖的时候,他把一个叫宋书瑶的姑娘,从刘大马棒那里抢了亲。当时,三镖把这姑娘交给了一个坐小汽车的神秘女子,应该就是巧姐。
大和尚问:“哪个巧姐啊,我认识不?”
三镖摇摇头:“你不认识。我还没当胡子那会儿,就认识她了,巧姐本名钱巧巧,江湖人称巧姐。他在龙江开了一家茶楼,能喝茶,也能吃饭听戏,生意特别好。当然,她私底下还有别的生意,人脉广。”
“好,那咱们就去龙江溜达一圈。”
三人商量妥当,出了山,也没进临石镇,直奔龙江县城去了。
走走停停,十多天之后,三人终于到了。
龙江县城也很热闹,此时已经到了农历七月初,天气不冷不热,非常舒适。
三人牵着马,沿着主街一路往前走,发现这里的两家日本铺子,也关了门。
罗老九有些疑惑:“好好的生意,都不做了?”
大和尚歪过头说:“这还用说,肯定不赚钱。”
“和尚,我在这里住过几年,日本人的铺子还是挺挣钱的。那时候,街上也时不时能看到日本人。”
“那是咋回事儿啊?三镖,你不是要找那个巧姐嘛,咱去问问她。”
三镖走在前面,回头说:“跟我走,马上就到。”
三人又往前走了一段路,拐到后面的一条街,迎面就看到一栋两层小楼,大门上挂着“雅福茶楼”四个大字。
三镖快步上前,门里面的伙计瞅见,立刻跑了出来。
“哎哟,镖爷,你可是有些日子没来了。”
“前些日子一直忙活,没时间过来,巧姐在吗?”
伙计见罗老九和大和尚也跟了过来,赶紧上前牵马:“在,你们先上楼,我把马牵到后面,告诉掌柜的镖爷来了。”
三镖点点头,径直进了茶楼。
此时还没到晌午,人不多。三镖对这里很熟悉,直接上了楼,沿着走廊走到尽头,推开了一扇门。
大和尚跟着走进来,低声问:“你还真不客气啊。”
三镖笑了:“巧姐是自家人,这就是专门给我留的一间房,我跟她客气什么。”
罗老九走进屋,顺手摸了一下旁边的桌子,点头说:“真是自家人,一点儿都没落灰,这是天天安排人打扫着,备着你随时回来呢。”
三镖往坐榻上一歪:“那还用说,要说这天底下最疼我的,还得是巧姐。”
刚说完,就听外面传来脚步声,一个女人笑着说:“小兔崽子,你终于舍得回来了?”
罗老九和大和尚一回头,就见一个穿淡紫色旗袍的女子走了进来。
她皮肤白嫩,脸上淡淡的胭脂水粉,精致但不庸俗,长发烫了漂亮的大卷,披在肩头,就像广告画里的女明星。
三镖大喊:“姐,我想你了!”
巧姐一看屋里还有两个人,赶紧双手放在腰间,行了个礼:“这还有两位贵客呢,快坐快坐,一路上辛苦了。”
罗老九和大和尚赶紧抱拳,客气了两句。
三镖笑着说:“这是我两个好兄弟,那个光头是大和尚,你叫他和尚就行。这个是——”
巧姐摆摆手:“等等,我瞅着眼熟呢。这是不是去年你送书瑶姑娘,在马车上坐着的那位?当时天太黑,我就是瞅了一眼,应该没认错。”
罗老九赶紧抱拳:“就是我,在下罗老九。”
巧姐一边给他们倒茶一边说:“我也没啥本事,老天爷赏饭,给个好脑子,见过的人就不会忘。”
“过目不忘,这是真本事。”
“罗先生夸奖了,我也就是混口饭吃。”
三镖笑着说:“姐,晌午整点儿好吃的呗,咱唠唠。”
“好,你们先歇着,我现在就去安排一下,晌午咱们边吃边唠——这位大师,您平时吃什么样的素斋,我安排人准备一下。”
大和尚哈哈笑了:“游方的和尚,喝酒吃肉,不忌口。”
“听这么说话,大师是性情中人,得了道的高僧。”
“别叫大师,见外了,叫和尚就行。”
巧姐点点头:“好,你们先歇一会儿,我安排安排就过来。”
等她一走,三镖招呼两人赶紧坐下。
“老罗,和尚,你俩猜猜,巧姐今年多大了?”
大和尚忙说:“还真是看不出来。”
三镖点上一支烟:“对了,巧姐的年龄,就是个秘密,没人知道。”
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